General Wang sagte mit einem schiefen Lächeln zu Meng Yi: „General Meng, wir hegen keinen persönlichen Groll gegeneinander. Wir sind beide Untertanen des Königs, daher müssen Sie mich verstehen.“
Meng Yi seufzte und sagte: „Ich verstehe…“ Dann blickte er über die Schulter und sagte: „Direktor Xiao, was meinen Sie, was wir tun sollten?“
Ich sagte: „Warten wir ab, bis die neuen Bestellungen eintreffen.“
Ich finde das auch seltsam. Die beiden Bestellungen wurden innerhalb von weniger als zehn Minuten aufgegeben. Logisch betrachtet, dürfte das nicht passieren. Könnte es sein, dass die Beliebtheit der pflanzlichen Medizin nun häufiger schwankt?
Eunuch Xu starrte General Wang verständnislos an und fragte: „Warum haben Sie noch nichts unternommen?“
Ich lachte und sagte: „Ich habe noch nie einen so ahnungslosen Eunuchen wie dich gesehen. Siehst du die Situation denn nicht klar?“
Erst da erblickte Eunuch Xu die Szene und sah General Wang und seine wenigen jämmerlichen Männer, die von uns in mehreren Schichten umzingelt waren. Er konnte nicht anders, als zu schreien: „Wagt ihr es, zu rebellieren?“
Ich war wütend beim Anblick von ihm und befahl: „Zieht ihn runter! Du weder Mann noch Frau Ding!“ Nachdem ich das gesagt hatte, wandte ich mich schnell an den ersten Eunuchen, der kam, um das Dekret zu überbringen, und sagte mit einem Lächeln: „Eure Exzellenz, ich habe nicht von Ihnen gesprochen.“
Der Eunuch kicherte: „Schon gut. Obwohl ich als Junge geboren wurde, werde ich eine Frau sein, sobald dieses schmutzige Ding entfernt ist.“ Dann warf er einen verächtlichen Blick auf Eunuch Xu, der bereits von den Soldaten vom Pferd geholt worden war: „Wer ist denn so ein Weibstyp, weder Mann noch Frau!“
Ich schauderte und fragte: „Ich habe Sie noch gar nicht nach Ihrem ehrenwerten Namen gefragt, Schwiegervater.“
Die Eunuchin hielt sich den Mund zu und kicherte: „Was meint ihr mit Nachname und Vorname? Jeder um den König herum ist sein Diener. Aber bevor ich kastriert wurde, hatte ich einen gebräuchlichen Namen, Zhao Gao.“
Ich wäre beinahe zusammengebrochen und rang nach Luft. Bevor ich etwas sagen konnte, tauchte aus der Ferne ein anderer Eunuch auf, fuchtelte wild mit den Armen vor der Brust und rief: „Im Auftrag des Königs, General Wang, kehren Sie unverzüglich in den Palast zurück! Sie dürfen das Anwesen der Xiaos nicht betreten …“
Diesmal, noch bevor General Wang den Befehl geben konnte, steckten seine Männer hastig ihre Waffen weg. Meng Yis Armee schien daran gewöhnt zu sein und konnte den Kessel mühelos auflösen. Die Soldaten beider Seiten blickten einander an, teils amüsiert, teils verärgert.
General Wang seufzte und steckte sein Schwert in die Scheide. „Wissen Sie, Majestät …“, sagte er. Er beendete den Satz nicht, aber es war wohl kein Kompliment. Er verbeugte sich respektvoll vor mir und sagte: „Xiao … dieser Direktor, ich sollte besser schnell zurückgehen und nachsehen, was los ist. Wer kann diesem Ansturm standhalten?“
Ich lächelte und sagte: „Keine Eile, ich gehe mit dir zurück.“
Da ich offensichtlich nicht sterben würde, versammelte sich erneut eine Gruppe alter Männer um mich. Einer riet mir, mich wärmer anzuziehen, ein anderer ermahnte mich, auf mich aufzupassen. Li XX, der mich beinahe mit der Masche der „Knie-Frau“ verführt hatte, trat vor und sagte mit überschwänglicher Begeisterung: „König Qi, meine Tochter ist wirklich wunderschön …“
Ich winkte schnell ab: „Bitte keine Umstände.“ Mal abgesehen von den Pfannkuchen, ich komme mit diesem Schwiegervater einfach nicht klar, der ist wie ein Wetterbarometer. In Zukunft werde ich versuchen, mit diesen alten Herren auszukommen, wenn es geht, und wenn nicht, halte ich Abstand. Das hier ist kein politischer Roman.
Ich ging zurück in mein Zimmer, um meine Hose zu wechseln, nahm die beiden geschärften Schwerter und die vorbereiteten Blutbeutel und führte Meng Yis Truppen, General Wang und die anderen in den Palast.
In der kurzen Zeit, die ich zum Umziehen hineinging, trafen zwei weitere Eunuchen im Xiao-Anwesen ein. Natürlich sollte einer den Befehl zu meiner Hinrichtung überbringen, der andere ihn widerrufen. Meng Yi und General Wangs Männer waren das inzwischen gewohnt. Sobald der Befehl zu meiner Hinrichtung kam, lächelten beide Seiten und taten so, als würden sie ihre Waffen ziehen. Kam jemand zu Pferd angeritten, steckten sie ihre Waffen weg, noch bevor der Gegner etwas sagen konnte. Anfangs hatten sie ihren Spaß daran, doch bald wurden sie es alle leid – auf dem Weg vom Xiao-Anwesen zum Xianyang-Palast erhielten wir mindestens ein Dutzend kaiserliche Erlasse, manche mit Hinrichtungsbefehl, andere mit Begnadigungen. Aufgrund der unterschiedlichen Reitkünste und Routen der Eunuchen kam es zudem vor, dass zwei aufeinanderfolgende Erlasse entweder beide Hinrichtungen oder beide Begnadigungen anordneten.
Später begannen die Soldaten, die mich in den Palast begleiteten, sich darüber zu amüsieren. Immer wenn sie jemanden kommen sahen, zwinkerten sie einander zu und kicherten: „Hey, glaubst du, dieses Dekret gilt der Hinrichtung oder der Begnadigung?“
Kapitel 100 Jing Kes Attentatsversuch auf den König von Qin
Als wir am Xianyang-Palast ankamen, strömten weiterhin Menschen heraus. Ich stand sofort vor einem Dilemma: Sollte ich angesichts der aktuellen Lage hineingehen oder nicht?
Ein Eunuch stand mit verschränkten Händen am Palasttor. Als er uns ankommen sah, lächelte er und sagte: „Seine Majestät hat gesagt, dass Xiao Qiang unbesorgt eintreten kann.“
Ich wandte mich an Meng Yi und General Wang und sagte: „Ihr habt die Lage gesehen. Wenn der König versucht, mich erneut zu töten, sobald wir drinnen sind, müsst ihr mich beschützen.“
Meng Yi konnte sein Unbehagen nicht verbergen. Wenn er nach Betreten des Palastes des Qin-Königs offen Befehle missachtete, wäre die Situation völlig anders.
Ich klopfte ihm auf die Schulter und sagte: „Keine Sorge, ich werde nichts Unüberlegtes tun und ich werde eurem König ganz sicher nicht wehtun.“
Meng Yi sagte: „Dann ist die Sache beschlossen. Solange eure Befehle dem König nicht schaden, werde ich sie ohne Zögern ausführen.“
Dennoch, immer noch unsicher, was vor sich ging, näherte ich mich vorsichtig dem Ort, an dem sich unsere Wege getrennt hatten. Li Si lief im Eingangsbereich auf und ab. Zögernd rief ich: „Li… Doktor?“
Als Li Si mich erkannte, deutete er auf das Haus und sagte: „Komm schnell herein, der König und die anderen erwarten dich.“
Li Si schien bei klarem Verstand zu sein, deshalb fragte ich ihn: „Bruder Li, was ist genau passiert?“
Zur Überraschung aller leuchteten Li Sis Augen auf, und er wirkte plötzlich etwas schüchtern und sagte: „Also, es ist der König von Qi. Bitte treten Sie ein.“
Nun, diese Welle ist gerade vorübergezogen.
Als ich den Raum betrat, sah ich Fatty Ying und Jing Ke einander gegenüber sitzen. Mein Herz beruhigte sich einen Moment lang, doch ich blieb dennoch in der Tür stehen und fragte zögernd: „Eure Majestät … was führt Euch hierher?“
Fatty Ying hob die Hand und sagte: „Xiao Qiang, komm herein.“
Ich war schließlich erleichtert und setzte mich zwischen die beiden. „Ihr habt mich zu Tode erschreckt! Was treibt ihr zwei denn da?“, sagte ich.
Qin Shi Huang sagte: „Ich war eben so hungrig, dass mir ganz schwindelig war.“
Ich sagte: „Weißt du, was du getan hast?“
Qin Shi Huang sagte: „Ich weiß. Aber es gibt Dinge, die ich sehr schnell wieder vergesse.“
Erinnerst du dich an all die Befehle, die du gegeben hast, mich zu töten?
Der dicke Mann sagte verlegen: „Ich weiß, aber ich werde es sofort korrigieren, nicht wahr?“
Ich sagte: „Ja, Fehler machen, sie korrigieren und dann dieselben Fehler wieder machen – das ist so ziemlich der Führungsstil Ihres Chefs.“ Dann fragte ich: „Wie oft kommt das vor?“
Der dicke Mann sagte: „Manchmal zweimal pro Minute, manchmal einmal alle zwei Minuten.“
Ich rief überrascht aus: „So hoch? Würdest du nicht verrückt werden, wenn du so hin und her schwingst?“
Plötzlich erinnerte ich mich an das, was Liu Xiazhi mir erzählt hatte: Nach dem Verzehr des Versuchungskrauts würden tatsächlich für eine gewisse Zeit schwere Nachwirkungen auftreten, wie Fieber mit abwechselndem Schüttelfrost und Fieber, und das Gefühl, zwischen vergangenen und gegenwärtigen Leben hin- und hergerissen zu sein. Doch Fattys Situation war etwas Besonderes; unabhängig von seinem vergangenen oder gegenwärtigen Leben war er Qin Shi Huang, der einzige Unterschied bestand darin, ob er mich, Xiao Qiang, erkannte. Folglich kollidierten die Befehle, ihn zu töten oder nicht, immer wieder.
Ich sah Ersha an und fragte: „Und du? Was hast du gerade gemacht?“
Ersha sagte entschieden: „Ich glaube, er benimmt sich verrückt.“
Ich kicherte und sagte: „Zum Glück hat Bruder Ying dich nicht umgebracht.“
In diesem Moment trat Li Si ein und sagte: „Eure Majestät haben gehört, dass es in Qin einen König von Qi gibt, und es kümmert ihn nicht mehr, andere zu töten – eigentlich sollten wir auch froh sein, dass Jing Ke Eure Majestät nicht getötet hat.“
Ich klatschte mir erleichtert auf den Oberschenkel. Der Dicke hatte, nachdem er jemanden zum König ausrufen hörte, alles andere vergessen. Selbst Jing Ke sah er nur als ausländischen Gesandten. Dabei hätte Jing Ke unzählige Gelegenheiten gehabt, Qin Shi Huang zu töten!