Ich sagte ausweichend: „Sag es mir zuerst, und ich werde mein Bestes tun, um zu helfen, wenn ich kann.“ Nach mehreren Begegnungen wusste ich, dass diese Frau eine beeindruckende Persönlichkeit war, die Menschen leiden lassen konnte, ohne dass diese es überhaupt merkten, also war ich besonders vorsichtig.
„Weißt du, warum ich dir etwas im Wert von 2 Millionen für 200.000 verkauft habe?“, fragte Chen Kejiao und wich wieder aus. „Dazu gibt es nicht viel zu sagen; ich habe definitiv ein Schnäppchen gemacht. So bin ich zu meiner kleinen Villa gekommen. Das macht mich nur noch misstrauischer. Wenn Frauen sich über Männer beschweren oder noch mehr Vorteile wollen, sagen sie immer: ‚Denk mal darüber nach, wie ich dich behandelt habe …‘“
Da ich so tat, als hätte ich keine Ahnung, redete Chen Kejiao einfach weiter mit sich selbst: „Erstens, weil du dich auskennst, und zweitens, weil wir unsere Aufrichtigkeit zum Ausdruck bringen wollten, um eine engere Zusammenarbeit in der Zukunft zu ermöglichen. Aber jetzt …“
Ich hakte nach: „Steht da etwa eine noch größere Chance zur Zusammenarbeit an?“
Chen Kejiao nickte zustimmend. Ich schenkte ihr ein Glas Wasser ein und bedeutete ihr, fortzufahren. Chen Kejiao drehte das Glas und sagte: „Mein Vater ist ein leidenschaftlicher Antiquitätensammler und hat das Glück, ein großes Unternehmen zu besitzen, was ihm viele Vorteile verschafft. Fast sein gesamtes Privatvermögen verwendet er für den Erwerb von Antiquitäten, deren Gesamtwert sich auf etwa vierhundert Millionen beläuft.“
Ich schnappte nach Luft, als sie fortfuhr.
„Leider hat sich die Geschäftsentwicklung des Unternehmens seit dem letzten Jahr verschlechtert. Anfangs handelte es sich lediglich um Liquiditätsprobleme, doch das diesjährige Erdbeben hat die Situation nicht nur verschlimmert, sondern verheerende Folgen gehabt.“
Ich konnte nicht umhin zu fragen: „Betreibt Ihr Vater eine illegale Kohlemine?“
Chen Kejiao ignorierte meinen Scherz und sagte langsam: „Mein Vater ist im Immobiliengeschäft tätig, im Wohnkomplex Qingshui Jiayuan.“
„Hä?“, rief ich aus, als hätte man mich mit einem Lötkolben verbrannt. Qingshui Garden? Ist das nicht der Ort, wo ich meine Villa gekauft habe?
Chen Kejiao sagte, sie könne meine Überreaktion verstehen und meinte: „Manager Xiao, Sie können sich vorstellen, wie stark sich das Erdbeben auf den Immobilienmarkt auswirken wird, nicht wahr?“
Ich winkte sofort ab: „Nein, Sie haben mir die Flasche vor dem Erdbeben verkauft. Haben Sie das Erdbeben vorhergesehen und sich im Voraus eine Gelegenheit zur Zusammenarbeit ausgedacht?“
Chen Kejiao lächelte leicht: „Manager Xiao ist also doch nicht so dumm.“ Was redete sie da? Sie dachte wohl, ich sei immer ein Vollidiot gewesen. „Eigentlich habe ich meinem Vater vor dem Erdbeben geraten, einige seiner Antiquitäten zu verkaufen“, sagte sie, „aber das wäre ja gleichbedeutend mit Selbstmord gewesen. Nach langem Zureden willigte er schließlich widerwillig ein, sie erst einmal zu verpfänden, um sie später wieder auszulösen. Also sind Assistentin Chen und ich in der ganzen Stadt durch die Pfandhäuser gefahren und haben diejenigen ausgewählt, die die nötigen finanziellen Mittel und das Fachwissen hatten, um ihren Wert zu erkennen.“
„Warum wurde dann letztendlich Jihao ausgewählt?“
„Jihao ist äußerst professionell, und vor allem merkt man, dass Manager Xiao eine interessante Person ist. Sie mögen bestimmt auch Antiquitäten, nicht wahr?“ Während sie sprach, huschte ein leichtes Lächeln über Chen Kejiaos Gesicht.
Ich schämte mich so sehr, dass ich am liebsten im Erdboden versunken wäre. Ich werde den Tag nie vergessen, an dem ich in Liu Bangs kaiserlichen Gewändern vor Chen Kejiao stand. Aber eigentlich ist das völliger Unsinn. Jihao hat mehrere Filialen in der Stadt; wer im Pfandhausgeschäft groß rauskommen will, hat keine andere Wahl.
„Wegen dieses Erdbebens hat mein Vater sich endgültig dazu entschlossen, seine Antiquitäten zu verpfänden, um die Firma zu retten. Schließlich ist das Sammeln nur ein Hobby, und Qingshui Garden ist sein größter Stolz im Leben.“
„Wie viele Artikel planen Sie zu verkaufen?“
„Alle!“, sagte Chen Kejiao entschlossen.
Ich war so schockiert, dass ich fast vom Hocker gefallen wäre, und fragte mit tiefer Stimme: „Ist es wirklich so weit gekommen?“
Chen Kejiao sagte traurig: „Ehrlich gesagt wurde in dem Villengebiet Qingshui Jiayuan, in das wir große Hoffnungen gesetzt hatten, bisher nur ein einziges Haus verkauft…“
Es wurde nur ein Exemplar verkauft, und ich war derjenige, der es gekauft hat.
Nach all dem schenkte mir Qingshui Jiayuan eine Flasche. Ich tauschte sie gegen Geld ein und kaufte mir eine weitere Wohnung von ihnen. Hätte ich das gewusst, hättet ihr mir gleich eine Wohnung geben sollen! Dann hätte ich eine Flasche gespart – aber warum ist sie jetzt weg, obwohl es dasselbe Ergebnis gebracht hat? Ist das die Funktionsweise einer Marktwirtschaft?
„Ich brauche also dringend Geld. Die Firma sieht nach außen hin gut aus, aber das hält sie nur über Wasser. Wenn ich nicht eine riesige Summe Geld bekomme, um diese Phase zu überstehen, wird sie zusammenbrechen.“
"...Ist das nicht ein Geschäftsgeheimnis?", fragte ich vorsichtig.
„Früher war es so, aber jetzt nicht mehr.“ Chen Kejiao lachte selbstironisch.
„Das sind ja tolle Neuigkeiten – äh, ich meine, unsere Zusammenarbeit. Ich rufe gleich unseren Chef an.“ Der Gedanke, in einem Geschäft mit einem Wert von Hunderten von Millionen zu verhandeln, machte mich schwindelig. Selbst 5 % reichen für ein ganzes Leben. Ehrlich gesagt war ich in letzter Zeit so beschäftigt, dass ich fast vergessen habe, dass ich ein herzloser Pfandleiher bin.
Chen Kejiao sagte: „Moment, lassen Sie mich ausreden. Ich weiß, dass Sie auch Geschäftsleute sind, und es ist in Ordnung, jemanden die Ware prüfen zu lassen und den Preis zu senken, aber ich habe eine Bitte.“
"erklären."
„Der aktuelle Zeitraum beträgt zehn Jahre.“
"Was bedeutet das?"
„Es ist ganz einfach. Das bedeutet, dass die Antiquitäten meines Vaters genau 10 Jahre lang bei Ihrer Bank verwahrt werden. Sollten wir sie vorzeitig ablösen, zahlen wir die vereinbarte Strafgebühr.“
Ich erinnerte sie: „Überlegen Sie es sich gut. Eine jährliche Lagergebühr von 20 % verdoppelt sich in 10 Jahren. Sie benötigen 1,2 Milliarden, um etwas im Wert von 400 Millionen auszulösen.“
"Darüber brauchst du dir keine Sorgen zu machen."
"Was passiert, wenn Sie den verpfändeten Gegenstand dann nicht auslösen können?"
Chen Kejiao sagte in einem unmissverständlichen Ton: „Das ist definitiv möglich.“
Ich hatte so ein ungutes Gefühl, aber ich konnte es nicht genau benennen. Zum Glück hatte ich ja noch Boss Hao. Meine einzige Sorge war nun, ob er so viel Geld auftreiben konnte. Obwohl Boss Hao in der Branche eine Größe war, behauptete er immer, Verluste zu machen. Die alten Hasen hatten insgeheim ausgerechnet, dass er selbst in seinem schlechtesten Jahr einen Nettogewinn von 4 Millionen erzielt hatte. Außerdem ist es im Pfandhausgeschäft so: Selbst wenn man jahrelang Verluste macht, ist man finanziell abgesichert, solange man einen guten Gegenstand bekommt. Boss Hao ist schon so lange im Geschäft, dass niemand sein wahres Können kennt.
Als Lao Hao hörte, dass ich es war, wirkte er etwas freundlicher. Nachdem wir uns kurz unterhalten hatten, erzählte ich ihm die ganze Geschichte im Detail. Danach kam lange Zeit keine Reaktion. Ich dachte, Lao Hao sei zu glücklich, um zuzuhören, doch unerwartet und ohne Vorwarnung fing er an, mich zu beschimpfen.
„Denken Sie denn gar nicht nach, wenn Sie etwas tun? Mal ehrlich, warum gibt es in unserer Branche nur eine maximale Laufzeit und keine minimale? Ganz einfach. Selbst wenn die Ware nur eine Sekunde durch unsere Hände geht, erhalten wir im Mindestfall 20 % Lagergebühr und machen somit keinen Verlust. Die maximale Laufzeit? Drei Jahre. Denn drei Jahre sind die Grenze, die wir kontrollieren können. Je länger die Laufzeit, desto mehr Unwägbarkeiten gibt es. Was ist mit Währungsabwertung, Inflation, Naturkatastrophen, Kriegen … Können Sie garantieren, dass all das in zehn Jahren nicht passiert?“
Da mein Gesichtsausdruck immer schlimmer wurde, ging Chen Kejiao bewusst hinaus.
Ich versuchte sofort, ihn zu beschwichtigen und sagte: „Händler, bitte seien Sie nicht böse. Können Sie nicht einfach hoffen, dass es unserem Land gut geht? Antiquitäten steigen schließlich im Wert.“
Nachdem er sich beruhigt hatte, sagte Lao Hao: „Okay, selbst wenn wir zehn Jahre Frieden und Wohlstand hätten, habe ich nur eine Frage an euch: Was könntet ihr in diesen zehn Jahren mit 400 Millionen anfangen, ohne das Doppelte zu verdienen? Und was die Wertsteigerung angeht: Angenommen, eine Antiquität im Wert von 400 Millionen ist in zehn Jahren 4 Milliarden wert. Dann kann der Besitzer sie einfach einlösen. Hättet ihr sie dann nicht die letzten zehn Jahre kostenlos behalten? Ihr müsstet in Angst und Sorge leben, und wenn sie verloren ginge oder beschädigt würde, müsstet ihr dafür bezahlen. Versteht ihr, was ich meine?“
Es gibt also doch noch vernünftige Menschen auf dieser Welt! Diese Chen Kejiao, sie hat mich doch reingelegt! Ich wusste, da stimmte etwas nicht; sie spielte mit meinem Timing. Als mir das klar wurde, überkam mich ein Stich der Traurigkeit: Ich sollte mich wohl besser vom Pfandhausgeschäft verabschieden.
Es heißt, selbst ein ausgehungertes Kamel sei größer als ein Pferd. 400 Millionen hätten der Familie Chen früher vielleicht nicht viel bedeutet, doch jetzt sind sie ihr Lebenselixier. So sagte Chen Kejiao, dieses fast ausgehungerte Kamel, zu uns Pferden: „Lasst mich euch ein paar Mal beißen, und wenn ich in zehn Jahren wieder fett bin, spucke ich das Fleisch, das ich gefressen habe, wieder aus, um euch zu revanchieren.“ Sie hatte nie bedacht, dass das Pferd das vielleicht nicht verkraften könnte.
Zum Schluss fasste Lao Hao seine Aussage in einem Satz zusammen: „Dieses Geschäft ist noch möglich, wenn wir über den Preis verhandeln können – der entscheidende Punkt ist, dass ich nicht so viel Geld habe.“
Verdammt! Wenn du kein Geld hast, sag es doch einfach. Du hast mich grundlos belehrt. Warum sind die Leute heutzutage nur so rücksichtslos?
Als Chen Kejiao wieder hereinkam und mein blasses Gesicht sah, wusste sie, dass es hoffnungslos war. Ich umklammerte das Handy, unsicher, was ich sagen sollte. Wir starrten uns einige Sekunden lang an, unbeholfener als zwei Menschen, die sechs Monate lang nicht miteinander gesprochen hatten. Aus Langeweile wandte ich eine Gedankenlesetechnik an, und alles, was auf meinem Handybildschirm erschien, waren ein paar scrollende Worte: „Ein Leben voller harter Arbeit, ein Leben voller harter Arbeit …“
Die Frau schien sich nicht dafür zu schämen, beim Versuch, mich zu täuschen, ertappt worden zu sein; sie murmelte einfach immer wieder etwas über ihren Vater.
Ich konnte mich nicht mehr dazu durchringen, ihr etwas Sarkastisches zu sagen, also konnte ich nur noch tröstend sagen: „Niemand möchte etwas behalten, das unbegrenztes Wertsteigerungspotenzial für jemand anderen hat, also warum verkaufst du es nicht?“
Chen Kejiao winkte mit der Hand in der Luft und sagte entschlossen: „Das Wort ‚Verkaufen‘ ist in meiner Optionsleiste ausgegraut!“