Lebensberater für die Südliche Song-Dynastie

Kapitel 6

Caijus Vater nickte wiederholt: „Das stimmt. Wenn wir die Gunst des Meisters gewonnen haben, wie könnten die Belohnungen dann gering ausfallen? Frau Jiang ist wirklich sehr einsichtig.“

Shen Changchun hörte eine Weile stirnrunzelnd zu, bevor er fragte: „Weiß Tante Chen davon?“

Caiju errötete vor Verlegenheit, zerschmetterte ihre Tasse und sagte: „Ich bin jetzt eine freie Frau, was geht es sie an, wen ich heirate?“

Caiju Niang kam eilig herbei, hielt sich den Mund zu und sagte eindringlich: „Ahne, wir zählen jetzt auf sie, rede keinen Unsinn.“

Shen Changchun schüttelte den Kopf und ging zur Familie Chen, um Tante Chen Bescheid zu geben.

Als Caijus Vater ihn gehen sah, drehte er sich um und schimpfte mit Caijus Mutter: „Sieh ihn dir an, er ist gerade erst die soziale Leiter hochgeklettert und wohnt sogar schon als Schwiegersohn bei uns. Worauf ist er so stolz? Wenn unsere Tochter in die Familie Zhongcheng einheiratet, brauchen wir ihn nicht mehr, um uns zu unterstützen.“

Das Mädchen, das die Chrysanthemen pflückte, war natürlich nicht erfreut darüber, grundlos ausgeschimpft zu werden, und entgegnete: „Das ist dein Bruder, was geht mich das an?“

Während ihre Eltern stritten, schlich sich Caiju ins Nebenzimmer und stahl etwas Geld. Sie ging auf die Straße, um Rouge und Gesichtspuder zu kaufen, fest entschlossen, sich wie eine Fee zu verkleiden und sich ins Haus der Zhongchengs tragen zu lassen.

Einige Tage später erfuhr Tante Chen, dass die neue Konkubine des kaiserlichen Zensors ins Haus gebracht worden war und sich sein Gesundheitszustand gebessert hatte. Xiao Yuan kam zu ihr, um mit ihr zu besprechen, ob sie die Damen, die ihn besucht hatten, zu einem Bankett einladen sollte. Die beiden betrachteten eine Weile die vom Küchenpersonal vorbereitete Speisekarte, und Xiao Yuan fragte: „Tante, woher weiß ich, dass die neue Konkubine des kaiserlichen Zensors Caiju ist?“

Tante Chen warf ihr einen Blick zu und, da sie völlig normal aussah, antwortete sie: „Es war tatsächlich Caiju. Nimm es nicht so schwer.“

Da niemand sonst im Raum war, sagte Xiaoyuan: „Sie spielen nur das Opfer, worüber sollte ich mich denn aufregen? Ich frage mich nur, wie sie das herausgefunden hat.“

Tante Chen blickte aus dem Fenster und sagte: „Genau das wollte ich dir sagen. Man sagt, als Caiju mich besuchte, habe sie Tante Wu und Tante Liu beim Plaudern belauscht, und so kam es dazu … Was für ein Zufall! Wissen die denn nicht, wie wir es hier im Haushalt geschafft haben? Jetzt, wo du das Sagen hast, solltest du ihr mal ordentlich die Meinung sagen. Und Tante Liu schicke ich nach Hause, sobald du verheiratet bist.“

Xiao Yuan nickte zustimmend und ging sofort zurück in ihr Zimmer, um Wu Sao rufen zu lassen und ihn zu befragen. Wu Sao stritt natürlich alles ab und erklärte: „Vierte Schwester, das ist in der Tat ein Zufall. Obwohl ich Caiju etwas übel nehme, hatte ich absolut nicht die Absicht, ihr einen Streich zu spielen.“

Xiao Yuan klopfte immer wieder auf den Tisch und sagte: „Du hast völlig recht. Das ist ja ein ziemlicher Zufall. Ich werde Tante Liu herbeirufen und sie danach fragen.“

Da Tante Wu wusste, dass Liu Ma es gewohnt war, von Xiao Yuan bestochen zu werden, geriet sie sofort in Panik und brach in kalten Schweiß aus: „Vierte Schwester, Caiju möchte unbedingt ein gutes Leben führen, und ich versuche ihr nur aus Güte zu helfen.“

"Nun, ich nehme das als gute Absicht. Cailian –", sagte Xiaoyuan mit gleichgültiger Miene, "geh und ruf den Sklavenhändler an, damit er ihren gesamten Hausrat verkauft."

Es dauerte eine Weile, bis Tante Wu wieder zu sich kam. Sie rief aus: „Vierte Schwester, selbst wenn ich mich irre, wenn sie diese Absicht nicht hatte, dann kann ich selbst dann nichts mehr tun, wenn ich es absichtlich getan habe.“

Xiao Yuan lächelte schwach: „Wer sagt denn, dass ich dir die Schuld daran gebe?“

„Also, vierte Schwester, du…“ Tante Wu konnte Xiao Yuans Gedanken nicht ergründen.

„Was, wenn ich dich eines Tages beleidige und du mir dann ein paar ‚freundliche‘ Worte sagst? Weißt du, ich hasse es, wenn Leute hinter meinem Rücken gegen mich intrigieren.“ Xiao Yuan wollte sich ihre Erklärung nicht anhören und ging, nachdem sie das gesagt hatte, zu Tante Chens Zimmer, während diese mit Cai Lian eine Szene machte.

Da Xiao Yuan nach nur wenigen Worten zurückgekehrt war, fragte Tante Chen neugierig: „Vierte Schwester, du hast sie so schnell bestraft? Du bist immer noch zu weichherzig. So eine Dienerin verdient wirklich eine ordentliche Tracht Prügel.“

Xiao Yuan umarmte Tante Chen und lachte: „Tante, deine Tochter war heute aber rücksichtslos; sie wurde schon als Sklavenhändlerin bezeichnet.“

Obwohl Tante Chen den Verkauf von Wu Saos Familie als etwas übertriebene Strafe empfand, kümmerte sie sich ohnehin nicht sonderlich um Bedienstete, und Xiao Yuan war ihr Ein und Alles. Am nächsten Tag fand sie einen Sklavenhändler und kaufte zwei neue Haushalte mit Bediensteten, um die Beste für die Position der Oberhausverwalterin auszuwählen.

Kapitel Vierzehn: Medizinische Damenbinden

Obwohl Tante Wu eine böse Frau war, profitierte Tante Chen unerwartet davon, als Caiju in den Haushalt des Oberzensors gebracht wurde, und erhielt sofort eine "kranke" Behandlung.

„Sie war erleichtert, dass sie nicht mehr jeden Tag im Bett liegen musste. Sie war überglücklich und rief Xiao Yuan und die beiden Dienstmädchen zusammen, um den ganzen Tag Karten zu spielen.“

Xiao Yuan saß den ganzen Tag am Mahjong-Tisch, und als sie abends in ihr Zimmer zurückkehrte, verspürte sie Schmerzen im unteren Rücken. Gerade als sie ihre Zofe rufen wollte, um sich massieren zu lassen, rief Cai Lian plötzlich aus: „Oh je, vierte Schwester, du hast deine Periode bekommen.“

Xiao Yuan verstand Cai Lians Andeutung zunächst nicht, bis Cai Lian ihr beim Ausziehen des Rocks helfen wollte. Da begriff sie, was vor sich ging, schob Cai Lians Hand schnell weg und sagte: „Ich kann das selbst. Geh und ruf meine Tante.“

Als Tante Chen ankam, hatte Xiao Yuan sich bereits umgezogen und wies die Dienstmädchen an, Baumwollbeutel zu nähen.

Tante Chen betrachtete das aus Holzasche genähte Stoffbündel in ihrer Hand und fragte zögernd: „Vierte Tante, was ist das...?“

Xiao Yuan deutete auf den Baumwollballen und sagte: „Tante, die Dienstmädchen haben mir schon erklärt, was ‚Gui Shui‘ ist. Ich habe sie nur gefragt, und sie meinten, diese Dinge dürften nicht der Sonne ausgesetzt werden und müssten im Schatten getrocknet werden. Ich bin es nicht gewohnt, sie zu benutzen. Außerdem ist Holzasche bei Weitem nicht so gut wie Baumwolle. Ich hatte sogar vor, ein paar Blätter Xuan-Papier hineinzulegen.“

Tante Chen war verblüfft und sagte: „Mit Baumwolle gefüllt? Die lässt sich nicht so einfach entfernen und waschen.“

„Warum sollte man es waschen? Wirf es einfach weg, wenn du fertig bist. Es ist sauber und praktisch.“ Danach wies Xiaoyuan das kleine Mädchen an, den Stoff, aus dem sie das nächste Mal Baumwollbeutel nähen wollte, vorher in kochendem Wasser abzukochen.

Tante Chen, die inzwischen recht wohlhabend war, kümmerte sich nicht um die Kosten. Sie setzte sich neben das kleine Dienstmädchen und übernahm die Arbeit mit den Worten: „Lass mich das machen. Die Stiche sind zu grob.“ Nachdem sie zwei Stiche genäht hatte, sah sie Xiao Yuan an und sagte: „Später werde ich dir unten eine dicke Schicht handgewebten Stoff und oben eine Schicht Baumwollgaze nähen. So ist es angenehmer zu tragen.“

Xiao Yuan kuschelte sich an sie und sagte lächelnd: „Tante, du hast die Suzhou-Stickerei, die in der ganzen Präfektur Lin'an berühmt ist, verwendet, um mir Baumwolltaschen zu nähen. Ich werde morgen berühmt sein.“

Tante Chen blickte sie sanft an: „Wie könnte ich nicht vorsichtig mit dem Mädchen umgehen, das ich geboren habe?“

Sie hatte einen Baumwollballen fertiggestellt und bat Cailian, Xiaoyuan beim Anziehen zu helfen. Anschließend nahm sie weiteres Material mit in ihr Zimmer, um weiterzunähen.

Am nächsten Tag, als gerade die Morgendämmerung anbrach, wälzte sich Xiao Yuan unruhig im Bett und hielt sich den Bauch. Cai Lian hörte das Geräusch, hob schnell den Vorhang und kam herein, um nachzusehen. Sie war ein paar Jahre älter als Xiao Yuan und wusste sofort, dass diese Bauchschmerzen hatte. Normalerweise würden Dienstmädchen so etwas einfach ertragen, aber Xiao Yuan war ihre Herrin, und Cai Lian wagte es nicht, ihre Pflicht zu vernachlässigen. Schnell rief sie ein junges Dienstmädchen und bat sie, Tante Chen zu holen.

Als Tante Chen hörte, dass Xiao Yuan Bauchschmerzen hatte, ließ sie sofort braunes Zuckerwasser kochen und es ihr schicken. Doch es half Xiao Yuan nicht. Daraufhin schickte sie jemanden in die Apotheke, um blutreinigende Kräuter zu besorgen, überwachte persönlich das Kochen und brachte es Xiao Yuan.

Xiao Yuan schwitzte bereits stark vor Schmerzen. Als sie hörte, dass es sich um ein durchblutungsförderndes Mittel handelte, nahm sie es und trank es in einem Zug aus. Tante Chen nahm ein Stück kandierte Frucht und gab es ihr mit den besorgten Worten: „Leg dich schnell hin. Es wird dir bald besser gehen.“

Alle waren so besorgt um Xiaoyuans Bauchschmerzen, dass sie den Blutfleck auf dem Bett erst bemerkten, als sie sie zudeckten. Xiaoyuan beschwerte sich wütend: „Ich dachte, es wäre ein gutes Zeichen. Wie kann es nur so zerbrechlich sein?“

Die neu ausgewählte Magd, Cai Mei, tröstete sie mit den Worten: „Vierte Schwester, es liegt nicht an der Baumwolle. Es ist nur so, dass das Ding zu leicht und klein ist, wodurch es sich leicht bewegen lässt.“

Xiao Yuan warf ihr einen zustimmenden Blick zu und sagte: „Genau, wir sollten einen Gürtel daran nähen, den man um die Taille binden kann.“

Tante Chen antwortete: „Das ist ganz einfach, mein Kind. Leg dich hin und ruh dich aus. Ich nähe dir gleich das Band an.“

Nachdem sie das gesagt hatte, eilte sie zurück in ihr Zimmer, um Gurte an die Baumwollballen zu nähen. Cailian beeilte sich, Xiaoyuans Bettwäsche zu wechseln und ihr wieder hinzulegen.

Als Tante Chen am Abend die Medizin wieder brachte, fühlte sich Xiao Yuan schon etwas besser. Deshalb wand sie sich hin und her und weigerte sich, die Medizin noch einmal einzunehmen: „Tante, diese Medizin ist zu bitter, und ich habe im Moment nicht so starke Schmerzen, ich nehme sie morgen.“

Tante Chen tippte sich an die Stirn: „Du darfst keine Mahlzeit auslassen, sonst bekommst du wieder Bauchschmerzen.“

Xiao Yuan hielt sich widerwillig die Nase zu und schluckte die Medizin. Dann stopfte sie sich mehrere kandierte Früchte in den Mund, bevor der bittere Geschmack nachließ.

Als Tante Chen ihre Stirn runzelte, legte sie den Arm um sie und sagte: „Vierte Schwester, der Arzt meinte, deine Bauchschmerzen kämen von einer schlechten Durchblutung. Du musst deshalb die nächsten Tage Medikamente einnehmen, die die Durchblutung fördern. Ich weiß, die Medizin schmeckt bitter, also halte bitte durch. Ich lasse dir kandierte Früchte schicken.“

„Ist Ihre Durchblutung schlecht?“, fragte Xiao Yuan und starrte auf die Schale mit den Medizinprodukten. „Welche Inhaltsstoffe sind in dieser Medizin enthalten?“

Tante Chen lachte und sagte: „Du recherchierst das jetzt sogar schon? Ich lasse dir das Rezept schicken, damit du es dir in Ruhe ansehen kannst.“

Als Tante Chen zurückkam, hatte sie tatsächlich jemanden geschickt, um das Rezept zu überbringen. Xiao Yuan nahm es entgegen und sah, dass darauf einige Kräuter wie Herzgespann und Zypergras aufgeführt waren. Sie hielt das Rezept fest in der Hand und ein Lächeln huschte über ihr Gesicht.

„Cailian, komm und schreib mir ein paar Worte.“ Xiaoyuan sah zu, wie Cailian Pinsel und Tinte hervorholte und laut vorlas: „Artemisia argyi, Minze, Engelwurz, Herzgespann, Houttuynia cordata, Cyperus rotundus und außerdem Stemona japonica und Pfingstrose. Schreib sie auf und wiege dann jeweils ein Pfund ab.“

„Ein Pfund? Vierte Schwester, warum braucht Ihr so viel, um Medizin zu brauen?“, fragte Cailian und legte ihren Stift beiseite.

Xiao Yuan behielt es für sich und erklärte es nicht im Detail, sondern wies sie lediglich an, die Materialien vorzubereiten und befahl dem Dienstmädchen, etwa zehn neue Baumwollballen herzustellen.

Am nächsten Tag brachte Cailian die Heilkräuter herein und sah Xiaoyuan, wie sie mit dem Baumwollbündel herumspielte. Überrascht fragte sie: „Vierte Schwester, willst du die Kräuter einnähen?“

Xiao Yuan nahm die Kräuter und sagte vorwurfsvoll: „Wenn man sie einfach so hineingibt, egal ob sie wirken oder nicht, wird das ihnen nur Unbehagen bereiten.“

Nach diesen Worten teilte sie die Heilkräuter in zwei Portionen, gab eine Portion der neu ausgewählten Magd Caimei und wies sie an: „Nimm dies und wickle es in Baumwolle, um es auszuräuchern, genau wie man Kleidung ausräuchert.“

Sie reichte Cailian den restlichen Teil und sagte: „Nimm ihn und koche ihn zu einer dicken Brühe. Filter den Bodensatz ab, gib dann die Watte hinein, koche alles auf, trockne es und nähe es zu einem Stoffbeutel zusammen.“

Die beiden Dienstmädchen nahmen die Materialien und gingen getrennt ihren Aufgaben nach. Nachdem Xiaoyuan mit dem Mittagessen fertig war, brachte Caimei die Duftsäckchen. Xiaoyuan nahm eines und roch daran. Der erfrischende Duft tat ihr sofort gut. „Das ist Minze! Danke, dass Sie daran gedacht haben!“, rief sie begeistert.

Da Xiaoyuan es mochte, war Caimei erleichtert und antwortete lächelnd: „Ich dachte, es wäre dasselbe Prinzip wie beim Beduften von Kleidung. Meine vierte Tante und meine Tante beduften ihre Kleidung normalerweise gerne mit Minze, um sich zu erfrischen, deshalb habe ich mir erlaubt, etwas hinzuzufügen. Ich hatte Angst, dass meine vierte Tante mich dafür tadeln würde.“

Xiao Yuan nahm ein Paar Ohrringe aus der Fotobox, reichte sie ihr und sagte: „Schön, dass du dein Gehirn benutzt. Warum sollte ich dir das vorwerfen?“

Cai Mei bedankte sich für das Geschenk und ging leise und ohne Aufhebens davon. Xiao Yuan beobachtete dies vom Fenster aus und sah ihr anerkennend zu.

Am Nachmittag brachte Cailian auch verarbeitete Baumwollsäckchen vorbei. Xiaoyuan nahm eines in die Hand, roch wie immer daran und sagte: „Die gekochten riechen intensiver. Ich weiß nicht, welche wirksamer sind. Lass mich sie erst einmal ausprobieren. Du kannst auch welche abgeben. Wenn du nicht genug Kräuter hast, kauf einfach welche nach.“

Cailians Gesicht strahlte vor Freude. Sie dankte Xiaoyuan im Namen der Dienstmädchen und verteilte die Wattestäbchen. Anschließend kaufte sie weitere Heilkräuter ein.

Xiao Yuan war gerade damit beschäftigt, die Wattestäbchen auszuprobieren, als Tante Chen besorgt herbeieilte: „Vierte Tante, ich habe gehört, du hast deine Medizin seit zwei Tagen nicht genommen? Mein Kind, hast du Bauchschmerzen?“

Cailian half Tante Chen auf, reichte ihr ein Wattestäbchen und sagte lächelnd: „Tante, keine Sorge. Seitdem die vierte Schwester das benutzt hat, sind ihre Magenschmerzen viel besser geworden, sodass sie keine Medikamente mehr braucht.“

Tante Chen war skeptisch: „Das Zeug riecht wie Medizin, kann das wirklich wirken?“

Xiao Yuan erklärte Tante Chen die beiden Wattestäbchen und sagte: „Wenn die Schmerzen so stark sind wie gestern, müssen Sie auf jeden Fall Medikamente einnehmen. Aber wenn es nur leichte Schmerzen sind, sollte das genügen.“

Tante Chen nahm beide in die Hand, roch daran und sagte: „Die mit Pflaumenblütenduft riecht besser, aber ich frage mich, wie wirksam sie ist.“

Xiao Yuan antwortete: „Tatsächlich hat jede ihre eigenen Stärken. Die geräucherte enthält Minze, was ein angenehmes Gefühl vermittelt; die gekochte hat eine stärkere medizinische Wirkung und ist wirksamer bei der Behandlung von Bauchschmerzen.“

Gerade als sie ausgeredet hatte, ging Cai Mei mit Wasser an der Tür vorbei und sagte: „Vierte Schwester, das, womit ich ausgeräuchert habe, riecht zwar besser, aber es hilft nicht. Der Geruch wird in ein paar Tagen verschwunden sein.“

Xiao Yuan erkannte plötzlich: „Stimmt, die Wirkung des Ausräucherns von Kleidung hält nur ein paar Tage an. Du bist wirklich ein ehrlicher Mensch.“

Cai Mei antwortete bescheiden: „Ich bastele einfach nur gern an Dingen herum.“ Danach nahm sie das Wasserglas und ging weg.

Nach einiger Beratung beschlossen Xiao Yuan und Tante Chen, ihre Kräfte zu bündeln und dem Heilsud Minze hinzuzufügen. Da Cai Mei sich damit auskannte, wurde sie beauftragt, etwas davon zuzubereiten und in Xiao Yuans Zimmer zu stellen. Auch die menstruierenden Dienstmädchen bekamen etwas davon zum Ausprobieren.

Obwohl es den Dienstmädchen nach der Benutzung zu peinlich war, es offen zu loben, zogen sie Cai Mei alle heimlich beiseite, um ihr für ihre geschickten Hände zu danken.

Cai Mei kehrte daraufhin zu Xiao Yuan zurück und berichtete, dass die Wattestäbchen erfolgreich entwickelt worden seien.

Xiao Yuan freute sich sehr darüber und rief Cai Lian zu sich mit den Worten: „Du bist die Beste im Ausbilden von Menschen. Geh und such dir ein paar geschickte Dienstmädchen aus, richte ein Dienstmädchenquartier ein und lass sie Baumwollbeutel nähen. Außerdem soll Cai Mei ihnen beibringen, wie man medizinische Baumwolle herstellt.“

Cailian fragte neugierig: „Vierte Schwester, woher nimmst du jeden Monat so viel Geld?“

Xiao Yuan sagte: „Welche dieser Dienstmädchen im Haus braucht denn nichts? Sagt ihnen, sie sollen einfach in die Frauenräume gehen und sich holen, was sie brauchen, wenn sie es brauchen; denkt nur daran, dass sie notieren müssen, wie viel sie bekommen, und dass sie nichts verschwenden dürfen.“

Cailian starrte ungläubig: „Vierte Schwester, das ist etwas, das man benutzt und dann wegwirft. Was hat es gekostet?“

Xiao Yuan nahm das Kassenbuch und wedelte damit herum, während er sagte: „Die Menstruation ist eine wichtige Angelegenheit für Mädchen und darf nicht auf die leichte Schulter genommen werden; außerdem wird unsere Familie bald ein zusätzliches Einkommen haben, sodass wir uns diese kleinen Dinge leisten können.“

Cailian war Xiaoyuan sehr dankbar für ihre Fürsorge für die Bediensteten und tat ihr Bestes, alles ordnungsgemäß zu regeln. Als die Mägde im Haus davon hörten, freuten sie sich insgeheim sehr und lobten Xiaoyuan im Stillen.

Nachdem Xiaoyuan ihre „wichtige Aufgabe“ erledigt hatte, ruhte sie sich nicht aus. Sie rief den Einkäufer des Haushalts zu sich und wies ihn an: „Ich werde Ihnen eine Möglichkeit aufzeigen, wie Sie Geld verdienen können. Kaufen Sie eine große Menge Baumwolle aus dem letzten Jahr und mieten Sie ein Lagerhaus, um sie zu lagern.“

Der Einkäufer war zwar verwundert, aber tief beeindruckt davon, wie Xiao Yuan innerhalb weniger Monate mehrere Läden eröffnet hatte, und stellte daher keine weiteren Fragen. Er hob einfach das Geld vom Konto ab und ging Baumwolle kaufen. Es war bereits Februar, und das Wetter wurde von Tag zu Tag wärmer, was es ihm erleichterte, einen niedrigeren Preis für die Baumwolle auszuhandeln. Mühelos füllte er einen ganzen Raum mit Baumwolle.

Die einkaufende Ehefrau war ziemlich verwundert, als sie ihn geschäftig beim Baumwollsammeln sah: „Obwohl die Vierte Schwester einen Raum für Frauenangelegenheiten eingerichtet hat, warum verbraucht sie so viel Baumwolle?“

Während sich alle über die Frau des Einkäufers wunderten, wies Xiao Yuan diesen an, große Mengen Baumwollstoff und handgewebten Stoff zu kaufen. Nun war allen klar, dass die Vierte Schwester ein Geschäft mit Wattestäbchen eröffnen wollte.

Als Ah Xiu das hörte, eilte sie zu Xiao Yuan. „Vierte Schwester, eure Familie hat viel Stoff im Laden unseres jungen Meisters gekauft. Ich habe gehört, er wird für die Herstellung von Wattestäbchen verwendet.“

Xiao Yuan lachte: „Wenn ich einen Laden eröffnen würde, der so etwas verkauft, wer würde sich nicht genug schämen, um es trotzdem zu kaufen?“

Ah Xiu lächelte und sagte: „Das stimmt genau.“

Xiao Yuan fügte hinzu: „Aber jetzt, wo selbst Sie von den Wattestäbchen meiner Familie wissen, werden diese Dinger wohl bald ausverkauft sein.“

Ah Xiu verstand es immer noch nicht, also ging sie erneut zu Tante Chen und fragte die Vierte Schwester, warum sie Baumwollstoff kaufen müsse, wenn sie doch keine Wattestäbchen verkaufe.

Als Tante Chen ihren besorgten und verzweifelten Worten zuhörte, lächelte sie und sagte: „Ich weiß, du stehst auf der Seite der Vierten Schwester, aber du wirst selbst Mutter. Du solltest vorsichtiger sein. Was, wenn du dem Baby schadest? Was die Vierte Schwester betrifft, uns fehlt es jetzt nicht an Geld. Lass sie machen, was sie will.“

Als Ah Xiu sah, wie sehr Tante Chen Xiao Yuan verwöhnte, wurde sie noch unruhiger. Tante Chen sorgte sich jedoch um Xiao Yuans Gesundheit und ließ sie nicht weiterreden. Sie rief zwei Leute, die sie zwangsweise zurückbrachten.

Eigentlich war Tante Chen gar nicht besorgt; sie wollte ihrer Tochter nur den Spaß nicht verderben. Doch schon nach drei bis fünf Tagen entspannte sie sich vollkommen.

Als die wohlhabenden Frauen von Lin'an hörten, dass sogar die Dienstmädchen in Xiao Yuans Familie Baumwollsäckchen benutzten, die praktisch, sauber und heilend waren, fürchteten sie, ins Hintertreffen zu geraten und als arm zu gelten. Deshalb gingen sie alle zu Xiao Yuans Familie, um sich nach der Methode zu erkundigen, und mobilisierten alle Frauen der Familie, die Baumwollsäckchen zu nähen.

Um das zu nähen, braucht man Baumwolle und Baumwollstoff, richtig? Aber die alte Baumwolle ist jetzt nicht mehr erhältlich, und die neue gibt es erst Ende des Jahres. Wo kann ich sie kaufen? Nur bei Xiaoyuan.

Da der Baumwollladen, der vorübergehend aus einem Lagerhaus umgebaut worden war, sehr gut lief und die anderen Läden bald übertreffen würde, bat Xiao Yuan den Makler, einen weiteren Laden zu eröffnen, schnitzte ein Schild mit der Aufschrift „Baumwollhändler“ und hängte es an die Tür. Dort verkaufte er allerlei Material für medizinische Baumwollpackungen für die Damen.

Ein paar Tage später kamen die Frauen, die Xiaoyuan kannten, um ihr zur Eröffnung ihres neuen Ladens zu gratulieren. Sie alle beklagten sich: „Wir hatten Angst, dass die Baumwolle, die wir gekauft haben, nicht sauber sein könnte, deshalb haben wir sie wie die Vierte Schwester gekocht. Das war so umständlich.“

Xiao Yuan hatte plötzlich eine Eingebung und sagte hastig: „Das ist einfach! Morgen werde ich in meinem Laden gekochte Baumwolle verkaufen, verpackt in sauberen Holzkisten, und sie direkt an die Haustür liefern lassen.“