Ich nickte, drehte mich um und fuhr in die Einfahrt: „Ich muss noch nach Yucai zurück, um Baozi ein paar Dinge des täglichen Bedarfs zu bringen.“
Li Shishi sagte: „Bringt Zhang Zeduan auf dem Weg zurück und überlasst Li Bai und die anderen euch. Ihr müsst euch nur um einen dieser Kalligraphen kümmern, der Rest wird ein Kinderspiel sein.“
Ich steckte den Kopf heraus und fragte: „Können Sie mir helfen, an etwas anderes zu denken, das wir mitbringen sollten?“
Li Shishi erinnerte mich: „Denken Sie daran, genügend Babyflaschen, Kleidung und Windeln mitzubringen.“
Ich kicherte und sagte: „Was, bewegt sich der Bauch deiner Cousine auch?“
Li Shishi verdrehte die Augen und sagte: „Das habe ich für Schwester Yu Ji vorbereitet.“
Mir wurde plötzlich klar: „Ach ja, deine Schwägerin hat ja auch nicht mehr viele Tage zu leben.“
Yu Ji zog Xiang Yu beiseite und flüsterte: „Was sind Windeln? Sind das wirklich Windeln?“
Im Bus klingelte mein Telefon ununterbrochen. Zuerst kamen Glückwunschtelegramme von Zhao Kuangyin und seinesgleichen; mehrere Kaiser bestanden darauf, die Feier zum ersten Lebensmonat des Babys in ihren jeweiligen Gebieten abzuhalten. Das hatte ich bereits bedacht. Ich konnte weder in das Gebiet der Tang-Dynastie noch in das Gebiet Dschingis Khans reisen, und wenn ich ins Gebiet der Tang-Dynastie reiste, konnten Qin Qiong und die anderen, die in Yucai weilten, nicht teilnehmen; der Wind in der Steppe war zu stark. In den Gebieten von Zhao Kuangyin und Zhu Yuanzhang herrschte Winter, was Baozis Genesung nach der Geburt nicht zuträglich gewesen wäre. Dann folgten Glückwunschtelegramme von den Dozenten und Mitarbeitern von Yucai, darunter auch von späteren Persönlichkeiten wie Gu Ye, Tiger und Jiang Menshen. Der unangenehmste Anruf kam von meinem Vater. Als der alte Mann hörte, dass Baozi einen großen, gesunden Jungen zur Welt gebracht hatte, war er eine Zeitlang überglücklich, fragte dann aber plötzlich: „Wo ist denn dein Sohn hin? Deine Mutter und ich waren schon mehrmals dort, aber er ist nicht zu Hause.“
Ich konnte nur stammeln: „Wir... sind verreist.“
Der alte Mann entgegnete sofort wütend: „Bringt mir meinen Enkel zurück! Wie kann das sein? Der Großvater kann seinen Enkel nicht einmal sehen.“
"...Aber wir müssen warten, bis Baozi ihre Wochenbettzeit beendet hat, richtig?"
Der alte Mann sagte: „Dann sag mir, wo du bist, und deine Mutter und ich werden dich besuchen kommen!“
"Wir...sind im Ausland."
Der alte Mann hakte nach und fragte: „Welches Land?“ Sein Tonfall war nun recht bestimmt; er war nicht mehr der alte Mann, der sich von fremden Mächten leicht einschüchtern ließ.
Ich geriet ins Schwitzen und sagte nach einer langen Pause schließlich: „Das britische Territorium Nilenier und Lebriao – man braucht einen Titel, um hierher zu kommen, Geld allein reicht nicht.“
Der alte Mann war schließlich fassungslos und fragte mich mit leiser Stimme: „Woher haben Sie dann Ihren Titel?“
Ich konnte ihn nur anlügen und sagen: „Ich habe es mit Geld gekauft –“
Der alte Mann war lange Zeit fassungslos, dann sagte er wütend: „Stimmt es nicht, dass jeder mit Geld hingehen kann?“
Zum Glück hörte der alte Mann nach dieser Unterbrechung auf, mich zu bedrängen, und sagte wütend: „Komm sofort zurück, sobald Baozi ihre Wochenbettzeit beendet hat!“ Schließlich fluchte er mich an: „Du stellst dich nur quer, du kleines Biest!“
Ich kann den Groll und die Hilflosigkeit des alten Mannes verstehen, aber ich verstehe einfach nicht, was es ihm bringt, mich ein kleines Biest zu nennen? Ist das nicht dasselbe, als würde ein Biest ein Biest zeugen?
Ich hatte gerade aufgelegt, als ein weiterer Anruf einging. Kaum hatte ich abgenommen, hörte ich jemanden schreien: „Xiao Qiang, du Mistkerl!“
Ich sagte niedergeschlagen: „Wer ist es diesmal?“ Ich habe heute jegliches Gefühl für Menschlichkeit verloren!
Der Mann sagte bedrohlich: „Ich bin Zhang Qing!“
Oh, das ist ein Glückwunschtelegramm der Armee von Liangshan. Ich sagte mit einem gezwungenen Lächeln: „Bruder Zhang Qing, wie geht es euch allen?“
Zhang Qing fluchte: „Von wegen! Glaubst du etwa, du bist der Größte, Bengel? Als du letztes Mal ins Nördliche Song kamst, um Jin Wuzhu zu suchen, bist du nicht mal auf den Berg gestiegen, um nachzusehen? Du bist dreimal an deinem eigenen Haus vorbeigelaufen, ohne hineinzugehen!“ Am anderen Ende der Leitung herrschte Aufregung: „Lasst mich reden, lasst mich reden …“ Offenbar waren die Helden äußerst unzufrieden mit mir.
Ich sagte schnell: „Ich werde mich sofort bei meinen Brüdern entschuldigen. Wir werden später darüber reden.“
...
Als ich am Eingang von Zhu Guis Hotel ankam, hatte sich dort bereits eine große Gruppe Helden versammelt, darunter Fang La und seine Männer. Kaum war ich aus dem Auto gestiegen, wurde ich von einer Menschenmenge umringt. Einige traten mich, andere schlugen mich, und manche klemmten mir sogar den Kopf unter die Achseln und kniffen mir mit den Fäusten fest in die Kopfhaut… Die Begeisterung dieser Helden war mir immer wieder ein Rätsel.
Nachdem ich mich endlich, zerzaust und schmutzig, durch die Menge gezwängt hatte, bemerkte ich, dass nur noch etwa die Hälfte der Helden übrig war. Neugierig fragte ich: „Wo sind die anderen Brüder?“
Wu Yong lachte und sagte: „Alle anderen sind entlang der Militärroute in verschiedene Länder gereist. Unser Liangshan hat Jin Wuzhu um 2000 Plätze gebeten.“
Mir fehlen die Worte. Die Öffnung der Straße hat diesen Banditen wahrlich eine fantastische Gelegenheit geboten, sich zu vergnügen.
Als die Helden hörten, dass Baozi einen großen, gesunden Sohn zur Welt gebracht hatte, gratulierten sie mir alle. Ich sagte: „Brüder, ich plane ein großes Fest, wenn mein Sohn einen Monat alt wird. Ich werde alle von der Yucai-Oberschule einladen. Nur Zhang Zeduan aus der Nördlichen Song-Dynastie fehlt uns noch.“
Zhang Qing, Dong Ping, Li Kui, Duan Jingzhu und ein paar andere, die gerne mitmachten, stiegen in mein Auto und sagten: „Wir helfen dir, ihn zu finden. Apropos, dieser alte Mann wohnt nicht weit von Liangshan entfernt.“
Ich blickte in die Menge und fragte Wu Yong: „Wo sind Bruder Song und Bruder Junyi?“
Wu Yong sagte: „Die beiden reisten im Auftrag von Liangshan in die Tang-Dynastie, um dort Nachforschungen anzustellen.“
Ich sagte verächtlich: „Benutzt er das nicht einfach nur als Vorwand, um auf Kosten der Öffentlichkeit zu speisen und zu trinken?“
Wu Yong lachte und sagte: „Das wird nicht viel kosten. Die luxuriösesten Hotels der Tang-Dynastie gehören alle Liangshan.“
Fang La brachte die Acht Himmelskönige herüber, um mich zu begrüßen, und sagte: „Xiao Qiang, geht es dem Alten Wang und den anderen gut bei dir?“
Ich lachte und sagte: „Alles ist in Ordnung. Sogar Li Tianruns Taschengeld wurde auf 8 Yuan pro Tag erhöht.“
...
Nach Zhang Zeduans Machtantritt in der Jin-Dynastie zog er sich gänzlich aus der Politik zurück, obwohl Jin Wuzhu ihm nichts angetan hatte. Das nenne ich die Integrität eines Gelehrten. Zhang Qing dirigierte von vorn. Unweit von Liangshan fragten wir einige Leute, und unser Wagen hielt vor einem Haus mit einem kleinen Hof.
Ich drehte mich um und fragte: „Wie schlagen Sie vor, ihn zu füttern?“
Dong Ping sagte: „Wenn Shi Qian hier wäre, könnten wir es heimlich in seinen Tee oder Wein oder so etwas mischen.“
Duan Jingzhu sagte: „Das ist auch nicht sicher; wir müssen zusehen, wie er alles austrinkt.“
Zhang Qing rieb sich die Hände und sagte: „Ich denke, wir sollten einfach die Tür eintreten, hineingehen, ihnen den Mund zuhalten und ihnen die Flüssigkeit in den Hals gießen.“
Die Gruppe sah sich an, und Dong Ping ergriff als Erster das Wort: „Ich stimme zu!“
„Ich trete die Tür ein.“ Li Kui öffnete die Autotür, stieg aus und trat die Tür auf. Wir folgten ihm in den Hauptraum, wo wir einen gelehrten Mann an seinem Schreibtisch beim Malen sahen. Auf dem Tisch lagen ein Reibstein, Siegel und andere Gegenstände. Als er uns wie die Teufel hereinstürmen sah, rief er überrascht: „Was macht ihr denn hier?“ Es war niemand Geringeres als Zhang Zeduan, ein genialer Maler der Nördlichen Song-Dynastie.
Zhang Qing wollte ihm einen Streich spielen, unterdrückte deshalb ein Lachen und sagte wütend: „Raub!“
Zhang Zeduan hielt einen Stift in der einen Hand und sagte: „Ich habe nicht viel Geld.“