Ich flüsterte Xiang Yu zu: „Was hat Fan Zeng während dieser Mahlzeit noch getan, außer mit dem Finger auf Ba Shang zu zeigen und dir zu befehlen, Liu Bang zu töten?“
Xiang Yu schlug sich fassungslos an die Stirn und sagte zu Fan Zeng: „Ach ja, und noch etwas: Wedel mir nicht ständig mit dem zerbrochenen Jadeanhänger vor der Nase herum, während wir essen.“ Ich kenne diese Geschichte auch. Damals weigerte sich Xiang Yu, Liu Bang zu töten, und Fan Zeng gab ihm immer wieder Zeichen, so zu tun, als sähe er nichts. Schließlich blieb dem alten Mann nichts anderes übrig, als den Jadeanhänger abzunehmen und ihn wie ein Pendel vor Xiang Yu herumzuschwingen, wohl um den Riesen zu hypnotisieren.
Fan Zeng: „…“
Nachdem Xiang Yu seinen Vortrag beendet hatte, sagte er zu mir: „Xiang Zhuang war es, der ihn eingeladen hat.“
Wenn ich wollte, dass Ersha mit einem Schwert herumflitzt, um Liu Bang zu erschrecken, brauchte ich jemanden wie ihn, und er war der Einzige, der dafür geeignet war. Ich legte Fan Zeng den Arm um die Schulter, zog ihn zur Tür, deutete auf Ersha und flüsterte ihm zu: „Senior Fan, sobald das Bankett beginnt, brauchst du dir nur eine Ausrede einfallen zu lassen, um diese Person hereinzubringen, und um nichts anderes brauchst du dir Sorgen zu machen.“
Fan Zeng betrachtete Er Shas stämmige Statur und sein Gesicht erstrahlte plötzlich vor Freude: „Hat Eure Majestät alles vorbereitet?“
Ich blieb unschlüssig und geheimnisvoll. Fan Zeng schlug sich an die Stirn und lachte: „Schon klar, schon klar, das kann man nur intuitiv begreifen.“ Dann ging er zufrieden und warf Xiang Yu einen anerkennenden Blick zu. Er musste wohl gedacht haben, dass Xiang Yu sich bereits entschieden hatte, Liu Bang loszuwerden.
Nachdem Fan Zeng gegangen war, sagte ich zu Xiang Yu: „Sei in Zukunft netter zu dem alten Mann. Man merkt, dass er dir wirklich helfen will.“
Xiang Yu seufzte und sagte: „Wie hätte ich das nicht wissen können? Ich habe Schuldgefühle gegenüber meinem Vater, aber ich mag ihn einfach nicht. Ich finde seine Methoden manchmal einfach zu verabscheuungswürdig und hinterhältig.“
Ich kicherte und sagte: „Deshalb hat Bangzi Angst vor ihm.“
Liu Bang hatte mit Zhang Liang und Han Xin zwei unzuverlässige Berater, doch der einzige Nachteil war das Fehlen eines stabilen Machtdreiecks. Tatsächlich hatte er Fan Zeng stets sehr bewundert, weshalb er später mit aller Macht eine spaltende Taktik anwandte. Nach Xiang Yus Tod bedauerte Liu Bang, dass er selbst nicht so leicht hätte gewinnen können, wenn Xiang Yu Fan Zeng besser hätte einsetzen können. Er empfand tiefes Bedauern, da er und Fan Zeng im Grunde sehr ähnlich waren.
Zu diesem Zeitpunkt waren die Vorbereitungen größtenteils abgeschlossen. Ich sagte zu Xiang Yu: „Bruder Yu, du solltest dir das mit dem Medikament wirklich überlegen. Wir sind Brüder, worüber sollten wir uns nicht zusammensetzen und reden …“
Bevor Xiang Yu etwas sagen konnte, ertönte plötzlich lautstark: „Liu Bang, der Herzog von Pei, ist aus Ba Shang gekommen, um um eine Audienz bei Eurer Majestät zu bitten, und wartet vor dem Palast.“
Kapitel 134 Eine Frau, die drei Jahre älter ist als ein Mädchen, ist wie ein Goldbarren in Händen zu halten
Xiang Yu winkte mit der Hand und sagte: „Lasst ihn herein.“ Dann befahl er seinen Männern: „Bereitet ein Festmahl vor.“
Ich drückte Ersha das Schwert in die Hand und schob ihn nach draußen, wobei ich sagte: „Wenn dich der alte Mann später ruft, geh dann hinein und benutze das, um Bangzi zu erschrecken, verstanden?“
Ersha murrte unzufrieden: „Immer es es, wo ihr esst, während ich nur rumstehe. Sucht euch nächstes Mal jemand anderen für sowas …“
Xiang Yu und ich betraten den Hof, wo Liu Bang hereinspazierte. Der Mann neben ihm, etwa dreißig Jahre alt, mit einem kantigen Gesicht und einem unerschütterlichen Blick, musste Zhang Liang sein. Sein Aussehen war ziemlich unerwartet; ich hatte ihn mir eher wie Liu Laoliu zwanzig Jahre jünger vorgestellt – war der alte Mann, der damals jemandes Schuh aufgehoben hatte, nicht Liu Laoliu?
Liu Bang trat an Xiang Yu heran, verbeugte sich respektvoll und sagte: „General.“
Er nannte ihn so, weil er denselben Titel trug, den sie und die anderen Feudalherren bei ihrem Angriff auf Qin innehatten. Dies ließ sie einander näher stehen und deutete zudem an, dass sie alte Freunde waren.
Xiang Yu lächelte und sagte: „Ihr habt hart gearbeitet, Herzog von Pei, so höflich müsst Ihr nicht sein.“
Tatsächlich waren sie gleichgestellt; Xiang Yu war der Hegemonkönig, und Liu Bang war nun der König von Han. Doch dieser Grußaustausch offenbarte ihre Hierarchie. Xiang Yu sprach, rührte sich aber nicht, seine Verachtung war unübersehbar.
Das war das erste Mal, dass ich Liu Bang seit unserer Trennung gesehen hatte. Er war wieder ganz der alte, selbstgerechte Typ, nicht nur ohne Lächeln, sondern auch tadellos gekleidet, mit makelloser Ruhe – er wirkte wie ein neureicher, wohlhabender Geschäftsmann. Und dann Xiang Yu, schlicht in Stoff gekleidet, aber mit einer Ausstrahlung wie aus einem Versace-Laden. Er hätte in diesem Outfit auf einer Pariser Modenschau stehen können, ohne auch nur einen einzigen Polizisten zu bemerken.
Xiang Yu gab sich freundlich und nahm Liu Bang an der Hand, um ihn in die Halle zu führen, während er sagte: „Bitte nehmen Sie Platz, Herzog von Pei.“ So ist ein Adliger eben. Jeder auf Erden weiß, dass er auf einen herabsieht, aber niemand kann ihm das äußerlich anmerken.
Liu Bang stimmte ihm voll und ganz zu, lächelte breit und sagte: „General, Eure Majestät sind so würdevoll wie eh und je. Wo immer Ji (Liu Bangs Höflichkeitsname) auch hinkam, sah er, dass die Armee unter Eurem Kommando diszipliniert und ordentlich war. Die tyrannische Qin-Dynastie ist verwerflich, und es ist wahrlich ein Segen für das ganze Volk, jemanden wie Euch, General, an der Spitze zu haben.“
Xiang Yu kicherte und sagte: „Wir sitzen alle im selben Boot, Herzog Pei, solche Bescheidenheit ist hier fehl am Platz.“
Ich folgte ihm mit hinter dem Rücken verschränkten Händen und murmelte: „Was für ein Schwachsinn!“
Ich weiß nicht, ob Zhang Liang mich gehört hat, aber da die Vorgesetzten sich vorne unterhielten, wollten wir Jüngeren uns das nicht entgehen lassen. Also ging ich zu ihm und sagte: „Dieser General kommt mir unbekannt vor.“
Ich antwortete beiläufig: „Mein Nachname ist Xiao.“
Zhang Liang formte seine Hände zu einem Trichter und fragte: „Darf ich fragen, wie Ihr Höflichkeitsname lautet, General?“
Sie kann wirklich gut mit Menschen umgehen. In der Antike sprachen sich nur enge Freunde mit ihren Höflichkeitsnamen an (Prostituierte nicht). Das ist vergleichbar damit, wie man sich heute mit „Bruder Sowieso“ anredet. Selbst wenn das Verhältnis nicht besonders gut ist, schafft diese Anrede zumindest ein Gefühl der Nähe.
Aber … ich glaube, ich habe keinen offiziellen Namen. „Xiao Qiangqiang“ (萧强) kommt für mich nicht in Frage, das ist viel zu einfallslos! Li Bais offizieller Name ist natürlich „Taibai“ (太白), aber das ist eine andere Geschichte. „Da Bu Si“ (打不死) ist mein Künstlername, aber der klingt auch nicht besonders elegant. Ich konnte nur leise murmeln: „Nennt mich einfach Xiao Qiang.“
Zhang Liang fand meinen Appell sofort witzelnd und kicherte: „Also ist es Bruder Xiao Qiang.“
Ich sah, wie Liu Bang mit den Schultern zuckte, als wolle er sich umdrehen und nachsehen, aber er widerstand dem Drang, sich zu bewegen.
Ich ballte schwach die Fäuste zum Gruß an Zhang Liang und sagte: „Alles in Ordnung, Bruder Zifang.“
Zhang Liang nutzte die Gelegenheit, packte meine Hand und fragte: „Bruder Xiaoqiang, hast du Kinder?“
"Ja... ich bin fast soweit, der Geburtstermin ist im Dezember."
Zhang Liang war verblüfft, lächelte dann und sagte: „Zifang hat eine kleine Tochter, die erst zwei Jahre alt ist. Wenn Ihre Frau das Glück hat, einen Sohn zu gebären, wie wäre es, wenn wir eine Ehe zwischen unseren Kindern arrangieren?“
Lass mich das mal durchrechnen. Seine Tochter wird dieses Jahr zwei. Das heißt, wenn mein Sohn geboren wird, ist er drei Jahre älter als unserer. Deshalb kann es nicht sein, dass ein älterer Mann mit einer jüngeren Frau zusammen ist. Außerdem klingt Zhang Liang als Schwiegervater gar nicht so schlecht. Wie Wei Xiaobao schon sagte, kann er dies und das tun, und schließlich hat Bangzi ihm nichts angetan, also wird alles gut ausgehen. Das klingt nach einer guten Sache.
Also sagte ich: „Tolle Idee. Eine Frau, die drei Jahre älter ist als ihr Mann, ist wie ein Goldbarren.“
Zhang Liang war verblüfft, lachte dann und sagte: „Bruder Xiao Qiang, deine Worte sind wirklich geistreich.“
In der Halle warteten bereits Fan Zeng und Xiang Bo. Xiang Bo war ein gewöhnlicher alter Mann mit weißem Bart, nichts Besonderes an ihm. Er hatte ein freundliches Gesicht und einen grauen Bart und wirkte wie ein gutherziger, unentschlossener Mann der älteren Generation. Ein typisches Beispiel für jemanden, der es gut meinte, aber Schlechtes tat.
Nach einer weiteren Runde halbherziger Höflichkeiten nahmen alle Platz. Damals war die Sitzordnung zwischen Gastgeber und Gast von Bedeutung, und da Xiang Yu das Festmahl in Hongmen ebenfalls miterlebt hatte, blieb die Anordnung unverändert: Er und Xiang Bo saßen Zhang Liang gegenüber, mit Blick nach Osten, während Fan Zeng und Liu Bang einander gegenüber saßen, der eine nach Süden, der andere nach Norden. Doch dann stellte sich die Frage: Wo sollte ich sitzen?
Historisch gesehen war das Festmahl in Hongmen ein Bankett für fünf Personen, mit zwei Künstlern im Außenbereich. Was mache ich, Xiaoqiang, hier?
Logischerweise hätte ich neben Xiang Yu sitzen sollen, schließlich war das mein Stammplatz. Aber dort saßen bereits zwei andere Personen mit dem Nachnamen Xiang, was praktisch einem Verwandtschaftsplatz entsprach. Vom Status her hätte ich neben Fan Zeng, Xiang Yus Strategen, sitzen sollen, aber der alte Mann wirkte ziemlich unbeholfen; er schien nicht geneigt, sich zu mir zu setzen. Also setzte ich mich einfach neben Zhang Liang, Xiang Yu gegenüber. Das entspricht dem modernen Brauch, Gäste zu bewirten – man muss sich ja mit ihnen unterhalten, nicht wahr?
Sobald alle Platz genommen hatten, wurden Tassen, Teller und Wein hereingebracht. Schon vor SARS war es in der Antike üblich, getrennt zu speisen; jeder hatte seinen eigenen kleinen Tisch und aß für sich. Ich hielt mein Weinglas und wartete auf die Eröffnungsworte.
Da der Zeitpunkt günstig schien, erhob Liu Bang seinen Weinbecher auf Xiang Yu und sprach: „General, es ist lange her, seit wir uns nach dem großen Sieg bei Julu getrennt haben. Seitdem haben wir uns unseren Weg durch den Norden und Süden erkämpft. Bei der Vernichtung des tyrannischen Qin-Reiches und der Zerschlagung der Feudalherren haben wir auf Eure göttliche Macht vertraut. Ich habe stets an Euch gedacht, General. Dieser Weinbecher wird Euch im Namen der ganzen Welt gereicht!“
Xiang Yu lächelte schwach, nahm seinen Weinbecher und führte ihn an die Lippen. Liu Bang trank ihn hastig in einem Zug aus. Während Zhang Liang seinen Becher nachfüllte, kratzte er sich am Kopf und sagte: „Irgendetwas ist daran seltsam, ich weiß nicht, ob ich es erwähnen sollte …“
Xiang Yu war etwas verwirrt; es schien, als ob diese Linie vorher nicht da gewesen wäre.