Ich schüttelte den Kopf und sagte: „Nein, wenn das Land davon erfährt, könnten sie denken, wir planten etwas, um dem Ansehen des Landes im Ausland zu schaden.“ Man könnte zwar ein paar hundert Nationalflaggen kaufen, und andere würden es vielleicht nicht bemerken, aber Fei Sankous Kollegen würden definitiv Nachforschungen anstellen.
Plötzlich kam mir eine Idee, und ich sagte: „Wie wäre es damit: Bringt mir hundert Exemplare der Yucai-Schulflagge.“
Wang Yin kratzte sich am Kopf und fragte: „Ist das angemessen?“
Ich warf einen verstohlenen Blick auf die Gesichter der anderen und sah, dass sie kaum reagierten. Ihr Anführer hatte ihnen ohnehin befohlen, mir im Kampf zu helfen, also widersprach niemand meinen Worten. Ich sagte zu Wang Yin: „In Ordnung, machen wir es so.“
Nach einem Tag Vorbereitung war alles bereit. Wir wählten aus jedem Land eine Gruppe für eine Militärparade und -übung aus. Der Ort war direkt vor dem Tor des Jin-Armeelagers. Die dreieckigen Flaggen der Alliierten waren verteilt worden, und ich hatte eigens meine höchste Fahnenstange vom Liangshan-Berg herbeigetragen, um sie weniger als eine Meile vor dem Lagertor aufzustellen. Kabel wurden an Batterien angeschlossen, und ein großer Lautsprecher wurde darauf montiert.
Um 14:30 Uhr war alles vorbereitet, und ich saß mit einigen stellvertretenden Kommandeuren der Armeegruppen auf der provisorischen Bühne. Ein rotes Tischtuch war auf den Tisch gelegt, und jeder von uns hatte eine Flasche Wahaha-Mineralwasser. Xiuxiu und Maosui sollten das Treffen gemeinsam ausrichten.
Als Xiuxiu sah, dass alles bereit war, brachte er mir das Standmikrofon. Ich räusperte mich, setzte den Mund ans Mikrofon und blies hinein. Sofort hallte eine Reihe kratzender Geräusche im Umkreis von 16 Kilometern wider: „Quietsch –“ Xiuxiu rief Huarong hastig zu: „Dreh den Akku leiser!“
Ich versuchte es noch ein paar Mal, nickte zufrieden und sagte dann: „Heute ist ein besonderer Tag. Unsere multinationalen Streitkräfte führen hier eine weitreichende Militärübung durch. Ziel dieser Übung ist die Verbesserung der gemeinsamen Kampf- und Terrorismusbekämpfungsfähigkeiten unserer Koalition, der Koordination der verschiedenen Teilstreitkräfte, der schnellen Reaktionsfähigkeit und der Modernisierung …“ Wu Yong flüsterte mir zu: „Sag weniger, sonst, wenn du die Geiselbefreiung oder so etwas ansprichst, werden wir als Nächstes in einer passiven Position sein.“
Mir wurde klar, was vor sich ging, und ich sagte schnell: „…Jetzt beginnt die Übung!“
Die Hintergrundmusik, der „Marsch der Athleten“, setzte ein. Inmitten dieser ergreifenden Musik ergriff Xiuxiu das Mikrofon und begann leidenschaftlich ihre Erzählung: „Zuerst sehen wir die Kavallerie der Qin-Dynastie. Sie waren kämpferisch und tatkräftig. Sie zählten zu den ersten herausragenden Soldaten der Geschichte und kämpften unermüdlich für ihr Land, bis sie schließlich die Vereinigung erreichten. In ihren Händen trugen sie die berühmte Qin-Armbrust, die in den Vereinigungskriegen und später im Krieg gegen die Xiongnu eine unverzichtbare Rolle spielte …“
Wie Xiuxiu berichtete, ritten 5.000 Soldaten der Qin-Dynastie ohne Steigbügel – die meisten hatten zwar durch den Kontakt mit den Mongolen den Gebrauch und die Herstellung von Steigbügeln erlernt, doch um die Authentizität zu wahren, behielten sie ihre alten Gewohnheiten bei. Begleitend zu Xiuxius Ausführungen salutierten die 5.000 Qin-Soldaten zunächst der Plattform und hoben dann im Gleichklang ihre Armbrüste auf unzählige Vogelscheuchen, die 300 Meter entfernt standen, wobei sie „Großer Wind! Großer Wind! Großer Wind!“ riefen. Unmittelbar darauf zischte ein Schwarm Armbrustbolzen wie Heuschrecken in scharfen Bögen über die Vogelscheuchen hinweg. Tausende von Vogelscheuchen waren von Pfeilen durchsiebt – ein grauenhafter Anblick. Die Qin-Armee rief erneut „Großer Wind!“ und zog sich langsam zurück. Die Jin-Soldaten, die sich zunächst wie bei einem Schauspiel um den Zaun versammelt hatten, gerieten plötzlich in Panik und suchten Schutz unter dem, was sie für sicher hielten – durch Beobachtung hatten sie auch erkannt, dass die Qin-Armbrüste sie tatsächlich treffen konnten.
Als sich die Qin-Armee zurückzog, ergriff Mao Sui das Mikrofon und sagte mit tiefer Männerstimme: „Unmittelbar hinter den Qin-Kriegern folgen 5.000 unbesiegbare Chu-Soldaten. Einst verbrannten sie ihre Schiffe und kämpften gegen hundert Mann, wodurch sie die glanzvollsten Taten der Geschichte vollbrachten. Sie sind dazu bestimmt, für immer in Erinnerung zu bleiben!“
Fünftausend Chu-Soldaten salutierten vor dem Rednerpult, riefen „Das mächtige Chu wird gewiss siegen“ und verließen dann die Bühne.
Xiuxiu ergriff sogleich das Mikrofon, und eine gemischte Armee der Tang-Dynastie von 5.000 Mann, in prächtigen Rüstungen und mit zahlreichen Waffen bewaffnet, zog an uns vorbei. Durch lange Feldzüge gegen die Türken verfügte die Tang-Armee über beträchtliche Erfahrung in gemischter Kriegsführung, daher die Anwesenheit von Kavallerie und Infanterie. Diese Männer, aufgewachsen in der weltoffenen und toleranten Tang-Dynastie, wussten, dass solche Anlässe nicht übermäßig förmlich sein mussten; im Gegenteil, sie demonstrierten die Macht einer starken Nation umso besser. Daher waren die Soldaten völlig entspannt, lächelten und winkten uns zu. Einige begrüßten sogar Bekannte in den Zuschauermengen zu beiden Seiten. Auch Luo Cheng und Li Yuanba ritten in den Reihen, ihre vertrauten Gesichter lösten immer wieder Jubelrufe der verbündeten Soldaten aus. Schade, dass ich nicht viele hübsche Mädchen um mich hatte; sonst wäre es ein wahrhaft spektakulärer Anblick gewesen, wenn sie alle weiße Kleider getragen, sich untergehakt und uns tanzend begrüßt hätten!
Bewegt von der heiteren Stimmung der Tang-Armee sagte Xiuxiu in unbeschwertem Ton: „Diejenigen, die jetzt der Ehrentribüne zuwinken, sind die Soldaten der Tang-Dynastie. Die Tang-Dynastie war eine berühmte kulturelle, militärische und wirtschaftliche Großmacht und gab einst die Trends der Welt vor. Damals entsandten alle umliegenden Länder Studenten zur Tang-Dynastie, um fortschrittliche Produktionstechnologien und Kultur zu erlernen, was für ihre zukünftige Entwicklung von entscheidender Bedeutung war …“
Mao Sui beugte sich näher und rief aus: „Ja, wir können uns kaum vorstellen, ob diese fremden Stämme ohne den Einfluss der Tang-Dynastie-Kultur noch immer ein primitives Leben führen würden.“
Xiuxiu verdrehte die Augen und flüsterte: „Achten Sie auf die internationale Wirkung – enthält Ihr Manuskript diese Formulierung überhaupt?“
Nach dem Durchzug der Tang-Armee befand sich dort eine Song-Infanterieformation von 20.000 Mann in Karreeform. Zhao Kuangyin verfügte zwar über Kavallerie, setzte diesmal aber hauptsächlich schwere Infanterie ein. Er wollte der Welt beweisen, dass Infanterie durchaus in der Lage war, schwere Schlachten zu schlagen, und dass eine Karreeformation schwerer Infanterie für die Kavallerie ein Albtraum war.
Mao Sui rief begeistert: „Was wir hier sehen, sind die Song-Soldaten, die fast die Hälfte des Heeres ausmachen. Sie marschieren mit geraden Schritten und bester Laune an der Ehrentribüne vorbei. Die Song-Dynastie war ein Meilenstein in der wirtschaftlichen Entwicklung unseres Landes, und sie wird von einer Million eiserner Männer beschützt, die bereit sind, harte Schlachten zu schlagen. Schon am ersten Tag ihrer Einberufung schworen sie mit ihrem Blut, alle feindlichen Streitkräfte zu vernichten, die es wagen, die Würde unseres Vaterlandes zu verletzen!“
Die 20.000 Song-Soldaten riefen im Chor: „Unser Kaiser ist mächtig!“
Die Jin-Soldaten, die sich in ihren Bunkern verschanzt hatten, waren in Aufruhr. Sie wussten zwar wenig über die Armeen von Qin und Chu, doch diese hatten die Song-Armee vernichtend geschlagen. Nach ihrem militärischen Auftreten und ihrer Moral zu urteilen, waren die Truppen vor ihnen keine Schwächlinge und wirkten nicht wie ihre alten Gegner. Da ihre Organisation und Uniformen jedoch ähnlich waren, weckte das eine Mischung aus Neugier und Besorgnis in ihnen.
Xu Delong führte 300 Mann an, dicht hinter der Hauptstreitmacht. Sie joggten und riefen „Eins, zwei, eins“ und verschwanden als mysteriöse und undurchsichtige Spezialeinheit. Hu Yieryi, der noch auf sein Team wartete, stand überrascht auf, um sie zu grüßen, und murmelte: „Warum sind diese jungen Männer so nah bei mir – kenne ich sie etwa?“
Um die Song-Armee imposant erscheinen zu lassen, stellten wir 20.000 Mann auf, was einige Zeit in Anspruch nahm. Dahinter folgten die zerlumpten Mongolen. Anders als die Song-Armee entsandten sie nur 1.000 Mann. Die meisten Mongolen verstanden nicht, worüber wir sprachen, ignorierten uns und zogen plaudernd und lachend an der Plattform vorbei. Ausrüstungstechnisch waren die Mongolen selbst der Qin-Armee von vor über tausend Jahren weit unterlegen, doch die Jin-Soldaten, die gegen sie gekämpft und überlebt hatten, kannten die Wildheit dieser Hirtenvölker. In dieser Schlacht verloren die Mongolen 73 Mann und weniger als 200 wurden verwundet, dennoch vernichteten sie die Jin-Armee beinahe vollständig. Obwohl die Jin-Armee mit 5.000 gegen 10.000 Mann unterlag, war diese Niederlage alles andere als ungewöhnlich…
Xiuxiu sagte anmutig: „Was sich uns entgegen erhebt, ist der Adler der Steppe, unsere mongolischen Krieger. Die weite Steppe hat ihnen ein Herz so weit wie das Meer und einen Geist so weit wie das Meer gegeben…“
Als Hasir sich dem Podest näherte, zog er plötzlich seinen Krummsäbel und nahm Haltung an. Die Mongolen verstummten augenblicklich, zogen ihre Schwerter und fixierten Hasir mit ihren Blicken. Diese zerlumpte Truppe stand den regulären Soldaten in nichts nach; innerhalb von Sekunden verstummten sie wie von selbst und formierten sich zum Angriff. Hasir winkte in Richtung der Strohmänner, auf die die Qin-Armee kurz zuvor geschossen hatte, und tausend mongolische Reiter stürmten blitzschnell vor. Mit ihren Krummsäbeln fegten sie an den Strohmännern vorbei, ohne langsamer zu werden. Nachdem die schnellen Pferde vorbeigezogen waren, waren fast zehntausend Strohmänner enthauptet. Bei diesem Tempo musste jeder Soldat fünf Strohmänner auf jeder Seite gleichzeitig treffen und demonstrierte so seine außergewöhnliche Geschicklichkeit und Schnelligkeit im Hieb. Dies verblüffte die Jin-Soldaten, die sich ihrer Kavallerie stets sicher gewesen waren; nun wurden sie Zeugen wahrer Reitkunst. Tatsächlich konnten die Jurchen, die tief in den Bergen und Wäldern lebten, in Sachen Reiten und Bogenschießen nicht mit den Nomaden der weiten Graslandschaften mithalten. Dies lag an ihren Lebensbedingungen und Gewohnheiten – zu schnelles Reiten im Wald konnte einem leicht die Nase plattdrücken.
Nach dem mongolischen Heer folgte das Heer der Ming-Dynastie. Anhand ihrer Rüstungen waren die Merkmale ihrer Zeit bereits deutlich erkennbar. Die Rüstungen der Ming-Armee waren eindeutig von besserer Qualität und boten einen umfassenderen Schutz. Aus irgendeinem Grund traten die Ming-Truppen jedoch sehr unauffällig auf; sie zogen, wie Mao Sui erklärte, etwas still und eilig an uns vorbei. Ich sagte zu Hu Yieryi: „Von nun an solltest auch du ‚Eins, Zwei, Eins‘ rufen, das wird dich beflügeln.“
Hu Yier winkte wiederholt mit den Händen und sagte: „Das würde ich mich nicht trauen! Meint ihr, ihr wollt, dass alle Soldaten mich bei meinem Namen nennen? Würde der Kaiser da nicht Verdacht schöpfen?“
„…“ Das stimmt. Fast alle diese Generäle wurden getötet, obwohl sie keinen Ärger gemacht hatten. Dieses Tabu zu brechen, würde die Auslöschung von neun Generationen ihrer Familien bedeuten. Ich sagte: „Dann lasst uns nach Links, Rechts und Links rufen.“
Hu Yieryi schmollte und sagte: „‚Yieryi‘ klingt nicht so einprägsam. Wie wäre es, wenn ich meinen Namen zum Wohle der militärischen Entwicklung unserer Ming-Dynastie ändere? Ich werde von nun an Hu Zuoyou heißen …“
Kapitel 166 Eine zufällige Übung
Wie üblich erschien das Gastgeberteam aus Liangshan als letztes. Die Banditen kamen unbegleitet herbei, nur sie selbst und Fang Las acht Himmelskönige schlenderten gemächlich umher. Sie begannen, dem Publikum zuzuwinken, doch mitten im Zug zeigten sie dem Jin-Lager den Mittelfinger.
Die Jin-Soldaten, die die zweideutigen Gesten und selbstgefälligen Blicke der Gruppe bemerkten und sich über deren Bedeutung nicht im Klaren waren – manche aus Höflichkeit, andere, weil sie sich nicht ausnutzen lassen wollten –, hoben alle zum Protest den Mittelfinger. Zhang Shun, mit finsterer Miene, sagte: „Verdammt, wir haben uns verrechnet. Sie sind uns zahlenmäßig überlegen!“
Die Militärparade hatte jedoch keine Wirkung. Abgesehen davon, dass die von uns eingesetzten Lautsprecher die Jin-Armee kurzzeitig schockierten, blieb Wanyan Wuzhu unbeeindruckt. Möglicherweise war unsere anfängliche Strategie fehlerhaft; diese Machtdemonstration hatte nur eine begrenzte abschreckende Wirkung auf seine Gleichgültigkeit.
Angesichts dieser Lage haben wir beschlossen, unsere Strategie zu ändern – sie ist einfach: Wir setzen die Belagerung fort, ohne anzugreifen. Ich glaube schlichtweg nicht, dass seine 800.000 Einwohner ihre Versorgungsprobleme mit modernen Lebensmittelfabriken des 21. Jahrhunderts lösen können.
An diesem Abend kamen mehrere Generäle auf mich zu und schlugen vor, eine konfrontative Militärübung durchzuführen, inspiriert von der Theorie, die ich vorgeschlagen hatte. Qin Qiong sagte: „Ich halte eine Militärübung für eine sehr gute Idee. Gerade die Soldaten der Zentralen Ebene, die über die geringste praktische Erfahrung verfügen, sind im tatsächlichen Kampf naturgemäß nicht so gut wie die ausländischen Soldaten, die täglich auf die Jagd gehen.“
Yuchi Jingde sagte: „Gerade jetzt, da unsere Länder über ein vollständiges Spektrum an Streitkräften verfügen, kann die Durchführung einer gemeinsamen Übung viele praktische Erfahrungen zusammenfassen, die für künftige koordinierte Operationen sehr bedeutsam sind. Sie wird unsere Reise lohnenswert machen.“
Ich nickte und sagte: „Okay. Aber wir müssen die Grenzen und die Kriterien für die Beurteilung des Todes genau beachten. Wir dürfen nicht zulassen, dass es tatsächlich jemanden tötet.“
Wang Ben sagte: „Keine Sorge, wir werden während der Übung weiterhin die Koalitionsflagge hissen. Die Konfrontation wird nur symbolischen Charakter haben.“
Ich sagte: „Das ist gut.“
Wu Yong warf ein: „Ich habe auch einen Vorschlag. Obwohl mittlerweile jeder geübt im Umgang mit Telefonen ist, bitten wir Sie, diese während der Übung nicht zu benutzen. Schließlich müssen wir unser Leben weiterhin wie gewohnt führen, und eine zu starke Abhängigkeit von technischen Produkten ist nicht gut.“
Nach kurzem Überlegen nickten alle.
Um den Soldaten praktische Erfahrungen zu ermöglichen, wurde ihnen zwar mitgeteilt, dass es sich um eine Übung handele, der genaue Zeitpunkt jedoch nicht bekannt gegeben. Ziel dieser Übung war es in erster Linie, die Notfallreaktionsfähigkeit des Teams zu verbessern und die Leistungen neuer Rekruten zu beobachten.
Nach eingehender Beratung beschlossen die Anführer, dass die Rote Armee, bestehend aus Truppen aus Liangshan, Mongolen, Chu und Ming, um 2:30 Uhr einen Überraschungsangriff auf die Blaue Armee, vertreten durch die verbündeten Streitkräfte der Tang-, Song- und Qin-Dynastie, starten sollte. Beide Seiten würden keinen Oberbefehlshaber haben; stattdessen würden die verschiedenen Anführer ihre Aktionen koordinieren und kurzfristig Befehle erteilen. Dieses Vorgehen erwies sich als deutlich schwieriger und würde weitreichende Folgen für zukünftige Operationen haben.
Punkt 2:30 Uhr näherte sich die mongolische Kavallerie langsam dem Lager der Blauen Armee. Erst als sie von den Wachen entdeckt wurden, starteten sie einen schnellen Angriff unter Schlachtrufen. Die verbündeten Streitkräfte wussten zwar, dass es sich um eine Übung handelte, waren sich aber über den genauen Zeitpunkt nicht im Klaren, was einen Moment der Panik auslöste. Doch die erfahrenen Feldherren Qin Qiong und Wang Ben fassten schnell wieder die Fassung. Die Tang-Armee, die 3.000 Mann „verloren“ hatte, bildete schließlich eine Schildmauer und entfesselte einen Pfeilhagel aus den Qin-Armbrüsten. Mongolen fielen scharenweise von ihren Pferden. Hinter den Schilden stand eine massive, schwer bewaffnete Formation der Song-Infanterie. Hu Yier verhandelte eilig mit Muqali, um den Rückzug der Mongolen zu erreichen, die durch eine gleiche Anzahl schwerer Ming-Infanterie ersetzt werden sollten. Wang Ben stellte selbstlos die Hälfte seiner Truppen Qin Qiong unterstellt. Zehntausende Qin-Soldaten gaben von hinter den Song-Linien Deckungsfeuer, und eine große Anzahl von Ming-Soldaten wurde für tot erklärt und ruhte am Rande der Front…
Währenddessen hatten die mit dem Gelände vertraute Liangshan-Armee und die in Flankenmanövern geübte Chu-Armee die Flanken der Tang-Hauptarmee heimlich infiltriert. Mit Schlachtrufen bestiegen die Mongolen erneut ihre Pferde und schlossen die Blaue Armee vollständig ein. Daraufhin befahl Qin Qiong der Tang-Armee dringend den Rückzug. Liu Dongyang, der sich um den Rückzug der Tang-Armee keineswegs sorgte, stieß mit der Song-Hauptarmee heimlich vor. Als die Rote Armee, die schwere Verluste erlitten hatte, die Verteidigungslinien der Song-Armee durchbrach, war die lange, geschlossene Formation der Tang-Armee vollständig. Qin Qiong klopfte dem vermeintlich Gefallenen Liu Dongyang dankbar auf die Schulter und sagte: „Bruder Liu, ich werde dich rächen!“
Die Rote Armee, die in die lange, schlangenartige Formation eingedrungen war, war völlig ratlos. Sie hatte keine Ahnung, wie viele Soldaten der Feind tatsächlich zählte; der Feind tauchte und verschwand im Nu, mal vor ihnen, mal hinter ihnen. Sie erkannten, dass all ihre mühsamen Anstrengungen sie nur in einen Kessel geführt hatten. In diesem kritischen Moment wies ein schwarz gepanzerter General ruhig die Anführer der Armeen von Liangshan und Fang La an, den Kern der Schlangenformation nacheinander zu durchbrechen. Dieser Mann war niemand anderes als Yuchi Gong, der die inneren Abläufe der Tang-Armee kannte. Dies ist auch eine kleine Herausforderung, die wir Qin Qiong gestellt haben. Das Hauptquartier ist gespannt, wie er diese schwierige Aufgabe meistern wird: Wie geht man mit dem Verrat eines hochrangigen Generals im Krieg um?
Im Nu entbrannte ein gewaltiges Gemetzel zwischen den Achtzehn Helden, den Einhundertundacht Helden und den Acht Himmelskönigen. Wir hatten sogar die Generäle, wie Wu Song, Fang Zhenjiang, Bao Jin und Deng Yuanjue, absichtlich in verschiedene Lager aufgeteilt, sodass auf den ersten Blick viele Kämpfer einander zum Verwechseln ähnlich sahen.
In diesem Stadium der Schlacht entscheidet allein die Stärke der Generäle. In jedem Konflikt hat jede Seite ihre Stärken: Du magst stark sein, ich mag schnell sein; du magst geschickte Formationen haben, ich mag eine optimale Truppenzusammensetzung besitzen. Doch wenn alle Kräfte gleich stark sind, entscheidet das Schicksal.
Bei unserer Übung entsandte jedes Land nur einen Teil seiner Streitkräfte, doch das summierte sich immer noch auf Hunderttausende von Menschen. Der Lärm von Hunderttausenden, die aufeinanderprallten, hallte kilometerweit wider, einige Fackeln stürzten um, und eigens für die realistische Simulation vorbereitete Feuerwerkskörper stiegen in den Himmel (ich hatte sogar ein 10.000 Mann starkes Feuerwehrteam in Reserve gehalten)...