Baozi und ich rannten zur Tür, und erst als ich im Auto saß, sagte er nervös: „Dann sei auch du vorsichtig.“
Ich winkte ihr zurück, überprüfte die Tankanzeige und raste los Richtung Gaixia.
Ich habe die ganze Zeit darüber nachgedacht. Wie Xiang Yu in so eine missliche Lage geraten ist, ist jetzt unwichtig; am wichtigsten ist, wie ich ihn und Yu Ji in Sicherheit bringe. Nach langem Überlegen gibt es nur einen Weg: Ich bringe sie auf mein unbesiegbares goldenes Ross und bringe sie zu Fatty, wo sie Zuflucht finden. Liu Bang um Hilfe zu bitten, ist eine spätere Angelegenheit. Während des Chu-Han-Konflikts war ich praktisch ein Star; jeder weiß, dass ich Xiang Yu geholfen habe, 100.000 Qin-Soldaten zu vertreiben. Liu Bangs Männer würden mich wie eine Biowaffe im Visier haben. Ich kann unmöglich inmitten Tausender Soldaten in Liu Bangs Quartier eindringen.
Es war mitten in der Nacht, als ich in Gaixia ankam. Ich parkte meinen Wagen auf einer Anhöhe und blickte auf die vertrauten Militärzelte und die miteinander verbundenen Lager hinab; ihren Uniformen nach zu urteilen, handelte es sich um Chu-Truppen. Um mich herum erstreckten sich endlose Lager der Han-Armee – ich war mitten in ihren Belagerungsring geraten.
Die Chu-Armee befand sich in einer sehr heiklen Phase erhöhter Spannungen, und sobald sie spürten, dass sich jemand näherte, rief jemand: „Wer ist da?“
Ich eilte ins Feuerlicht und sagte: „Ich bin’s.“
Einige der Soldaten erkannten mich und riefen freudig: „General Xiao!“
Mehrere Soldaten, die an der Einkesselung von Jin Wuzhu beteiligt gewesen waren, riefen: „Es ist Marschall Xiao!“
Ich sagte: „Bringt mich zu eurem König.“
Jemand ging sofort voran und rief aufgeregt: „Es ist toll, dass Marschall Xiao hier ist.“
Offenbar hatten die Chu-Soldaten die Ernsthaftigkeit der Lage erkannt und setzten bei meiner Ankunft all ihre Hoffnungen auf mich. Jemand flüsterte: „Wenn Marschall Xiao unsere Brüder aus den anderen Staaten zurückbringen kann, sind wir vielleicht gerettet.“
Ich folgte ihnen schweigend zu Xiang Yus Zelt. Drinnen war es nur schwach beleuchtet. Xiang Yu, nur mit seiner inneren Rüstung bekleidet, saß schweigend auf einem Lederhocker. Yu Ji lehnte am Bett, ein Lächeln umspielte noch immer ihre Lippen. Xiao Huan, elegant gekleidet, stand da, die Hand am Schwert, und wirkte etwas verloren.
Als ich reinkam, merkte ich sofort, dass etwas nicht stimmte, also kicherte ich und sagte: „Alle sind da.“
Als Xiao Huan sah, dass ich es war, packte sie meinen Arm, als hätte sie einen Retter gesehen, und sagte: „Bruder Xiao.“
Ich fragte mit leiser Stimme: „Was ist los?“
Xiao Huan zog mich beiseite und sagte: „Schwester Yu wusste, dass die militärische Lage dringlich war, deshalb ließ sie Bruder Xiang mit seinen Elitetruppen den Belagerungsring durchbrechen, während sie selbst zurückblieb, um die Stadt zu bewachen. Sie sagte auch, sie sei sich sicher, dass Liu Bang einer schwangeren Frau wie ihr keine Schwierigkeiten bereiten würde.“
Ich warf einen Blick auf Yu Jis Bauch und sah eine deutliche Wölbung. Natürlich verstand jeder Anwesende ihre Absichten; sobald Xiang Yu weg war, würde sie in zwei Hälften geschnitten werden.
Ich zeigte auf Yu Ji und sagte: „Du, du, was habe ich dir vorhin gesagt? Versuche, alles positiv zu sehen. Warum machst du dir das Leben immer so schwer?“
Yu Ji lächelte leicht: „Nein.“
Als Xiang Yu mich ankommen sah, stand er auf und sagte: „Xiao Qiang…“
Ich streckte meine Hand aus und sagte: „Es bleibt keine Zeit für weitere Worte. Nimm deine Schwägerin und Xiao Huan und komm sofort mit mir.“
Wohin soll ich gehen? Wie komme ich dorthin?
Ich sagte: „Lass uns mit dem Auto zu Ying-ge fahren.“
Unerwartet antwortete Xiang Yu entschlossen: „Nein!“
Ich fragte überrascht: „Was?“
Xiang Yus Augen waren blutunterlaufen, als er mit tiefer Stimme sagte: „Was wird mit meinen 50.000 Mann geschehen, wenn ich gehe?“
Ich kratzte mich am Kopf und sagte: „Eigentlich ist Bangzi kein Fremder. Vielleicht wäre es eine Lösung, sie zur Kapitulation zu bewegen …“ Ich hatte tatsächlich so überlegt, was mit diesen Leuten geschehen würde, und es war in der Tat die beste Option. Solange ich Xiang Yu und die anderen wegschickte und dann einen Weg fand, zu Liu Bang zurückzukehren, waren sie auf jeden Fall in Sicherheit. Schließlich hatten viele von ihnen an meiner Seite gekämpft, und ich würde sie nicht im Stich lassen.
Xiang Yu sagte streng: „Wollt ihr, dass ihr König allein entkommt und sie dem Abschlachten preisgibt?“
Ich stammelte: „Das kann man nicht sagen…“
Xiang Yu winkte ab: „Hört auf zu reden, ich werde eure Methoden nicht anwenden. Bringt A Yu und Xiao Huan weg, ich will mit meinen Soldaten leben und sterben!“
Yu Ji sagte ruhig: „Ich gehe nicht.“
Xiao Huan, ebenso verwirrt, warf ein: „Ich gehe auch nicht.“
Ich sprang auf und ab und rief: „Verdammt, das Karma schlägt schnell zu! Wir haben gerade eine Gruppe umzingelt und jetzt sind wir schon wieder umzingelt – wie wäre es, wenn ich die Acht-Nationen-Allianz hinzuziehe, um Liu Xiaosan bis zum Tod zu bekämpfen?“
Xiang Yu wusste, dass ich das nicht tun konnte, also senkte er den Kopf und schwieg. Nach einer Weile fragte er schließlich: „Gibt es einen besseren Weg?“
Ich drehte mich um und wollte hinausgehen. Xiang Yu rief mir hinterher: „Wo gehst du hin?“
Ich sagte wütend: „Wohin sollen wir denn sonst gehen? Lasst uns Bangzi unter Drogen setzen!“
Xiang Yus Augen leuchteten auf. Er wusste, was mit dem sogenannten „Medikament“ gemeint war, sagte dann aber besorgt: „Aber das ist zu gefährlich.“
Ich schnaubte: „Wer hat dir denn erzählt, dass du mein Vorfahre bist? Deine ganze Familie sind meine Vorfahren!“
Xiang Yu packte mich und sagte entschuldigend: „Xiao Qiang, war ich zu egoistisch?“
Ich seufzte und sagte: „Wenn du schon so egoistisch sein willst, dann komm doch mit mir. Sima hat recht, du bist typisch für eine Frau mit weichem Herzen.“ Vielleicht hatte ich die Sache nicht richtig durchdacht. Mir war bereits klar geworden, dass der stolze Xiang Yu seinen Soldaten niemals entkommen würde, schon gar nicht mit seiner Geliebten an seiner Seite.
Xiang Yu war von meinen Worten überrascht und hielt einen Moment inne, bevor er seufzend sagte: „Vielleicht hat er recht.“
Sehen Sie? Selbst jetzt noch sagt er, er habe vielleicht Recht. Das ist ein weiteres Merkmal von Xiang Yu, dem Hegemonkönig von West-Chu: Arroganz und Einbildung. Wäre er nicht wegen einer Kleinigkeit mit Liu Bang gestritten, hätte er es dann je so weit gebracht?
Draußen bestieg ich ein Pferd und ritt direkt auf Liu Bangs Mittelfinger zu. Kaum hatte ich das Lager der Chu-Armee verlassen, keine halbe Meile, als Han-Soldaten riefen: „Absteigen, sonst wirst du mit Pfeilen durchsiebt!“
Ich seufzte, stieg ab und hockte mich hin, das Gesicht in den Händen vergraben. Dieses Sprichwort stimmt wirklich: Was man sät, das erntet man. Damals, als wir die Jin-Armee umzingelten, wie arrogant und herrisch ich doch war!
Zwei Han-Soldaten kamen herüber und durchsuchten mich wortlos. Sie nahmen mir alles ab, was ich bei mir hatte, ob ich es erkannte oder nicht. Einer von ihnen, der sah, dass ich weder Soldat noch Zivilist war, fragte: „Wer bist du?“
In einem Anflug von Geistesgegenwart stopfte ich die einzige blaue Pille, die ich retten konnte, in meinen Schuh und sagte: „Ich möchte euren König von Han sehen.“
Der Soldat trat mich und lachte: „Wen willst du denn sonst noch sehen?“
Da ich seine Neigung zur Missachtung des menschlichen Lebens erkannte, rief ich hastig aus: „Ich bin der Bruder eures Königs von Han – genau, ich bin der König der Armee, den er persönlich zu meinem Ebenbürtigen ernannt hat!“
Die beiden Soldaten sahen sich an, dann brachen sie in Gelächter aus – und zogen ihre Schwerter.
Im letzten Moment begriff ich, dass all diese Vorwände nutzlos waren, also rief ich erneut: „Ich bin ein alter Freund Ihres Generals Zhang Liang!“