Princesse mercenaire

Chapitre 99

« Très bien ! Alors vous vous moquez de moi, l'aveugle ? Vous êtes tous si arrogants, n'est-ce pas ? Laissez-moi vous dire, je suis peut-être aveugle, mais mon cœur, lui, ne l'est pas ! » Retenant difficilement le goût du sang qui lui montait à la gorge, Tuoba Chen pointa du doigt devant lui avec véhémence : « Faites demi-tour immédiatement ! Je ne retourne pas à Ziye, je retourne à la Frontière du Nord ! »

En entendant cela, les deux autres gardes à cheval descendirent rapidement de leurs montures et s'agenouillèrent, se joignant à Fan Luo pour crier à l'unisson : « Votre Altesse, veuillez reconsidérer votre décision ! »

« Très bien, je te laisse le temps d'y réfléchir ! Mais dis-moi franchement, qu'est-ce que tu me caches ? Shangguan Ping, dis-le-moi ! »

Avec une expression troublée, Shangguan Ping se tourna vers Tuoba Jie, qui était assis droit sur son cheval, et l'interrogea du regard, espérant que Tuoba Jie pourrait lui donner un indice.

Caressant doucement la crinière du cheval brun, Tuoba Jie ne leva pas les yeux et demanda lentement : « Votre Altesse veut-elle vraiment savoir ? »

Les paroles de Tuoba Jie ont fait se briser le cœur de Tuoba Chen : il lui cachait vraiment quelque chose !

"parler!"

Tuoba Jie, levant la main pour souffler sur les fins crins de cheval qui s'accrochaient à son dos, descendit de cheval avec agilité, se tint debout, les mains derrière le dos face au vent, ses yeux de phénix légèrement levés balayant les vastes plaines avant de se poser sur les lointaines montagnes d'un vert sombre : « Le Grand Général n'est pas encore rentré à la capitale… »

« Il n'est pas retourné à Ziye ?! » s'exclama Tuoba Chen, sous le choc.

Alors que le crépuscule approchait, le soleil couchant projetait ses rayons obliques, teintant les nuages de rouge et baignant d'une douce lueur éthérée le visage diaboliquement beau de Tuoba Jie, ajoutant une touche de froideur à son expression : « Le général Jian Xiaosan est un homme d'une sagesse et d'un talent extraordinaires, un maître stratège capable de remporter des batailles à distance. Il est sans conteste le plus grand général de tous les temps ! Je suis ravi de pouvoir compter sur un général aussi compétent ! À présent, le prince a été empoisonné par l'ennemi et a perdu la vue. Seul le trésor caché au cœur de Louxi peut le guérir et apaiser mes inquiétudes. Cependant, le souverain de ce pays est un traître et s'est attiré les foudres de Nansha. S'emparer de ce trésor sera une tâche aussi ardue que d'atteindre le ciel ! La seule solution est désormais de faire appel à vos forces pour anéantir Louxi, récupérer le trésor et me libérer de mes tourments ! Je vous dépêche donc de mener vos 60

000 hommes à la victoire contre Louxi. Je suis convaincu qu'un général capable de combattre des milliers d'hommes ne me décevra pas… »

Tuoba Jie récita l'édit impérial mot pour mot. À chaque phrase, l'horreur de Tuoba Chen grandissait, son cœur se serrait et sa voix se brisait. À la fin, Tuoba Chen était complètement horrifié, les yeux écarquillés de stupeur, les lèvres tremblantes, et il resta longtemps sans voix. Soixante mille soldats pour raser Louxi… non, même pas soixante, seulement cinquante mille ! Injecter cinquante mille soldats Xuanbing dans une armée de trois cent mille… quelle idée saugrenue ! Son père voulait la mort de sa maîtresse, son père la voulait vraiment morte, son père voulait vraiment tuer la femme qu'il aimait le plus ! Maîtresse, maîtresse… non, non ! Maîtresse ne peut pas mourir ! Elle ne peut pas mourir ! Il ne le permettrait pas ! Maîtresse allait encore l'épouser, elle le lui avait promis, elle avait promis de l'accompagner tout au long de sa vie, main dans la main chaque matin… comment pouvait-elle rompre sa promesse, comment pouvait-elle l'abandonner ? Il ne le permettrait pas ! Il ne l'a pas permis !!!

« Retournez-vous ! Faites demi-tour et retournez-vous !! Retournez à la Frontière du Nord ! Vite !! » rugit Tuoba Chen de façon incontrôlable, frappant les traverses du carrosse impérial, l'air inhabituellement frénétique.

Tuoba Jie secoua légèrement la tête, les yeux emplis d'émotions complexes, et soupira : « C'est trop tard... Il est probablement à la frontière ouest en ce moment ! »

"Pfft-" Une délicate fleur de sang jaillit de la bouche de Tuoba Chen.

« Votre Altesse ! » s’écrièrent les trois gardes, alarmés, en voyant Tuoba Chen se blesser avec le feu.

Crachant encore du sang, Tuoba Chen rugit, articulant chaque mot clairement : « Allez... à... l'... Ouest ! »

Comme s'il avait entendu une bêtise, Tuoba Jie laissa échapper un petit rire : « À quoi bon qu'il y aille ? Quand le Second Prince arrivera, il ne pourra probablement récupérer que son cadavre… »

« Tais-toi ! » Dans un rugissement furieux, Tuoba Chen, ne pouvant plus contenir son chagrin immense, hurla vers le ciel : « Tiers… »

Vignes desséchées et vieux arbres, les cris plaintifs des corbeaux, les nuages brumeux au-dessus de la mer, une oie solitaire volant d'un air désolé...

À son réveil, Tuoba Chen se retrouva dans la luxueuse et opulente résidence du Second Prince. Après avoir chassé tous ceux qui étaient venus lui rendre visite, y compris son frère aîné et son père, Tuoba Chen, étendu sur sa fine couette de soie, les épaules secouées de violents tremblements, frappait le lit en poussant un hurlement sauvage et plaintif…

De retour de la frontière nord, Tuoba Chen était profondément abattu. Il cessa d'assister aux audiences matinales, de pénétrer dans le palais et n'en franchissait presque plus les portes. Il ferma les portes de sa résidence, refusant toute visite et se cloîtrant dans ses appartements, se coupant du monde extérieur depuis un an. Il ne touchait plus ses concubines, menant une vie d'ascétisme et de détachement. Si lui avait trouvé la paix, ses concubines, veuves pour la plupart, ne supportaient pas la désolation et la solitude. Au cours de l'année écoulée, certaines partirent, d'autres furent renvoyées, et d'autres encore expulsées pour adultère. Seule Shi Yuchou, devenue concubine et marquée du sceau impérial, demeura.

Elle n'était pas restée inactive durant l'année écoulée. Endurant l'humiliation des coups et des insultes, elle s'était obstinément efforcée de le séduire, cherchant par tous les moyens à le rendre heureux. Mais comme toujours, ses tentatives pour lui plaire se heurtaient à une froide indifférence et à des coups, piétinant son cœur sincère. Une année s'était écoulée. Même la plus patiente finit par se lasser. Elle s'était plainte à son père, et avait même imploré l'Empereur, mais le seul réconfort qu'elle avait reçu tenait en un mot : «

Endure.

» Endurer

? Shi Yuchou ricana. Comment pouvait-elle endurer

? Et combien de temps devrait-elle encore endurer

? La jeunesse s'évanouit vite, la beauté se fane en un clin d'œil. Allait-elle vraiment gâcher toute sa jeunesse pour un homme inutile et sans ambition

?

Regardez-le maintenant, décadent et dégénéré, sans ambition et ayant renoncé à lui-même. Où est donc passée la moindre trace de son héroïsme et de son élégance d'antan

? Comment un tel homme pourrait-il être digne de la dévotion sans faille que Shi Yuchou lui a vouée toute sa vie

? Comment pourrait-il seulement l'être

?

Elle n'était pas du genre à laisser les autres décider de son destin, ni à l'accepter passivement ! Elle avait ses propres pensées et ambitions, et son destin ne pouvait dépendre que d'elle ! Son but ultime était de régner sur le harem et de voir des milliers de personnes se prosterner devant elle en signe de soumission ; son ambition était de devenir la femme la plus honorée au monde : l'Impératrice !

C'était elle qui aurait dû épouser le prince héritier, mais cette femme avisée, ayant bien cerné la situation, comprit que le prince était désespéré et que sa santé se détériorait de jour en jour. Elle persuada son père de donner sa sœur aînée en mariage au prince héritier, tandis qu'elle-même entrait dans la résidence du second prince comme concubine. Alors que le prince héritier était sur le point de mourir, que le second prince était sur le point de devenir prince héritier et qu'elle se rapprochait dangereusement du trône impérial, un événement imprévu survint, réduisant à néant ses plans et arrachant l'amant éperdument à la mort. La haine la consuma profondément !

À présent, le second prince est aussi abattu qu'un chien errant, complètement désespéré. Comment pourrait-elle ne pas être furieuse et pleine de ressentiment ? Son ambition est de devenir impératrice. Puisque le second prince est si décevant, elle ne devrait pas lui reprocher de chercher une meilleure position ailleurs !

Bien qu'elle n'eût aucune preuve concrète, son sens politique inné lui laissait pressentir que ce Premier ministre, d'apparence si modeste, nourrissait l'ambition de s'emparer de la Pagode des Neuf Dragons. Son intuition féminine lui disait que ce Premier ministre n'était pas un homme ordinaire

; si elle parvenait à se rapprocher de lui, elle aurait peut-être une chance de gravir les échelons…

Comme le disait Tuoba Chen, si ses yeux étaient aveugles, son cœur, lui, ne l'était pas. Rien dans le manoir n'échappait à son regard perçant. Comment aurait-il pu ignorer que Shi Yuchou faisait tout pour se rapprocher de Tuoba Jie ? Simplement, son cœur était insensible ; rien ni personne ne pouvait troubler la quiétude de son âme. Aussi, même si elle séduisait secrètement des hommes, ou même si elle entretenait ouvertement une dizaine de concubins au manoir, il pouvait fermer les yeux…

Cependant, le cœur de Tuoba Chen, qui était comme un lac mort, se mit soudain à bouillonner un an après sa mort, tel la mer en pleine tempête, avec des vagues déferlantes et des courants sous-marins impétueux, et le tumulte était irrésistible !

Après la bataille à la frontière nord, le général qui avait mené une armée de 50

000 hommes au royaume de Louxi, puis disparu sans laisser de traces pendant un an, réapparut soudainement

: une étrange armée s'était discrètement levée au sein du royaume de Louxi, conquérant plus de vingt villes, dont Anyi, Puban, Changji et Baye, en seulement trois mois, balayant tout sur son passage et stupéfiant le monde

! Cette armée nouvellement apparue était composée de soldats d'une bravoure et d'une force extraordinaires, capables de soulever des charges colossales, de combattre des centaines d'ennemis à eux seuls, intrépides face à la mort, semant la terreur chez leurs adversaires et gagnant le surnom de «

Cavalerie au sang de fer

» auprès du peuple de Louxi

! Ce qui étonna le plus les habitants du royaume de Nansha, c'est que cette armée qui avait attiré l'attention de toutes les nations n'était autre que les 50

000 soldats envoyés attaquer le royaume de Louxi un an auparavant

! Et son chef n'était autre que l'ancien général, Jian Xiaosan

!

Lorsque la nouvelle parvint à l'empereur, celui-ci fut choqué, les fonctionnaires de la cour furent stupéfaits, les trois gardes qui avaient suivi Rongyue et les dix mille soldats furent fous de joie, Tuoba Jie était plongé dans ses pensées et Tuoba Chen était enragé !

« Père, ma décision est prise ! Je dois aller voir Louxi ! » Xiao San n'est pas mort, pas une once de vérité ! Elle est vivante, toujours en vie ! Ciel, as-tu entendu le cri du plus profond de son cœur ? Xiao San, tu dois l'attendre, il la rejoindra bientôt !

« Non ! » Voyant Tuoba Chen déterminé à partir, la barbe du vieil empereur frémit et il refusa catégoriquement : « Louxi est actuellement en guerre. S'y rendre serait extrêmement dangereux, entre les épées qui s'entrechoquent et les ombres menaçantes. Comment pourrais-je y aller en toute tranquillité ! Chen'er, écoute-moi, n'y va pas. »

Son expression se glaça : « Que vous me laissiez partir ou non, je suis déterminé à me rendre au royaume de Louxi ! Je vous en informe simplement pour vous prévenir, et je n'ai pas besoin de votre permission ! J'ai d'autres affaires à régler, veuillez donc m'excuser de ne pas rester plus longtemps. Je prends congé ! » Sur ces mots, il s'appuya sur sa canne pour tâtonner et se dirigea vers la porte du palais.

Le vieil empereur était furieux et rugit vers la silhouette de Tuoba Chen qui s'éloignait : « Arrête-toi là ! Fils ingrat et rebelle ! »

La canne frappa le sol de jade blanc, le son s'interrompant un instant avant de résonner à nouveau. Sans se retourner ni s'arrêter, la voix glaciale de Tuoba Chen parvint aux oreilles du vieil empereur : « J'admets mon comportement ingrat envers mon père, mais Père sait-il qu'à l'instant où vous avez cruellement poussé votre maîtresse dans le feu, vous avez cessé d'être le père sage et bienveillant que j'ai connu ? »

Le visage du vieil empereur devint rouge puis pâlit, son expression s'assombrissant de tristesse : « Crois-tu vraiment pouvoir quitter la ville de Ziye sans ma permission ? Quelle naïveté ! »

Il laissa échapper un rire froid : « Si mon père m'interdit de quitter la ville pendant un jour, je jeûnerai pendant un jour ; si mon père m'interdit de quitter la ville pendant deux jours, je jeûnerai pendant deux jours ; si mon père m'interdit de quitter la ville pour le restant de ma vie, je jeûnerai pour le restant de ma vie ! »

«

Malheureux enfant

! Malheureux enfant…

» Sortant des portes du palais, Tuoba Chenqing esquissa un sourire froid et moqueur. «

Ma petite maîtresse, pour vous, je suis devenu fou…

»

Tome 2 : Les Chroniques des Héroïnes Résolues, Chapitre Trente et Un : Le Chapitre de l'Est

Cette nuit-là, la bruine incessante cessa enfin, laissant Fanyang City humide et sombre, tandis que de gros nuages s'amoncelaient, pesant sur les remparts. Les habitants, fatigués de leurs jeux, s'étaient endormis. Dans le calme de la nuit, seul le claquement occasionnel du claquet de bois du veilleur résonnait.

Des dizaines de grappins luisants jaillirent tels des serpents, s'agrippant simultanément aux remparts de plusieurs mètres de haut et se refermant fermement sur les interstices. Suivant les cordes qui pendaient des crochets, des dizaines de silhouettes sombres escaladèrent le mur avec agilité et rapidité, l'une après l'autre. D'un coup de lame fulgurant, avant même que les sentinelles n'aient pu pousser un cri de mort, ceux qui somnolaient contre les briques du mur disparurent, rencontrant leur destin directement dans l'au-delà.

Les bannières déployées et les portes de la ville ouvertes, la cavalerie de fer, irrésistible, déferla sur Fanyang endormie comme une marée noire.

Lorsque le chef rebelle de Fanyang, absorbé par ses plaisirs, prit enfin conscience de la gravité de la situation, il était trop tard. Fanyang était alors engloutie par les flammes, résonnait des bruits de la bataille et les troupes gouvernementales étaient plongées dans le chaos.

À la vue des flammes, aux cris de guerre et aux hurlements de douleur, et face à la panique des troupes gouvernementales en fuite, le commandant défendant la ville comprit que la situation était désespérée. Il mena précipitamment ses soldats dans une tentative de percée désespérée.

Dans la confusion, le général en défense parvint à s'emparer d'un cheval de guerre, le fouetta violemment et s'enfuit à toute vitesse vers la porte sud. Il ignorait que, pendant que les flammes faisaient rage et que la cavalerie déferlait sur les troupes gouvernementales, la porte sud était déjà tombée aux mains d'une autre force de cavalerie.

Voyant le commandant de la ville, qui serrait frénétiquement les rênes dans un accès de panique, le général à la tête de la cavalerie de fer sourit froidement, tira une flèche de son carquois, l'encocha et plissa les yeux, fixant la zone devant lui...

Vlan… La flèche frappa le ventre du cheval. Le destrier hennit et s'écroula soudainement, projetant le chef de la ville à plus de deux zhang.

Après la chute du commandant de la ville, celui-ci tenta de renverser son cheval, se préparant à s'enfuir de nouveau. À ce moment, deux cavaliers placés derrière le général lui lièrent les mains dans le dos et l'amenèrent à lui.

Ils jetèrent une longue corde depuis leur cheval, et les deux cavaliers comprirent immédiatement, attachant une extrémité de la corde aux jambes du chef de la ville et l'autre extrémité à la queue du cheval de guerre du général.