Xiao Rou lui caressa doucement le visage : « Mon petit idiot, tu es ce que je préfère au monde. L'Œil Céleste n'est qu'un objet extérieur. Nous avons déjà accompli notre mission en le lui confiant. Désormais, nos jours ensemble ne font que commencer. »
Ling Yun lui prit la main, fou de joie. Les paroles de Xiao Rou étaient comme un rayon de soleil, dissipant instantanément la tristesse qui l'habitait. S'il n'avait pas été si gêné devant tout le monde, Ling Yun l'aurait déjà prise dans ses bras.
Da da da...
Un puissant rugissement de moteur se fit entendre au loin. Tous les regards se tournèrent vers la source du bruit et aperçurent un petit Boeing de ligne qui s'approchait. Bien que la route fût plate, elle ne permettait certainement pas à l'avion de décoller, aussi l'appareil se déplaçait-il lentement au-dessus de la nature sauvage. Heureusement, sa vitesse était modérée, et les secousses étaient donc supportables.
L'avion s'immobilisa lentement à plusieurs dizaines de mètres de la foule, témoignant de l'habileté exceptionnelle du pilote. Xia Tian et les autres sautèrent ensuite de l'appareil et se dirigèrent vers la foule.
Sur le chemin du retour, Ling Yun avait déjà raconté à Tang Tiejin les aventures de Xia Tian et des autres, et lui avait présenté Chen Jiaxuan comme l'arbitre. Tang Tiejin et Weish furent tous deux surpris. Ils souhaitaient initialement s'entretenir directement avec l'arbitre en chef, Quasimodo, mais la distance et les difficultés étaient trop importantes. Le fait de rencontrer le disciple personnel de Quasimodo leur permettait, d'une certaine manière, de se faire entendre au nom de l'institut d'arbitrage.
Quant à Xia Tianling, elle travaille au département financier du quartier général de la superpuissance ; ils sont tous de la même famille.
« Ling Yun… » Su Bingyan aperçut Ling Yun du premier coup d’œil et s’apprêtait à parler lorsqu’elle vit soudain Xiao Rou blottie dans ses bras. Ils étaient si proches qu’elle ravala sa salive. Au moment où elle hésitait, son bras se resserra brusquement. Ling Yun l’avait déjà saisie et regarda Xiao Rou : « Qui est-ce ? Sa petite amie ? »
«
Oui… Je ne sais pas non plus
», dit Su Bingyan d’un ton peu sincère, avant de lever brusquement les yeux et d’apercevoir Yuqi et Xia Zhen. Ses yeux s’illuminèrent et elle tira Lingling par le bras en disant
: «
Allez, mes camarades sont là. Allons leur demander.
»
Lingling continuait de regarder Xiaorou, son expression mêlant complexité et amusement, et dit : « D'accord ! »
Xia Tian et les autres s'approchèrent et saluèrent respectueusement Tang Tiejin. Ce dernier appréciait également ce jeune génie de la finance issu de la famille Xia. Après lui avoir adressé quelques mots d'encouragement, Xia Tian retourna rapidement au groupe au Quartier Général des Superpuissances. Il connaissait bien la plupart des jeunes individus surpuissants qui y travaillaient, et l'atmosphère s'anima aussitôt. Xia Tian et Xia Lan regardèrent leur frère insouciant avec mécontentement, se disant qu'ils ne s'étaient pas vus depuis si longtemps et qu'il n'avait même pas pris la peine de rendre visite à sa sœur en premier.
« Salutations, Instructeur en chef Tang ! Salutations, Directeur Wei Shi ! » Chen Jiaxuan abandonna son expression enjouée et accomplit solennellement le protocole spécifique de l'Institut d'arbitrage réservé aux deux individus les plus puissants. Ces deux-là étaient du même niveau que son maître et étaient également ses aînés ; un protocole irréprochable était donc essentiel.
Tang Tiejin et Wei Shi lui tendirent la main, les yeux brillants. Ils pensèrent que cette jeune fille était vraiment remarquable ; ils se demandaient où Quasimodo avait bien pu dénicher un tel talent. Ils discutèrent poliment un moment avec Chen Jiaxuan, s'enquérant de la situation de Quasimodo, à laquelle Chen Jiaxuan répondit point par point.
« Instructeur en chef Tang, directeur Wei Shi, mon professeur vient de me contacter dans l'avion et m'a demandé de vous transmettre quelque chose de très important », dit lentement Chen Jiaxuan après avoir constaté que les deux avaient fini de poser leurs questions.
« Oh ? » Tang Tiejin et Weish échangèrent un regard. Puisque Quasimodo considérait cela comme un événement majeur, il devait être bouleversant, peut-être lié au rituel. Ils demandèrent aussitôt : « Dites-nous ! »
Chen Jiaxuan se lécha les lèvres. « Mon maître m'a dit avoir découvert les détails du rituel des créatures obscures et que la Société de l'Œil Céleste y est également impliquée. L'Institut d'Arbitrage a besoin d'aide de toute urgence. Je vous implore, messieurs, de prêter main-forte à l'Institut d'Arbitrage, car les créatures obscures sont l'ennemi commun de l'humanité ! »
« Quel contenu ! » s'exclamèrent à l'unisson Tang Tiejin, Weish, Ling Yun et Xiao Rou. Même les nombreux surhumains qui discutaient avec enthousiasme se turent et tournèrent leur attention vers Chen Jiaxuan. Un silence complet régna.
Xia Zhen et Yu Qi regardèrent Chen Jiaxuan avec surprise. Elles ne s'attendaient pas à ce qu'il soit lui aussi un surhomme. Il semblerait que le passé des quatre beautés ne soit pas des plus ordinaires.
« Ressuscitez le Prince de Sang ! » s'exclama Chen Jiaxuan en articulant chaque mot distinctement. À l'évocation du Prince de Sang, un léger tremblement traversa son regard, comme si ce nom recelait une magie incomparable, capable d'inspirer la terreur.
Un silence général s'installa, mais la grande majorité des jeunes surhumains semblaient perplexes. Vu leur expérience et leur passé, il était clair qu'ils ne pouvaient pas comprendre ce qu'était un prince de sang.
Cependant, tous les êtres les plus puissants, y compris Tang Tiejin et Weish, pâlirent. Les Princes de Sang n'existaient que dans les légendes, mais allaient-ils vraiment être ressuscités par des créatures des ténèbres
?
Ling Yun fronça les sourcils. C'était la première fois qu'il entendait l'expression «
Prince de Sang
». Ça sonnait bien, et le niveau Prince était manifestement supérieur à celui de Duc. Se pourrait-il que ce soit un individu extrêmement puissant, d'un niveau encore plus élevé
?
Voyant les visages sombres de Tang Tiejin et Weish, Ling Yun demanda prudemment : « Qu'est-ce qu'un prince de sang ? »
Tang Tiejin soupira : « Une créature des ténèbres très puissante, n'existant que dans les légendes, bien plus puissante que n'importe lequel d'entre nous. »
« À quel point peut-il être puissant ? » continua de demander Ling Yun.
« Tellement puissant qu’il pourrait facilement nous anéantir tous ici ! » répondit Wesh avec un sourire amer, comme si tous les sourires amers qu’il avait jamais esquissés dans sa vie étaient moindres que ce qu’il voyait à cet instant.
Un murmure d'effroi parcourut l'assemblée. Ling Yun ne put s'empêcher de saisir la main de Xiao Rou. Tuer tous ces puissants individus ? Même si Yu Xiujie revenait à la vie, cela lui serait extrêmement difficile. Quel genre de monstre était donc ce Prince de Sang, pour être aussi puissant ?
« Il n'y a pas une seconde à perdre. Je vous exhorte tous deux à vous rendre immédiatement à l'Institut européen d'arbitrage et à rencontrer mon maître. Si nous perturbons le rituel avant la résurrection, le Prince de Sang ne ressuscitera pas », déclara lentement Chen Jiaxuan, brisant le silence stupéfait de la foule.
Tang Tiejin et Weish acquiescèrent lourdement. Si le Prince de Sang était ressuscité, ce ne serait pas seulement un désastre pour les surhumains
; le monde entier serait probablement détruit. Selon la légende, le Prince de Sang ne craignait pas la Lumière Sacrée, ce qui signifiait que même le plus puissant Conseil d'Arbitrage perdrait de son efficacité.
Si l'humanité entière venait à être soumise aux vampires… c'est tout simplement inimaginable. Ce rituel doit être détruit à tout prix !
Tang Tiejin et Weish échangèrent brièvement leurs points de vue et décidèrent à l'unanimité de se rendre immédiatement à l'Institut européen d'arbitrage. Quant au transport, le petit avion de passagers du groupe Sihai pourrait faire l'affaire
; autrement, transporter autant de surhommes poserait un réel problème.
Le Bureau des Superpouvoirs a laissé sur place un individu doté d'une force surhumaine et plusieurs autres de force moyenne pour superviser la situation, tandis que le reste de ses effectifs embarquait à bord de l'avion avec Weish. Heureusement, les deux organisations disposaient d'un nombre suffisant de personnes dotées de superpouvoirs
; sans cela, le Bureau des Superpouvoirs aurait dû en laisser davantage. La base souterraine du Bureau des Superpouvoirs était également équipée d'avions et d'autres moyens de transport, mais la cérémonie sacrificielle était extrêmement urgente et chaque minute comptait
; il leur était donc impossible de faire des allers-retours.
Peu après, le petit avion de ligne décolla d'une piste temporairement nivelée.
Chapitre 435 : L'assassinat de Kleist
Heureusement, le petit avion de ligne appartenait au groupe Sihai, et les grandes puissances disposaient de leurs propres routes aériennes. Xia Tian bénéficiait également de l'immunité diplomatique de toute l'Europe et de l'Amérique
; sans cela, l'appareil aurait pu être pris pour un OVNI et contraint d'atterrir par des hélicoptères armés de divers pays. Le groupe Sihai était renommé et incroyablement riche, un géant financier que la plupart des petits pays, à l'exception de certaines superpuissances, ne pouvaient tout simplement pas se permettre de froisser.
L'avion a décollé de la base souterraine du Bureau américain des capacités paranormales à vitesse normale. On estimait initialement qu'il arriverait à l'Institut européen d'arbitrage en trois heures. L'Institut d'arbitrage dispose également de sa propre piste d'atterrissage, ce qui lui permet d'y atterrir directement.
La luxueuse cabine passagers était remplie de surhumains issus des organisations chinoise et américaine. La plupart chuchotaient entre eux. Le choc provoqué par le Prince de Sang fut de courte durée. Hormis les surhumains les plus puissants et quelques anciens, les plus jeunes étaient fermement convaincus d'être du côté de la justice et de l'emporter inévitablement. Ils étaient donc optimistes quant à la possibilité de perturber le rituel. Bien sûr, aux yeux des surhumains plus âgés et plus mûrs, cet optimisme n'était rien d'autre qu'une confiance en soi démesurée et insensée.
Les sept jeunes filles d'une beauté époustouflante, assises au dernier rang, offraient le plus beau spectacle de la cabine. Il s'agissait de Xia Lan, Xia Zhen, Yang Yuqi, Su Bingyan, Li Lingling, Chen Jiaxuan et Gu Xiaorou. Pourtant, elles ne bavardaient ni ne riaient comme de bonnes amies. Au contraire, elles étaient plongées dans un profond trouble, et l'atmosphère entre elles était tendue, empreinte de regards scrutateurs.
Xiao Rou se sentait un peu mal à l'aise. Hormis Chen Jiaxuan, toutes les autres filles l'observaient en secret. La raison était simple : elle était la petite amie de Ling Yun. Toutes étaient secrètement amoureuses de Ling Yun, et il était donc naturel qu'elles lui portent une attention particulière. Xia Lan, après tout, était une camarade d'armes, mais Xia Zhen et les autres n'avaient pas de lien aussi fort. Les interactions entre filles n'étaient pas aussi directes et franches qu'entre garçons ; elles étaient plus empreintes de subtilité et de tact. Xiao Rou n'était clairement pas à son aise dans ce genre de situation.
En réalité, une certaine tension régnait également parmi les autres filles. Étrangement, elles étaient toutes tombées amoureuses de la même personne au même moment, et presque toutes avaient avoué leurs sentiments à Ling Yun. Bien qu'il n'y eût ni jalousie ni froideur entre elles, elles étaient loin d'être proches. De ce fait, hormis quelques mots échangés, elles n'avaient guère grand-chose à se dire. Chen Jiaxuan, d'ordinaire si pétillante, était devenue si solennelle depuis qu'elle avait retrouvé son identité d'Arbitre, presque méconnaissable. Digne et élégante comme Jeanne d'Arc, elle donnait à Su Bingyan l'impression d'être face à une extraterrestre.
Ling Yun ne souffrirait évidemment pas parmi ces sept femmes. En tant qu'individu d'une force exceptionnelle, le seigneur Ling Yun se devait naturellement d'être entouré de personnes de son rang pour affirmer sa puissance et son prestige.
Tang Tiejin et Weish chuchotaient avec lui au sujet de la cérémonie sacrificielle. Des cabines individuelles étaient disponibles dans l'avion, mais Tang Tiejin et Weish refusaient catégoriquement de les utiliser, si bien que Ling Yun n'eut d'autre choix que de renoncer. À cet instant, aucun membre du personnel de service ordinaire ne se trouvait à bord, et même Chen Feng et Zhao Yu n'étaient pas présents. Le Bureau des Capacités Surnaturelles avait organisé leur retour en Chine. Ce voyage en Europe était semé d'embûches, et il était inutile de les laisser entreprendre ce périple superflu.
Ling Yun partagea également ses connaissances avec les deux individus les plus puissants. Tous trois étaient accablés. Si le rituel de résurrection n'avait été que l'œuvre des vampires, son ampleur n'aurait peut-être pas été aussi importante. Mais à présent, avec même le Roi Loup d'Or Michael et d'autres créatures des ténèbres qui s'y joignaient, la situation était manifestement bien plus complexe.
Qui plus est, Heavenly Eye pourrait bien leur jouer un tour ! Tous trois cherchaient désespérément une explication, mais ils ne parvenaient pas à percer le plan de Golden Miracle. La résurrection du Prince de Sang par le vampire n'était qu'un grand coup pour les vampires. Même si elle réussissait, Golden Miracle n'y serait pour rien. Au contraire, après la résurrection, ils pourraient bien l'utiliser comme premier sacrifice humain. Pourquoi Golden Miracle se donnerait-il tant de mal pour aider des créatures des ténèbres si ce serait pour un résultat aussi ingrat ?
Comparé au sacerdoce qui avait ressuscité le Prince de Sang, le vol de l'Œil Céleste paraissait insignifiant. Après toutes ces années, nul n'avait réussi à percer ses secrets. Même si Assassin Zero s'était caché toute sa vie dans un recoin désert avec l'Œil Céleste, il n'aurait sans doute jamais atteint une puissance suprême. Aussi, l'affaire passa-t-elle inaperçue et l'attention se porta de nouveau sur le Miracle d'Or.
À la surprise de Ling Yun, parmi les quatre surhumains les plus puissants, Tang Tiejin, Weish et Quasimodo étaient de vieilles connaissances et se connaissaient depuis de nombreuses années. Seul Golden Miracle demeurait le plus mystérieux. Personne n'avait jamais vu son vrai visage ni même entendu sa voix. Même Tang Tiejin et les autres ne l'avaient jamais affronté.
Ling Yun ne put s'empêcher de demander : « Golden Miracle est si mystérieux, et vous n'avez même pas encore disputé un match contre lui, alors comment pouvez-vous être sûr qu'il est l'un des plus forts ? »
Cette question laissa Tang Tiejin et Weish perplexes. Les deux êtres les plus puissants échangèrent un regard, se demandant comment ils pouvaient être sûrs que Golden Miracle était le plus fort. Il semblait impossible d'affirmer avec certitude que Golden Miracle existait déjà depuis les quelques individus dont la réputation avait commencé à circuler des décennies auparavant. En réalité, quel que soit le classement des utilisateurs de pouvoirs, Golden Miracle figurait toujours parmi les meilleurs. Ce personnage énigmatique et puissant était à la fois incroyablement discret et incroyablement fascinant.
« Ling Yun, puisque tu connais la Société de l'Œil du Ciel, connais-tu son unique général, Kleist ? » demanda Wesh à Ling Yun avec un sourire.
« Je sais. » Ling Yun acquiesça. Il était profondément impressionné par cet homme d'une force surhumaine qui maîtrisait l'art du vol. En réalité, Kleist n'était pas seulement doué pour le vol. Sa force dépassait de loin celle des personnes d'une force surhumaine ordinaire, et il n'était devancé que par Tang Tiejin et les autres.