„Ich weiß es nicht. Tue ich das nicht gerade? Ich habe mich mit ihm um 21 Uhr im Da Fu Gui Tanzsaal verabredet. Wenn du Zeit hast, kannst du in meinem Namen hingehen und ihn aufsuchen, um seine Meinung zu hören. Ich verstehe, dass das eine heikle Angelegenheit ist, aber ich werde dich nicht dazu zwingen, wenn es dir nicht passt.“
„Überlass das mir.“ Damit blieb mir nichts anderes übrig, als zu gehen. Der alte Hao hatte so lange alles vorbereitet, und nun bat er mich um diesen Gefallen. Was sollte ich sagen? Vor allem aber wären der alte Hao und ich quitt, sobald das hier vorbei war. Er sagte es zwar nicht, aber wahrscheinlich meinte er genau das.
Als Lao Hao sah, dass ich zugestimmt hatte, sagte er prompt: „Sie können anschließend 10 % nehmen, und die 500.000 gehören Ihnen.“
„Auf keinen Fall. Ich, Xiaoqiang, kann so etwas Herzzerreißendes nicht tun.“ Ich kann dieses Geld wirklich nicht annehmen; es würde die Art der Transaktion verändern. Außerdem brauche ich diese 500.000 Yuan im Moment nicht. Wäre es nicht so eine große Summe, wäre ich sogar bereit gewesen, Lao Hao mit meinem eigenen Geld zu helfen.
„Darüber reden wir später. Ich muss dich an etwas erinnern: Dafugui ist Lei Laosis Territorium. Wenn du mit ihm sprechen kannst, wenn du dort bist, dann tu es. Falls ihr keine Einigung erzielen könnt, überlege ich mir etwas anderes. Lasst uns keinen Ärger verursachen.“
„Chef, Sie und Lei Laosi …“ Ich muss die Situation erst einmal klären. Geht es um freundschaftliche Hilfe in einem Notfall oder um gemeinsame Interessen? Ich will nichts Unpassendes sagen.
„Ich habe ihn nur einmal getroffen und wir haben keinerlei Beziehung zueinander. Ich habe ihm letztes Mal nur Geld geliehen, weil ich ihm nichts abschlagen konnte. Wer hätte gedacht, dass er so vergesslich sein würde? Wir stehen uns nicht einmal so nahe, dass wir nach fünf Millionen einfach spurlos verschwinden könnten.“
"Ich verstehe. Haben Sie den Schuldschein?"
„Nein. Wenn Lei Laosi einen Schuldschein will, soll er einfach wiederkommen. Ich glaube nicht, dass er so unehrlich wäre. Es ist eine Sache, wenn Leute wie er sich Geld leihen und es nicht zurückzahlen, aber wenn er das nicht einmal anerkennt, dann habe ich nichts mehr zu sagen.“
"Okay, ich weiß, was zu tun ist."
Nachdem ich aufgelegt hatte, dachte ich eine Weile nach. Ich hielt es für notwendig, mehr über Lei Laosi zu erfahren. Sofort kam mir Tiger in den Sinn; er musste Leute aus diesem Umfeld kennen. Tiger hatte in letzter Zeit viel Zeit an der Yucai-Schule verbracht. Neben Dong Ping übten auch Cheng Fengshou und Duan Tianlang eine starke Anziehungskraft auf ihn aus. Obwohl Duan Tianlang eine etwas unangenehme Begegnung mit Tigers älterem Bruder hatte, konnte ich die Sache schlichten.
„Bruder Qiang!“, rief Tiger mir fröhlich zu. Wir hatten in letzter Zeit häufig Kontakt.
„Bruder Tiger!“, erwiderte ich, obwohl ich vom Alter her eigentlich sein älterer Onkel sein müsste. „Ich frage dich nach jemandem, kennst du Lei Laosi?“
„Warum fragst du nach ihm?“, fragte Tiger mit einem wenig freundlichen Ton.
"Es ist nichts, nur ein paar geschäftliche Angelegenheiten, ich wollte nur mal nachfragen."
Tiger sagte: „Ich habe zwar Freunde in der Unterwelt, aber wir sind zwei völlig verschiedene Welten. Ich bin schließlich ein seriöser Geschäftsmann. Ich habe Lei Laosi ein paar Mal getroffen, aber wir stehen uns nicht nahe. Er hat sich in seinen jungen Jahren mit Gewalt hochgearbeitet, und obwohl er in den letzten Jahren ein Unternehmen gegründet hat, muss er noch einige dubiose Geschäfte aufarbeiten. Glaubt mir, legt euch nicht mit ihm an. Der Alte ist skrupellos und hält sich an keine Regeln.“
"Die Unterwelt?"
"Ganz genau, das ist die Unterwelt!"
Jetzt ist alles klar. Lao Hao will, dass ich in der Unterwelt die Schulden eintreibe, und der alte Mann, dem ich die Schulden schulde, ist jemand, mit dem ich mich auf keinen Fall anlegen sollte – Tiger ist reich und mächtig und ein Meister der Kampfkünste. Er treibt seit Jahren sein Unwesen, und selbst Lei Lao Si muss sich vor ihm in Acht nehmen. Ich muss mir das also gut überlegen.
Natürlich muss ich trotzdem hingehen, wenn ich es jemandem versprochen habe. Ich bin nur noch am Ausprobieren, wie ich das am besten anstelle. Ich habe schon andere beim Eintreiben von Schulden beobachtet, und man muss dabei zu sieben Teilen bestimmt und zu drei Teilen freundlich sein. Wenn man nur lächelt und schmeichelt, kann man es sich gleich sparen. Wenn sie einen so erleben, werden sie es sich anders überlegen, selbst wenn sie einem das Geld zurückzahlen wollen.
Aber jetzt kriege ich es einfach nicht hin. Mein größter Fehler war, alle Helden wegzuschicken, nicht einmal die Vier Himmelskönige. Xu Delong hat die Schule keinen Zentimeter verlassen. Meine schlimmste Befürchtung ist wahr geworden: Gerade jetzt, wo ich am dringendsten Feuerkraft brauche, ist die Schule voller Heiliger und Unsterblicher, aber keiner kann kämpfen! Es stimmt schon, was man sagt: Man merkt erst, wie wenige man hat, wenn man sie am meisten braucht, wie ein Fluss, der gen Osten fließt…
Ich musste mich an die Fünfergruppe wenden, aber auch das schien nicht zu funktionieren. Xiang Yu, der unbesiegbare Krieger, hatte sich nie für meine Angelegenheiten interessiert. In seinen Augen waren die Probleme anderer Leute nichts weiter als Kinderkram; zwei Kinder, die sich streiten und bespucken – als Erwachsener konnte ich mich unmöglich dazu herablassen, meinen eigenen Kindern zu helfen. Außerdem wagte ich es wirklich nicht, ihn zu benutzen. Xiang Yu war in letzter Zeit in furchtbarer Laune und schien geneigt, wahllos zu töten.
Ersha hat nichts dagegen, er geht überall hin, wo man ihn hinschickt, aber er ist ein Assassine, und seine Stärke liegt in seiner Bereitschaft, für seine Sache zu sterben. Im Kampf ist er möglicherweise nicht allein zu bestehen. Beim letzten Mal, als er gegen Xiao Liu kämpfte, wäre es beinahe schiefgegangen, und diesmal steht ihm die Unterwelt gegenüber!
Ich saß besorgt auf dem Sofa. Mulan sah mich und fragte: „Was ist los?“
Als ich ihr erzählte, was passiert war, sagte Mulan: „Wie wäre es, wenn ich mich als Mann verkleide und an deiner Stelle gehe?“
Ich winkte schnell ab: „Vergiss es, ich bin nicht dein Vater.“ Man sollte keine Behandlung in Anspruch nehmen, die einem nicht zusteht; ein Bauer bekäme nach zwei Tagen im Büro schon Wundliegen. Außerdem möchte Mulan einfach nur ein friedliches Leben führen; wir können ihr nicht helfen, also sollten wir sie nicht aufhalten.
Ich dachte und dachte nach, schloss schließlich die Augen und traf eine spontane Entscheidung:
Sprechen Sie freundlich mit ihnen.
Selbst Gangster haben Eltern; ich kann mit ihnen reden und an ihre Gefühle appellieren – aber wenn sie nicht zuhören, kann ich nichts tun, da all unsere einflussreichen Leute weit weg in Singapur sitzen. Ich frage mich, ob sie überhaupt die Rauchzeichen bemerken würden, die auf dem Oriental Pearl Tower in Shanghai entzündet werden.
In diesem Moment klingelte das Telefon erneut; diesmal war es mein Handy. Ungeduldig nahm ich ab: „Hallo!“ Ich war schlecht gelaunt. Ich wusste, die Verhandlung würde scheitern, aber ich musste trotzdem hin. Jeder würde sich in dieser Situation schlecht fühlen.
Als Sun Sixin meinen unfreundlichen Tonfall hörte, sagte er vorsichtig: „Bruder Qiang, dein zweiter Onkel hat wieder Leute hierher gebracht.“
„Was hat er diesmal mitgebracht?“, fragte ich und kicherte in mich hinein. Was konnte Sun Sixin schon wissen? „Gibt es den alten Mann, der ihn mitgebracht hat, noch?“, fragte ich.
Sun Sixin sagte: „Sie sind schon weg. Was meinst du, Bruder Qiang…“
Ich sagte: „Ich gehe jetzt rüber.“ Ich schaute auf die Uhr, es war noch früh. Diesen neuen Klienten vor dem Treffen mit Lei Laosi zur Schule zu bringen, würde nichts verzögern. Mich interessierte die Persönlichkeit dieses neuen Klienten überhaupt nicht. Es ging immer um Musik, Schach, Kalligrafie, Malerei oder dies und das. Mir war egal, wie viel historisches und kulturelles Erbe er mitbrachte. Entscheidend war, dass er mir überhaupt nicht helfen konnte.
Ich fuhr schnell zur Bar und eilte zur Rezeption, um Sun Sixin zu fragen: „Wo ist er?“ Sun Sixin deutete nach oben. Die Bar bereitete sich bereits auf die Öffnung vor, daher hatte er für ihn ein privates Zimmer im Obergeschoss organisiert.
Ich klopfte ihm auf die Schulter, um meine Zufriedenheit mit seiner Arbeit auszudrücken, und ging schnell nach oben in das private Zimmer Nummer eins.
Ich war verblüfft, als ich die Tür sah. Mein neuer Klient saß mit dem Rücken zur Tür, sein breiter Rücken wirkte wie ein kleiner Berg. Auf dem Tisch stand ein Krug Wein, an dem er langsam nippte. Von hinten konnte ich sehen, dass sein Haar schon etwas ergraut war und er wohl über fünfzig Jahre alt sein musste.
Als er jemanden hereinkommen hörte, drehte sich der Mann nicht um, sondern blieb unbeweglich wie ein Fels. Langsam führte er die Weinschale an die Lippen, die Muskeln seiner Arme tanzten wie ein Volleyball. Mir fällt ehrlich gesagt kein Historiker oder Schriftsteller mit einer so kräftigen Statur ein; er war wohl von Beruf Schlagzeuger.
Da der alte Mann ziemlich arrogant wirkte, blieb mir nichts anderes übrig, als vor ihn zu treten. Im Dämmerlicht erkannte ich, dass dieser große Mann Augenbrauen wie Zikaden und ein Gesicht wie eine rote Dattel hatte, während ihm drei schwarze Bartsträhnen über die Brust fielen. Obwohl er nicht mehr jung war, strahlte er eine ungeheure Macht und eine mörderische Aura aus.
Ich stand wie angewurzelt da, die Fersen fest auf dem Boden, unfähig, mich einen Zentimeter zu bewegen, mein Kopf völlig leer. Nach einem Moment warf ich mich unwillkürlich zu Boden und zitterte, als ich sagte: „Zweiter Meister Guan …?“ Ich wollte ihn Zweiter Bruder nennen, aber ich wagte es nicht.
Frag mich nicht, woher ich so sicher bin, dass es Guan Yu ist. Es gibt viele große Kerle mit zikadenförmigen Augenbrauen und Phönixaugen, aber ich wette, sie alle zusammen können es nicht mit der Aura dieses alten Mannes aufnehmen. Guan Yu ist Guan Yu. Diesmal habe ich tatsächlich einen weiteren Heiligen empfangen – den Kampfheiligen!
Lord Guan warf mir einen Blick zu und kicherte: „Hehe, das würde ich mich nicht trauen.“ Obwohl er das sagte, rührte er sich nicht, um mir aufzuhelfen. Mir blieb nichts anderes übrig, als mich aufzurichten und unterwürfig zu fragen: „Lord Guan, was führt Sie hierher?“
Der Zweite Meister war diesbezüglich ziemlich unzufrieden und sagte: „Eigentlich wäre ich laut Anordnung schon längst an der Reihe gewesen, aber ich weiß nicht, wie so viele jüngere Gelehrte sich vorgedrängelt haben.“
Ich wusste genau, dass der Einfluss des Zweiten Meisters unbestreitbar war, und die Unterwelt wagte es nicht, die Angelegenheit um He Tiandou zu lange ungelöst zu lassen, deshalb wurde schließlich Guan Yu geschickt.
Nach der Tirade des zweiten Onkels fühlte ich mich plötzlich viel wohler in seiner Gegenwart. Schließlich verehren die Menschen Guan Yu seit Langem als Gott. Man hat ja noch nie erlebt, dass ein Gott zu einem kommt und darüber diskutiert, ob weicher oder harter weißer Sand besser zum Räuchern geeignet ist, oder? Sie rauchen ja nicht; sie lassen sich nur jeden Tag Weihrauch verbrennen, was im Grunde dasselbe ist.
Ich nahm das Glas und füllte es bis zum Rand für Guan Yu und fragte: „Zweiter Meister, habt Ihr schon gegessen?“
Guan Yu: „...Nein.“
„Es ist ratsam, auf leeren Magen weniger Alkohol zu trinken. Lass uns zuerst etwas essen gehen. Was möchtest du essen?“
„Egal.“ Guan Yu wirkte etwas verloren, wahrscheinlich weil er noch nie zuvor mit jemandem so gesprochen hatte.
„Ach ja, du bist ja ein Heiliger, dir sind Essen und Trinken egal. Dann hole ich dir dein Lieblingsstück. Möchtest du heute Abend die Frühlings- und Herbstannalen oder Sun Tzus Kunst des Krieges lesen?“