Ling Yun, les bras croisés, s'exclama, impuissant
: «
Monsieur, que cherchez-vous à prouver en disant tout cela
? Vous me donnez seulement l'impression de manquer de confiance en vous et d'avoir besoin de l'approbation des autres pour vous sentir plus sûr de vous. En réalité, cela ne vous aidera absolument pas aux jeux. Au contraire, cela créera des malentendus et augmentera vos chances de perdre. Oh non, je me suis trompé. Vous allez perdre, c'est certain, alors peu importe ce que vous faites.
»
En entendant les paroles de Ling Yun, l'expression de l'homme d'âge mûr se transforma involontairement, et son élégance habituelle disparut. Ses yeux se plissèrent, et il dit froidement : « Monsieur, je dois admettre que votre langue est bien plus acérée que je ne l'imaginais. Pour être honnête, je n'ai pas choisi de jouer avec vous par vengeance, mais parce que vous avez porté atteinte aux intérêts de notre groupe VIP. Je me dois donc de vous éliminer au nom des VIP. »
Ling Yun dit d'un ton indifférent : « Alors pourquoi ne pas envoyer un VIP de haut rang, comme Jack, au lieu d'envoyer un VIP de bas rang comme toi à la mort ? »
«
Tu vas à ta mort
?
» L’expression de l’homme d’âge mûr changea de nouveau, et son ton devint tranchant
: «
Qui traites-tu de personne qui va à sa mort
? Comment pourrais-je perdre contre toi
? Tu n’es qu’un novice. Tu as un peu confiance en toi, mais tu ignores tes propres limites
? Tu crois vraiment pouvoir me battre
?
»
« Je te l’avais dit, tu vas mourir. » Un sourire froid se dessina sur les lèvres de Ling Yun. « Et ces VIP de haut rang qui t’ont envoyé savaient aussi que tu allais mourir. Tu n’étais qu’un sacrifice pour me tester, de la chair à canon ! Le plus pitoyable, c’est que tu n’en as même pas conscience, aucune conscience de toi-même. »
« Toi ! » L’homme d’âge mûr pointa Ling Yun du doigt, manquant de frapper la table du poing, fou de rage. Mais en voyant le sourire de Ling Yun, il se força à se rasseoir, un malaise grandissant l’envahissant. Certes, un VIP de haut rang l’avait envoyé pour sonder la véritable force de Ling Yun, mais ce jeune homme ne l’avait pas reconnu et ne pouvait donc pas lui prêter attention. Comment aurait-il pu savoir qui l’avait envoyé ? Ce jeune homme était-il vraiment un maître caché, un loup déguisé en agneau ?
Il regarda Ling Yun avec une certaine suspicion et une certaine incertitude, son état d'esprit auparavant paisible devenant soudainement quelque peu perturbé.
« Ai-je vraiment fait le mauvais choix cette fois-ci ? Non, comment pourrais-je perdre contre un novice qui ignore même les règles du jeu ? » pensa l'homme d'âge mûr, rongé par la culpabilité. Puis, se reprenant, il dit : « Monsieur, les mots ne peuvent à eux seuls déterminer l'issue d'un jeu. Si vous croyez vraiment que je suis voué à perdre, pourquoi ne pas commencer tout de suite ? »
Ling Yun fit la moue, pensant : « Je voulais commencer depuis longtemps. C'est toi qui n'as cessé de tergiverser et de te ridiculiser. » Trop paresseux pour perdre son temps avec cet homme d'âge mûr, il saisit le revolver sur la table, chargea une balle dans le barillet, le fit tourner quelques fois, puis le referma d'un coup sec et le claqua sur la table, disant nonchalamment : « Je voulais commencer depuis un moment, monsieur. Voulez-vous commencer, ou dois-je le faire ? »
L'homme d'âge mûr observait attentivement Ling Yun manier l'arme. Il était clair que ce n'était pas la première fois que le jeune homme utilisait une arme à feu
; sa technique était plutôt habile, mais c'était tout. D'innombrables personnes dans le casino possédaient la même habileté que lui.
Il sentit un poids s'alléger de son cœur et retrouva enfin confiance. Son teint retrouva sa couleur rose pâle habituelle : « Monsieur, avant de commencer, j'aimerais vous dire quelques mots. Pourriez-vous m'accorder une minute de plus ? »
« Vas-y, dis-le. » Ling Yun leva les yeux au ciel. Pourquoi parle-t-il autant ? Sait-il qu'il va mourir et veut-il prononcer quelques dernières paroles ?
L'homme d'âge mûr esquissa un sourire, puis se leva brusquement et s'inclina devant Ling Yun et les autres
: «
Mesdames et Messieurs, mon pari à mort avec ce monsieur est sur le point de commencer. Avant cela, j'aimerais vous dire quelques mots. Vous pensez peut-être que je m'en prends à un joueur insignifiant, car je suis VIP de niveau 5, tandis que ce monsieur est le joueur de niveau le plus bas qui vient d'entrer dans le casino. Bien que les joueurs puissent choisir librement le statut de leur partenaire, je ne dois en aucun cas utiliser mon statut VIP pour dominer un nouveau venu.
»
Ling Yun et les autres écoutèrent en silence, se demandant ce que cet homme d'âge mûr voulait dire par ces paroles soudaines. Tous avaient été témoins de la brutalité des forts envers les faibles, et la franchise de cet homme semblait paradoxalement changer la nature de ces actes.
L'homme d'âge mûr scruta la foule : « Je veux offrir à ce monsieur des conditions de jeu équitables. Bien que je sois VIP, je ne tirerai pas sur lui à tour de rôle ; ce serait injuste. Je vais d'abord me tirer cinq balles dans le front avec un revolver. Si j'ai la chance de survivre, alors ce monsieur perd. Sinon, il gagne, bien sûr. Il ne supporte qu'un sixième du risque, tandis que j'en supporte les cinq sixièmes. Cette règle n'est-elle pas juste ? »
Un murmure d'étonnement parcourut la foule, suivi d'une vague de chuchotements excités. Ils n'en revenaient pas de l'audace de ce VIP d'âge mûr, qui s'était tiré cinq balles dans le dos avant de laisser Ling Yun tirer la dernière. Cette règle non seulement rétablissait l'inégalité entre les VIP et les joueurs ordinaires, mais semblait aussi excessive, voire injuste envers cet homme d'âge mûr.
Bien que l'habileté joue un rôle mystérieux à la roulette, les probabilités et la chance sont tout aussi importantes. Il arrive que des VIP et des joueurs réguliers tirent à tour de rôle, le VIP réussissant un tir en pleine tête. Les paroles et les actes de cet homme d'âge mûr l'ont en réalité mis dans une situation désespérée, car la probabilité d'un tir en pleine tête au dernier coup est infime
; le plus souvent, il s'agit d'un tir accidentel entre le deuxième et le cinquième coup.
Même si cet homme d'âge mûr est une personnalité importante, ses chances de perdre sont supérieures à 90 % s'il fait cela.
Chapitre 352 Monsieur, vous devriez mourir
« Silence, s'il vous plaît. » L'homme d'âge mûr sourit et leva la main pour faire signe à la foule de se taire. Une fois le silence revenu, il regarda Ling Yun avec un sourire et dit : « Monsieur, pensez-vous que ma suggestion soit raisonnable ? Êtes-vous d'accord ? »
Il s'attendait à ce que Ling Yun soit au moins surpris et accepte sans hésiter. Où trouver une offre aussi avantageuse ? Il lui suffisait de prendre un sixième du risque pour gagner le pari. Il n'y avait rien de plus intéressant au monde. En fait, sauf imprévu majeur, Ling Yun était quasiment assuré de contrôler le marché des valeurs mobilières. Qui refuserait une telle aubaine ?
Ling Yun haussa les épaules et dit lentement : « Monsieur, je ne trouve pas injuste de parier contre vous en tant que VIP, et je n'ai pas l'impression que vous forcez un nouveau venu comme moi. Quel que soit votre statut, je trouve le pari équitable et je n'ai rien à redire. Cependant, puisque vous insistez pour changer les règles et que vous souhaitez mourir plus vite, je n'ai pas le droit de vous empêcher de vous faire du mal. Faites comme bon vous semble, je m'y soumettrai. »
Tout le monde a éclaté de rire ; ce petit bonhomme était vraiment trop drôle.
L'homme d'âge mûr réprima de justesse son envie irrésistible de s'emparer du revolver posé sur la table et d'abattre cet individu méprisable. Les paroles de Ling Yun le firent presque s'évanouir
; une honte profonde lui pesait sur le front. Il avait volontairement modifié les règles de la roulette pour que le jeu soit plus équitable pour ce type, et voilà que l'homme se montrait ingrat, allant jusqu'à dire sarcastiquement qu'il se faisait du mal. Son geste, censément généreux, était devenu la risée de tous, une farce ridicule. À cet instant précis, aux yeux de chacun, il passait peut-être déjà pour un imbécile, un imbécile qui préférait bafouer les règles de l'équité.
«
Très bien, gamin, tu fais l'innocent après avoir touché le pactole. Quel culot
!
» L'homme d'âge mûr perdit à nouveau son sang-froid et fixa Ling Yun intensément, tel un serpent venimeux, le regard féroce et les dents serrées
: «
Tu oses te moquer de moi
? Tu vas voir comment je vais te tuer.
»
« Calmez-vous, monsieur, ce n'est pas digne de vous. » Ling Yun haussa les épaules. « Au fait, si vous comptez vous tirer cinq balles dans le pied, pourriez-vous me laisser tirer la première ? Ainsi, vous n'aurez pas à tirer cinq balles d'affilée, vous pourrez simplement mourir. »
En entendant cela, un silence de mort s'installa. Cet homme était passé maître dans l'art d'enfoncer le clou, poussant la bassesse et l'impudence à l'extrême. Quiconque connaît la roulette sait que, même si le premier à tirer a une chance sur six de se prendre une balle dans la tête, le risque est généralement minime car la probabilité que la balle atteigne la première position est infime. En formulant cette demande, il avait en réalité précipité le malheureux de l'autre côté vers une mort certaine.
Cet homme d'âge mûr sentit soudain s'évanouir tout le raffinement et l'élégance qu'il avait cultivés pendant des décennies. Même face à n'importe qui, dans l'atmosphère impitoyable d'une partie de jeu, même contre un VIP de rang supérieur au sien, il n'avait jamais perdu son sang-froid. Même lorsque la mort avait frôlé sa tête à plusieurs reprises, il avait conservé un sourire élégant. Il était certain que ses nerfs étaient plus résistants que l'acier et qu'aucune situation, aucune personne ne pourrait les ébranler.
Mais aujourd'hui, l'homme d'âge mûr perdit son sang-froid à plusieurs reprises et se laissa même emporter par une colère noire devant Ling Yun, se ridiculisant complètement. Malgré tous ses efforts pour contenir sa fureur, il suffisait à Ling Yun de prononcer quelques mots pour que sa tension monte instantanément, comme si ce jeune homme était son pire ennemi. Un profond malaise l'envahissait alors.
« Monsieur, ne pensez-vous pas que vos exigences sont un peu excessives ? » dit froidement l'homme d'âge mûr. « J'ai déjà fait d'énormes concessions, je vous en prie, n'insistez pas. »
« Peu importe qui tire en premier… Qu’y a-t-il de si déraisonnable ? » marmonna Ling Yun, insatisfaite, avant de soupirer : « Très bien, très bien, alors j’accepte la défaite, tire en premier. »
«
Tu t'es vraiment fait avoir
? Merde
!
» L'homme d'âge mûr ne put s'empêcher de jurer à nouveau entre ses dents. Il fit mine de rester calme et se rassit. Au moment où il allait saisir son revolver, les paroles de Ling Yun le firent sursauter
: «
Hé, mon pote, tu as tiré cinq coups d'affilée
! Ne presse pas la détente trop vite
! J'ai entendu dire que les règles de la roulette ont changé. Il y a un délai de quelques secondes entre la balle et la détente. Si tu appuies trop vite, la balle risque de ne pas partir pendant dix secondes après que tu aies fini de tirer. Je serais dans le pétrin, non
? On ne triche pas
! Ma vie ne vaut peut-être pas grand-chose, mais je n'en ai qu'une. Je ne peux pas mourir bêtement.
»
« Je connais cette règle depuis deux cents ans. » Le visage de l’homme d’âge mûr pâlit. « Après chaque tir, j’attends trois secondes avant de tirer le suivant. C’est une règle élémentaire. En quoi cela pourrait-il être de la triche ? Je la comprends mieux que vous. Avez-vous d’autres questions ? »
« Oh, j'avais oublié que vous étiez un VIP, vous devriez en savoir plus que moi. » Ling Yun leva les mains, feignant l'impuissance. « Alors, veuillez commencer rapidement, je ne veux pas que ça traîne en longueur… »
L'homme d'âge mûr prit une profonde inspiration, chassant avec force l'agitation que Ling Yun avait suscitée en lui. Il ferma les yeux, puis les rouvrit un instant plus tard, son expression retrouvant son calme et sa gravité d'antan. Tandis qu'il levait lentement le pistolet vers son front, son expression demeurait inchangée, une volonté farouche hurlant au fond de lui : Je vais gagner, je vais gagner, je vais…
Ling Yun acquiesça. Les joueurs VIP étaient bel et bien différents des autres. Face à la mort, leur expression restait imperturbable. Ils étaient bien plus impressionnants que ces joueurs qui pâlissaient à la simple vue d'un pistolet sur la tempe. Cette seule conviction les rendait bien plus forts que les joueurs ordinaires.
Bang ! L'homme d'âge mûr pressa la détente, et tous retinrent leur souffle, le regardant fixement. Aucun coup ne partit. Une seconde, deux secondes, trois secondes… le canon resta silencieux. Le premier tir fut à vide.
L'homme d'âge mûr sourit et pressa de nouveau la détente sans hésiter. Pan ! On entendit encore le claquement sec de la détente, le canon vide. Une seconde, deux secondes, trois secondes… le canon resta immobile. Le cœur battant la chamade, chacun retenait son souffle. Mais le coup ne partit toujours pas.
Deux tirs consécutifs, tous deux manqués. Force est de constater que cet homme d'âge mûr a eu beaucoup de chance. Mais les trois tirs suivants allaient être le test ultime. Statistiquement, les troisième, quatrième et cinquième tirs étaient les plus susceptibles d'atteindre leur cible. Il était fort possible que cet homme d'âge mûr reçoive une balle dans la tête au troisième tir, même s'il s'agissait d'une personnalité importante.
L'homme d'âge mûr fixa Ling Yun intensément, cherchant à déchiffrer son expression. Logiquement, son adversaire devait être encore plus nerveux que lui à ce stade, car chaque tir manqué augmentait le risque pour Ling Yun d'un certain pourcentage, jusqu'à atteindre 100 %. Observer son adversaire passer progressivement de la joie initiale à la tension, puis de la tension au ressentiment et à la colère, et enfin au désespoir, était la partie la plus jouissive et exaltante de l'expérience. Bien que ce fût lui qui supportât le risque, c'était son adversaire qui vivait les bouleversements émotionnels les plus intenses. Cette sensation était étrange et troublante, mais incroyablement excitante.
Mais l'homme d'âge mûr était déçu. Le visage de Ling Yun était impassible, et ses yeux vides brillaient d'un regard ni triste ni joyeux. Il semblait le fixer, ou peut-être son regard se perdait-il au loin. Que l'homme d'âge mûr tire ou non, cela ne semblait pas le concerner. Il n'avait ni l'attitude ni la lucidité d'un joueur.
Quel genre de personne est-ce ? L'homme d'âge mûr était complètement déconcerté par ce jeune homme étrange. Si Ling Yun était insondable, il se comportait comme un parfait novice au casino, dépourvu de l'assurance d'un joueur aguerri et se vantant au contraire de gains dérisoires, affichant une arrogance insolente. S'il n'avait pas été un novice, et s'il avait parfois laissé transparaître cette aura mystérieuse et cette nonchalance, même le plus endurci aurait été incroyablement concentré sur un pari à haut risque, mais ce jeune homme semblait totalement indifférent.
«
Peut-il vraiment être aussi sûr de la victoire
?
» se demanda l’homme d’âge mûr en pressant la détente pour le troisième coup. Sous son regard presque silencieux, la détente claqua sans hésitation. S’ensuivirent trois longues secondes, qui semblèrent durer une éternité, mais l’expression de l’homme demeura impassible. Trois secondes passèrent, et le canon resta silencieux. Les faits étaient là
: la balle n’avait pas atteint le troisième trou.
« Oh… » Les spectateurs ne purent retenir un murmure d'étonnement. Ce pari était tout simplement exceptionnel. Chaque coup de feu semblait vibrer au rythme des nerfs d'innombrables personnes. À chaque pression sur la détente, les spectateurs ressentaient un frisson incomparable, plus intense encore que lors de paris plus risqués. Cela tenait non seulement à la personnalité hors du commun du parieur, mais aussi à la confiance inébranlable de cet homme d'âge mûr.
Il avait tiré cinq coups de feu, n'en laissant qu'un seul à son adversaire. Il s'agissait en fait d'une situation où deux balles suffisaient à tuer
; s'il ratait son coup, son adversaire était mort. L'homme d'âge mûr ralentit le processus à plusieurs reprises, permettant au public de ressentir pleinement la tension qui montait à chaque coup fatal. À mesure que le nombre de coups augmentait, l'expérience devenait de plus en plus intense, culminant dans l'instant final où le suspense atteignait son paroxysme.
Ling Yun haussa un sourcil. Il percevait nettement la conviction de cet homme d'âge mûr, bien plus forte que celle des joueurs ordinaires. Et pourtant, il n'avait utilisé aucun pouvoir particulier. Cela révélait la différence entre les VIP et les joueurs ordinaires
: les VIP affichaient souvent une confiance et une cohésion bien supérieures à celles de leurs pairs. Cette confiance découlait d'expériences répétées de vie ou de mort, nécessitant une part de chance au début, car tous ne possédaient pas initialement une telle conviction
; la plupart étaient plus ou moins égaux. Cependant, les différences s'accentuaient par la suite, et c'était précisément le résultat que Ling Yun devait constamment vérifier.
Bang ! Le quatrième coup de feu retentit. Une seconde, deux secondes, trois secondes… toujours pas de balle. L’homme d’âge mûr sourit et posa son revolver. Un employé docile servit aux deux personnalités deux tasses de café Denier parfumé. L’homme d’âge mûr semblait vouloir se reposer ; il prit sa tasse, but une gorgée et ses yeux s’illuminèrent. Il le loua comme s’il s’agissait d’un grand cru, s’exclamant : « Quel parfum ! Pour savourer un café aussi délicieux, même mourir en vaudrait la peine. »
La foule se mit aussitôt à chuchoter. Ils n'en croyaient pas leurs yeux
: cet homme d'âge mûr avait raté ses quatre premiers tirs. Même pour des VIP, c'était exceptionnel. L'excitation monta d'un cran, car à ce stade, la victoire semblait acquise pour cet homme. La chance pouvait s'accumuler
: le cinquième tir pouvait encore rater, tandis que le sixième pouvait atteindre Ling Yun, le condamnant à la défaite. À cette pensée, la foule ne put s'empêcher de jeter des regards de pitié à Ling Yun.
Ling Yun prit son café et en but une petite gorgée. En humant l'arôme, il laissa échapper un léger soupir. Une image magnifique lui traversa l'esprit : la froide et envoûtante tueuse à gages, l'une des quatre plus belles filles de l'université Jinghua, et la propriétaire du café. Il avait l'impression de ne pas l'avoir vue depuis longtemps. Il se demanda ce que devenait Su Bingyan. Cette pensée le mit mal à l'aise. La belle jeune fille semblait elle aussi profondément amoureuse de lui, mais elle était consentante, contrairement à lui. Il ne pouvait que la décevoir.
En pensant à Su Bingyan, Ling Yun pensa soudain à Xiao Rou. Il ignorait où elle se trouvait. L'autre porte, derrière la lumière, était-elle elle aussi un monde de mystères et d'épreuves, à l'instar de ce casino
? Xiao Rou parviendrait-elle à les surmonter sans encombre
? Ling Yun n'en savait rien. S'il y avait bien une personne capable de le déstabiliser, c'était sans aucun doute Gu Xiao Rou.