Kaum hatte ich ausgeredet, streckte Xiang Yu die Arme aus, packte einen Mann und schleuderte ihn lachend in die Luft. Im selben Moment tauchte seine massige Gestalt vor einem anderen auf und rammte ihn einen halben Meter tief in den Boden. Mit einem schnellen Tritt schleuderte er einen weiteren Mann durch die Luft, und die beiden anderen gingen ebenfalls zu Boden.
Im Nu waren fünf Personen wie Papierfetzen durch die Luft gewirbelt worden. Derjenige, den Xiang Yu zu Beginn in die Luft geworfen hatte, hatte am meisten Glück, denn er war unverletzt geblieben. Doch schon bald wurde er zum Pechvogel – Xiang Yu konnte ihn nicht auffangen.
Die drei Personen auf dem Feld bemerkten gar nicht, was geschah, bevor ihre Begleiter unterhalb der halben Meterlinie verschwanden. Xiang Yu griff nach zwei weiteren, je einem in jeder Hand, und tippte sie sanft aneinander. Die beiden Männer wirkten wie nach einer 24-stündigen Achterbahnfahrt; ihre Beine wirbelten im Kreis auf dem kleinen Spielplatz, unfähig, auch nur geradeaus zu gehen, obwohl die Tür direkt vor ihnen war.
Der Anführer stand da ganz allein, einen Stock in der Hand, die Beine zitternd. Xiang Yu brachte es nicht einmal übers Herz, ihn zu schlagen.
Ich ging auf ihn zu, streckte ihm die Hand entgegen und sagte: „Gib ihn mir.“ Er reichte mir bereitwillig den Stock. Ich begann, ihn erbarmungslos zu verprügeln und sagte dabei: „Hat Liu Xuan dich hierher geschickt? Hast du das getan, was gestern in der Bar passiert ist?“ Xiang Yu, der daneben stand, drehte sich um und sagte: „Wow – du bist so grausam.“
Diese acht waren natürlich dieselben wie gestern Abend. Sie kannten Liu Xuan nicht; sie führten nur seine Befehle gegen Bezahlung aus. Ich unterbrach meine Arbeit, stützte mich auf meinen Stock und sagte zu ihnen: „Heute kommt ihr damit nicht davon. Ihr werdet beobachtet. Sie bringen ganze Familien um. Wenn ihr nicht in den Zeitungen landen wollt, verschwindet jetzt.“ Ihre Gesichter wurden kreidebleich.
Ich fügte hinzu: „Sagt Liu Xuan außerdem, dass ich ihm weiterhin rate, zu fliehen. Habt ihr euch alle daran erinnert, was ich gesagt habe?“
Von den acht Köpfen waren nur sieben noch dran – bei einem war der Hals ausgekugelt.
„Verschwinde von hier!“
Die acht Personen halfen einander beim Hinausgehen. Plötzlich fiel mir etwas ein und ich stupste den Anführer mit meinem Stock an: „Halt!“
Seine Beine gaben nach, und er stürzte zu Boden. Ich sagte: „Ich habe so viele von euch gerettet. Außerdem bist du, obwohl ich dich getroffen habe, am wenigsten verletzt. Wie willst du mir das jemals vergelten?“ Ich sagte die Wahrheit. Der Unterschied zwischen Xiang Yus einem Schlag und meinen Dutzenden Schlägen war der Unterschied zwischen inneren und äußeren Verletzungen.
Da der Chef es immer noch nicht begriff, sagte ich einfach: „Gib mir deine Autoschlüssel.“ Er willigte sofort ein, legte die Schlüssel des Lieferwagens auf den Boden und sagte zu mir: „Im Auto ist noch eine halbe Schachtel Zhonghua-Zigaretten, die wir dir gerade abgeluchst haben. Sieh es als kleines Dankeschön an. Außerdem ist die Kupplung bei dem Auto schwergängig, also wirst du sie kaum bedienen können.“
Das brachte mich zum Lachen; der Junge war echt süß. Ich nahm mein ganzes Geld aus der Tasche und gab es ihm – wissen Sie, ich bin mittlerweile praktisch reich, ich habe immer ein paar Tausend Dollar dabei, genug, um mir auf dem Schwarzmarkt einen alten Lieferwagen zu kaufen. Dann drohte ich ihm noch einmal, sodass sie ausziehen mussten.
Auf diese Weise hat Shi Qian diese Verbindung unterbrochen, und ich kann mir zumindest ein paar weitere Tage Zeit verschaffen, um über eine Lösung nachzudenken.
Ich war in Gedanken versunken, und Xiang Yu dachte an seine eigenen Dinge. Er schnappte sich die Autoschlüssel und rannte nach Hause. Ich wollte nicht so ausrasten wie er; ich glaubte nicht, dass er allein fahren konnte.
Ich schlenderte gemächlich zurück zum Pfandhaus und sah Xiang Yu bereits in der Kutsche sitzen. Er ahmte meine Bewegungen nach, indem er das Lenkrad so heftig drehte, dass es ächzte. Seine Fähigkeit dazu flößte mir neuen Respekt ein.
Ich presste mein Gesicht ans Fenster, um ihm beim Hantieren zuzusehen. Xiang Yu, dem das Ganze peinlich war, setzte sich auf den Beifahrersitz und öffnete mir die Tür. Erst dann stieg ich arrogant ins Auto.
„Löse zuerst die Handbremse, drehe dann den Schlüssel, tritt die Kupplung, schalte und gib langsam Gas.“ Obwohl ich es ihm richtig beigebracht hatte, führte ich die Bewegungen absichtlich sehr schnell aus. Ich wollte nicht, dass er zu schnell lernte; wenn er tatsächlich losfuhr, wären die Folgen unvorstellbar gewesen. Ich besorgte ihm ein Auto, weil ich Angst hatte, dass er eine Panne hätte; ich wollte nicht, dass er es lernte, weil ich Angst hatte, selbst eine Panne zu haben.
Ich nahm den Schlüssel weg: „Üben Sie das für heute.“
Wie kann ich ohne den Schlüssel üben?
Ich sagte: „Ich fühle mich mit dem Schlüssel nicht wohl, also musst du dich vorerst damit begnügen. Ich werde ein Nickerchen machen.“
Ich habe bis zum Einbruch der Dunkelheit geschlafen, und Baozi hat mich nicht einmal zum Abendessen geweckt, weil ich geschnarcht habe. Als ich aufwachte, war mir schwindelig, meine Nase verstopft und ich bekam kaum Luft – ich war krank.
Ich schätze, es liegt daran, dass ich die letzten zwei Tage so müde war und sogar auf dem Sofa eingeschlafen bin und mir eine Erkältung eingefangen habe. Ich sollte mich wohl mal wieder bewegen. Der fesche junge Mann in weißen Gewändern, der einen Ziegelstein in der Hand hielt, zeigt nun deutliche Alterserscheinungen.
Baozi hatte mir einen halben Topf Teigtaschensuppe gekocht, die ich mit ein paar Tropfen Sesamöl schlürfte. Da klingelte das Telefon; es war eine sehr vertraute Stimme. Er nannte mich liebevoll Xiaoqiang und sagte: „Hast du etwas Zeit? Lass uns essen gehen.“
Ich fragte vage: „Wer bist du...?“
„Ich bin Liu Xuan, habt ihr mich so schnell vergessen?“
Es dauerte einen Moment, bis mir klar wurde, dass wir erst gestern telefoniert hatten. Ich sagte: „Ich bin es wirklich nicht gewohnt, dass du redest, ohne das Wort ‚Arschloch‘ zu benutzen.“
Liu Xuan lächelte verlegen, sein Tonfall klang jedoch sehr aufrichtig, und sagte: „Xiao Qiang, warum hast du nicht schon früher gesagt, dass du Boss Haos Mann bist? Wir haben den Tempel des Drachenkönigs wirklich von den Fluten überschwemmen lassen.“
Der alte Hao, der den Pfandladen betreibt, hat natürlich mit Leuten aus der Unterwelt zu tun, aber das basiert meist auf gegenseitigem Nutzen. Er hat nicht viel Macht, und Liu Xuan konnte unmöglich nicht wissen, wem der Laden gehört, bevor er versucht hat, ihn zu zerstören. Seine Aussage ist lediglich ein Versuch, nach einer Niederlage sein Gesicht zu wahren, da er sich meiner Fähigkeiten nicht mehr sicher ist.
Er fügte hinzu: „Haben Sie Zeit? Kommen Sie heraus und setzen Sie sich eine Weile hin.“
Ich sagte: „Nicht heute, ich bin krank, ich esse Knödelsuppe.“
Er zögerte einen Moment, wohl weil er nicht damit gerechnet hatte, dass ich so bereitwillig ablehnen würde. Dann reagierte er schnell und sagte: „Es gab da vorhin ein kleines Missverständnis, es geht doch nur um eine miese Managerposition, oder? Nimm sie an, wenn du sie willst.“
Ich denke, das ist der beste Weg, die Sache zu regeln. Wenigstens hat er nachgegeben. Helden legen Wert auf ihren Ruf, und ihnen ist sein Arm vielleicht gar nicht so wichtig.
Aber die Sache war nicht so einfach, wie ich gedacht hatte. Liu Xuan begann wieder in einem hohen Ton zu sprechen: „Aber wir stecken alle im selben Boot. Wenn wir unser Gesicht verlieren, verlieren wir es auch. Ich habe bereits einige hochrangige Persönlichkeiten aus der Unterwelt eingeladen. Dann werden wir alle erscheinen. Du gibst eine Erklärung ab, nennst mich ‚Bruder‘, damit die Leute wissen, dass ich ein Bruder bin, dem seine Brüder am Herzen liegen, und sie mich nicht für einen Feigling halten. Das wird uns beiden nützen, findest du nicht?“
Ich habe diesen Kerl endgültig satt. Er redet nur großspurig und tut nichts, ein Heuchler. Was er damit sagen will, ist klar: Jemand in seiner Position interessiert sich nicht für mich, er will mich nur unter seine Fittiche nehmen und mir dann den Trainerposten zuschieben.
Und seht, wie ich ihn behandelt habe! Ich habe von ganzem Herzen versucht, ihn zu retten. Vom ersten Wort, das ich zu ihm sagte, bis eben, als ich ihm erzählte, dass ich Knödelsuppe esse – war nicht jedes Wort wahr?
Ich verlor die Geduld und sagte ihm mit Tränen in den Augen: „Vergiss das Abendessen. Wenn du den Job annehmen willst, dann mach weiter. Noch ein letzter Rat: Viel Glück.“
„Xiao Qiang!“, sagte Liu Xuan nachdrücklich. „Ich habe nur einige wichtige Persönlichkeiten eingeladen. Du willst sie doch nicht alle verärgern, oder?“
"Dieses schamlose Ding ist eine Seegurke!"
"Du mit dem Nachnamen Xiao, ich werde dich verdammt noch mal bis zum Tod bekämpfen!"
"Du solltest früh anfangen zu üben!" Ich habe wirklich Angst, dass nächstes Jahr alle Lehrer entweder dieser oder jener Typ sein werden, und dann werde ich völlig verloren sein.
Nachdem ich aufgelegt hatte, beschlich mich ein schlechtes Gewissen – ich hätte ihn wirklich ein bisschen einschüchtern sollen. Das heutige Gespräch hatte seine Angst vor mir offenbart; er ist nicht der Typ Mensch, der rücksichtslos sein Leben für jemanden riskieren würde. Was mir jetzt am meisten Angst macht, ist, dass er so halb tot dasteht, ohne zu kündigen oder wieder zur Arbeit zu kommen.
Ich lehnte mich wie eine großmütige, um das Wohl der Nation besorgte Persönlichkeit auf dem Sofa zurück, als Baozi sagte: „Trink schnell, es wird kalt!“ Die großmütige Gestalt schlürfte hastig weiter ihre Nudelsuppe. Mir fiel auf, dass die Perle, die Li Shishi ihr geschenkt hatte, von ihrer Brust rollte, als Baozi sich bückte, und ich war einen Moment lang wie erstarrt. Als sie sah, dass ich sie verständnislos anstarrte, folgte Baozi meinem Blick, blickte nach unten und murmelte: „Du bist ja fast todkrank, und du denkst immer noch an sowas?“ Da begriff ich, dass sie mich missverstanden hatte. Ich sagte: „Lass die Perle zu Hause, es ist nicht sicher, sie zu tragen.“
Baozi warf es lässig in ihre Kleidung: „Zieh es einfach an und spiel damit, wer soll es dir schon stehlen?“
Diese Perle erinnerte mich daran, dass ich das Villenprojekt endlich vorantreiben sollte. Das Problem ist nur, dass ich jetzt, nachdem ich die Schule fertiggestellt und die Bar vermietet habe, etwas knapp bei Kasse bin. Wenn ich das Haus kaufe und die Windspiele nicht repariert oder verkauft werden können, wie soll ich dann Hunderte von Menschen ernähren?
Doch dann bestärkten mich Baozis Worte endgültig in meiner Überzeugung: „Soll ich dir noch etwas eingelegtes Gemüse schneiden?“ Mir kamen fast die Tränen. Man sagt, Kranke seien emotional labil und würden sich die Freundlichkeit anderer leicht merken, und genau so bin ich.
Ich glaube, es ist an der Zeit, etwas für Baozi zu tun. Was den Rest angeht, höre ich auf, darüber nachzudenken. Ich bin weder Fan Zhongyan noch Du Fu noch Norman Bethune. Ich bin nur ein Mann, der bereits verlobt ist, und selbst für dieses eingelegte Gemüse würde ich ihr noch ein großes Haus schenken.
Ich rief Bai Lianhua an, und kaum hatte sie abgenommen, plauderte sie begeistert mit mir über ihre Kindheit und wo es Kleidung im Angebot gab. Nach ein paar Sätzen fragte sie mich, ob ich mich an den oder die erinnern könnte. Während ich zuhörte, wurde mir klar, dass sie mich komplett vergessen hatte, aber Angst hatte, jemanden zu verletzen, und deshalb versuchte, mir Informationen zu entlocken.
Ich sagte: „Meister Bai, ich bin's, Xiao Qiang, und ich plane, ein Haus zu kaufen.“
Sie erinnerte sich sofort daran und fragte neugierig: „Sie beabsichtigen wirklich, dieses Haus zu nehmen?“