Mir wurde plötzlich klar, dass nach dieser Schlacht alle in ihre jeweiligen Länder zurückkehren würden. Zhu Yuanzhang fürchtete natürlich keinen Angriff der Song-Dynastie, und Zhao Kuangyin musste sich keine Sorgen um eine Invasion von Qin Shi Huangs Truppen machen. Diese Leute entsandten ihre Truppen hauptsächlich, um sich starke Verbündete für die Zukunft zu sichern, also mussten sie sich natürlich zuerst meine Gunst sichern.
Nachdem das schwierigste Problem gelöst war, ging ich sofort zum zweiten Tagesordnungspunkt über: die Suche nach einer Möglichkeit, Jin Wuzhu zu einem Kompromiss zu bewegen.
Ich sagte: „Unsere verbündeten Streitkräfte sind derzeit stark und gut ausgerüstet, aber Jin Wuzhu zeigt keine Einsicht. Die Verhandlungen sind gescheitert. Lasst uns einen narrensicheren Plan entwickeln – aber versuchen, eine Schlacht auf Leben und Tod zu vermeiden. Ihn auszulöschen wäre zwar ein Kinderspiel, aber wir werden unweigerlich Verluste erleiden. Ich nehme an, keiner von euch möchte seine treuen Gebeine in der Fremde begraben?“
Die Menge tauschte Blicke, dann verbeugte sich Hu Yier und sagte: „Großlehrer…“
Ich winkte ab und sagte: „Wenn es Ihnen unangenehm ist, mich Xiaoqiang zu nennen, können Sie mich Marschall oder so nennen, aber nicht Großlehrer.“ Das klingt zu sehr nach einem Bösewicht. Wei Xiaobao hatte beobachtet, dass diejenigen, die offiziell zum Junior-Wächter des Kronprinzen ernannt werden, meist kein gutes Ende nehmen. Aber meiner eigenen Beobachtung nach sind Großlehrer im Allgemeinen keine guten Menschen, insbesondere diejenigen mit Verbindungen zum Palast.
Hu Yier sagte: „Ja, Marschall. Ich schlage vor, wir warten noch ein paar Tage. Bruder Liu aus der Song-Dynastie sagte, dass seine Truppen noch nicht alle eingetroffen seien, und dasselbe gilt für unsere Ming-Dynastie. Außerdem ist die Geheimwaffe, die unser Kaiser gesandt hat, noch unterwegs.“
Neugierig fragte ich: „Welche Geheimwaffe hat euer Kaiser erworben? Als Großlehrer befehle ich euch, nicht zu sagen, dass ihr es nicht wisst.“
Hu Yier sagte mit verbitterter Miene: „Ich weiß es wirklich nicht … Ich habe den Kaiser nur kurz vor meiner Abreise darüber sprechen hören. Es scheint, dass die Geheimwaffe noch im Bau ist und erst in ein oder zwei Tagen fertiggestellt werden kann.“
Eine tödliche Waffe? Konnte Zhu Yuanzhang neben der Zubereitung von gebratener Ente auch die Technologie der Uran-235-Raffination beherrschen?
In diesem Moment stand Muqali auf und sagte: „Xiaoqiang, ich habe nichts gegen die Fortsetzung der Belagerung, aber uns Mongolen sind die Lebensmittel ausgegangen.“
Ich schlug mir an die Stirn; ich hatte das völlig vergessen. Dschingis Khan und ich hatten vereinbart, dass sie nur Proviant für drei Tage mitbringen würden. Wenn ich die Mongolen behalten wollte, musste ich das Problem mit der Verpflegung selbst lösen. Die gutherzigen und ehrlichen Mongolen hatten den Armeen der Tang und Liangshan bei ihrer Ankunft Hammelfleisch angeboten, und die letzten zwei Tage hatten sie von Liangshans Rationen gegessen.
Qin Qiong sagte etwas verlegen: „Wir können die Hälfte unseres Fladenbrots mit unseren mongolischen Freunden teilen, aber es wird nicht länger als ein paar Tage reichen.“ Li Shimin hatte seinen Männern einen Vorrat für zehn Tage mitgegeben.
Ich fragte Wu Yong leise: „Unser Liangshan…“
Wu Yong schüttelte den Kopf und sagte: „Das reicht gerade mal für eine Million Menschen für einen halben Monat.“ Das ist schon eine ganze Menge.
Ich rief: „Jede Armeeeinheit muss über ihre Lebensmittel- und Futterreserven Bericht erstatten.“
Insbesondere die Armeen der Song- und Qin-Dynastie verfügten nur über Vorräte für einen Monat, andere sogar nur für einen halben Monat oder zehn Tage. Das war verständlich; bei Hunderttausenden von Soldaten war der Verbrauch enorm. Selbst Ying Bu, der dicke Mann, knirschte mit den Zähnen und schaffte es, einen Monatsvorrat zusammenzukratzen. Auch Xiang Yu befand sich im Krieg und war knapp bei Kasse. Was die Großmächte betraf, so war ihr Reichtum nur relativ; ihr BIP war gering, und sie hatten ihr Bestes getan, um so viele Soldaten auf ihren Feldzügen zu versorgen.
Nun, da wir noch keine Lösung für Jin Wuzhu gefunden haben, ist ein gravierendes Problem aufgetaucht – was wird aus unseren Lebensmittelvorräten? Wir hatten nicht erwartet, dass Jin Wuzhu so hartnäckig sein würde; wir hatten gehofft, die Situation in zwei oder drei Tagen lösen zu können.
Ich sah Wu Yong an, der flüsterte: „Wenn alles andere fehlschlägt, müssen wir wohl die Truppenstärke reduzieren.“
In diesem Moment stand jemand auf und rief: „Bruder Qiang, lass mich eine Lösung finden.“
Ich erkannte ihn als Jin Shaoyan. Seit Li Shishi gefangen genommen wurde, irrt dieser Junge wie ein Irrer umher. Erst als die Tang-Armee eintraf, beruhigte er sich etwas, und jetzt gerät er in Panik, weil ich plane, die Armee zu reduzieren. Ich sagte: „Was kannst du tun?“
Jin Shaoyan sagte: „Ich würde alles geben, was ich besitze, um Shishi zu retten. Meinst du, wir könnten mit dem Geld woanders Getreide kaufen?“ Wir alle hatten vergessen, dass dieses Opfer eigentlich ein wohlhabender Mann war …
Ich kratzte mich am Kopf und sagte: „Ich weiß, dass du Geld hast, aber du kannst doch nicht einfach mit RMB Essen von jemand anderem kaufen, oder?“
Jin Shaoyan sagte: „Wir können es gegen Gold eintauschen.“
„…Verschwendet nicht die Goldreserven unseres neuen Chinas. Außerdem wäre es, als würde man mit einem Furz Feuer spucken, wenn man all sein Geld in Gold tauschte, um eine Armee von Millionen zu unterhalten.“
Jin Shaoyan antwortete entschieden: „Lasst uns einfach jeden Tag das tun, was wir können.“
Wang Ben murmelte vor sich hin: „Selbst wenn sie Geld hätten, wo sollten sie so viel Getreide kaufen?“ Seinem Tonfall nach zu urteilen, reichten Qins Getreidevorräte definitiv nur für den Eigenbedarf. Damals war die Produktivität gering; sie lebten wohl von Jahr zu Jahr. Ich sah die Herren aus einer mächtigen, wohlhabenden Nation an und fragte: „Wer von euch hat denn Getreide im Überfluss?“
Folglich war niemand wohlhabend; selbst die Großgrundbesitzer hatten kein überschüssiges Getreide – schließlich waren Zhu Yuanzhang und Li Shimin die größten. Hätten sie genug gehabt, wäre es nicht am Geld gelegen; sie hatten sich bereits von Millionen Menschen Geld geliehen, und etwas Getreide von ihnen zu leihen, hätte genügt. Doch wer wäre bereit gewesen, sein Überleben zu riskieren, um dieses bodenlose Fass zu füllen?
Ersha holte einen Geldschein hervor, den er sich irgendwie besorgt hatte, betrachtete ihn im Licht und murmelte: „Dieses Geld ist so schön, warum musste ich es gegen Gold eintauschen? Es ist schwer und schmutzig – Dickerchen schuldet mir immer noch 300 Yuan.“
Jin Shaoyan und ich wechselten einen Blick und brachen plötzlich in Gelächter aus. Ja, warum sollte man Gold tauschen? Wo ist der Yuan am wertvollsten? Im neuen China! Und Getreide ist im 21. Jahrhundert so günstig wie nie zuvor; wir hören ständig von Getreideüberschüssen und Bauern, die deswegen schlaflose Nächte haben.
Jin Shaoyan fragte besorgt: „Aber wie transportieren wir es hin und zurück?“
Draußen vor dem Zelt zogen 300 Soldaten, die an moderne Übungen gewöhnt waren, an unserer Tür vorbei und skandierten: „Eins, zwei, eins, eins, zwei, eins…“ Hu Yieryi rannte eilig hinaus und fragte: „Wer ruft mich?“…
Ich sah Wang Yin an und fragte: „Ist Ihr Flachbettwagen zum Personentransport noch da?“
Wang Yin verstand in diesem Moment, was wir meinten, nickte und sagte: „Ja, ja, aber habt ihr keine Angst, dass die Dinge, die wir hierher bringen, schmelzen?“
Li Yuanba, der sich auf seinen Kuhmisthammer stützte, sagte mit gedämpfter Stimme: „Macht ihr euch Sorgen, dass das Getreide schmilzt? Seid ihr verrückt geworden?“
Wir lachten alle, als wir Li Yuanbas Kuhmisthammer sahen – ich erinnere mich, dass er ihn vor seiner Ankunft auf das Dach seines Wagens gebunden hatte. Damals dachte ich mir nichts dabei, aber später fragte ich mich, warum er sich im Laufe der Geschichte nicht in einen Haufen Töpfe und Pfannen verwandelt hatte. Nun scheint es, dass nach der Eröffnung der Militärstraßen Waren hätten zirkulieren können, sonst wäre die Ming-Armee doch bis zur Yuan-Dynastie zu Kaulquappen verkümmert, oder?
Ich sagte zu Wang Yin: „Egal was passiert, warum versuchst du nicht erst einmal, einen Wagen voll zu ziehen? Ob es klappt oder nicht, hängt davon ab!“
Jin Shaoyan zog zwei Goldbarren hervor und bot sie Wang Yin an. Wang Yin lehnte ab und sagte beiläufig: „Es ist doch nur eine LKW-Ladung Instantnudeln, oder? Das können wir uns leisten – natürlich musst du es mir am Ende erstatten. Goldbarren sind nicht nötig, die gleiche Menge in Yuan reicht völlig.“
Nachdem Wang Yin gegangen war, sagte Yuchi Gong: „Ich denke, wir brauchen einen narrensicheren Plan. In so eine abgelegene Gegend zu fahren, um Vorräte zu besorgen, ist vielleicht nicht erfolgreich, und sie LKW-Ladungen für LKW-Ladung zu holen, ist nur ein Tropfen auf den heißen Stein. Das wird bestenfalls nur einen Teil des Problems lösen.“
"Was denken Sie?"
Yuchi Gong lächelte leicht und sagte: „Ich frage euch, für wen kämpfen wir alle?“
Ich merkte, dass etwas an seinem Tonfall nicht stimmte, und er sagte unsicher: „Es ist wohl für mich.“
Yuchi Gong schüttelte den Kopf und sagte: „Nein.“
"...Für wen?"
„Emotional gesehen handeln wir sicherlich in Ihrem besten Interesse, aber objektiv betrachtet arbeiten wir für denjenigen, der am meisten von diesem Kampf profitiert – aber wer profitiert am meisten?“
"...Ja, wer ist es?"
Yuchi Gong fragte: „Wenn ich von einer Armee von Hunderttausenden an den Rand des nationalen Zusammenbruchs getrieben werde, aber plötzlich Millionen von Soldaten auftauchen, um sie aufzuhalten, wer profitiert Ihrer Meinung nach am meisten davon?“
Ich schlug mir an die Stirn und rief: „Du meinst diesen Bastardkaiser Huizong von Song!“
Yuchi Gong lachte und sagte: „Stimmt. Millionen von Menschen helfen ihm schon so lange dabei, den Feind vor seiner Tür zu halten. Sollten wir ihn da nicht um ein paar Vergünstigungen bitten?“
Ich lachte und sagte: „Stimmt! Wie konnten wir nur unser Hauptziel vergessen? Wir hätten ihn schon längst nach Essen fragen sollen!“
Jin Shaoyan flüsterte: „Bruder Qiang, ich kann das alleine regeln.“