He Tiandou sagte: „Könntest du dir vorher ein paar Antiquitäten ausleihen und sie mir dann zurückgeben, wenn du fertig bist?“
„Du stellst es so einfach dar. Antiquitäten sind nicht wie Nudelmaschinen oder Fahrräder; glaubst du, jeder hat so etwas? Außerdem, bist du dir ganz sicher, dass du es zurückgeben kannst? Was ist, wenn deine Finanzierungsstrategie scheitert?“
He Tiandou sagte: „Alles wird gut, solange sie Kongkong'er zuerst freilassen. Er muss überrascht und von ihnen gefangen genommen worden sein. Ich kenne seine Fähigkeiten nur zu gut. Sobald er frei ist, stellen ein paar Mafiosi keine Gefahr mehr dar. Aber was wir ihnen jetzt geben, darf nicht zu gut sein. Je besser die Ware, desto gefährlicher wird es für Kongkong'er. Du verstehst, was ich meine. Niemand will von einem Weg voller Geld umkehren, es sei denn, sie glauben, wir seien am Ende unserer Kräfte.“
Wie sich herausstellte, war He Tiandous eigentlicher Trumpf Kongkong'er, aber woher sollte ich mir ein paar Antiquitäten „ausleihen“? Sie sollten weder zu schäbig noch so wertvoll sein, dass sie meine Gier noch mehr wecken würden. Da fiel mir sofort jemand ein: Meister Gu! Der alte Mann sammelt schon sein ganzes Leben lang Antiquitäten; er müsste genau das haben, was ich brauche.
Ich rief Herrn Gu an und erklärte ihm die Sache im Wesentlichen. Natürlich konnte ich nicht zu viel erzählen oder mir vor ihm etwas allzu Absurdes ausdenken. Er wusste, dass ich mich mit Antiquitäten überhaupt nicht auskannte, also erzählte ich ihm keinen Unsinn davon, dass ich es mir nur zum Bewundern ausleihen wollte oder Ähnliches. Ich sagte lediglich, ich würde es benutzen, um einen guten Eindruck zu machen, und es ihm anschließend zurückgeben.
Angesichts meiner Lage wäre es durchaus angebracht gewesen, mir ein paar Dinge zu leihen, um mein Gesicht zu wahren, und ich dachte, Meister Gu würde sofort zustimmen. Doch unerwartet überlegte der alte Mann einen Moment und sagte: „Komm erst einmal zu mir, den Rest besprechen wir dann.“
Als ich ging, sagte He Tiandou: „Wir müssen es schaffen. Sie haben uns nur 24 Stunden gegeben, und uns läuft die Zeit davon.“
Ich kam am Tingfeng-Turm an, wo mich bereits zwei Jünger in eng anliegender Kleidung am Eingang erwarteten. Ich ging zuerst nach oben, und die beiden folgten mir schweigend, als fürchteten sie, ich könnte weglaufen. Nach meiner Hochzeit besuchte ich den alten Mann gelegentlich und unterhielt mich mit seinen Jüngern und Enkeln. Doch heute war die Atmosphäre etwas anders!
Als ich oben ankam, war ich schockiert, dort einen Kreis von Gu Yes Männern zu sehen, alle mit hinter dem Rücken verschränkten Händen und schweigend. Tiger stand neben Gu Ye, und als ich ihn grüßte, schenkte er mir nur ein verlegenes Lächeln. Gu Yes blinder Mann hatte aufgehört, sich blind zu stellen; er nahm seine Sonnenbrille ab und setzte sich mit finsterer Miene in die Mitte.
Völlig verdutzt zwang ich mir ein Lächeln ab und sagte: „Sir, was ist los...?“
Meister Gu winkte mit der Hand und sagte: „Setz dich hin!“
Ich setzte mich vorsichtig hin, und jemand schenkte mir mit ausdruckslosem Gesicht eine Tasse Tee ein. Plötzlich fragte der alte Meister Gu: „Xiao Qiang, wer genau bist du?“
Das hat mich wirklich ratlos gemacht. Würde man mich fragen, was ich gestern Abend gegessen oder getrunken habe, könnte ich es Ihnen sagen. Aber diese Frage ist schwierig; unzählige weise und tugendhafte Menschen im Laufe der Geschichte konnten sie nicht beantworten. Freud fand keine Lösung, Ouyang Feng wurde von eben dieser Frage in den Wahnsinn getrieben, und Ji Wuming erging es noch schlimmer; er verlor dabei sein Leben. (Referenzen: *Freuds Philosophie der Psychologie*, *Die Legende der Adlerhelden*, *Mein eigener Schwertkämpfer*)
Das Hauptproblem ist, dass ich nicht weiß, wie ich antworten soll. Ich bin Xiao Qiang, der Direktor der Yucai-Schule und gleichzeitig eine Art Gott. Die ersten beiden sind dem Autor bekannt, aber die letzte ist unaussprechlich … Ich vermisse meine Kindheit sehr. Damals bekam ich maximal 26 Punkte, wenn ich eine Frage nicht beantworten konnte, und der Lehrer schlug mich nicht; höchstens neckte er mich ein wenig, warum ich 26 Punkte hatte. Aber jetzt stehe ich vor einer Frage von Leben und Tod – wenn ich sie nicht beantworten kann, muss ich wohl den Klassenraum verlassen.
Ich stand eine Weile wie benommen da und sagte kein Wort. Da rannte jemand herbei und flüsterte Opa Gu ins Ohr: „Er hat sonst niemanden mitgebracht.“ Wahrscheinlich meinten sie mich. Warum sollte ich denn sonst jemanden mitbringen?
Meister Gus Gesichtsausdruck wurde weicher, und er berührte plötzlich seine Teetasse und sagte: „Ein Mann kann sich dem Essen, Trinken, Glücksspiel und Huren hingeben, aber er kann kein Verräter sein!“
Ich hörte nur den ersten Teil und grinste: „Sieh dir an, was du da sagst! Wenn Baozi doch nur so klug wäre wie du – Verräter? Wer ist hier der Verräter?“ Die zweite Hälfte von Gu Yes Satz verwirrte mich noch mehr.
Der alte Meister Gu fragte laut: „Wozu braucht ihr Antiquitäten?“
Bevor ich mir überhaupt eine Ausrede überlegen konnte, sagte Tiger: „Vor ein paar Tagen kam ein Ausländer auf Opa Gu zu und bot ihm an, all seine Antiquitäten zu kaufen. Sie sahen aus wie die Überreste dieser international geschmuggelten Artefakte. Opa Gu hat zwar genug Geld, aber das ist nicht das Problem. Das Problem ist, dass er nicht einfach zusehen kann, wie andere all die wertvollen Dinge, die unsere Vorfahren uns hinterlassen haben, außer Landes schmuggeln!“ Opa Gu nickte zufrieden, nachdem er Tigers Worte gehört hatte.
Mir wurde plötzlich klar: Goodbai ist unglaublich mächtig; er hat es tatsächlich geschafft, diesen Trick bis zu Meister Gu durchzuziehen! Da ich zufällig hier bin, werden Meister Gu und seine Bande mich unweigerlich für Goodbais Komplizen halten. Sie denken, ich gehöre zur Mafia oder bin zumindest ein Lobbyist.
Traurig sagte ich: „Wie konntet ihr nur so über mich denken?“ Ich wollte ihnen unbedingt sagen, dass Yue Fei Inschriften für mich geschrieben hatte.
Der alte Meister Gu sagte: „In dieser kritischen Phase kommst du plötzlich zu mir und bittest mich um Dinge, kein Wunder also, dass wir misstrauisch sind. Nun sag mir, was gedenkst du mit diesen Dingen anzufangen?“
Ich seufzte und sagte: „Na gut, ich will ehrlich sein. Diesmal stehst du tatsächlich mit diesen Leuten in Verbindung, und die Dinge, die ich dir abgenommen habe, waren tatsächlich für sie bestimmt…“
Die Menge um Meister Gu war wütend, und selbst Tiger konnte nicht anders, als mich finster anzustarren. Meister Gu winkte ab und sagte: „Lasst ihn ausreden.“
„Aber ich tat es, um Menschen zu retten und sicherzustellen, dass die Gegenstände am Ende unversehrt zurückgegeben werden.“ Ich erklärte kurz, wie Kongkong entführt worden war. Natürlich konnte ich seine Identität nicht preisgeben, also sagte ich nur, er sei ein Freund von mir.
Tiger runzelte die Stirn und sagte: „Wie willst du dann garantieren, dass am Ende alles in Ordnung ist? Qiangzi, du weißt doch, dass das alles Meister Gus Lebenselixier ist! Außerdem bin ich nicht schlau genug, meine eigenen Sachen mit meinem eigenen Geld zurückzukaufen. Wenn dein Freund reich werden will, sollte er anfangen, Schildkrötenessenz zu verkaufen, während andere Shanghai-Uhren verkaufen, nicht wahr?“
Großvater Gu bedeutete ihm plötzlich, zu schweigen, und fragte mich mit leuchtenden Augen: „Welchen Schatz haben sie dir vorhin gestohlen?“ Dieser alte Mann war ein wahrer Antiquitätenfanatiker; selbst in einer solchen Situation machte er sich darüber noch Sorgen. Man muss ihm aber zugestehen, dass er den Kern der Sache verstanden hatte: Die anderen waren die Mafia; kleine Fische würden deren Aufmerksamkeit nicht einmal erregen.
Ich zögerte mehrmals, wollte etwas sagen, hielt mich aber zurück. Ich wusste wirklich nicht, was ich sagen sollte. Meister Gu ist zwar alt, aber nicht senil. Eine Lüge zu erfinden, würde wahrscheinlich nach hinten losgehen, und außerdem wäre so eine offensichtlich fehlerhafte Lüge unmöglich zu vertuschen. Wenn mich jemand fragen würde, woher ich all die Antiquitäten habe, hätte ich keine Ahnung. Jetzt brauche ich die Hilfe dieses alten Mannes …
Als Meister Gu meinen besorgten Blick sah, sagte er: „Auch Tiger hat dir gesagt, dass diese Schätze mein Lebenselixier sind. Wie kann ich sie dir anvertrauen, wenn du die Dinge nicht klar darlegst?“
An diesem Punkt hatte ich mich entschieden. Ich warf Opa Gu einen sehr subtilen Blick zu, und Opa Gu sagte ruhig: „Tiger, geh mit ihnen spazieren.“
Der Tiger war verblüfft, sagte aber nichts und führte seine Männer hinunter.
Großvater Gu füllte seine Tasse mit Tee und sagte: „Sprich, Großvater möchte wissen, welche Geheimnisse du hast, die du nicht verbergen kannst.“
Ohne ersichtlichen Grund fragte ich: „Glauben Sie an Reinkarnation?“
Großvater Gu war nicht überrascht, da er wusste, dass ich noch etwas sagen würde. Er kratzte sich am weißen Haar und sagte: „Ich habe es vorher nicht geglaubt, aber jetzt hoffe ich, dass es wirklich stimmt, denn dein Großvater steht kurz vor dem Ende seines Lebens.“
Ich lachte und sagte: „Dann denk nicht die ganze Zeit daran, so zu tun, als wärst du blind, wenn du die Meng-Po-Suppe trinkst, sonst wirst du in deinem nächsten Leben wirklich als Blinder wiedergeboren.“
Der alte Meister Gu verlor schließlich die Geduld: „Was genau wollen Sie damit sagen?“
„Zu den mir gestohlenen Antiquitäten gehören: das Kurzschwert, mit dem Jing Ke den König von Qin ermordete, die goldene Rüstung, die Xiang Yu trug, und die Kleidung, die die drei sowie Liu Bang und Li Shishi zum Wechseln trugen. Die meisten davon waren in neuwertigem Zustand (90%) und echt.“
Meister Gu fragte erstaunt: „Was meinst du damit?“
„Sie leben bei mir. Wenn Sie möchten, kann ich Xiang Yu, den König von West-Chu, bitten, vorbeizukommen und mit Ihnen Tee zu trinken, oder das Mädchen Li Shishi bitten, Ihnen auf der Sanxian etwas vorzuspielen. Es ist etwas schwierig, Qin Shi Huang zu sehen, aber kürzlich war er im Fernsehen als leitender Ingenieur bei den Ausgrabungen des Mausoleums des Qin-Königs zu sehen …“ Ich erzählte Meister Gu von der Fünfergruppe und all den Helden von Liangshan.
Großvater Gus Augen waren leer; er wirkte fast blind. Er murmelte: „Soll ich dir glauben...?“
Ich sagte: „Fragt mich, wenn ihr Fragen habt.“ Nachdem ich die Wahrheit gesagt hatte, fühlte ich mich erfrischt und hatte keine Angst mehr vor Fragen. Es stellte sich heraus, dass es sich ziemlich gut anfühlt, die Wahrheit zu sagen.
Meister Gu sagte plötzlich: „Den Stapel Dinge, die Ihr mir beim letzten Kampfsportturnier gegeben habt, habe ich mir genau angesehen, und sie stammen alle aus der Song-Dynastie. Es ist erstaunlich, dass nicht die geringste Spur von Oxidation oder Ausgrabung zu erkennen ist, nicht einmal ein Papieramulett …“
Ich nickte und sagte: „Genauso ist es bei mir, alles frisch zubereitet aus echten Menschen. Das Stück Kuchen, das ich gegessen habe, ist älter als du. Und erinnerst du dich an die beiden Kinder, die ich letztes Mal mitgenommen habe? Die, die gegen den Tiger gekämpft haben, das waren auch Yue Feis kleine Soldaten.“
An diesem Punkt hatte Meister Gu keine Zweifel mehr und rief aus: „Oh je, ich hätte nie gedacht, dass sie Älteste aus der Song-Dynastie sind, als ich sie das letzte Mal traf. Es tut mir sehr leid, sie beleidigt zu haben.“
Ich lachte und sagte: „Schon gut, wir verstehen uns altersmäßig. Wenn du sie das nächste Mal siehst, wirst du sie immer noch wie Großväter behandeln.“
Kapitel 56: Hilflos
Nachdem wir uns einander geöffnet hatten, fragte mich Herr Gu: „Welche Art von Antiquität braucht man, um jemanden zu retten?“
Ich sagte: „Es ist die Art von Antiquität, die auch wie eine Antiquität aussieht.“
Meister Gu lächelte leicht: „Ich verstehe.“ Er ging in einen Raum und holte kurz darauf zwei Gegenstände hervor: einen rostigen Räuchergefäß und eine gewöhnliche Flasche.