Alle Blicke richteten sich auf Guan Sheng...
Guan Sheng zögerte und fragte: „Du meinst doch nicht, dass ich Xiao Qiang mein Messer geben soll, oder?“
Alle sahen ihn an, ohne ein Wort zu sagen...
Guan Sheng seufzte: „Welch eine Schande! Wenn mein Vorfahre Guan Sheng dies im Jenseits erfahren würde, würde er mich gewiss als unwürdigen Mann verdammen.“
Ich versicherte ihm: „Nein, ich werde das meinem zweiten Bruder erklären…“
Guan Sheng schnaubte und rammte sein Breitschwert in den Boden. Jemand mühte sich ab, es aufzuheben und mir zu reichen.
Das Pferd kam an, und ich nahm freudig die Grüne Drachensichelklinge entgegen – ich verrenkte mir fast den Arm, als mir bewusst wurde, wie unglaublich schwer sie in meiner Hand war. Soweit ich mich erinnere, führte der echte Guan Yu eine Klinge von über 80 Jin (etwa 40 kg), daher muss dies eine hochwertige Replik sein, vielleicht sogar noch schwerer. Als ich *Die Geschichte der Drei Reiche* zum ersten Mal las und Guan Yu mit einer 80-Jin-Klinge sah, fühlte ich mich etwas irritiert. Man denke nur an die Vier Wilden Krieger und die Acht Großen Hämmer – jeder Hammer wog mindestens 400 oder 800 Jin (etwa 200–400 kg). Wie konnte der Kriegsgott Guan Yu eine 80-Jin-Klinge tragen? Kein Wunder, dass er errötete. Doch später erkannte ich das Problem: Die Vier Wilden Krieger und die Acht Großen Hämmer, von denen ich gelesen hatte, stammten aus einem Comic, eher einer Light Novel. Super-Saiyajins konnten einen Krater in die Erde schlagen – das war alles übertrieben. In Wirklichkeit reicht ein 80-Jin-Schwert kaum aus, damit ein erwachsener Mann es bis in den dritten Stock tragen kann; es wie einen Propeller zu schwingen, ist praktisch unmöglich.
Später entdeckte ich auch, dass ich als ganz normaler erwachsener Mann, abgesehen von meinem Prahlen mit meinen angeblichen sexuellen Fähigkeiten, in puncto Körperkraft eigentlich eher durchschnittlich bin – wenn ich dieses Messer in der Hand hielte, würde ich keine Sekunde zögern…
Ich reichte dem Handlanger neben mir unbeholfen das Messer zurück und sagte: „Halt das kurz.“ Der Handlanger lehnte sich mit völlig verdutztem Gesichtsausdruck auf das Messer und sah mich an. Ich schwang mich aufs Pferd und streckte ihm die Hand entgegen: „Gib mir jetzt das Messer.“
Alle erstarrten vor Schreck...
Der Handlanger hielt mir wie aus dem Nichts das Messer entgegen. Ich fing es mit aller Kraft auf, legte den Griff auf den Pferderücken, wischte mir den Schweiß ab und lachte: „Jetzt funktioniert’s.“
Hu Sanniang fragte verwirrt: „Xiaoqiang, willst du nur so tun, als würdest du auf ein Pferd steigen und ein Messer schwingen, oder planst du wirklich, Shi Bao bis zum Tod zu bekämpfen?“ Duan Jingzhu, der neben ihr stand, zog sie leise beiseite und sagte: „Dritte Schwester, provoziere Xiaoqiang nicht. Was, wenn er richtig wütend wird und vorstürmt?“
Zhang Qing ritt vor mir her, legte die Hände vorsichtig vor sich ab und sagte bedächtig: „Xiao Qiang, wenn dich etwas bedrückt, sprich mit deinem Bruder. Alles lässt sich lösen. Selbstmord ist keine Lösung …“
Alle stimmten ein und flehten: „Ja, Baozi wartet darauf, dass du zurückgehst.“
Ich strich mir die drei Strähnen meines schwarzen Bartes unter dem Kinn über die Wangen und lächelte leicht. „Ihr solltet alle auf weitere Gespräche verzichten und schnell beiseite treten, damit ich den steinernen Schatz holen kann“, sagte ich.
Die Menge tuschelte untereinander: „Ist Xiao Qiang vor Wut verrückt geworden?“ „Logisch betrachtet, dürfte es nicht so sein. Mit seinem dicken Fell könnte Hua Rong drei Tage lang auf ihn schießen, und seine Lebenspunkte würden nicht einmal einen Tropfen verlieren …“
Ich war frustriert, ich war kurz vorm Verzweifeln und zupfte mir Strähne für Strähne den Bart aus. Wie konnte ich nur so erbärmlich in ihren Augen wirken? – Natürlich hatte ich es gewagt, mich so arrogant zu benehmen, denn ich hatte einen Plan B: Der Nachbau des Guan-Yu-Kekses steckte direkt in meiner Tasche. Ich hatte ihn nicht gegessen, bevor ich aufs Pferd stieg, weil ich befürchtete, dass diese Dinge die kostbaren zehn Minuten in Anspruch nehmen würden. Ich wusste wirklich nicht, ob Shi Baos Mut ausreichen würde, um ihn innerhalb von zehn Minuten mit dem Guan-Yu-Keks zu besiegen.
Es scheint keinen anderen Weg zu geben; meine Brüder lassen mich auf keinen Fall gehen, bevor ich ihnen nicht beweise, was ich kann… Ehrlich gesagt bin ich davon ziemlich gerührt. Wir machen zwar ständig Witze, aber wenn es ernst wird, behandeln sie mich wirklich wie einen Bruder und kümmern sich um mich.
Unbemerkt griff ich in meine Hand, nahm den Keks und steckte ihn mir beiläufig in den Mund, während ich so tat, als würde ich meine Nase berühren. Ich kaute ein paar Mal darauf herum und schluckte ihn herunter. Sofort durchströmte mich wieder dieses vertraute Kribbeln, genau wie nach dem Verzehr von Wu Songs Keks. Der Unterschied war nur, dass sich meine Reitkünste diesmal unbewusst deutlich verbessert hatten.
Ich schwang die Grüne Drachensichelklinge lässig vor meiner Brust und hielt sie dann hinter meinem Rücken, strich mir mit der anderen Hand über den „Bart“ und lächelte leicht: „Wollt ihr nicht alle beiseite treten?“ Da ich nun von Guan Yu besessen bin, kann ich im Umgang mit diesen Jüngeren nicht allzu höflich sein, sonst wäre es unter meiner Würde als Zweiter Meister.
"Hä?" Alle waren gleichzeitig verblüfft, spürten meine dominante Ausstrahlung und sagten alle: "Noch einmal, noch einmal..."
Ich brach sofort in Tränen aus und schrie: „Beeilt euch, Brüder, wir haben keine Zeit mehr!“
Die Leute machten mir zögernd Platz. Gerade als ich mein Pferd antreiben wollte, packte Guan Sheng plötzlich meinen Arm. Überrascht drehte ich mich um: „Was ist los?“
Guan Shengs Augen leuchteten auf, er packte meine Hand und flüsterte: „Xiao Qiang, ist Ihr Nachname wirklich Xiao?“
Ich war einen Moment lang wie gelähmt, bevor ich begriff, was er meinte: Nachdem er mich diese Bewegung ausführen sah, vermutete er wahrscheinlich, dass ich ein Nachkomme der Guan-Familie sei, und konnte daher nur niedergeschlagen sagen: „Absolut authentisch.“
Guan Sheng ließ enttäuscht los und flüsterte mir dann plötzlich ins Ohr: „Sei vorsichtig, dieser Kerl mit dem Nachnamen Shi könnte den Messertrick anwenden!“
Ich nickte und ritt an die Spitze der beiden Armeen. Shi Bao fluchte lautstark, als er überrascht feststellte, dass jemand auf der anderen Seite es tatsächlich wagte, die Herausforderung anzunehmen, noch dazu jemand, den er noch nie zuvor gesehen hatte. Nach einem Vormittag voller Kämpfe erkannte er die meisten der fähigsten Kämpfer von Liangshan und fragte verblüfft: „Wer seid Ihr?“
Ich legte das Messer hinter meinen Kopf, legte meine Hände auf den Griff und sagte: „Hast du mich nicht schon seit Ewigkeiten so genannt?“
Shi Bao lachte und sagte: „Haha, du bist also Xiao Qiang. Die Fahne weht so hoch, du musst etwas Besonderes haben. Mal abgesehen von deinen Kung-Fu-Fähigkeiten, zeigt zumindest die Tatsache, dass du dich getraut hast, hierherzukommen, dass du keine Angst vor dem Tod hast.“
Seinem gelassenen Auftreten nach zu urteilen, wollte er wohl zuerst mit mir diskutieren. Die Moral von Fang Las Armee ist derzeit niedrig, und es ist selten, dass ein so selbstsicherer General wie Shi Bao eingreift und die Ordnung aufrechterhält. Er wollte diesen Schwung wohl noch eine Weile aufrechterhalten.
Aber ich habe nicht so viel Zeit. Normalerweise könnte ich ihm drei Tage und drei Nächte lang problemlos Paroli bieten, ohne mich zu wiederholen. Im alten Westen war Eloquenz eine unerlässliche Eigenschaft für Helden, denn vor jeder Schlacht mussten die Helden beider Seiten vorne stehen und sich, wie in einem Hip-Hop-Battle mit Afroamerikanern, gegenseitig beschimpfen. Der eine zeigte mit Daumen und Zeigefinger wie mit einer Pistole und sagte: „Du bist eine Hure aus dem schwarzen Viertel.“ Der andere antwortete sofort: „Ich nehme nur einen Kunden, MUM.“ … So stritten Achilles und Hektor zehn Jahre lang vor den Stadtmauern.
Außerdem vertrete ich jetzt Guan Yu, wie könnte ich mich auf sein Niveau herablassen? Ich trieb mein Pferd an und schlug ihm mit dem Schwert auf den Kopf: „Genug des Unsinns!“
Völlig überrascht wich Shi Bao unbeholfen aus, lachte dann und sagte: „Gut. Genau mein Stil!“
Ich hielt mein Pferd an, voller Vorfreude, als wäre ich gerade erst aufgewacht und hätte drei große Tassen Kaffee getrunken. Mein Kopf sprühte vor Ideen. Das Schwert in meiner Hand glich einem Drachen, der nach den Himmeln greifen wollte; blitzschnell führte ich drei schnelle Hiebe aus und traf Shi Bao von oben, unten und in der Mitte. Diese Demonstration von Können begeisterte den gesamten Helden von Liangshan, der ausrief: „Welch eine großartige Schwertkunst!“
Shi Bao konzentrierte sich angestrengt, wich aus und parierte. Sobald sich die beiden Pferde trennten, rief eines von ihnen aus: „Du bist wahrlich ein bemerkenswerter Mensch. Seit ich meine Fähigkeiten gemeistert habe, habe ich noch nie einen Gegner wie dich gesehen.“
Wortlos lenkte ich mein Pferd und griff erneut an. Mir war klar, dass dies ein harter Kampf werden würde. Obwohl der Zweite Meister stark war, war er nicht unbesiegbar; es gab einige in den Drei Reichen, die ihm Paroli bieten konnten. Und dieser Shi Bao war ebenfalls ein Meisterschwertkämpfer. Zudem waren diese Mutter-Kind-Kekse nur temporäre Nachbildungen, sodass der Zweite Meister nicht sein volles Schwertkunstpotenzial ausschöpfen konnte. Der Ausgang dieses Kampfes war noch völlig ungewiss.
Diesmal griff Shi Bao zuerst an und schwang sein Breitschwert direkt auf meine Brust zu. Ich wehrte den Hieb mit dem Griff meines Schwertes ab und schlug zurück; die gesamte Bewegung war flüssig und perfekt. Ich hörte erneut Jubelrufe der Helden hinter mir, vermischt mit vielen verwirrten und zweifelnden Stimmen.
Shi Bao, der eben noch so lebhaft und ungestüm gewesen war, wirkte nun ruhig und ernst. Er hatte die Krise mit derselben Geste entschärft, und sein Blick auf mich hatte sich verändert – drei Teile Überraschung, drei Teile Bewunderung und drei Teile Groll. Wir beide hielten unsere Pferde fest und tauschten über ein Dutzend Hiebe in der Luft aus. Das Aufblitzen der Klingen und das Pfeifen des Windes ließen alle Zuschauer erbleichen.
Ehrlich gesagt, seit Kampfbeginn habe ich nicht viel gespürt. Mit dem Geist des Zweiten Meisters in mir und meinem Gegner, der ein Messer schwang, wirkten seine Bewegungen, so ausgefeilt sie auch waren, alle gewöhnlich, und ich hatte natürlich Möglichkeiten, sie zu kontern. Aber zu behaupten, ich könnte ihn leicht besiegen, überstieg meine Fähigkeiten. In einem Duell dieser Klasse bringt es nichts, nebenbei einen Keks zu essen. Mehrmals hörte ich Guan Sheng hinter mir sein Bedauern ausdrücken, und ich wusste, dass er seine Chance verpasst hatte, die Initiative zu ergreifen. Hätte er den Keks gegessen, hätte Shi Bao sich wahrscheinlich nicht mehr halten können.
Trotzdem schien Shi Bao die Tricks auszugehen. Da er lange keinem starken Gegner begegnet war, hatte sich seine Schwertkunst auf einem Plateau eingependelt. Außerdem hatte er bereits am Morgen gegen Guan Sheng gekämpft, und seine Ausdauer war ebenfalls geschwächt. Wir beide – der eine ein Kampfheiliger, ein Betrüger, der andere ein Schwertkönig, ein Spieler auf einem privaten LAN-Server – waren ebenbürtig. Im Verlauf des Kampfes verloren wir jegliche Konzentration, und dann, wie abgesprochen, täuschten wir gleichzeitig eine Niederlage vor, indem wir bei einer sich bietenden Gelegenheit unsere Schwerter zogen…
Obwohl die Details unterschiedlich waren, hatten wir alle die gleiche Idee: die Taktik des Messerziehens anzuwenden.
Diese Technik des „Schleifens der Klinge“ war nicht nur Shi Bao bekannt; Guan Yu war quasi ihr Vorfahre. Einmal angewendet, konnte sie jeden töten, selbst einen Buddha – nicht nur abwehren, sondern verfolgen. Man täuschte eine Niederlage vor, schleifte die Klinge hinter sich her und drehte sich dann blitzschnell um, während der Feind triumphierte. Dabei nutzte man sich selbst als Drehpunkt und schwang die Klinge in einem weiten Bogen, um ihn zu zerschmettern. Nicht nur ein Schwert, selbst wenn jemand ein Stück Lederpanzer ergriff und jemandem im Galopp ins Gesicht schlug, reichte das aus, um ihn zu entstellen!
Aber wer hätte gedacht, dass wir beide diesen Trick gleichzeitig anwenden würden? Das wird interessant. Haben Sie schon mal zwei Generäle kämpfen sehen, die sich dann plötzlich umdrehen und gemeinsam fliehen?
Es war so peinlich. Ich hätte ihm einfach nicht hinterherlaufen sollen; dann hätte ich wenigstens einen Preis bekommen können. Aber als wir zusammen rannten, dachten ein paar Leute, die es nicht besser wussten, jemand hätte einen fahren lassen und uns mit dem Geruch geweckt.
Shi Bao war schon fast in Fang Las Armen, als er merkte, dass ich ihm nicht nachgerannt war. Ich war ihm überlegen; ich sah Lin Chong zurücklaufen, als ich noch über 20 Meter entfernt war.
Am Ende konnten wir nur langsam umkehren, und als wir uns in die Gesichter sahen, waren wir beide etwas verlegen. Shi Bao errötete und flüsterte mir zu: „Der ‚Messer-Trick‘, was?“ Ich nickte: „Hey, entschuldige mich.“
Kämpft weiter...
Dieses Mal haben wir beide wirklich unser Bestes gegeben. Es ist wie bei einem Akrobaten, der die erste Vorstellung verpatzt hat; um das Publikum zu entschädigen, muss er eine zusätzliche Vorstellung geben und seine besonderen Fähigkeiten zeigen, sonst würde sich in Zukunft niemand mehr Akrobatik ansehen.
Als es ernst wurde, geriet Shi Bao endlich in Schwierigkeiten. Ehrlich gesagt war er mir weder in Geschicklichkeit noch in Technik ebenbürtig. Abgesehen von seinem fehlenden Charisma war ich die Reinkarnation des Zweiten Meisters, während Shi Bao letztendlich nur ein geschickter Bauer war, dem es an Erfahrung und Kraft mangelte. Außerdem schwanden seine Kräfte. Nach weiteren 50 Runden brachte ich Shi Bao mit meiner Grünen Drachensichelklinge beinahe dazu, seine Waffe fallen zu lassen. Er schwang seine Klinge unkontrolliert und versuchte, sich in die eigenen Reihen zurückzuziehen – diesmal war es keine bloße Finte. Ich wollte den Kampf schon beenden und hatte währenddessen nicht einmal auf die Uhr geschaut, da ich schätzte, dass noch 10 Minuten vergehen würden. Doch mein Schlachtross, das an sein eigenes Tempo gewöhnt war, zügelte sich nicht einmal und stürmte auf mich zu. Einer von Fang Las Generälen, der sah, wie ich Shi Bao gefangen nehmen wollte, trieb sein Pferd schnell an, um mir zu helfen. In dem ganzen Getümmel sah ich plötzlich einen großen Speer aus dem Nichts hervorschnellen. Instinktiv wich ich aus, traf den Angreifer blitzschnell mit dem Klingenrücken in den Bauch und nahm ihn ohne zu zögern zu Pferd gefangen. Fang Las Armee brach in Jubel aus. Ich hatte einen guten Fang gemacht, rannte also schnell zurück zu meinen Linien, warf den Mann unter meinen Arm zu Boden und rief triumphierend: „Fesselt ihn!“ Die Schergen stimmten ein: „Jawohl!“
Ich war voller Stolz und musste auf dem Pferd laut auflachen. Plötzlich spürte ich, wie mir das Messer aus der Hand glitt, und gleichzeitig fühlte sich mein ganzer Körper schwach und wund an – die Wirkung des Kekses ließ nach. Mit letzter Kraft stieg ich ab. Zhang Shun und die anderen standen im Kreis und starrten mich erstaunt an. Ich zuckte zusammen, doch bevor ich prahlerische Worte aussprechen konnte, stürzten sie sich auf mich. Einer klatschte mir auf den Hinterkopf, ein anderer trat mir in den Hintern, und alle riefen: „Du bist echt der Hammer!“ „Wie hast du das diesmal geschafft?“ „Hat Duan Tianlang diesen Steinschatz gesponnen?“