Comme un caillou jeté dans un lac calme, une étrange sensation s'empara soudain du cœur de Xiaorou. Sa vision se brouilla, et même la maison chaleureuse de ses souvenirs, les cadavres au sol et le sang, tout devint déformé. Le monde semblait irréel et onirique, et en un clin d'œil, il réveilla le cœur endormi de la jeune fille.
Les yeux clairs et brillants de la jeune fille se fermèrent lentement, et Ling Yun la contempla avec tendresse. Soudain, Xiao Rou ouvrit les yeux, et une lueur argentée, claire et éclatante, jaillit de ses yeux semblables à des étoiles. Une voix presque dénuée d'émotion s'échappa de ses lèvres
: «
Je suis Xiao Rou, Yun, je suis de retour.
»
Soudain, elle leva son bras délicat et clair, et son poing rose en jaillit un rayon de lumière argentée presque palpable. Ce rayon transperça instantanément le toit, révélant un trou de la taille d'un lavabo dans la toiture du bungalow. Sous un rayon de soleil, on pouvait clairement voir que la flamme bleue de l'immense horloge céleste n'était plus qu'une faible lueur, une ligne cramoisie ondulant sans cesse, comme si elle allait s'éteindre à tout instant.
Ling Yun leva les yeux vers l'horloge
: «
Dieu merci, tu t'es réveillé avant que les flammes ne s'éteignent, sinon on aurait été dans de beaux draps. Il reste encore un peu de temps. Espérons qu'on puisse s'occuper de ce type avant que la lave n'engloutisse tout.
» Il désigna la petite rivière qui, miraculeusement, avait émergé.
Le teint de Xiaohe avait retrouvé sa couleur normale, mais son visage légèrement délicat était empreint d'une profonde stupéfaction lorsqu'elle pointa Lingyun du doigt et dit : « Tu étais déjà réveillée ? As-tu percé à jour l'illusion dès l'instant où tu as mis les pieds en ville ? »
À peine ses mots prononcés, l'environnement autour d'eux trois se mit soudain à changer radicalement, comme s'ils étaient plongés dans un écran géant de cinéma 3D. Les images étranges et colorées défilaient de plus en plus vite, comme si la vie elle-même s'accélérait. La maison, solide comme un roc, se déroba comme un tableau dans un espace indéfini. Le cadavre, le sang et Liang Ge, terrifié, perdirent lentement leurs couleurs, passant du coloré au noir et blanc, puis au gris. Le ciel s'assombrit lui aussi progressivement. À l'exception de l'horloge géante, toutes les couleurs s'estompaient peu à peu. Les contours n'étaient plus qu'une esquisse à peine tracée. La lumière commença à se brouiller, et la distinction entre les objets et l'espace s'effaçait lentement. Tout se transforma en une masse d'un noir absolu, comme une obscurité sans fin.
Un rayon de lumière d'un blanc immaculé jaillit soudain au-dessus d'eux trois, suivi d'une douce et vive lueur qui emplit à nouveau l'espace. Ling Yun et Xiao Rou observèrent les alentours
: la ville avait complètement disparu, remplacée par un immense hall aux dimensions identiques. Le sol noir et luisant, les murs de jade blanc et l'agencement totalement vide conféraient au hall une apparence à la fois grandiose et dépouillée. Hormis les sorties à l'avant et à l'arrière, qui laissaient filtrer un mince filet de lumière, le hall était totalement dépourvu de tout autre attrait.
La rivière avait également disparu. Devant Ling Yun et Xiao Rou se tenait un grand jeune homme blond, plutôt mince, aux longs cheveux ondulés qui lui descendaient jusqu'à la taille. Son visage, d'une beauté divine, arborait une expression pensive, et ses yeux d'un bleu profond, aussi profonds que la mer, fixaient intensément Ling Yun.
Son visage, clair et parfait comme du jade, était orné de lèvres rouges et de dents blanches. Même sans sourire, il était agréable à regarder. Il portait une longue robe de style classique, parsemée de galons dorés, et son allure était droite. Immobile, il dégageait une aura royale et profonde inoubliable.
Une immense horloge était encastrée juste au-dessus de la sortie du hall, ses aiguilles émettant un tic-tac mécanique précis. La dernière flamme bleue brûlait encore obstinément, bien qu'elle fût presque éteinte.
« Bienvenue dans ma Cité des Rêves, deux individus estimés et puissants. Votre capacité à briser ma Technique des Rêves suffit amplement à gagner mon respect. » Le jeune homme blond s'inclina légèrement, croisant les bras sur la poitrine dans un geste aristocratique classique.
«
Es-tu Xiaohe
? Puis-je te demander ton nom
?
» Ling Yun hocha la tête et demanda soudainement.
« Je ne suis pas Xiaohe, mais Xiaohe, c'est moi. » Le jeune homme blond esquissa un sourire. « Xiaohe n'est qu'un personnage de ma magie onirique, lié à une trace de mon sens divin. Lorsque vous me reconnaîtrez, ce stratagème onirique sera brisé. Je n'ai pas de nom. Ma véritable identité est celle d'un simple serviteur. Si vous le souhaitez, vous pouvez m'appeler Xiaohe. »
Ling Yun et Xiao Rou échangèrent un regard surpris. À l'instant même, ils avaient été d'une impolitesse flagrante, utilisant leurs sens pour sonder les forces et les faiblesses de l'autre. Mais après ces sondages, aucun retour ne parvint à leurs oreilles. Il était clair qu'ils avaient été engloutis par le jeune blond. Il était stupéfiant de penser qu'un être aussi puissant, capable de les avoir retenus prisonniers si longtemps grâce au seul pouvoir des rêves, n'était qu'un serviteur.
Xiaohe les regarda tous les deux et remarqua la surprise de Lingyun et Xiaorou, mais elle se contenta d'un léger sourire sans s'expliquer. Elle dit lentement
: «
Monsieur Lingyun, je vous admire vraiment. Vous avez réussi à percer à jour ma Technique des Rêves en si peu de temps. Ce qui m'a le plus surprise, c'est que vous soyez resté conscient tout du long. Vous avez perçu les souvenirs que je vous ai implantés grâce à cette technique, et vous avez conservé toutes vos capacités sans broncher. Vous avez même réussi à me tromper. Comment avez-vous fait
?
»
Ling Yun le regarda et dit calmement : « Monsieur Xiaohe, vous me flattez. En réalité, je ne suis pas aussi doué que vous le prétendez. Cependant, j'admire votre Magie des Rêves. Lorsque nous sommes arrivés en ville, Xiao Rou et moi n'aurions pas dû être hypnotisés par la Magie des Rêves, car à ce moment-là, notre vigilance était à son comble et notre champ de protection mentale était au maximum. Si vous aviez tenté de nous hypnotiser, vous auriez probablement échoué. Et si vous aviez échoué, non seulement tous nos plans auraient été impossibles à mettre en œuvre, mais vous auriez même pu en subir les conséquences. Vous avez donc sagement choisi de ne pas nous hypnotiser au début. »
« Absolument, continuez, je vous prie », s'exclama Xiaohe en souriant. Xiaorou se tenait à l'écart, la tête légèrement inclinée, comme plongée dans ses pensées. Même maintenant, elle ressentait très vivement les souvenirs de la veille. Dans son rêve, Lingyun et elle formaient un couple et menaient une vie paisible et simple. N'était-ce pas exactement ce qu'elle avait toujours désiré ? pensa Xiaorou, soudain envahie par une vague de nostalgie pour ces jours passés dans le monde des rêves. Elle ne put s'empêcher de jeter un coup d'œil à Lingyun et de laisser échapper un léger soupir.
« Même sans hypnose, vous avez choisi de nous suggérer fortement quelque chose. Suivre l'art surnaturel de l'hypnose mentale, c'est comme semer une graine dans nos cœurs, n'est-ce pas ? » demanda Ling Yun d'un ton lent et posé, sans aucune politesse. « Oncle Li a été le premier à recevoir cette suggestion. Dès notre arrivée en ville, vous nous aviez attribué des rôles et même préparé nos maisons. Alors, quand oncle Li nous a appelés, Xiao Rou, Xiao Zhang, Qiao Li et moi, nous avons été très surpris. À ce moment-là, la graine de la magie onirique avait déjà été semée en nous, et notre conscience était presque à la limite du contrôle mental. Vous avez fait un excellent travail. »
« Alors, vous pouvez simplement attendre que nous trouvions notre propre maison. Si nous ne sommes pas complètement stupides, nous finirons bien par découvrir où vivent Xiao Zhang et Qiao Li. » Ling Yun poursuivit : « En entrant, c’est comme si nous envoyions automatiquement notre conscience dans le piège que vous avez soigneusement mis en place. Dès que nous franchirons le seuil de cette maison, nous serons déjà entrés dans un rêve. »
« Voilà le problème. » Les yeux de Xiaohe s'illuminèrent soudain. « J'allais justement te le demander : ma magie onirique est infaillible. Une fois pris au piège de mon illusion, il est très difficile pour ta conscience d'en sortir spontanément. Comment as-tu fait pour le déjouer ? Ou savais-tu dès le départ que c'était un piège et ta conscience est restée lucide tout du long ? »
« Non, je ne l'avais pas compris au début. Ta magie onirique est vraiment infaillible. Xiao Rou et moi n'avons pas vu venir le piège environnemental. Nous sommes entrés dans la vie mémoriel que tu avais préparée. » Ling Yun jeta un regard à Xiao Rou, et ses yeux s'illuminèrent soudain d'une douce nostalgie. « Heureusement, tu as fait en sorte que Xiao Rou et moi formions un couple amoureux. C'est pourquoi je te suis si reconnaissant. »
Xiao Rou regarda Ling Yun. Bien qu'ils aient tous deux repris conscience, le souvenir de cette scène onirique restait intact. En se remémorant cette nuit enchanteresse et douce, une douce chaleur les envahit malgré eux. Soudain, deux rougeurs colorèrent les joues de Xiao Rou, lui rappelant clairement l'instant où leurs corps s'étaient découverts.
« Tu as tout fait à la perfection, mais tu as oublié une erreur illogique
: tu as fait tomber l’obscurité trop vite. » Ling Yun se tourna ensuite vers Xiao He et dit
: «
Dans un rêve, tu peux modifier le cours du temps et de l’espace à tout moment
; c’est ton pouvoir absolu. Mais tu as oublié que, même si nous sommes tous prisonniers de ce rêve, nous conservons une rationalité et une capacité de raisonnement logique.
»
Xiaohe parut un peu perplexe, puis, les mains écartées, dit avec élégance
: «
Qu'y a-t-il d'étrange à cela
? Même si la nuit tombe soudainement, cela n'aura aucune incidence. Je veux simplement que vous ressentiez au plus vite la terreur de voir des monstres dévorer des gens dans l'obscurité. Il faudra accélérer le rythme par la suite, sinon, si cela traîne trop, les choses pourraient mal tourner.
»
« Hehe, voilà le problème. » Ling Yun ricana. « Tu as profité de la peur des gens face aux monstres dévorant les humains et de leur réticence à sortir le soir pour changer chaque jour le nom et les souvenirs de chacun, y compris les nôtres. Le premier jour, Xiao Rou et moi nous appelions Xiao Zhang et Qiao Li, et le lendemain, tu nous as rebaptisés Xiao Liang et Mei Yun. Le but était de semer la confusion, de modifier quotidiennement les souvenirs et la vie de tous les habitants. Même si c'était embêtant, cela a empêché que ton raisonnement ultérieur, selon lequel les monstres dévoraient une personne par jour sans que le nombre total d'habitants ne diminue, ne tienne la route. »
« Tu as vu le nom que j'ai changé pour toi ? » Les yeux de Xiaohe se plissèrent légèrement.
« Je ne l’ai pas vu au début », répondit Ling Yun honnêtement. « Mais quand Xiao Rou m’a demandé de descendre pour bloquer les rideaux, j’ai aperçu un éclair dehors. Le sol a tremblé et les yeux du faux monstre ont fait trembler la porte d’entrée. Comme il n’y avait pas de serrure, j’ai aperçu le panneau sur la porte pendant un instant. Hehe, il s’est passé quelque chose d’incroyable. Ce qui était la maison de Xiao Zhang et Qiao Li quand je suis entrée est soudainement devenu celle de Xiao Liang et Mei Yun. »
Xiaohe soupira doucement et ses yeux perçants s'abaissèrent peu à peu, comme si elle était agacée par sa propre erreur passée inaperçue.
« J’ai tout de suite senti que quelque chose clochait, mais je n’ai rien dit. Du coup, je n’ai pas fermé l’œil de la nuit. Et ton hypnose, censée modifier ma mémoire, a dû se dérouler pendant mon sommeil. J’ai donc été soumise à tes doubles souvenirs, mais ceux de Xiao Zhang, eux, sont restés. » Ling Yun rit doucement. « Bien sûr, j’ai gardé conscience et j’ai vécu d’autres aventures, mais je préfère ne pas entrer dans les détails. »
« Ensuite, en sortant après le petit-déjeuner, j'ai entendu mon voisin parler du monstre qui dévorait les gens, ce qui a soulevé un autre point suspect », dit Ling Yun lentement. « Quand j'ai vu les restes pour la première fois, j'ai remarqué que, bien que tout le monde ait l'air terrifié, personne ne semblait dégoûté ni nauséeux. De plus, l'oncle Tang San a dit quelque chose d'involontaire, que personne de la famille n'avait réclamé les restes. Ces deux éléments sont très suspects. »
« Ah bon ? Vous voulez dire que les gens devraient avoir d'autres réactions en voyant un cadavre mutilé ? Et que les membres de la famille devraient être autorisés à identifier le corps ? N'ont-ils pas peur de ce cadavre répugnant ? » demanda Xiaohe pensivement en se caressant le menton.
Ling Yun le regarda d'un air réprobateur : « Bien sûr, un cadavre mutilé est tellement sanglant qu'au premier abord, on ne ressent que du dégoût et l'envie de vomir. L'horreur est secondaire. Tu ne ressens rien de tel, c'est pourquoi tu ne peux pas rendre les réactions des habitants réalistes. De plus, peu importe l'apparence du défunt, sa famille doit absolument venir. Même si une famille a des raisons particulières de ne pas pouvoir se déplacer, si un membre d'une autre famille décède, peu importe l'aspect du cadavre, aussi sanglant et horrible soit-il, ses proches seront forcément présents par compassion. Mais tu n'as pas tenu compte de cet aspect émotionnel en concevant ce rêve, ou plutôt, tu n'as pas de famille du tout, alors forcément, tu ne ressens rien de tout ça ! »
Chapitre 321 Dévoiler le mystère (Partie 2)
Xiaohe hocha la tête pensivement : « Vous avez raison, je n'ai vraiment aucune famille. J'ai tout organisé dans la ville selon mon propre enthousiasme. Je pensais que c'était parfait, mais je ne m'attendais pas à ce que vous remarquiez autant d'incohérences. »
« Ce n’est pas qu’illogique, mais plutôt déraisonnable », a déclaré Ling Yun. « Parfois, les choses peuvent être logiques sans être raisonnables, car les êtres humains sont des êtres émotionnels, et la raison et la logique peuvent parfois se contredire. Si nous ne faisons qu’appréhender la réalité selon la logique, elle paraîtra bien fade dans bien des cas. »
« Merci, j'ai beaucoup appris. J'espère pouvoir faire encore mieux la prochaine fois. » Xiaohe afficha un sourire parfait. « Mais il n'y aura peut-être pas de prochaine fois. »
Ling Yun sourit légèrement : « En effet, il n'y aura pas de prochaine fois, mais ce que je viens de dire n'était qu'une petite erreur. Votre véritable erreur vient de la bibliothèque. »
« La bibliothèque ? » Xiaohe haussa un sourcil. « Y a-t-il un problème avec la bibliothèque ? »
« Bien sûr que si ! » Ling Yun sourit. « Ne trouves-tu pas absurde d'installer une bibliothèque dans un village si petit ? Je ne comprends pas pourquoi tu as fait ça. Même si ça a l'air simple, cette bibliothèque est en réalité inutile et elle révèle tous tes défauts. »
« Oh ? » dit Xiaohe. « Où cela a-t-il révélé un défaut ? Dites-le-moi. »
« Premièrement, dans les souvenirs que tu as créés, Xiaohe, en ville, ne devrait pas être très instruit », dit Lingyun en le regardant. « Je me souviens que Xiaorou m'a dit quelque chose en ville. Elle a dit : "L'écriture de Xiaohe est vraiment magnifique. Je me souviens qu'il n'a pas l'air très instruit. C'est vraiment dur pour lui d'avoir autant à faire chaque jour." Je me souviens très bien de cette phrase. S'il n'est pas très instruit, comment peut-il avoir une si belle écriture ? Le Xiaohe des souvenirs que tu m'as donnés n'a jamais rien écrit. C'est vraiment étrange. Soudain, alors que les monstres dévorent les gens, le Xiaohe d'habitude si discret fait preuve d'une intelligence et d'une écriture si belles. N'est-ce pas étrange ? »
« Et le plus étrange, c'est que ce n'est même pas ici », poursuivit Ling Yun. « Après avoir entendu ton histoire sur le magicien et les villageois que tu as vus à la bibliothèque, Xiao Rou et moi nous y sommes immédiatement rendus. Hehe, à ma grande surprise, en parcourant tous les livres, je n'ai trouvé aucun mot concernant des magiciens et des villageois. Il n'y avait pas un seul livre à leur sujet. Cela prouve bien que tu as tout inventé, car tu n'aurais jamais imaginé que quelqu'un irait dans cette bibliothèque miteuse, ni que quelqu'un lirait tous les livres. »
« Je l'ai vraiment dit sur le ton de la plaisanterie », admit Xiaohe, avant de s'interrompre brusquement. « Je ne m'attendais vraiment pas à ce que tu prennes ça aussi au sérieux et que tu ailles à la bibliothèque regarder des livres. Attends, je t'avais laissé le souvenir que tu ne savais pas lire ? Comment as-tu fait pour aller à la bibliothèque regarder des livres ? »
Ling Yun sourit légèrement : « Le souvenir que tu m'as donné correspond bien à celui d'une personne illettrée, mais il se trouve que j'ai conservé ma conscience originelle. La bibliothèque est ainsi devenue ton point faible. De plus, en parcourant tous les livres, j'ai découvert par hasard les noms de Xiao Liang et Mei Yun dans un très vieux roman historique, puis ceux de Xiao He, Oncle Dong, Frère Liang, Er Lengzi et d'autres encore dans un autre. C'est alors seulement que j'ai compris que tes prétendus changements de noms quotidiens n'étaient qu'une simple copie. Et ce roman, hehe… raconte aussi une histoire d'horreur avec des monstres dévorant des gens dans une petite ville, et même l'intrigue est un plagiat. Tu es vraiment paresseuse. »
Xiaohe sourit légèrement
: «
Pourquoi ne pas utiliser quelque chose d’aussi simple
? Je pensais te maintenir prisonnier de la magie des rêves jusqu’à la fin du temps imparti. Mais je ne m’attendais pas à ce que tu découvres autant de failles et de détails auxquels je n’avais même pas pensé. Je t’admire. Bravo
! Je pense que tu as fait preuve d’une grande sagesse.
»
« La sagesse a-t-elle réussi l'épreuve ? » Ling Yun et Xiao Rou échangèrent un regard, puis froncèrent les sourcils et demandèrent : « Qu'est-ce que cela signifie ? »
Xiaohe les regarda avec un demi-sourire : « N'avez-vous pas vu les quatre salles qui s'étendent du bas vers le haut ? Ne croyez pas qu'elles soient vides, car elles représentent quatre épreuves. Je suis le maître de la première salle, celle de la sagesse. Si vous voulez traverser ce labyrinthe et atteindre le temple au sommet, vous devrez accepter les épreuves des quatre aspects. Mais ce n'est qu'une fois les épreuves terminées que vous comprendrez leur nature. »
« Vous voulez dire que notre sagesse a passé votre test ? Et ensuite, nous devons entrer dans la deuxième salle pour subir le deuxième test, et ainsi de suite, jusqu'à ce que nous réussissions le test de la quatrième salle avant de pouvoir atteindre le temple au sommet de la barrière ? » demanda Ling Yun après avoir réfléchi un instant.
«
Intelligent
!
» Xiaohe frappa dans ses mains et rit. «
Et ne me posez aucune question sur la barrière et le temple. Je n'en sais rien, et même si je le savais, je ne vous le dirais pas. N'essayez même pas de rebrousser chemin ou de gagner du temps. L'épreuve a une durée limitée. Si vous ne réussissez pas dans les temps, vous serez éliminés. L'élimination signifie soit la mort, soit le saut dans la mer de lave en contrebas. Il n'y a donc pas de retour en arrière possible, vous devez avancer. Juste un petit rappel
: le niveau de la mer de lave monte constamment.
»
« Si nous te tuons et t'arrachons de force tes souvenirs, riras-tu encore aussi joyeusement ? » demanda froidement Xiao Rou. D'un léger mouvement de sa main fine, une lance télékinésique apparut dans sa paume.