Princesse mercenaire

Chapitre 84

Elle jeta un regard indifférent au vieil eunuque hypocrite, laissa échapper un rire froid et détourna rapidement le regard, comme si elle craignait d'être souillée par quelque chose d'immonde, tournant ses yeux vers l'espace vaste et infini...

Sa réaction mit en colère le vieil eunuque qui se trouvait en contrebas de la scène, lequel la foudroya du regard, et le garde à ses côtés s'avança et déversa tout le combustible qu'il portait dans le tas de bois en flammes...

Sizzling ! Les flammes jaillirent, rugissant et hurlant tandis que le feu déchaîné dévorait frénétiquement les nutriments qui le nourrissaient, engloutissant instantanément toute la plateforme et teintant la moitié du ciel de rouge...

Un cri de terreur, un « Non ! », retentit soudain dans le calme de l'après-midi. Tuoba Jieyou se redressa brusquement sur le lit, les yeux grands ouverts, le front et la nuque couverts de fines perles de sueur.

En entendant le cri, les serviteurs qui gardaient la porte se précipitèrent à l'intérieur : « Premier ministre, qu'y a-t-il...? »

"Sortir!" Rugit Tuoba Jie, le visage sombre.

Sentant le froid qui se dégageait de la pièce, les domestiques frissonnèrent légèrement, s'inclinèrent en signe de reconnaissance et se retirèrent.

Il contrôla secrètement sa respiration, et lorsque le rouge foncé de ses yeux devint gris-noir, il ordonna froidement vers la porte : « Allez appeler Wei Zhong ! »

Une demi-heure plus tard, Wei Zhong entra dans la chambre, s'arrêta à quelques pas de Tuoba Jie et s'inclina respectueusement : « Mon seigneur. »

Après avoir bouclé sa ceinture, Tuoba Jie sortit du lit, se dirigea vers la table en bois de santal devant le paravent en fleurs de poirier, se versa une tasse de thé, en prit une grande gorgée et demanda nonchalamment : «

A-t-on des nouvelles de là-bas

?

»

Il sortit de sa manche un tube de bambou scellé à la cire blanche et le présenta à deux mains : « Ceci est une lettre secrète qui vient de là-bas. »

Après avoir retiré la cire blanche, Tuoba Jie vida la lettre du tube de bambou. En contemplant le contenu du message secret, ses yeux brillèrent d'une lueur insondable

: «

Wei Zhong, l'occasion de me servir s'est présentée.

»

Wei Zhong s'inclina respectueusement et dit : « Votre subordonné est prêt à sacrifier sa vie pour votre seigneur, même au prix de sa propre vie ! »

...

Rongyue avait un plan bien précis. Le président Mao a dit un jour : « Le pouvoir politique naît au bout du fusil. » Bien que les temps aient changé, cette vérité profonde conserve toute sa pertinence politique, à toutes les époques et dans tous les pays. Prenons l'exemple du Royaume du Sud. Pour s'assurer la loyauté du général Shi Luo, l'ancien empereur donna ses deux filles en mariage à ses deux seuls princes. Bien que le prince héritier n'appréciât guère Shi Ni Chang, il la flatta à plusieurs reprises par crainte de la puissance militaire de Shi Luo, laissant impunies ses accusations calomnieuses contre Yu Yan. Le général contrôlait près de la moitié de la puissance militaire du Royaume du Sud ; s'il avait nourri la moindre déloyauté, le chaos qui en aurait résulté aurait été inimaginable. Par conséquent, si la famille royale comptait sur lui pour se battre pour le pays et défendre sa patrie sur le champ de bataille, elle le craignait également et lui accordait toujours une certaine marge de manœuvre.

Si elle parvient à accomplir quelque chose dans l'armée et à devenir un soutien indéfectible pour Yu Yan, cela ne signifierait-il pas que le statut de Yu Yan au sein du Palais de l'Est s'améliorerait et qu'elle ne serait plus la cible des brimades ?

Quinze jours plus tard, la nouvelle de la rébellion des tribus nomades du nord parvint à Ziye, provoquant un grand tumulte à la cour.

Normalement, le royaume de Nansha, avec son million de mercenaires, n'aurait pas pris cette simple tribu nomade au sérieux. Ils auraient facilement pu dépêcher leur général infatigable, Shi Luo, avec des dizaines de milliers d'hommes pour les mettre en déroute et les forcer à fuir vers leurs terres natales du nord. Mais il y a quelques jours à peine, le cheval de Shi Luo, pour une raison inconnue, est devenu fou furieux. Emmenant Shi Luo chasser dans la forêt, il s'est emballé à travers les bois denses, refusant de s'arrêter malgré ses cris et ses tentatives pour le retenir. Si Shi Luo n'avait pas sauté de cheval à temps, il aurait été entraîné du haut de la falaise par la bête enragée !

Il survécut, mais sa chute de cheval lui causa de graves blessures, le clouant au lit et incapable de marcher. Et comme par hasard, le général subit ce malheur à un moment critique, semant la panique et l'angoisse parmi les officiels de la cour.

Certains pourraient contester cela, arguant que s'il n'y a pas de Grand Général, il peut y avoir d'autres généraux comme le Lieutenant Général, les Généraux de Gauche et de Droite de la Cavalerie, etc. ! Cela signifie-t-il que la guerre est impossible sans Grand Général ? Eh bien, c'est tout à fait exact ; sans Grand Général, la guerre est véritablement impossible ! Rongyue ne l'apprit qu'à son arrivée au Royaume du Sud. Il s'avère que le système d'investiture des fonctionnaires civils à cette époque était relativement abouti, avec une division du travail bien définie. Cependant, l'investiture des officiers militaires était rudimentaire et présentait de nombreuses lacunes. À la cour, seul un Grand Général pouvait être qualifié de général. Les autres officiers militaires, à l'exception de la Garde Impériale placée sous l'autorité directe de l'empereur, avaient un statut égal, au nombre de quinze, tous appelés Gardes Militaires. Ils étaient directement sous le commandement du Grand Général et obéissaient à ses ordres. Chaque Garde Militaire commandait un certain nombre de soldats, et ces derniers n'obéissaient qu'aux ordres de la Garde Militaire. Chaque garde militaire avait son propre règlement intérieur pour ses officiers et ses soldats, et nul ne pouvait y intervenir. De ce fait, le pouvoir militaire détenu par la Garde Impériale suscitait une vive méfiance chez les puissants. Afin de prévenir les conflits internes alimentés par la jalousie et le ressentiment liés à un traitement injuste, une loi, héritée de leurs ancêtres, stipulait que tous les gardes impériaux devaient être traités de manière égale. Par ailleurs, bien que les membres de la Garde Impériale puissent servir à vie et jouir de cet honneur, ils n'étaient pas autorisés à être promus au grade de Grand Général.

Ce qui paraissait encore plus incroyable à Rongyue, c'était que, bien qu'elle ignorât de quelle dynastie cette pratique était issue, le Grand Général devait participer personnellement à chaque campagne, une coutume appelée «

le général avance et se retire avec ses soldats

». Par conséquent, sans général, aucune bataille ne pouvait être menée. Dès lors, comment les fonctionnaires de la cour, qui manquaient de généraux, pouvaient-ils bien trouver un Grand Général capable de commander des milliers de soldats en si peu de temps

?

Les occasions sont éphémères ! Alors, lorsqu'une opportunité se présente, il faut être rapide et décisif, et la saisir sans hésiter. N'attendez pas qu'elle vous échappe et le regretter ensuite !

Après avoir reçu le signal de Tuoba Jie, Wei Zhong prit une profonde inspiration et se décala sur la gauche : « Votre sujet… »

«Votre Majesté, je me permets de me recommander pour le poste de Grand Général !» La voix forte de Rongyue coupa court aux paroles de Wei Zhong.

Le visage de Wei Zhong oscillant entre pâleur et rougeur, lança un regard féroce à Rong Yue, qui l'avait écarté et s'était agenouillé pour solliciter le décret impérial. Incapable de se relever ou de faire demi-tour, il s'agenouilla à son tour près de Rong Yue et demanda lui aussi le décret impérial : « Votre sujet sollicite humblement le grade de Grand Général ! »

Sur l'estrade du palais, Tuoba Jie ne pouvait plus exprimer sa colère par la seule rage. Fixant intensément la silhouette frêle en contrebas, si déterminée et résolue, apparemment prête à tout pour atteindre son but, Tuoba Jie rêvait de la traîner sur place et de la réduire en bouillie à coups de bâton ! Général ? Est-elle devenue folle !

Un éclair de reconnaissance brilla dans ses vieux yeux clairs. Il caressa sa barbe et dit calmement : « Ministre Jian, pourriez-vous m'expliquer ce que signifie se recommander soi-même ? »

« Votre sujet obéit. L'expression « Mao Sui se recommande lui-même » trouve son origine dans une ancienne dynastie appelée la période des Royaumes combattants. À cette époque, l'État de Qin… »

À cette époque, il y avait des milliers d'invités, assez pour apporter une contribution considérable, et pourtant ils n'arrivaient même pas à en rassembler vingt. C'est alors qu'un homme du nom de Mao Sui se proposa. Zhao Sheng n'avait jamais vu Mao Sui auparavant et n'avait aucun souvenir de lui ; il lui demanda donc : « Monsieur, depuis combien d'années étudiez-vous sous ma direction ? »

« Cela fait trois ans », répondit Mao Sui.

Trois ans ? Tu es ici depuis si longtemps et tu restes inconnu. Comment peux-tu être considéré comme talentueux ? Zhao Sheng répondit froidement : « Les gens talentueux dans ce monde sont comme des poinçons dans un sac ; la pointe finit toujours par se révéler. Tu es sous ma tutelle depuis trois ans, et personne ne t'a félicité ni recommandé. Il est clair que tu n'as aucun talent. Tu n'es pas fait pour partir. Reste ici ! »

Mao Sui a rejeté cet argument en rétorquant : « Si j'avais été dans le sac plus tôt, je me serais fait remarquer, au lieu de simplement montrer mon pourboire. »

Tout en écoutant, le vieil empereur hocha la tête à plusieurs reprises et demanda : « Alors, plus tard, Zhao Sheng a-t-il envoyé Mao Sui avec lui ? »

« Votre Majesté est sage. » Rongyue s'inclina respectueusement et poursuivit : « Zhao Sheng et sa suite arrivèrent à Chu, mais leurs efforts de persuasion furent vains. Du lever au coucher du soleil, ils expliquèrent au roi de Chu l'importance de s'unir contre Qin, mais le roi resta hésitant. Mao Sui, fort irrité, s'avança, l'épée à la main… Les paroles de Mao Sui laissèrent le roi de Chu sans voix. L'humiliation de l'incapacité de Chu à envoyer des troupes pour résister à l'attaque de Qin était indélébile, et constituait une double perte de prestige. Aussi, le roi de Chu, Zhao Sheng et sa suite scellèrent-ils une alliance par un serment de sang. Une fois sa mission accomplie, Zhao Sheng rentra chez lui et soupira : « Je n'ose plus prétendre savoir reconnaître le talent. » Dès lors, Mao Sui fut reçu en hôte de marque. »

Le regard du vieil empereur exprimait une admiration encore plus grande, mais son visage restait impassible : « Alors, ministre Jian, vous vous êtes porté volontaire ? »

«Votre Majesté, j'ai la même intention, même si je n'ai pas de talent !»

« Mais comment aurais-je pu savoir que le ministre Jian était un poinçon caché dans un sac en tissu ? »

« Votre Majesté a certainement entendu parler de mon concours de tir à l'arc contre le Second Prince à Yangcheng, et je suis convaincu qu'elle connaît déjà mon niveau. Bien que j'aie perdu, je n'ai jamais douté de mon adresse au tir à l'arc. J'ose même dire que si mon tir à l'arc est le deuxième meilleur, nul au monde n'oserait prétendre à la première place ! Un général se doit d'avoir à la fois du courage et de la stratégie ! »

« Le courage sans stratégie n'est que la marque d'une brute téméraire, et non celle d'un général digne de ce nom. Votre Majesté, si vous doutez de ma sagesse et de ma stratégie, je vous invite à me mettre à l'épreuve ici même, devant ce tribunal ! »

« Alors je vais vous poser une question ! » Le vieil empereur plissa les yeux, réfléchit longuement, puis dit : « Parlez-nous donc de votre compréhension des opérations militaires ! »

Campagnes militaires ? Rongyue chercha rapidement dans sa mémoire les ouvrages pertinents qu'elle avait lus auparavant, réfléchit un instant, puis trouva une réponse : « Les principes généraux de la guerre sont les suivants : mille chars, mille chariots blindés et cent mille soldats en armure, avec des provisions provenant d'une distance de mille lieues. Les dépenses, tant internes qu'externes, pour les invités, la colle et le vernis, ainsi que pour l'entretien des chars et des armures, s'élèveront alors à mille pièces d'or par jour. Ce n'est qu'à cette condition qu'une armée de cent mille hommes peut être mobilisée… »

Tome 2 : La Chronique des Héroïnes Résolues, Chapitre Vingt : Rongyue Devient Générale (Deuxième Partie)

La puissance de l'Art de la Guerre de Sun Tzu était véritablement extraordinaire. À ces mots, toute la cour fut convaincue. Les quinze gardes qui l'avaient regardé avec dédain étaient désormais emplis d'admiration, reconnaissant silencieusement le courage du jeune fonctionnaire. Wei Zhong, qui l'avait auparavant fusillé du regard, baissa peu à peu les yeux après avoir entendu les paroles de Rong Yue, réalisant qu'il avait été vaincu par ce fonctionnaire de second rang, en apparence insignifiant, assis à ses côtés. Secouant la tête, rongé par le remords, il jeta un regard coupable à Tuoba Jie avant de regagner discrètement ses rangs…

Comme prévu, Rongyue fut nommée Générale chargée de soumettre les barbares, aux côtés de Tuoba Jie, Tuoba Chen et Tuoba Ling. Trois jours plus tard, elle mena son armée vers les terres glacées du nord pour soumettre les barbares et anéantir les rebelles.

Dans la salle d'entraînement aux arts martiaux de la résidence Jian, Tuoba Chen était furieux. Il rugit sur Rong Yue, qui s'exerçait à ses techniques de combat : « Petite San ! Une chose aussi importante, et tu en fais tout un plat sans raison ! Général, ha, grand, tu es plutôt compétent, n'est-ce pas ?! Jian Xiaosan, tu crois que ce Général est une plaisanterie ?! Non seulement les épées ne font pas de distinction sur un champ de bataille, mais en plus, tu as été exposée au vent et au soleil, dormant dans la nature sauvage tout ce temps. Tu te crois invincible ? De plus, tu passes tes journées entourée d'hommes. Tu es si sûre de pouvoir échapper à leur vigilance ?! Une fois ton identité révélée, tu n'as aucune idée de ce qui t'arrivera ?! »

Dans un cri, alors que le dernier mouvement s'achevait, Rongyue écarta les jambes de quelques centimètres, paumes vers le bas, et pressa lentement ses mains sur sa poitrine...

Il expira, prit la serviette accrochée à la barre transversale, s'essuya le front et la nuque, et répondit nonchalamment sans lever les yeux : « Un homme véritable doit avoir des ambitions dans tous les domaines, ne pas craindre les difficultés, accomplir de grandes choses et acquérir la gloire avant et après sa mort ! Comment pourrait-il cesser d'avancer et gaspiller ses années à cause d'un petit revers ? »

« Un petit revers ? » Tuoba Chen sentit sa tête exploser. « Perdre la tête, est-ce vraiment un petit revers ?! Jian Xiaosan, à tes yeux, ta vie ne vaut rien pour que tu la traites comme ça ?! Et puis, quel genre d'homme es-tu ? Tu n'es rien… »

« Votre Altesse, Second Prince ! » Rongyue interrompit brusquement Tuoba Chen d'une voix glaciale : « J'ai bien peur que vous ayez oublié ce que j'ai dit au restaurant ce jour-là ! J'ai dit que dans cette vie, je ne souhaitais qu'une chose : être ce lapin mâle chancelant. J'espère que Votre Altesse s'en souviendra bien cette fois-ci et ne l'oubliera plus jamais ! »

« Maîtresse, ce monde n'est pas un endroit où vous pouvez faire tout ce que vous voulez… »