Princesse mercenaire - Chapitre 74
« Souviens-toi de mes paroles ! Tu as une heure, alors dépêche-toi ! » Avec un grognement froid, Tuoba Chen rejeta ses manches en arrière et s'éloigna sans se retourner, laissant Luyi seul, affalé au sol, désespéré…
Dans l'aile ouest, Rongyue appliqua délicatement un médicament sur la blessure de Yuyan à l'aide d'un mouchoir. Lorsqu'elle toucha l'endroit douloureux, Yuyan ne put retenir un cri, mais voyant la colère et le remords dans ses yeux, elle se mordit instinctivement la lèvre inférieure…
En voyant les horribles taches bleues sur le corps de Yu Yan, Rong Yue serra le mouchoir si fort qu'une vague de ressentiment et de répulsion semblait presque insoutenable ! D'un geste brusque, elle le jeta violemment au sol.
"Mon mari..."
« Yu Yan, crois-moi, je ne te laisserai plus jamais subir d'injustice ! Je te le promets ! » Les poings serrés, Rong Yue semblait s'adresser à Yu Yan, mais aussi à elle-même.
Lissant les sourcils froncés de Rongyue, Yuyan hocha lourdement la tête : « Je te crois ! Mon mari, je te crois ! »
Attendez de voir, ceux qui osent les intimider comprendront vite dans quel pétrin ils se sont mis...
Volume deux : La chronique des héroïnes résolues, Chapitre onze : La nomination officielle de Rongyue
«
Pour qu’un arbre grandisse, ses racines doivent être solides
; pour qu’un fleuve coule loin, sa source doit être draguée
; pour assurer la paix de la nation, sa vertu et sa droiture doivent être cultivées. Espérer un long cours d’eau d’une source superficielle, espérer un arbre majestueux de racines faibles, espérer une nation bien gouvernée d’une vertu fragile
! Un souverain qui détient le poids du pouvoir impérial, qui réside dans l’immensité de son royaume, qui aspire aux cieux les plus hauts et recherche la paix éternelle, mais qui néglige les dangers de la complaisance, qui ne pratique ni la frugalité ni la modération, qui ne cultive pas la vertu sans retenue et qui est incapable de maîtriser ses désirs, c’est comme couper les racines pour faire prospérer l’arbre, ou boucher la source pour prolonger le cours du fleuve…
» Ces déclarations retentissantes sur la politique nationale résonnèrent au-dessus du palais de Zichen, puissantes et claires, figeant même les oiseaux sur les toits, qui se tapirent comme pour écouter attentivement les paroles claires, audacieuses et généreuses qui émanaient de sous les tuiles vertes. Tous les ministres, et même les princes et l'empereur présents dans la salle, retinrent leur souffle et écoutèrent attentivement ce discours sans précédent et inestimable, craignant de manquer un seul point s'ils se laissaient distraire...
Tous les dirigeants, ayant reçu le mandat du Ciel, ont invariablement commencé par une profonde tristesse et accompli de grandes choses, pour ensuite voir leur vertu décliner. Beaucoup connaissent un bon départ, mais rares sont ceux qui parviennent à bien finir. Est-ce parce qu'il est facile de s'emparer du pouvoir, mais difficile de le conserver
? Autrefois, ils avaient plus qu'il n'en fallait pour conquérir le pouvoir, mais aujourd'hui, ils ne peuvent plus le maintenir. Pourquoi
? Dans la tristesse, il faut traiter ses sujets avec la plus grande sincérité
; une fois le pouvoir acquis, on cède à l'arrogance. La sincérité unit les gens comme des étrangers, tandis que l'arrogance transforme même les proches en étrangers. Même en gouvernant par des châtiments sévères et en intimidant par la colère, on finira par être influencé sans bienveillance, respectueux en apparence mais soumis intérieurement. Le ressentiment n'est pas grand en soi, mais c'est le peuple qu'il faut craindre. On peut porter un bateau, mais aussi le faire chavirer
; il faut y réfléchir à deux fois. Comment ignorer une charrette emballée par une corde pourrie
?
« Un dirigeant qui aperçoit quelque chose de désirable doit méditer sur sa propre suffisance et sa retenue ; celui qui s'apprête à entreprendre quelque chose doit réfléchir à savoir s'arrêter à temps pour préserver la paix du peuple ; celui qui est conscient des dangers des hautes fonctions doit méditer sur l'humilité et la discipline personnelle ; celui qui craint un pouvoir excessif doit méditer sur l'immensité des océans qui accueillent tous les fleuves ; celui qui apprécie les loisirs doit méditer sur la modération ; celui qui s'inquiète de la paresse doit méditer sur la prudence dès le début et le respect jusqu'à la fin ; celui qui craint d'être induit en erreur doit méditer sur l'ouverture d'esprit nécessaire pour accepter les conseils de ses subordonnés ; celui qui se méfie de la calomnie doit méditer sur sa propre correction et son rejet du mal ; celui qui accorde des faveurs doit méditer sur le fait de ne pas récompenser injustement par joie ; celui qui inflige des punitions doit méditer sur le fait de ne pas abuser de son autorité sous l'effet de la colère. En considérant ces dix points, on peut cultiver ces neuf vertus. Si l'on choisit les personnes compétentes et qu'on les nomme en conséquence, et si l'on choisit les vertueux et qu'on les suit, alors… » Les sages useront pleinement de leur sagesse, les braves déploieront leur force, les bienveillants répandront leur bonté et les dignes de confiance feront preuve de loyauté. Les fonctionnaires civils et militaires rivaliseront, et le souverain et ses ministres n'auront aucun souci. On pourra se livrer à des loisirs, vivre longtemps et en bonne santé, jouer du cithare et gouverner les mains jointes, transformant autrui sans dire un mot. Pourquoi se tourmenter, s'arroger les devoirs des subordonnés, épuiser son intelligence et ses sens, et perdre de vue la voie de la non-action
?
Après avoir fini de parler, Rongyue laissa échapper un profond soupir, s'avança, rejeta ses robes en arrière, s'agenouilla et se prosterna respectueusement devant le vieil empereur, encore sous le choc, assis sur le trône : « Cette servante ignorait l'immensité du ciel et de la terre et a osé proférer des paroles aussi outrancières dans la Salle Sacrée, insultant ainsi les oreilles de Sa Majesté. Je mérite de mourir ! »
« Excellent ! » Un cri d'approbation profond et retentissant s'éleva du trône du dragon, brisant l'atmosphère tendue et tirant les ministres de leurs discussions sur la politique nationale. Parmi les fonctionnaires, Liu Zhiyi était particulièrement enthousiaste ; des larmes de soulagement lui montèrent aux yeux et il serra les dents, réprimant avec force l'envie d'éclater de rire…
Le vieil empereur se leva, caressa sa barbe blanche et descendit lentement de la salle principale. À la stupéfaction générale, il aida lui-même Rongyue, agenouillée, à se relever. La scrutant de la tête aux pieds, tandis qu'elle se tenait respectueusement, les mains le long du corps, le vieil empereur hocha la tête avec approbation, répétant « bien » et soupirant : « Des personnes talentueuses apparaissent à chaque génération ! Posséder une telle perspicacité à un si jeune âge est un véritable don du ciel ! Avec un tel talent, comment mon Royaume du Sud pourrait-il ne pas prospérer, comment pourrait-il ne pas surpasser tous les âges, pour les millénaires à venir ! »
Dès que les derniers mots eurent été prononcés, tous les princes et ministres s'inclinèrent et crièrent « Vive l'Empereur ! » Le son résonna dans toute la salle Zichen vide, faisant trembler les murs et les poutres, et était assourdissant.
Avec un rire sonore, le vieil empereur, tout excité, prit la main de Rongyue et la conduisit dans la salle, jusqu'au côté du trône du dragon.
« Dis-moi ton nom ? D'où viens-tu ? Qui d'autre fait partie de ta famille ? » demanda nonchalamment le vieil empereur à Rongyue en la regardant bienveillantement.
Rongyue savait que le vieil empereur s'intéressait à ses origines politiques ! Elle s'inclina rapidement et répondit respectueusement : « Je m'appelle Jian Xiaosan et je suis citoyenne d'un petit pays du nord. J'ai perdu mes deux parents quand j'étais jeune et, à présent, hormis mon épouse Yuyan, je n'ai plus de famille. »
« Ça doit être pénible d'être un étranger en terre étrangère, n'est-ce pas ? Jian Xiaosan, as-tu déjà pensé à rentrer ? » dit lentement le vieil empereur en caressant sa barbe.
« Ce serviteur n'a jamais eu l'intention de revenir. »
« Ah bon ? Pourquoi ? Même les oiseaux sont attachés à leurs forêts ancestrales, alors imaginez des étrangers qui sont loin de chez eux toute l'année ! »
Rien d'étonnant à ce que les anciens aient dit : « Servir un souverain, c'est comme servir un tigre ! » Cet empereur était véritablement rusé et perfide !
Ne voulant pas commettre la moindre imprudence, Rongyue répondit précipitamment : « Votre Majesté, vous l'ignorez peut-être, mais n'ayant personne sur qui compter, j'ai erré pendant de nombreuses années. Habitué à parcourir le pays, je n'ai plus aucun sentiment d'appartenance. De plus, mon mariage avec ma femme… Hélas, je ne crains pas que Votre Majesté ne se moque de moi. Ma femme était à l'origine une jeune femme fortunée. Nous nous sommes rencontrés par hasard, et dès lors, nous sommes tombés amoureux et avons scellé notre amour sur la Pierre des Trois Vies. Cependant, la famille de ma femme n'approuvait pas ce pauvre garçon sans pouvoir ni influence. Ils m'ont mis des bâtons dans les roues et m'ont rendu la vie difficile de toutes les manières. Je n'ai eu d'autre choix que de serrer les dents et de me résoudre à conquérir le cœur de ma belle. J'ai pris ma femme et nous nous sommes enfuis… Hehe, Votre Majesté, vous dites que je me suis enfui avec la précieuse fille d'un autre, comment pourrais-je oser revenir ? »
Des rires étouffés parcoururent la salle. Le vieil empereur sourit avec bienveillance
: «
À compter d’aujourd’hui, tu n’as plus besoin de te présenter comme un serviteur
! Que quelqu’un rédige un mémorandum pour transmettre mon décret
: à compter de ce jour, Jian Xiaosan est nommé censeur impérial de second rang
! Il sera récompensé par mille taels d’argent, cent rouleaux de soie, cinq coffres d’antiquités et une demeure dans l’ouest de la ville
!
»
« Merci de votre grâce, Votre Majesté ! Longue vie à l'Empereur ! »
...
Depuis que Rongyue avait entamé son exposé sur la politique nationale, le regard profond de Tuoba Chen ne l'avait pas quittée. En observant le visage calme et serein de Rongyue, il ne put s'empêcher de repenser à cette silhouette menue à la cour, sereine et confiante, rayonnante de sagesse…
À ce moment-là, Rongyue et Yuyan avaient presque fini de faire leurs bagages. Leurs paquets se balançant doucement, Rongyue, portant Yuyan, franchit le seuil, prête à quitter le manoir.
Faisant un pas sur la gauche, Tuoba Chen bloqua le passage à Rongyue : « Petite maîtresse, comptez-vous vraiment partir de façon aussi décidée ? »
Rongyue a ri doucement et a demandé : « Son Altesse le deuxième prince a-t-il d'autres instructions ? »
« La maîtresse… » dit Tuoba Chen d'une voix traînante, en soupirant comme s'il était impuissant. Il s'avança et posa les mains sur les épaules de Rongyue : « Es-tu encore fâchée par ce qui s'est passé tout à l'heure ? »
Un éclat féroce brilla dans ses yeux en amande, et Rongyue ricana sans dire un mot.
« Le père de Luyi est mort en me protégeant d'une flèche lors de la bataille de Beiluo, il y a cinq ans. Sur son lit de mort, il murmurait sans cesse à propos de sa jeune fille, Luyi. Je me suis toujours sentie coupable de la mort de son père et, naturellement, j'ai essayé de me racheter en prenant soin d'elle… Soupir… Ce que j'ai dit ce jour-là était vraiment excessif, mais en voyant ton intention meurtrière, j'étais confuse et j'ai laissé échapper tout ce qui me passait par la tête, n'est-ce pas ? Petite San, maintenant que je l'ai chassée de la résidence du prince, s'il te plaît, ne sois plus fâchée, d'accord ? »
Les paroles de Tuoba Chen sonnaient comme des excuses et une tentative de réconciliation auprès de Rong Yue. Voyant Tuoba Chen s'être abaissé et paraître sincère, la colère de Rong Yue s'apaisa légèrement. Cependant, lorsqu'elle aperçut Yu Yan à ses côtés et sa joue encore enflée, la colère de Rong Yue s'enflamma de nouveau : « Le statut du Second Prince est si prestigieux, pourquoi vous donner la peine de vous justifier auprès d'une simple roturière comme moi ? N'avez-vous pas peur de perdre votre propre dignité ? »
« Toi ! » Tuoba Chen était tellement furieux qu'il en avait la gorge serrée. Il reprit son souffle, puis, après un long moment, il dit avec ressentiment : « Est-ce à cause de quelques mots offensants que j'ai prononcés involontairement l'autre jour que tu as délibérément fait le malin devant Père aujourd'hui pour attirer son attention, espérant ainsi gagner en gloire et en fortune et améliorer ton propre statut ? »
« Le deuxième prince est un homme sage, pourquoi poser une question dont il connaît déjà la réponse
! De plus, l’or est fait pour briller. S’il reste trop longtemps enfoui dans le sable, il finira par être rongé par le sable et les pierres
! »
Fixant intensément l'expression nonchalante de Rongyue, Tuoba Chen lança un regard de reproche : « Si tu désirais la gloire et la fortune, tu n'avais qu'à me le dire ! Grâce à mon influence à la cour, j'aurais pu tout arranger pour toi. Même si ton rang officiel serait légèrement inférieur à celui d'un fonctionnaire de second rang, au moins tu serais à l'abri du besoin pour le reste de ta vie ! Mais toi… Tu es étrangère ; la moindre erreur… Soupir. Toi, simple servante, tu as osé parler avec autant d'assurance à la cour, avec autant de calme et de maîtrise, sans la moindre crainte. Si je connaissais ta véritable nature depuis si longtemps, je me douterais que tu avais des arrière-pensées en t'adressant à moi, et donc à la cour, sans parler de mon père… J'ai dit ce que j'avais à dire. En résumé, tu dois être prudente dans tout ce que tu entreprendras désormais. Souviens-toi-en, et n'oublie jamais ! »
Ces mots furent un véritable électrochoc ! Une sueur froide perla dans le dos de Rongyue. Ce n'est qu'à cet instant qu'elle reprit ses esprits, soulagée de sa colère, et réalisa l'incroyable risque qu'elle avait pris ! Mais le mal était fait ; il n'y avait plus de retour en arrière. Quoi qu'il arrive, elle n'avait d'autre choix que de serrer les dents et de persévérer ! Tout ce qu'elle pouvait faire, c'était redoubler de prudence, s'assurant que personne ne puisse lui trouver à redire…
« Merci. » Malgré sa colère, elle appréciait le conseil.
Regardant Rongyue, dont l'expression s'était légèrement adoucie, elle demanda avec surprise : « Petite San, tu n'es plus fâchée contre moi ? »
Il a levé les yeux au ciel en me regardant : « Ai-je dit ça ? »
« Maîtresse… » Tuoba Chen secoua l’épaule de Rongyue avec un sourire.
Rongyue esquiva rapidement les mains maléfiques de Kaiba Chen, se ressaisit et déclara solennellement : « Second Prince, j'apprécie votre bienveillance et je m'en souviendrai. Je promets de lui laisser la vie sauve. Mais je vous préviens, je ne laisserai pas cette affaire en suspens ! Je réglerai mes comptes et vengerai tous les torts. Je ne laisserai pas ceux qui m'ont trahi s'en tirer aussi facilement ! »
En entendant le ton inflexible de Rongyue, Tuoba Chen comprit qu'il n'y avait pas lieu de négocier. Il soupira et se frotta les tempes, impuissant. « Très bien, peu m'importe comment vous la traitez. Cependant, comme vous l'avez dit, lui épargner la vie est une faveur que je fais à ce prince ! »
«Votre Altesse, soyez assuré(e), Xiao San tiendra parole !»
...
Volume Deux : Les Héroïnes Résolues, Chapitre Douze : La Jalousie de Tuoba Chen (Première Partie)
La tenue officielle du royaume de Nancha était similaire à celle de la dynastie Tang.
Les fonctionnaires de troisième rang et plus portaient des robes violettes et des bourses dorées en forme de poisson
; ceux de cinquième rang et plus portaient des robes écarlates et des bourses argentées en forme de poisson
; ceux de sixième rang et moins portaient des robes vertes et ne portaient pas de bourse. Les fonctionnaires occupant des postes élevés mais de rang inférieur conservaient leur tenue d'origine. Par exemple, un Premier ministre de rang inférieur à trois avait pour titre la mention «
titulaire d'une bourse violette et dorée en forme de poisson
»
; les gouverneurs et les préfets, quel que soit leur rang, portaient tous des robes écarlates.
En tant que ministre de second rang, Rongyue portait une robe pourpre ornée de motifs de faisans soulignés de fil rouge foncé, et un turban à quatre pointes pourpre foncé. Après s'être admirée dans le miroir de bronze, satisfaite de son apparence, Rongyue chargea ses deux nouvelles servantes de bien s'occuper de Yuyan, puis se retourna et entra dans la cour pour monter dans sa calèche…