Princesse mercenaire

Chapitre 24

Según el horario, hoy debería estar de servicio. Sus compañeros del ejército se ofrecieron a sustituirlo debido a su lesión, pero su hermano, que había perdido el prestigio, se negó e insistió en cumplir él mismo con su deber.

Junyu elogió en secreto al hombre por tener carácter, asintió con la cabeza, sonrió y se marchó.

El aroma a pasteles de luna llegaba desde la cocina militar a lo lejos; los pasteles de luna preparados para el Festival del Medio Otoño se estaban horneando durante la noche.

Mientras el sol asciende gradualmente por el este, ya ha sonado el primer toque de corneta del ejército.

Una figura alta emergió de detrás de un gran árbol en la plaza. Junyu se detuvo y sonrió: "Buenos días, Sun Jia".

Los ojos de Sun Jia brillaban intensamente a través de su pelaje desaliñado: "Junyu, realmente no esperaba encontrarte aquí".

Los ojos de Junyu se movieron rápidamente a su alrededor: "Junyu solicita encarecidamente la ayuda de Sun Jia, ¿es eso posible?"

Sun Jia dijo con orgullo: "Si se tratara de cualquier otra persona, naturalmente estaría insatisfecha, pero como es Jun Yu, no tengo más remedio que aceptarlo".

Los dos se miraron y rieron. Junyu le dio a Sun Jia una breve explicación sobre la estructura militar y el programa de entrenamiento de formación de batalla en "Estrategia Militar Fénix". Cuanto más escuchaba Sun Jia, más convencido se sentía, y de inmediato aceptó ser el instructor principal.

Capítulo 63: La formación del Ejército Fénix (2)

Tras un breve descanso en su tienda militar, Junyu volvió a convocar a los instructores para tratar asuntos importantes y decidió que Sun Jia sería el instructor principal. Sun Jia había destacado por encima de todos en la competición de artes marciales del día anterior, por lo que su nombramiento como instructor principal fue bien recibido.

El primer capítulo de "Estrategia Militar Fénix" es básicamente una introducción a las artes marciales. Junyu dedicó media hora a explicar algunos de los puntos más profundos de la teoría de las artes marciales. Además de los fundamentos, el primer capítulo también abarcó métodos auténticos de cultivo de energía interna, como el "Clásico de la Purificación de la Médula", y técnicas avanzadas de espada, como "Cinco Cuerdas con la Mano". Era la primera vez que todos escuchaban una explicación tan sistemática, y la charla les resultó muy provechosa.

Durante miles de años, si bien ha habido muchos artistas marciales habilidosos, muchos eran originalmente simples guerreros con escasa alfabetización, rara vez poseían talento tanto literario como marcial, y pocos alcanzaron el nivel de gran maestro, y mucho menos se adentraron en el estudio profundo y sistemático de la teoría y la divulgación de las artes marciales. Es importante comprender que diversas escuelas de artes marciales tienen todo tipo de reglas extrañas al enseñar sus habilidades: por ejemplo, transmitir técnicas solo a los hijos varones, no a las hijas, o los hijos varones solo a las nueras. Además, los maestros a menudo tienen prejuicios o preferencias personales al enseñar a sus discípulos, impartiendo más movimientos a los estudiantes favoritos y menos a aquellos que les desagradan; algunos incluso usan la excusa de impedir que aquellos con malas intenciones oculten ciertas técnicas únicas, manteniéndolas en secreto, e incluso sometiendo a quienes intentan aprenderlas a torturas o exterminio… Con el tiempo, esto ha llevado al declive gradual de las artes marciales en muchas escuelas.

Estos forajidos que se unieron al Ejército Fénix no eran figuras destacadas desde el principio, y carecían de verdadera habilidad en artes marciales. En particular, algunos habían alcanzado un nivel mediocre, y sin guía, no habían progresado más. Tras escuchar esta explicación de media hora, se sintieron inmediatamente iluminados.

Era la primera vez que alguien se topaba con una persona tan desinhibida en su conocimiento de las artes marciales. La posterior integración de las artes marciales con la estrategia militar hizo que estos autoproclamados artistas marciales, los "mejores bajo el cielo", comprendieran por primera vez la necesidad de la moderación. Ante una guerra de gran envergadura, el heroísmo individual debía ceder ante la planificación estratégica general. Al contemplar el magnífico manuscrito, aún inacabado, de "Estrategia Militar Fénix", todos quedaron profundamente impresionados por el vasto conocimiento y talento de este joven.

Capítulo 64: Un monje de alto rango entrega rosas de lejos (1)

Mientras el sol se oculta lentamente tras las montañas, los árboles que cubren Phoenix Village se bañan en un resplandor dorado. Una suave brisa recorre los senderos de la montaña, trayendo consigo el aroma de la fruta madura. El aire es cálido y dulce, como si disipara todo cansancio y tristeza de esta tierra.

El sendero forestal que lleva a Phoenix Village está bordeado de altos álamos blancos. De vez en cuando, un pájaro de un verde brillante alza el vuelo, emitiendo un canto claro y melodioso. En las laderas ligeramente empinadas o los acantilados áridos, florecen los pequeños crisantemos dorados, cuyos densos racimos de flores estallan en vastas extensiones de seda dorada. Rosas silvestres se intercalan entre los árboles, sus capullos se mecen con la brisa entre las frondosas zarzas, mientras que las grandes flores de color rosa y amarillo pálido contrastan maravillosamente con los tonos dorados de los acantilados opuestos, creando un continuo mar de flores.

Un apuesto monje vestido con lino blanco emergió de un sendero de montaña a la izquierda. Miró en dirección a Ciudad Fénix, se detuvo y comenzó a esperar en silencio. Tras un tiempo indeterminado, un joven con túnica azul se acercó a él desde la avenida opuesta.

El monje parecía no dar crédito a sus ojos. Vio al joven acercarse con gracia, y los vibrantes capullos de rosa a lo largo del camino se abrieron de repente. Se quedó allí un instante, y luego, inconscientemente, escogió la mejor rosa que tenía a su lado, sin saber si estaba soñando o si realmente se encontraba en el bosque.

Hola, Tosang.

El niño sonrió, y Tuosang sintió que la puesta de sol en el oeste se había atenuado repentinamente por alguna razón. Sin darse cuenta, le entregó las flores que tenía en la mano.

El chico se detuvo un instante, luego sopló una ráfaga de viento y la mano de Tuosang quedó vacía al caer la flor al suelo. El silencio reinaba a su alrededor; incluso el sonido de la flor al caer se oía con claridad. Tuosang despertó de repente, con expresión algo alarmada: «Junyu... hola».

Al ver su expresión de angustia, Junyu sintió de repente que el corazón se le aceleraba y que se le ruborizaba el rostro. Respiró hondo, se tranquilizó y sonrió: «Tuosang, has venido hasta aquí. ¿Necesitas algo importante?».

Tuosang parecía haberse recuperado un poco, aunque sus ojos aún brillaban con una luz ferviente: "Desde que nos separamos en Shu, he estado pensando en ti día y noche, así que vine sin invitación para ver si mi viejo amigo seguía bien".

Junyu no esperaba que la expresión y el tono de Tuosang fueran tan francos y directos. Nunca antes se había encontrado en una situación similar y por un momento no supo cómo reaccionar.

Tras un largo rato, Junyu forzó una sonrisa y dijo: "Da la casualidad de que en la Aldea Fénix se celebra el Festival del Medio Otoño. ¿Te gustaría venir a tomar una taza de té?".

Un brillo fugaz apareció en los ojos de Tuosang, pero negó con la cabeza: "Con verte una sola vez me basta. Junyu, cuídate".

Tras decir eso, la miró fijamente durante un buen rato antes de darse la vuelta y marcharse a grandes zancadas.

En la noche del Festival de Medio Otoño, Tuosang viajó miles de millas hasta la Ciudad Fénix, se quedó solo un breve tiempo y luego se embarcó apresuradamente en otro viaje de miles de millas, solo para decir: "Que estés bien y cuídate".

Junyu observó su figura que se alejaba, sintiéndose a la vez emocionada e inquieta. No pudo evitar correr tras él, gritando: «Tuosang, ten cuidado».

Los rápidos pasos de Tuosang se detuvieron de repente. Se giró, sonrió y una carta blanca y sencilla voló directamente a la palma de Junyu. Junyu la tomó y, cuando levantó la vista, la figura de Tuosang ya había desaparecido.

Junyu desdobló la carta, que contenía solo unas pocas frases cortas:

Montañas lejanas y aguas cristalinas

Un fugaz atisbo de belleza juvenil en Fengcheng.

Chu Ze Qin Guan, lluvia de la mañana de Wei Cheng

Una canción de Guangling para almas gemelas

Incapaces de trabajar juntos, me siento atormentado.

¿Cuántas veces he soñado con nubes coloridas, solo para que el sonido de la flauta del fénix púrpura se desvanezca?

En el reverso de la carta estaba la partitura de la pieza para guqin "Guangling San".

Una suave brisa otoñal atravesó el bosque, alzando un vibrante capullo de rosa que yacía en el suelo. Pronto, el viento se intensificó y la flor cayó entre los árboles, desapareciendo sin dejar rastro. Una extraña e inexplicable sensación invadió el corazón de Junyu. Miró fijamente en la dirección en la que Tuosang se había ido, dobló con cuidado la carta, la guardó cerca de su cuerpo y permaneció allí un largo rato. Luego, alzando la vista a lo lejos, vio que la Aldea Fénix ya estaba adornada con faroles rojos.

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Capítulo 65: Un monje de alto rango entrega rosas de lejos (2)

En Phoenix Village, grandes faroles rojos cuelgan de árboles de distintas alturas.

Al caer la noche, se encendió una enorme hoguera en la plaza más llana de "Fortaleza del Fénix". El rugido del fuego iluminaba la vasta plaza como si fuera de día.

Esta plaza es el lugar habitual de entrenamiento de la Aldea Fénix. Tras años de expansión, es dos o tres veces más grande que la enorme plaza de la Academia Qiansi. Coincidiendo con el Festival del Medio Otoño, casi todos los residentes de la Aldea Fénix se han reunido allí, y la plaza ya está abarrotada de gente.

Debido a la convivencia de numerosos grupos étnicos en Fenghuangzhai, la gala del Festival del Medio Otoño de hoy, además de la tradicional ceremonia china de contemplación de la luna, incluyó competiciones de tiro con arco a caballo y espectáculos de canto y danza propios de los grupos étnicos del norte. Las actividades de tiro con arco a caballo comenzaron al anochecer, y los jóvenes ganadores recibieron vítores del público y miradas de admiración de las chicas.

Entre el crepitar de la hoguera, los valientes hombres del norte tomaron sus lanzas y comenzaron a bailar una danza militar llamada la "Danza del Guerrero". Tras una melodía profunda y melancólica, la melodía se tornó alegre, y pronto se unieron niñas y niños, seguidos por mujeres mayores. Todos se tomaron de las manos y bailaron con júbilo alrededor del fuego.

Una chica miró tímidamente a Geng Ke, cuyo rostro se sonrojó al instante. Dongfang Jiong soltó una carcajada, y Geng Ke lo fulminó con la mirada antes de unirse a los bailarines con la chica. Dongfang Jiong y Lu Ling intercambiaron miradas y siguieron a otras dos chicas hasta el grupo de baile.

En el bosque, una luna grande y redonda se eleva lentamente hacia el cielo. De vez en cuando, el murmullo del agua y el susurro de las flores se filtran entre la multitud, solo para ser rápidamente ahogados por risas y charlas, creando la ilusión de una ilusión.

Junyu estaba sentado en una gran silla tejida con ratán de las montañas, con varias frutas frescas, pasteles de luna y el vino de arroz especial del pueblo dispuestos sobre la mesa a su lado.

Desde la distancia, Zhao Manqing corrió hacia allí, seguido por un exasperado Mo Feiyan.

Mo Feiyan, que era unos años mayor, rara vez perdía la compostura de esa manera. Junyu se rió: "¿Corriendo así, es como si estuvieras llorando?"

“Sí, el líder de las Ocho Alianzas del Horno Yue vino aquí por su reputación…” Zhao Manqing parpadeó.

"Vinieron de visita por esa gran transacción...", dijo Mo Feiyan, sonrojándose.

Zhao Manqing insistió: "El trato ya estaba hecho. ¿De verdad tenía que venir en persona? Cuando vino, ¿por qué no habló del trato? ¿Por qué solo pidió ver a nuestra experta en cerámica Yue, la señorita Mo? Jaja..."

"Joven amo, venga conmigo a echar un vistazo..."

"Jaja, no tengo tiempo para ocuparme de él hoy, tendrás que resolverlo tú misma..." Junyu se mantuvo tranquila y serena, decidida a no involucrarse. A lo largo de los años, a veces acompañaba a Mo Feiyan y Zhao Manqing en viajes de negocios, y siempre que se encontraban con hombres que mostraban interés en las dos chicas, a ellas les gustaba usarla como escudo.

"Esa mocosa despiadada..." Al ver que Junyu se negaba a seguir siendo su "escudo", Mo Feiyan le escupió y se marchó impotente.

Los ojos de Zhao Manqing se movían ágilmente: "Joven amo, mire los ojos de Fei Yan, es tan despiadada. Yu Jiping no tiene ninguna posibilidad..."

"Este pequeño diablillo." Junyu soltó una risita, y de repente se fijó en una horquilla de jade muy peculiar que Zhao Manqing llevaba en la cabeza. Con una media sonrisa, dijo: "¿Fue un regalo de Bai Ruhui? No está nada mal."

Zhao Manqing se sonrojó al instante. De repente, oyó que alguien la llamaba por detrás. Era Bai Ruhui. Inmediatamente salió corriendo con una sonrisa.

Junyu alzó la vista hacia la brillante luna en el cielo, pensando en Shu Zhenzhen y en el escurridizo joven maestro Nongying. Se preguntó si la luna brillaba intensamente sobre ellos en ese momento. Desde el final de la gran batalla a principios de año, el joven maestro Nongying había dicho que se dirigiría a la Montaña de Fuego, al oeste, para encontrar un material especial para armas de fuego. Había estado viajando por todo el país y hacía mucho tiempo que no se tenía noticia de él.

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Capítulo 66: El tercer erudito, el señor Shadow Play.

Un día, medio mes después, Junyu estaba inspeccionando un ejercicio de combate del Ejército Fénix en el campo de entrenamiento.

Se trataba de una unidad de caballería de vanguardia de 1000 hombres, una formación de batalla creada por Junyu tras comprender el inmenso poder de los dos últimos movimientos de "La Mano Tocando las Cinco Cuerdas". Fue bautizada como "Vanguardia Emei" en memoria de su madre. La "Vanguardia Emei" estaba compuesta casi en su totalidad por hábiles arqueros a caballo del ejército, liderados personalmente por Geng Ke, un experto en tiro con arco a caballo. Su entrenamiento era sumamente eficaz; podían acertar a un objetivo a cien pasos de distancia y combatir cuerpo a cuerpo con espadas, poseyendo gran movilidad y formidable poder.

Sun Jia, basándose en la "Estrategia Militar del Fénix", dirigió un ejercicio de cerco con 30

000 soldados. Si bien el ejercicio fue breve y la coordinación entre las distintas unidades aún no era perfecta, el ejército, tras tres años de entrenamiento intensivo, se adaptó rápidamente. Sun Jia comprendía bien el despliegue de tropas y no era el típico intelectual que solo hablaba de estrategia; a menudo ideaba tácticas nuevas e inesperadas, lo que le valió los grandes elogios de Jun Yu.

Tras el entrenamiento de ese día, un explorador informó que los ejércitos aliados de las tribus Hu y Chijin habían cruzado el río Mohe y se dirigían al sur, hacia el monte Baikalu, donde ya habían desplegado sus tropas en el paso estratégico. Efectivamente, al día siguiente, la corte imperial ordenó al Ejército Fénix marchar inmediatamente hacia el norte para enfrentarse al enemigo.

El mensajero era un supervisor militar desconocido. Junyu evaluó rápidamente la situación y se dio cuenta de que se basaba en el despliegue militar de cuatro frentes de principios de año, solo que simplificado a tres. Además de la unidad de Peng Dong, Qi Xiaowen y Suhecha habían sido enviadas a Shandong para sofocar levantamientos campesinos. Inmediatamente preguntó: "¿Quién está al mando de esas dos unidades ahora?".

El supervisor militar dijo: "Una unidad estará al mando del general Meng, y la otra unidad estará al mando personal del segundo hijo del primer ministro Zhu".

Junyu se sorprendió mucho y dijo apresuradamente: "¿Acaso el general Meng no fue al sureste para reprimir a los piratas japoneses?"

El oficial supervisor añadió: "El general Xu Heng ha regresado para defender el frente sureste, mientras que la guerra en el norte es crítica, por lo que el general Meng ha sido restituido a su puesto original".

Meng Yuanjing conocía bien las campañas del norte, así que este arreglo era, naturalmente, la mejor opción. Junyu pensó en secreto que el Séptimo Príncipe debía de haberse esforzado mucho. Lo único que le sorprendió fue que Tang Zhen no hubiera sido nombrado comandante en jefe de esta batalla. Parecía que los tres ejércitos tomaban sus propias decisiones, y era muy probable que el Primer Ministro Zhu también quisiera que su hijo se volcara por completo. Junyu reflexionó un rato. En el pasado, los cuatro ejércitos siempre habían luchado de forma independiente, sin apoyarse mutuamente. Aunque este arreglo era irresponsable e irracional, podría ofrecer más oportunidades para operaciones coordinadas. Al menos sería posible unir y apoyar a las fuerzas de Meng Yuanjing. Él solo podía luchar y planificar sobre la marcha.

Tras la partida del supervisor militar, Junyu convocó de inmediato a los principales generales del ejército para organizar la guerra. Una vez emitida la orden de movilización, el ejército descansó inmediatamente y partió al amanecer del día siguiente.

Justo cuando Jun Yu regresaba a su tienda y se sentaba, Lu Ling, Bai Ruhui y Dongfang Jiong llegaron según lo ordenado.

Para esta expedición militar, Junyu consideró que los generales recién reclutados, como Sun Jia, provenían del sur y desconocían el terreno del norte. Mientras tanto, Lu Ling, Bai Ruhui y Dongfang Jiong, quienes sí conocían la guerra del norte, debían permanecer en la ciudad. Esto se debía a que Junyu había recibido un informe secreto unos días antes sobre la presencia de caballería tártara y cosaca de la tribu Chijin, que sembraba el caos en las praderas exteriores. Tras la muerte del antiguo Kan Chijin, el nuevo líder, Zhenmutier, era un estratega brillante. Junyu temía que, si las formidables fortificaciones de Zhenmutier resultaban ser una finta y su ejército avanzaba desde las praderas exteriores directamente hacia la mal defendida Ciudad Fénix, para luego unirse a los ejércitos nómadas del norte en un ataque de pinza, las consecuencias serían impredecibles. En cierto modo, defender Ciudad Fénix era más importante que marchar hacia el norte para enfrentarse al enemigo. Sin embargo, la orden militar ya se había dado y no podía demorarse. Tras pensarlo un rato, también mantuvo a Geng Ke, el líder de la "Vanguardia Emei". De esta forma, los "Cuatro Héroes del Norte" liderarían a 5.000 soldados de élite para defender la ciudad, además de algunas de las fuerzas fuertes y capaces de la Aldea Fénix, donde todos eran soldados, y estimó que las posibilidades de victoria serían mayores.

Justo cuando Lu Ling y Bai Ruhui se marchaban, los dos guardias recién nombrados en la puerta anunciaron que había visitas. Jun Yu se sorprendió un poco; ¿quién podría ser el visitante que se atrevía a entrar en el recinto militar tan tarde por la noche?

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Capítulo 67: Zhu Yu – Su historia (1)

Acababa de levantarse cuando aquella persona entró. Junyu no pudo evitar sonreír, pues se trataba nada menos que del joven maestro Nongying.

El joven maestro Nongying, que siempre vestía un sombrero alto y un cinturón ancho, tenía un aspecto elegante y etéreo, pero ahora su rostro estaba cubierto por las marcas del tiempo, claramente producto de las penurias de viajar miles de kilómetros.

El joven maestro Nongying parecía aún más extraño. Parecía no haber oído a Junyu llamarlo. La miró fijamente durante un buen rato antes de soltar un suspiro de alivio y murmurar para sí mismo: «Me alegro de que estés bien».

Junyu preguntó con curiosidad: "Señor, ¿qué ocurre?"

Tras una larga pausa, el joven maestro Nongying dijo: «La noche que llegué a la Montaña de Fuego, tuve un sueño muy extraño. Soñé que permanecías en silencio, sin siquiera responder a mis fuertes reproches, y luego desaparecías de repente. Pensé que te había ocurrido algo…»

Junyu apartó la mirada en silencio, a punto de romper a llorar por primera vez en muchos años. El día en que el joven maestro Nongying tuvo su sueño fue precisamente la noche en que resultó gravemente herida en el Jardín Hanjing y Shu Zhenzhen la llevó a una habitación secreta, donde la esperaban para morir.

Durante muchos años, el joven maestro Nongying había sido como un padre, un hermano, un maestro y un amigo para ella, cuidándola en todo sentido. Por un sueño fugaz, incluso olvidó buscar los materiales para el arma de fuego y regresó inmediatamente desde miles de kilómetros de distancia.

Al ver que estaba sana y salva, el joven maestro Nongying se sintió aliviado. Sacó tres mapas y dijo: «Estos son los mapas que dibujé durante mi viaje. Échales un vistazo».

Siempre que el joven maestro Nongying emprendía un viaje, dibujaba meticulosamente un mapa topográfico de la ruta, que era cientos de veces más detallado que los mapas militares oficiales, e incluso muy superior a los mapas de inteligencia de Dongfang Jiong de la aldea del Fénix.

Junyu tomó los mapas y los examinó detenidamente, sintiéndose eufórico. De los tres mapas, además del paisaje de la Montaña de Fuego al oeste, uno era un mapa topográfico detallado de la línea que partía de Mohe a lo largo del río Tangwang. En los mapas aparecían varias ubicaciones sin nombre que no estaban marcadas en los mapas militares. Estos lugares eran demasiado desolados y desconocidos para los lugareños, y a menudo pasaban desapercibidos, pero eran precisamente posiciones estratégicas para la defensa y las emboscadas.