Liu Laoliu kicherte: „Bist du nicht auch ein angehender Unsterblicher?“
Ich schrie: „So ein Quatsch! Wie soll denn so ein Neuling in der Reserve einen Veteranen schlagen?“
„Hab keine Angst, er hat keine magischen Kräfte mehr.“
Ich war vorhin so entspannt, weil ich annahm, dass Liu Laoliu und die anderen, da sie das Problem kannten, es von selbst lösen würden. Ich hatte nicht damit gerechnet, dass ich, obwohl sie eingriffen, die eigentliche Lösung trotzdem selbst übernehmen müsste. Das erinnert mich an die Zeile aus dem Lied von Tang Sanzang: „Ich nehme die Schuld auf mich, du kannst sterben –“
Liu Laoliu sagte ernst: „Du bist dafür verantwortlich, dass du ihn ein paar Tage lang hingehalten hast. Sobald wir diese Person gefunden haben, wird die Sache viel einfacher sein.“
Ich packte ihn und sagte streng: „Was ist mit meinem Gehalt für den zweiten Monat? Ich sage Ihnen, ich will nichts anderes, besorgen Sie mir einfach eine Brille oder so. Und was deren Funktion angeht, sollte sie natürlich auf einen Blick erkennen können, was jemand in seinem früheren Leben getan hat. Ich kann ja schlecht für jemanden arbeiten, wenn ich blind bin, oder?“
Liu Laoliu lächelte sofort unterwürfig und sagte: „Ja, ja, daran habe ich auch schon gedacht und mich an die Vorgesetzten gewandt. Ich schätze, es wird bald genehmigt werden.“
Ich ließ ihn widerwillig los, winkte ab und sagte: „Verschwinde, dich anzusehen nervt mich schon. Ich gehe auch.“
Diesmal war es Liu Laoliu, der mich zog. Er zeigte auf den Boden und sagte: „Nimm deinen kleinen Klienten mit. Er wird von nun an dein Sohn sein.“
Ich hatte es fast vergessen. Als ich hinunterblickte, sah ich den kleinen Cao Chong, der mich mit seinen großen, blinzelnden Augen anstarrte. Ich konnte mir ein Seufzen nicht verkneifen: „Er ist noch so klein, er kann in einem Jahr nicht viel erreichen. Können Sie nicht eine Ausnahme machen und ihn zu seinem leiblichen Vater zurückschicken?“
Liu Laoliu sagte: „Der Fall dieses Xiao Cao ist etwas Besonderes. Seine Lebensspanne war tatsächlich falsch angegeben, aber es ist unklar, um wie viele Jahre. Seine Seite im Buch des Lebens und des Todes wurde überdeckt. Unsere Leute überprüfen derzeit den Terminalcomputer in der Unterwelt. Es wird etwa drei Monate dauern, bis sie wieder zurückgelangt sind.“
Ich sagte: „Es sind nur drei Monate. Schickt ihn einfach zurück und lasst ihn gut leben. Wir sprechen dann in drei Monaten darüber, wenn wir die Ursache kennen.“
Liu Laoliu wich abrupt zwei Schritte zurück und sagte: „Nun ja … ein Tag im Himmel ist ein Jahr auf Erden. Ihr solltet wissen, dass Cao Cao diesen jüngsten Sohn tatsächlich am meisten bevorzugte. Wenn wir ihn zurückschicken, muss die chinesische Geschichte höchstwahrscheinlich umgeschrieben werden.“
Jetzt weiß ich, warum Liu Laoliu diese zwei Schritte zurückgewichen ist. Er hatte Angst, ich würde ihn verprügeln. Selbst wenn ich ihn nicht hätte verprügeln können, hätte ich am liebsten alles über ihn erbrochen!
Drei Monate? Wozu dann noch ermitteln! Das bedeutet zumindest, dass Cao Chong noch über 90 Jahre zu leben hat, zuzüglich seines jetzigen Alters von 10 Jahren und der Ergebnisse der Ermittlungen...
Schließlich blieb mir keine andere Wahl, als meinen Sohn – den verborgenen Kaiser von Wei, den fast hundertjährigen Cao Chong – zu seiner Mutter Baozi zu führen.
Kapitel fünfzig Cao Xiaoxiang
Ich führe gerade ein zehnjähriges Kind, und mir gegenüber sitzt meine Verlobte. Das Kind nennt mich „Papa“, und die Frau mir gegenüber hielt ihn vorhin noch für einen Bettler … Diese Situation erlebt wohl nicht jeder Mann.
Ich schwöre, mir wäre es lieber, wenn mir Hunderte von Leuten Pistolen an den Kopf hielten und brüllten: „Reden oder nicht?“ Wenigstens könnte ich dann selbst entscheiden, ob ich rede oder nicht. Ich bin kein Dichter und kein Prinz; ich kann immer noch eine klare Entscheidung treffen, ob ich lebe oder sterbe … äh, ob ich sterbe.
Mein aktuelles Problem ist, dass ich sprechen muss, aber gleichzeitig auch darüber nachdenken muss, wie ich sprechen soll, was die Frage zu einer Aufsatzfrage macht. Im Vergleich zu Aufsatzfragen bevorzuge ich Multiple-Choice-Fragen.
Ich nahm Cao Chongs kleine Hand und führte sie zu den gedämpften Brötchen. Sie sah sich um und fragte mich: „Wo sind die Eltern dieses Kindes?“
"Ruf schnell Mama." Ich benutzte den süßen kleinen Jungen Cao Chong als Angriffsmittel.
„Mama –“, rief Cao Chong mit kindlicher Stimme.
„Oh je.“ Baozi war sichtlich hingerissen, ging schnell in die Hocke und schlang die Arme um Xiao Caochong. Man sagt, Frauen hätten einen natürlichen Instinkt, den Mutterinstinkt, und wenn dieser einmal geweckt sei, habe das weitreichende Folgen. Sie könnten mühelos einen LKW der Befreiungsarmee mit Hunderten Tonnen Kohle umstoßen.
Baozi fragte mich: „Was ist passiert?“
„…Seine Eltern stammen aus meiner Heimatstadt und haben eine Katastrophe erlebt… Ich habe ihn schon vor der Geburt dieses Kindes als meinen Taufpaten anerkannt… Nein, er hat mich als seinen Taufpaten anerkannt, und jetzt kann er sich nur noch auf mich verlassen.“
Ehrlich gesagt, hätte ich das unter legalen Umständen niemals gesagt. Jing Ke und Qin Shi Huang kamen in großer Not zu mir, ebenso wie Li Shishi. Die Familien von Xiang Yu und Liu Bang waren von Überschwemmungen betroffen, und sie waren auch meine Verwandten. Rückblickend waren meine Lügnerkünste wirklich miserabel.
Baozi fragte verwirrt: „Wo genau liegt deine Heimatstadt? Dein Ort ist ja praktisch ein Ort, wo jeder jedem hilft, wenn jemand in Schwierigkeiten ist.“
Ich flüsterte: „Mein Vater hatte damals eine schwere Zeit und war vertrieben worden…“
Baozi fragte erneut: „Welches Unglück hat die Familie dieses Kindes getroffen?“
Das habe ich mir schon überlegt. Als ich von Liu Laoliu hörte, dass Cao Chong im Jahr der Schlacht von Chibi gestorben war, sagte ich sofort: „Ein Brand. Sein Vater hatte im Norden ein großes Familienunternehmen, aber es ist alles niedergebrannt. Er ist mit ein paar Männern geflohen und bereitet sich nun auf seine Rückkehr vor.“
Baozi fragte Cao Chong voller Bedauern: „Wie heißt du?“
Cao Chong blinzelte mich mit seinen großen Augen an, sein Blick voller Fragen. Er schien die Lage genau zu verstehen und wusste, dass er nichts Unbedachtes sagen durfte, was mich in eine passive Position bringen würde. Dieser kleine Kerl war einfach zu schlau.
Ich erinnerte mich daran, dass Cao Chong einen Elefanten gewogen hatte, also sagte ich beiläufig: „Sein Name ist Cao Xiaoxiang (Kleiner Elefant Cao).“
Baozi tätschelte Cao Chong liebevoll die Wange: „Warum ist dein Name so komisch? Komm schon, ich lade dich auf ein Eis ein.“
Obwohl Cao Chong nicht wusste, was Eiscreme war, sagte er dennoch höflich: „Danke, Mama.“
Baozi errötete und sagte etwas verlegen zu mir: „Das ist das erste Mal, dass mich jemand ‚Mama‘ genannt hat.“
Da ich sah, dass die Sache vertuscht werden sollte, sagte ich selbstgefällig: „Keine Sorge, der Vater des Kindes wird jeden Monat die Lebenshaltungskosten überweisen.“
Baozi fragte mich leise: „Wie viel wirst du mir geben?“
Man kann Baozi ihre Gier nicht vorwerfen; sie ist schließlich auch keine Heilige. Außerdem versteht sie unsere aktuelle finanzielle Lage nicht. Mit unseren jetzigen Gehältern wäre es extrem schwierig, ein Kind zu ernähren.
Ich sagte beiläufig: „800.“
Baozi sagte sofort: „Wie kann so ein kleines Kind so viel ausgeben? Sag ihm, er soll weniger schicken; er hat gerade eine Katastrophe erlebt und es war nicht einfach für ihn.“
Ich winkte ab und sagte: „Schon gut. Selbst der schmächtige Cao Cao ist stärker als Xiao Qiang. Das bisschen Geld ist für ihn nichts. Wir können es einfach für Xiao Xiangs Studium sparen.“ Doch dann kamen mir Zweifel. Wenn ich der Taufpate von Cao Caos Sohn werde, wie sollen wir, die beiden alten Brüder, dann in Zukunft miteinander reden? Er hat Guan Yu Pferde, Gold und eine Menge schöner Frauen geschickt. Wie soll ich da die Lebenshaltungskosten seines Sohnes berechnen?
Baozi kaufte Cao Chong eine Packung Eiscreme, und wir drei schlenderten weiter die Straße entlang. Normalerweise hätte Baozi sich bestimmt auch eine gekauft, aber jetzt, wo sie Mutter ist, kann sie sich nicht mehr wie ein kleines Mädchen benehmen. Sie schimpfte sogar wütend mit zwei Verkäufern, die sie umringten und Raubkopien von DVDs anboten; normalerweise hätte sie sie gefragt: „Haben Sie japanische DVDs?“
Cao Chong hielt Baozis Hand mit einer Hand fest, während er mit der anderen sein Eis schleckte und diese fremde Welt beobachtete. Ich weiß nicht, wie viel er verstand, und auch nicht, was Liu Laoliu ihm erzählt hatte. Cao Chong ist anders als Qin Shi Huang und seinesgleichen; die werden in einem Jahr weg sein, also können sie jetzt tun, was sie wollen, und ich kümmere mich nicht um sie. Aber Cao Chong ist noch jung, mit einer garantierten Lebenserwartung von mindestens 90 Jahren. Ich kann nicht zulassen, dass er ein zielloses Leben führt. Wenn Xiao Qiang stirbt, muss er sein Leben weiterführen; er muss erwachsen werden, sich verabreden, einen Job finden und sich anstrengen. Ich glaube jedoch nicht, dass dies für dieses kleine Wunderkind schwierig sein wird. Ein Kind, das mit 8 Jahren so raffiniert eine Waage benutzen kann, um einen Elefanten zu wiegen, muss einen IQ von etwa 180 haben. Ehrlich gesagt, habe ich den Text in der dritten Klasse gelernt, aber ich habe erst in der Mittelstufe wirklich verstanden, wie er das gemacht hat. Wenn dieses Kind an der Mathematik-Olympiade teilnimmt, hat praktisch niemand sonst eine Chance.
Ich blickte zu ihm hinunter und fragte: „Möchtest du in ein paar Tagen zur Schule gehen?“ Dann fügte ich hinzu: „Du wirst dir dann mit einer ganzen Gruppe von Kindern in deinem Alter einen Vortrag anhören.“
Cao Chong, der ein Eis im Mund hatte, blickte auf das Riesenrad, das sich in der Ferne im Kindervergnügungspark erhob, und fragte: „Worüber reden die denn?“
Ich sagte: „Du redest über alles Mögliche, aber alles ist nutzlos, außer dem, was wirklich nützlich ist. Du musst zuerst das Einmaleins lernen, damit du nicht übers Ohr gehauen wirst, wenn du nur Sojasauce kaufen willst. Sojasauce kaufen zu können, ist ein Zeichen von Reife.“
„Ich weiß es. Eins ist eins, zwei ist vier“, rezitierte Cao Chong, während er das Riesenrad betrachtete.