Princesse mercenaire - Chapitre 55
Une étrange lueur apparut soudain dans ses yeux couleur pêcher : « Et si… Yao-di n’était pas idiot… »
Ses yeux en amande se levèrent brusquement ; elle comprit que son « et si » n'était pas qu'une simple supposition !
Sa poitrine se soulevait violemment, ses épaules tremblaient et la voix de Rongyue tremblait de façon incontrôlable : « Expliquez… expliquez clairement ! »
Un rire grave et agréable lui parvint aux oreilles, mais pour Rongyue, il sonna comme un fantôme, la glaçant jusqu'aux os : « Pourquoi ne laisses-tu pas Yaodi te le dire lui-même ? Écoute, Yaodi et les autres sont là… »
Après son discours, un tumulte s'éleva peu à peu du loin et pénétra dans la salle déserte du palais. Un instant plus tard, une silhouette élancée, vêtue d'une armure d'argent, fit son entrée dans la salle baignée d'une douce lumière dorée nocturne, émergeant des ténèbres. Derrière elle, vingt-quatre gardes impériaux, lances et épées à la main, les yeux rivés sur le trône
; derrière eux, des centaines d'archers et d'arbalétriers, prêts à bondir, et des milliers de soldats…
Le bruit régulier de ses pas résonnait sous les poutres sculptées de dragons et de phénix, chaque son puissant et retentissant ! Mais il ignorait que chaque pas qu'il faisait transperçait le cœur de plus en plus lourd de Rongyue, piétinant son âme écarlate jusqu'à ce qu'elle saigne abondamment et se brise en mille morceaux…
Voyant Rong Yue immobilisé sous Dongfang Lie, il hésita un instant, puis reprit rapidement ses esprits. Il rabattit sa manche, s'inclina et déclara : « Majesté, sur les deux cent quarante-cinq fonctionnaires félons, un seul a réussi à s'échapper ; tous les autres ont été traduits en justice ! » Il fit ensuite signe à ceux qui se tenaient derrière lui. Aussitôt, deux cent quarante-quatre soldats s'avancèrent, portant deux cent quarante-quatre plateaux de bronze. D'un même mouvement, ils soulevèrent le tissu rouge qui les recouvrait, révélant à Dongfang Lie leur contenu : dans les plateaux de bronze étincelants gisaient deux cent quarante-quatre têtes, encore dégoulinantes de sang, les yeux grands ouverts, témoins de leur mort !
Un vertige soudain et intense, accompagné d'un sentiment d'impuissance, m'envahit. Je me forçai à ouvrir les yeux et contemplai les rangées de personnes mortes pour elle, leurs visages – certains jeunes, d'autres forts, d'autres âgés – la dévotion inébranlable qui s'y lisait, la détermination et la résolution inébranlables qu'ils manifestaient dans leur foi…
Lorsqu'elle aperçut le visage sombre et déterminé à sa gauche, elle resta muette de stupeur, incapable de concilier l'image de Huo Ming, rencontré quelques jours auparavant, avec sa tête désormais si solitaire ! Un frisson la parcourut, la transperçant jusqu'aux os ; elle se sentit comme tombée dans une ancienne cave à glace, transie de froid…
Après avoir congédié les soldats, la main glaciale de Dongfang Lie s'enroula autour du cou de Rongyue comme un serpent venimeux, son emprise se resserrant : « Comploter avec une secte ! Liu Rongyue, quel talent ! Sans l'avertissement opportun de Yaodi dans le Jardin Impérial aujourd'hui, l'année prochaine serait l'anniversaire de ma mort ! Ne sois pas surprise, pendant que Yaodi et les autres partaient, tu n'avais d'yeux que pour ton acolyte, cette Murong Yuyan. Comment aurais-tu pu voir le rapport secret que Yaodi m'a glissé au même moment ? Laisser en vie quelqu'un qui représente une grave menace pour moi et la dynastie Dongfang n'est pas digne d'un souverain sage ! C'est pourquoi, » sa main tremblait, ses yeux trahissant une lutte douloureuse, « Liu Rongyue, même si je suis réticent, tu dois mourir ! Plutôt que de te laisser mourir de la main d'un autre, je préfère t'achever moi-même ! »
Il n'y a pas de plus grande douleur qu'un cœur brisé. Sans lutte, sans résistance, le cœur de Rongyue était comme un tas de cendres mortes, dépourvu de chagrin, de colère, d'inquiétude ou de ressentiment. Elle fixait simplement Dongfang Yao, immobile à ses côtés, les yeux écarquillés. C'était l'homme à qui elle avait jadis confié son cœur, celui qui l'avait cruellement et impitoyablement détruite…
« Lâchez-la ! Empereur-chien, libérez mon mari ! » Un cri strident jaillit soudain de la foule sombre. L'instant d'après, une silhouette menue vêtue en soldat se fraya un chemin à travers la foule et s'élança sans crainte.
Avant que quiconque puisse comprendre ce qui se passait, la silhouette s'était déjà précipitée vers Dongfang Lie et le frappait à coups de pied et de poing au-dessus de Rongyue.
Les yeux injectés de sang, Dongfang Lie fixa intensément la personne et reconnut en lui nul autre que Murong Yuyan déguisé ! Avec un sourire sinistre, il relâcha Rongyue et, concentrant son énergie dans sa paume, frappa Murong Yuyan sans pitié !
Le cri de Yu Yan ramena rapidement Rong Yue à la réalité ! Au dernier moment, elle glissa la main dans sa manche, attrapa une aiguille au vol, et tandis que Dongfang Lie frappait de la paume, elle fit claquer son doigt fin et utilisa toute sa force pour lui planter deux points d'acupuncture sur le flanc.
« Frère Empereur… » Voyant Dongfang Lie cracher du sang, Dongfang Yao fut horrifié. Il allait s’avancer pour s’enquérir de son état lorsqu’une aiguille volante et luisante se pressa contre sa carotide.
« Yu Yan, suis-moi ! » cria Rong Yue à Yu Yan, qui restait planté là, abasourdi, puis elle hurla à la foule sombre à l'extérieur de la porte : « Écartez-vous ! Sinon, je vous ôte la vie de chien, à vous, les princes ! »
Les mots « vie de chien » firent frissonner Dongfang Yao ! Il sentit sa respiration se bloquer et baissa la voix, son timbre magnétique perdant sa clarté et sa douceur habituelles : « Ne perdez pas votre temps ! Même si vous sortez du palais Qiankun, des dizaines de milliers de gardes impériaux vous attendent encore. Vous ne pourrez pas vous échapper… »
« Tais-toi ! » s'écria Rongyue, le visage illuminé de folie. « Dégage ! Espèce d'empereur-chien, tu tiens encore à ton frère impérial ?! Si oui, fais-les dégager ! »
Après avoir fait circuler son énergie interne, la respiration de Dongfang Lie restait quelque peu irrégulière. Il jeta un coup d'œil à Rong Yue, prise de panique, et remarqua les ecchymoses impressionnantes sur son cou. Un léger pincement de pitié l'envahit. Il fit un clin d'œil au groupe de personnes postées devant la porte, et l'instant d'après, un passage très étroit, à peine assez large pour deux ou trois personnes, apparut lentement devant eux.
« Allez ! » Rong Yue, tirant de force le raide Dongfang Yao, protégeait Yu Yan tout en gardant un œil vigilant sur les soldats qui rôdaient autour d'eux.
Son cœur battait la chamade tandis qu'elle parcourait le long et périlleux « chemin des humains ». Une fois hors du palais impérial, elle aperçut des milliers de soldats, l'épée à la main, en faction. C'est alors seulement que Rongyue comprit que les paroles de Dongfang Yao étaient vraies. Et alors ? Même face à des montagnes de lames et des mers de feu, elle oserait ! « Yu Yan, ne t'inquiète pas, même si je dois y laisser ma vie, je risquerai tout pour la sauver de cet enfer ! »
D'un léger mouvement du corps, le regard perçant de Rongyue balaya Dongfang Lie, qui se trouvait à quelques pas d'eux : « Vite ! Faites-les reculer à cinq zhang de chaque côté ! Ne tentez rien de stupide ! Dépêchez-vous ! »
Voyant Rongyue se pousser sans relâche au bord d'une mort certaine, le cœur de Dongfang Lie trembla.
« Liu Rongyue, libère Yaodi, et peut-être que j'envisagerai de t'épargner la vie… »
« Arrête de dire des bêtises ! Dis-moi, tu vas me laisser faire ou pas ! » Il enfonça l'aiguille un peu plus profondément d'un geste menaçant, et dans un gémissement étouffé, un filet de liquide rouge vif coula le long de son cou blanc…
Dongfang Lie a rugi : « Liu Rongyue !
Croisant le regard résolu et impitoyable de Rongyue, Dongfang Lie plissa les yeux d'un air menaçant. La froideur glaciale de son regard fit frissonner tous les présents, à l'exception de Rongyue et de quelques autres.
Le camp qui détenait l'otage avait incontestablement remporté cette confrontation ! Traînant Dongfang Yao avec elle, Rongyue traversa avec une extrême prudence les longs couloirs du palais, passant devant des pavillons, des tours et des salles, jusqu'à ce que les portes du palais apparaissent enfin…
« Mon chéri, on y est presque ! » En voyant la porte du palais en fer vermillon de trois mètres de haut, Yu Yan ne put s'empêcher de laisser éclater sa joie, débordante d'excitation.
Contrairement à l'exaltation de Yu Yan, le cœur de Rong Yue se serrait. Cette porte, qui semblait être un passage vers la liberté et la vie, était en réalité un piège mortel qui emprisonnait d'innombrables vies ! Le moindre incident réduirait à néant tous leurs efforts !
Le visage sombre, Rongyue lança ses yeux perçants en amande directement à Dongfang Lie derrière elle : « Allez, faites préparer une calèche ! »
Un bref éclat de lumière, presque imperceptible, apparut. Il inclina la tête et donna un ordre, après quoi un garde en tête se retourna et se hâta de préparer le carrosse. Un instant plus tard, un carrosse à quatre chevaux fut amené devant Rongyue.
« Oh ! » Le cocher arrêta les quatre chevaux et tint le fouet, dans l'intention de le tendre à Rongyue.
« Ne descendez pas ! Oui, restez devant et conduisez la calèche ! Je vous préviens, ne tentez rien de stupide ! »
Elle fit un clin d'œil à Yu Yan, qui comprit aussitôt. Après être montée dans la calèche, elle aida Rong Yue à porter Dongfang Yao.
« Dongfang Lie, si tu es intelligent, ne laisse pas ton chien te suivre ! Une fois sortis de la capitale, je te rendrai ton frère impérial ! Allons-y ! »
Après avoir hennit à plusieurs reprises, le cheval fit aussitôt demi-tour et s'élança au galop hors du palais, ses sabots produisant un bruit sec et claquant dans la nuit silencieuse...
Après avoir retiré l'aiguille volante du cou de Dongfang Yao, Rongyue appuya immédiatement sur son point d'acupuncture Jianjing, l'immobilisant complètement.
« Vous ne pouvez pas vous échapper. » Il rompit le silence dans le wagon, son ton calme semblant énoncer un fait objectif sans aucune émotion.
« Quand avez-vous guéri ? » Elle ne répondit pas à sa question, mais en posa une autre, totalement hors sujet.
Une lueur d'émotion traversa ses beaux yeux : « Merci à vous ! »
« Comme prévu ! » Heureusement, le Yao-gege un peu niais de tout à l'heure était bien réel et ne l'avait jamais trompée ni blessée…
« Tu sais ça ? Je te déteste ! »
Il la déteste ? Soudain, j'ai envie d'éclater de rire. Il l'a tellement blessée, et elle n'a même pas encore rien dit. De quel droit prétend-il la détester ?
« Me détester ? »
« Oui ! Je te hais ! Si tu ne m'avais pas trompée, si tu ne t'étais pas comportée de façon si dépravée, si tu n'avais pas séduit Chu Xuyao sans vergogne, et si tu n'avais pas prononcé tant de paroles cruelles qui m'ont brisé le cœur, comment aurais-je pu quitter le palais sous la pluie, comment aurais-je pu être heurtée par la calèche, et comment aurais-je pu… me souvenir de ces souvenirs sordides et honteux ! Sais-tu que depuis que j'ai recouvré la mémoire, je vis dans la culpabilité et le malaise chaque jour, incapable de manger ou de dormir correctement ! Chaque nuit, je suis hantée par des cauchemars, et la cruauté inhumaine de ma mère ronge mon cœur, me torturant jusqu'à une douleur insupportable ! Chaque fois que je vois mon frère, ma culpabilité s'approfondit et ma douleur s'intensifie ! Tout est de ta faute ! Tu as brisé ma paix, volé mon bonheur et m'as ramenée du paradis à l'enfer ! Dis-moi, comment pourrais-je ne pas te haïr ! »
Détestez-moi si vous voulez, aimez-moi si vous voulez me détester ! Croisant le regard injecté de sang de Dongfang Yao, empli de ressentiment, Rong Yue serra faiblement ses genoux dans ses mains : « Je ne comprends pas, j'ai élaboré ce plan d'évasion presque sans faille, comment avez-vous pu le découvrir si clairement ? »
La haine dans les yeux de Dongfang Yao s'intensifia : « Bien sûr, c'est ton Huo Ming qui a révélé son vrai visage le premier… »
"Le Nether de feu ?"