Alle im Raum waren völlig überrascht. Die beiden unterhielten sich friedlich, und plötzlich brach ein Kampf aus! Wu Sangui, ein Veteran unzähliger Schlachten, besaß unglaubliche Stärke. Sein geworfenes Schachkrug war präzise und kraftvoll und traf Qin Hui mitten auf die Stirn. Die Schachfiguren im Krug flogen in alle Richtungen und peitschten in die Gesichter der Anwesenden – jetzt verstand ich, warum Zhao Bailian so gehandelt hatte. Die Figuren klatschten klappernd auf die Zeitschrift vor seinem Gesicht, verletzten ihn aber nicht.
Qin Hui, dessen Gesicht blutüberströmt war, erstarrte einen Moment, drehte sich dann um und rannte die Treppe hinunter. Wu Sangui sprang auf, die Arme ausgestreckt, um ihn zu packen, und fluchte noch immer: „Wo willst du denn hin, du alter Dieb?“ Xiang Yu packte ihn und fragte überrascht: „Alter Wu, was ist denn los?“
Als ich merkte, dass die Dinge schiefgingen, gab ich Xiang Yu schnell ein Zeichen, Wu Sangui aufzuhalten, und rannte dann mit ihm nach unten. Ich sah Qin Hui, der sich verzweifelt an die Kutschentür klammerte und nach seinen Eltern schrie. Hastig öffnete ich die Tür, ließ ihn einsteigen, gab Gas und fuhr vom Pfandhaus weg. Oben hörte ich immer noch Wu Sanguis wütende Stimme, wie er unaufhörlich „Verräter“ und „Nationalverräter“ fluchte.
Sobald sie den „Gefahrenbereich“ verlassen hatten, zog Qin Hui, immer noch erschüttert, einen Stapel Papiere hervor und bedeckte seine Stirn damit. Nach einer Weile rief er aus: „Was ist denn mit diesem alten Verrückten los? Wolltest du mich nicht einem Freund vorstellen?“
Ich bin auch ziemlich ratlos: Das sind alles Verräter, so sollte es doch nicht sein –
Qin Hui sagte daraufhin: „Wu Sangui... dieser Name ist mir sehr unbekannt. Könnte er ein Überbleibsel von Yue Feis Fraktion sein?“
Um ehrlich zu sein, sagte ich: „Auch du, der du nach ihm kamst, warst ja auch kein Heiliger.“ Dann gab ich ihm einen kurzen Bericht über Wu Sanguis Taten.
„Warum hat er mich dann geschlagen?“, fragte Qin Hui mit Tränen in den Augen. Er hatte sich nicht beschwert, als Yue Feis Soldaten ihn folterten, doch nun wurde er von einem verräterischen Untergebenen verhöhnt. 9527 empfand tiefe Kränkung.
Ich habe auch Mitleid mit ihm. Du hast mit Xiang Yu und Qin Shi Huang gegessen, und jetzt hat dich Wu Sangui verprügelt. An wen kannst du dich da wenden? Nicht nur werden beide verurteilt, sondern mir ist später auch noch aufgefallen, dass einer von ihnen für die Jin-Dynastie gearbeitet und der andere die Qing-Armee durch den Pass gelassen hat. Sie waren beide Mandschu.
Schließlich klatschte ich mir auf den Oberschenkel und sagte: „Ich verstehe. Der alte Wu hat sich nie als Verräter betrachtet.“
Qin Hui rief: „Wie kann er kein Verräter sein?“
Ich lachte leise: „Du kannst dich nicht mit ihm vergleichen. Der alte Wu kämpft immer an vorderster Front. Diejenigen, die ihn hassen, würden ihm am liebsten den Kopf abschlagen. Und du?“
Qin Hui war verblüfft: „Was stimmt nicht mit mir?“
„Frittierte Teigstangen und Hühnerhirn sind Beispiele; der Hass der Leute auf dich ist nicht so einfach. Sagen wir es mal so: Egal, wer dich in der Hand hält, niemand würde es übers Herz bringen, dich mit einem einzigen Schlag zu töten – verstehst du, was ich meine?“
Qin Hui entgegnete wütend: „Bist du nicht genauso? Erst hast du Su Wu dazu gebracht, mich anzuekeln, dann hast du mich absichtlich hierher geschleppt, um mich verprügeln zu lassen – du könntest mich genauso gut mit einem Ziegelstein erschlagen!“
Ich lachte und sagte: „Mit neuen Schuhen kann man nicht in Hundekot treten.“
Qin Hui: „…“
Ehrlich gesagt, hatte ich das auch nicht erwartet. Ich dachte, ohne Li Shishi wüsste niemand, was für ein Mensch Qin Hui ist, und Wu Sangui würde ganz sicher auf seiner Seite stehen. Aber anscheinend kümmert sich Wu Sangui nicht um solche Dinge. Seht nur, wie heftig er Qin Hui eben als „Verräter“ und „Nationalverräter“ beschimpft hat. Er hat den kahlköpfigen Mönch vor ihm verflucht, ohne sich darum zu scheren, dass er selbst Schorf auf dem Kopf hatte.
Qin Hui sagte mit verbitterter Miene: „Wohin gedenkt ihr mich jetzt zu schicken?“
Ich parkte den Wagen am Straßenrand und dachte eine Weile nach. Abgesehen von Yucai und dem Pfandhaus wäre es nicht schwer, jetzt noch jemanden zu finden; Tigers Kampfkunstschule oder Meister Gus Teehaus würden reichen. Aber Qin Hui ist nicht Su Wu. Su Wu war vielleicht etwas zwielichtig, aber sein Herz war rein. Qin Huis Einfluss ist zu groß; er würde versuchen, jeden mit Familie und Karriere zu ruinieren. Ich könnte auch Jin Shaoyans Großmutter in Betracht ziehen, aber ich fürchte, Jin Shaoyan könnte es herausfinden und sich gegen mich wenden.
Als Qin Hui meine missliche Lage sah, sagte er in seiner Verzweiflung: „Vergiss es, steck mich einfach an einen Ort voller Bösewichte.“
Als ich ihn das sagen hörte, leuchteten meine Augen auf, und ich dachte tatsächlich an einen Ort...
Kapitel Dreißig: Jiang, den Torwächter, mit einem Faustschlag treffen
Wenn wir von einer Bande von Schurken sprechen, die keine Angst davor haben, Ärger zu machen, dann gibt es meiner Meinung nach keinen anderen Ort als Liu Xia Zhis Lokal.
Während der Fahrt fragte ich Qin Hui: „Kennen Sie Liu Xiahui?“
Qin Hui fragte überrascht: „Du planst doch nicht etwa, mich zu ihm zu schicken?“
"Worüber denkst du nach, sein Bruder?"
„Sein jüngerer Bruder ist…“ Der alte Mann, wie man es von einem hinterlistigen Minister mit profunden Geschichtskenntnissen erwarten konnte: „Liu Xia Zhi – der Räuber Zhi, nicht wahr?“
Ich lachte und sagte: „Entspricht es Ihrem Geschmack?“
Qin Hui schüttelte den Kopf und sagte: „Sie haben nicht den gleichen Stil…“
...
Als wir am üblichen Treffpunkt ankamen, stand der auffällige Bierstand noch immer da, derselbe Mann war auch noch da, und die Umgebung hatte sich kaum verändert. Ich setzte mich mit einem etwas unbehaglichen Gefühl zu Qin Hui.
Wenn sich die Führungsposition ändert, sind Veränderungen unvermeidlich. Dass hier alles beim Alten bleibt, deutet darauf hin, dass Liu Xiazhi wohl noch nicht richtig Fuß fassen konnte. Seinem Charakter nach zu urteilen, hat er bereits ungeheuerliche Aussagen getätigt und die Roten, Gelben und Grünen Mao-Fraktionen verärgert. Wenn er die Ordnung nicht aufrechterhalten kann, ist ihm der sichere Tod gewiss.
Es ist auch meine Schuld, dass ich ihm nicht genug Aufmerksamkeit geschenkt habe. Vom Können her könnte der größte Dieb aller Zeiten ein ländliches Randgebiet mühelos beherrschen. Doch seit Liu Xia Zhi das unverarbeitete Versuchungsgras gegessen hat, schwankt seine Identität weiterhin zwischen Dieb und Aasfresser. Wenn er dann plötzlich zum Müllkönig Wang mutiert und andere herausfordert, ist das kein Spaß.
In diesem Moment sah ich ein bekanntes Gesicht – Rothaarig –, das mit ein paar Männern vom Straßenrand herüberkam. Schnell rief ich Qin Hui zu: „Kopf runter!“ Ich wollte mich nicht mit diesen Ganoven einlassen, bevor ich wusste, was los war.
Dem Rothaarigen konnte man ausweichen, dem Bierverkäufer aber nicht. Er kam vorbei und wollte uns gerade fragen, was wir wollten, als er mich ansah und plötzlich ausrief: „Ist das nicht … Bruder Qiang? Unser Chef redet immer von dir!“
Ich lachte: Liu Xiazhi hat diesen Bierstand tatsächlich übernommen.
Da dies unser Territorium war, blickte ich auf und fragte langsam: „Wo ist Ihr Chef?“
Der Kellner winkte und rief: „Rothaarig, wo ist Boss Wang?“
Auch Rothaar erkannte mich und kam eilig herbeigelaufen, verbeugte sich und kratzte, während er mir eine Zigarette anbot. Es war das erste Mal, dass ich erlebte, wie es sich anfühlte, der Chef zu sein, und ich konnte nicht anders, als mich wichtig zu tun und zu sagen: „Wo ist der alte Wang? Sag ihm, er soll zu mir kommen.“
Red Hair sagte mit einem gezwungenen Lächeln: „Unser Chef…“ Er schien etwas nicht sagen zu können, und nach einer Pause kratzte er sich am Kopf und sagte: „Er… ist ins Fitnessstudio gegangen.“
„Trainierst du?“, fragte ich mich, als ich Liu Xiaozhi von Weitem auf uns zukommen sah. Sein Rücken war immer noch nicht ganz gerade, aber er war recht elegant gekleidet, in einem Seidenhemd und einer tadellosen Hose. Er ging gemächlich mit den Händen hinter dem Rücken und trug eine Tasche, die weder zu groß noch zu klein war, und ich hatte keine Ahnung, was darin war.
Ich fragte Red Hair: „Läuft das ‚Geschäft‘ Ihres Chefs Wang reibungslos?“
„Wo wir gerade davon sprechen“, sagte Red Hair bewundernd, „erwähne es bloß nicht, du musst es zugeben. An dem Tag, als ihr gegangen seid, hat uns unser Boss in den Nachtclub nebenan geführt. Weißt du, Leute wie wir kriegen da nur kleine Gefallen; die, die solche Läden schmeißen, sind allesamt große Fische im Milieu. Unser Boss hat einfach verkündet: ‚Ab jetzt gehört der Laden mir, ihr könnt machen, was ihr wollt.‘ Und rate mal, was passiert ist?“
Qin Hui fragte: „Wie ist es?“
Red Hair sagte: „Die Gegenseite hat unseren Chef sofort angegriffen.“
Ich sagte: „So ein Quatsch! Was geschah dann?“
Qin Hui fragte: „Liu... hat dein Chef sie alle im Alleingang vertrieben?“
Red Hairs Augen leuchteten auf, als er sagte: „Unser Chef hat sich nicht einmal gewehrt, er hat einfach angefangen, seine Hose auszuziehen. Und ratet mal, was dann passiert ist?“