Liu Laoliu sagte: „Das war in meinem Namen für dich reserviert.“
Ich sagte verärgert: „Wo wir gerade davon sprechen, ich habe vergessen, Sie zu fragen: Was ist mit dem unehelichen Kind?“
Liu Laoliu klopfte mir auf die Schulter und sagte: „Ich hatte keine andere Wahl, als das zu sagen. Das erspart uns viel Ärger. Außerdem bin ich alt genug, um dein Großvater zu sein. Du kannst mich ruhig Papa nennen, das ist doch kein Verlust für dich, oder? Du hast während unserer Zusammenarbeit viel durchgemacht, aber auch viel davon profitiert, nicht wahr? Alles in allem war es eine angenehme Erfahrung.“
Seine Worte lasteten schwer auf meinem Herzen. Der alte Scharlatan hatte tatsächlich recht gehabt. Zwei Jahre lang hatte ich ihn als mächtigen Geldgeber ausgenutzt, ihm aber kaum Freundlichkeit entgegengebracht. Zum ersten Mal überhaupt zündete ich dem alten Mann eine Zigarette an und sagte in einem relativ respektvollen Ton: „Lass uns ab jetzt gleich miteinander reden. Ich nenne dich nicht mehr ‚Alte Schildkröte‘, und erwarte nicht, dass ich dich ‚Papa‘ nenne, es sei denn, du schickst deine siebte Prinzessin zu mir, damit sie mal was erlebt …“
Liu Laoliu spuckte auf den Boden: „Du rauchst schon wieder gefälschte Zigaretten!“
Ich weiß, er hat das nur gesagt, um mich aus meinen Tagträumen zu reißen; ich habe schon lange keine Fake-Zigaretten mehr geraucht.
Liu Laoliu deutete auf den alten Mann, der mit ihnen gekommen war, und sagte: „Du solltest herausfinden, wie die Angelegenheit zwischen Kangxi und Wu Sangui zu regeln ist. Du hast in diesem Bereich mehr Erfahrung als ich.“
Obwohl es etwas überraschend war, habe ich mich schnell eingelebt. Der alte Liu hatte Recht gehabt; ich habe umfangreiche Erfahrung auf diesem Gebiet. Ich klopfte mir den Staub von den Ärmeln, verbeugte mich leicht vor Kangxi und sagte lächelnd: „Opa, hast du dich gut eingelebt?“
Kangxi lachte: „Sei nicht so höflich, ich kenne die Regeln genau.“ Kein Wunder, dass er drei Sprachen fließend spricht; er ist wirklich schlagfertig. Allerdings gelten seine Sprachen nicht wirklich als Fremdsprachen; bei Bewerbungen in ausländischen Unternehmen wäre ein Englischzertifikat deutlich hilfreicher.
Liu Laoliu deutete auf die Halle und sagte: „Ich werde die Militärabteilung nicht schließen, deren Schließung ursprünglich in drei Monaten geplant war. Sie haben sich ohnehin bereits der Aufsicht des Himmlischen Weges entzogen. Sorgt nur dafür, dass sie zusammenhalten. Sagt es ihnen, nachdem ihr gegessen habt.“
Mein Herz setzte einen Schlag aus: „Dann…“
Als ob er ahnte, was ich sagen wollte, sagte Liu Laoliu vorschnell: „Das gilt nicht für das, was hier ist. Mit anderen Worten: Sie können untereinander zirkulieren, aber Sie und sie können sich nie wieder begegnen.“
Ich rief: „Warum?“
„Die neue menschliche Achse beginnt mit Ihnen. Wenn Sie mit ihnen paktieren, könnte das eine neue Katastrophe auslösen. Ich will nicht auf die Konsequenzen eingehen. Sie sollten die nächsten drei Monate zusammen verbringen.“
Ich verstummte einen Moment lang.
Liu Laoliu warf einen letzten Blick und sagte: „Dann gehen wir. Xiaoqiang, wir werden dich eine Weile nicht sehen.“
Nach so langer Zeit, in der man Unterwäsche trägt, entwickelt man eine gewisse Bindung dazu, geschweige denn zu einer Person. Gerade als ich überlegte, was ich sagen sollte, sagte Liu Laoliu erneut: „Xiaoqiang, kannst du mir noch etwas Geld geben? Ich bin hierhergekommen, um ein paar Sachen für die Hinterwäldler im Himmel mitzubringen.“
Wortlos holte ich meine Geldbörse heraus und öffnete sie. Liu Laoliu griff zu und nahm geschickt das gesamte Bargeld an sich. Mit einer flinken Bewegung seines kleinen Fingers und Ringfingers nahm er mir auch noch eine Kreditkarte ab. Jeder andere hätte es nicht bemerkt, aber ich war anders. Ich war auf der Hut vor ihm!
"...2000 Yuan reichen Ihnen nicht, um ein Geschenk zu kaufen?"
Liu Laoliu kicherte und sagte: „Dir mangelt es jetzt nicht an Geld. Außerdem, warum erinnerst du dich nicht an die guten Dinge, die ich für dich getan habe? Die Grundstücke, die ich dir geschenkt habe, sind viel Geld wert.“
Ich war hilflos.
Liu Laoliu klopfte mir heftig auf die Schulter: „Junge, du gehst wirklich!“ Damit drehte er sich um und ging, ohne sich umzudrehen. Von hinten sah man, dass sein Haar bereits grau war und sein Rücken nicht mehr gerade. Obwohl dieser elende Körper für ihn nur noch eine stinkende Leiche war, hatte ich unter seinem Druck einen Kloß im Hals und war sprachlos vor Rührung.
He Tiandou lächelte weiterhin leicht. Als er sah, dass Liu Laoliu bereits weit weg war, flüsterte er mir zu: „Eigentlich wurden alle Immobilien, die er dir geschenkt hat, mit meinem Geld bezahlt. Außerdem wollte ich sie ursprünglich direkt auf deinen Namen übertragen, aber er meinte, man könne nichts umsonst verschenken, und er musste dich ausnutzen.“
Ich riss die Augen auf und sagte: „Warum hast du das nicht früher gesagt?“
„Bin ich dumm? Ich muss ihm von nun an folgen, wie kann ich es mir leisten, ihn zu verärgern?“
...Es scheint, als hätte He Tiandou nicht umsonst mit Liu Laoliu zusammengearbeitet. Sein jetziges Verhalten ist nicht mehr das eines Gentlemans.
Ich sah zu, wie Liu Laolius Gestalt allmählich in der Ferne verschwand. Der alte Mann schritt bedächtig und mit tiefer Rührung, jeder Schritt erfüllt von der Trauer des Abschieds. Erst da bemerkte ich, dass er nicht nur einen großen schwarzen Handabdruck auf meiner Schulter hinterlassen, sondern mir auch noch beiläufig meine Zigarette gestohlen hatte. Ich blickte in die Ferne und konnte mir ein sentimentales Murmeln nicht verkneifen: „Dieser alte Mistkerl …“
Nachdem ich die beiden alten Scharlatane verabschiedet hatte, verbeugte ich mich vor Kaiser Kangxi und sagte: „Eure Majestät, dürfen wir gehen?“
Kangxi winkte ab und sagte: „Seien Sie nicht so höflich. Andere Länder, andere Sitten. Nennen Sie mich einfach ‚Bruder‘. Ich habe gehört, dass heute viele talentierte Leute hier sind, und es gibt einige Ältere, die ich schon lange bewundere.“
Ich zögerte und sagte: „Ähm… Bruder Ai, Bruder Xin, Bruder Jue Luo…“
Kangxi sagte: „Nenn ihn Xuan Ge.“
"Ja, Bruder Xuan, da drinnen ist jemand, den du vielleicht lieber nicht sehen möchtest..."
"Du meinst Wu Sangui, richtig? Ich weiß alles. Vergessen wir die Vergangenheit, und dies ist ein anderes Leben, nicht wahr?"
Ich rief aus: „Du hast eine so umfassende Perspektive!“
Als ich Kangxi hineinführte, trat plötzlich ein großer Mann an uns vorbei und versperrte uns den Weg. Er war nicht mehr jung, kräftig gebaut und hatte einen Dreitagebart. Offenbar war er in jungen Jahren kein einfacher Gegner gewesen. Es war niemand anderes als Lei Laosi, der schon immer mein Widersacher gewesen war.
Natürlich hatte ich vorher keine Angst vor ihm, und jetzt habe ich noch weniger, aber sein Erscheinen überraschte mich doch etwas. Als Lei Laosi mich sah, trat er schnell auf mich zu, und sein Gesichtsausdruck wirkte nicht bösartig. Er reichte mir eine große Goldkette und sagte verlegen: „Xiao Qiang, ich habe dich in der Vergangenheit oft beleidigt. Ich bin heute zufällig vorbeigekommen und habe gehört, dass dein Sohn seinen ersten Lebensmonat feiert. Bitte nimm diese kleine Aufmerksamkeit an.“
Mir war es peinlich, als er das sagte, und ich lachte, als ich die Goldkette in meiner Hand wog: „Wow, das ist ja eine große Sache. Danke, vierter Bruder. Ich bin einfach nur froh, dass du mir keine Vorwürfe machst.“
Lei Laosi stammelte: „Eigentlich ist es, wenn man es sich mal durch den Kopf gehen lässt, gar nichts. Es ist nicht deine Schuld. Diese Ausländer waren keine guten Leute. Hättest du mich nicht aufgehalten, wäre ich in noch größeren Schwierigkeiten gewesen. Das habe ich erst später begriffen. Wie dem auch sei, du bist beschäftigt, ich werde dich nicht weiter belästigen.“
Ich zupfte an ihm und sagte: „Komm schon, da wir schon mal hier sind, können wir doch nicht einfach nicht zusammen essen gehen.“
Da Lei Laosi merkte, dass ich ihn aufrichtig eingeladen hatte, sagte er nicht viel, nickte nur und ging nach vorn. Kangxi fragte mich, was los sei, und ich erklärte ihm kurz den Groll zwischen uns. Kangxi schnaubte leise und sagte: „Wenn man sich sein Verhalten so ansieht, ist er zu drei Teilen stur und zu sieben Teilen eigensinnig, und er hat keinerlei Durchhaltevermögen. Selbst wenn man ihn nicht zur Strecke bringt, wird er früher oder später das Familienunternehmen verlieren.“
Ich lachte und sagte: „Da wir uns versöhnt haben, lass uns nicht mehr darüber reden.“
Wir drei betraten nacheinander den Saal. Auf der Bühne summten Mu Huali und Hasier ein langes Lied, begleitet von Gu Ye und Yu Boya. Diejenigen, die Lei Laosi erkannten, nickten ihm angesichts unserer freundlichen Art zu. Die Anwesenden waren allesamt raubeinige Helden; es überraschte sie nicht, dass unser kleiner Streit mit einem einzigen Wort beigelegt werden konnte. Mitten in der Harmonie zuckte plötzlich ein blasser Narr erschrocken zurück und zischte: „Hier lauert Mordabsicht!“
Ich kicherte und sagte: „Kleiner Zhao, du bist auch hier. Wo ist denn die mörderische Aura?“
Noch bevor die Worte beendet waren, stürzte sich Wu Sangui mit sträubenden Haaren und blutunterlaufenen Augen auf uns, hob beide Hände und schrie: „Ich werde euch erwürgen!“
Instinktiv stellte ich Kangxi schützend hinter mich und sagte wiederholt: „Dritter Bruder, wegen der Vergangenheit …“ Ich dachte ursprünglich, Wu Sangui käme, um Kangxi zu holen, doch unerwartet stürmte er an uns vorbei, packte Lei Laosi am Hals und schüttelte ihn hin und her, während er schrie: „Verräter Li, du hast mir so viel Leid zugefügt!“
Lei Laosi war schockiert und wütend zugleich. Schließlich war er selbst ein Gangster. Er packte Wu Sangui sofort am Hals und brüllte: „Glaub ja nicht, dass ich mich so leicht herumschubsen lasse, nur weil ich meine Familie ruiniert habe!“
Die beiden kräftigen Männer gerieten sofort in einen Kampf. Der eine kniff den anderen, bis dessen Gesicht rot anlief, der andere schüttelte ihn so heftig, dass er wie ein Wirbelwind schwankte. Sie sahen aus, als würden sie jeden Moment zusammen sterben. Erschrocken rief ich sofort: „Schnell, jemand muss sie trennen!“
In der Nähe saßen Tiger und Duan Tianlangs Schüler. Mehrere junge Männer stürzten sich vor, um einzugreifen, wurden aber von den beiden Männern mittleren Alters zu Boden gerissen. Gerade als der Kampf seinen Höhepunkt erreichte, trafen Li Yuanba mit einem Hühnerbein im Mund und Lu Zhishen mit einem Weinkrug gleichzeitig ein. Die beiden packten die beiden Alten an der Hüfte, einer auf jeder Seite, und trennten sie mühelos. Wu Sangui und Lei Laosi schwebten fluchend in der Luft. Wu Sangui sagte: „Wenn du, Verräter, mich nicht begehrt hättest, wie hätte ich diese ewige Schande ertragen können?“ Lei Laosi entgegnete: „Auch wenn ich meine Familie ruiniert habe, lasse ich mich von niemandem herumschubsen!“
Die Umstehenden waren verwirrt, und ich war völlig ratlos. Zwischen Wu Sangui und Lei Laosi durfte es keinen so tiefen Groll geben. Zwar hatte Wu Sangui Lei Laosi herausgefordert, aber das lag in der Vergangenheit, und Wu Sangui war nicht nachtragend. Außerdem waren sich die beiden noch nie begegnet. Da hörte ich eine Frau neben mir leise seufzen: „Warum ist er auch hier?“
Ich drehte den Kopf und sah Chen Yuanyuan. Überrascht fragte ich: „Von wem sprichst du, Schwägerin?“