Princesse mercenaire - Chapitre 58
«
Mon mari… Mon mari, où es-tu…
» Au loin, la voix anxieuse de Yu Yan parvenait faiblement à travers la foule.
En entendant la voix de Yu Yan, Rong Yue tendit rapidement le cou, leva la main et cria vers la petite silhouette au loin : « Yu Yan, je suis là ! Là… »
«
Mon mari
!
» À la vue de Rongyue, les yeux de Yuyan s'illuminèrent de joie. Se frayant un chemin à travers la foule, elle se précipita vers lui, haletante. Mais lorsqu'elle aperçut les deux grandes mains qui le retenaient, Yuyan entra dans une rage folle
: «
Qui êtes-vous
? Lâchez mon mari immédiatement
!
»
Relâchant Rongyue, Tuoba Jie s'essuya les mains avec un mouchoir qu'un serviteur lui tendait. Il lança ensuite un regard mauvais à la belle et raffinée Yu Yan, avant de jeter un coup d'œil méprisant à la sale Rongyue. Il ricana : « Quel gâchis ! » Sur ces mots, il fit un geste de la main, se retourna et s'éloigna à grandes enjambées avec ses serviteurs, laissant Rongyue et les autres dans une silhouette majestueuse…
Tandis que la silhouette rouge disparaissait peu à peu au loin, Rongyue resta là, l'air absent, marmonnant pour elle-même : « Pourquoi ce qu'il a dit ne me semble-t-il pas bon signe ? »
Yu Yan rougit profondément, son joli visage pâlissant : « Ignore ce maudit monstre ! »
Après avoir cligné des yeux à plusieurs reprises, Rongyue bondit soudain : « Bon sang ! Tu veux dire qu'une si belle fleur est coincée dans une bouse de vache ? Quelle jalousie ! Espèce de travesti ! » Travesti, c'est tout ! On dirait un démon ! C'est sûrement une psychopathe qui ne trouve pas de femme et qui prend plaisir à calomnier les autres !
Une fois sa colère retombée, Rongyue réalisa soudain un problème très grave : l'argent avait disparu !
« Espèce de travesti ! Rends-moi la pareille ! » hurla Rongyue avec colère, agrippant ses pieds tout en criant à la silhouette rouge qui avait depuis longtemps disparu dans la foule.
Secouant Rongyue, furieuse, Yu Yan lui conseilla doucement : « Laisse tomber, l'argent est perdu, on peut toujours en gagner plus ! »
Retenant son souffle, Rongyue laissa tomber ses oreilles et afficha un air abattu : « Mais où trouver de l'argent en si peu de temps ? Comment allons-nous nous nourrir et nous loger aujourd'hui sans argent… » Comme en écho à ses paroles, son estomac émit un grondement sourd.
En pensant aux inquiétudes de Rongyue, Yuyan réalisa qu'il s'agissait effectivement d'un problème majeur auquel elles étaient confrontées. Ne sachant comment la réconforter, elle baissa la tête en silence. Main dans la main, elles marchèrent silencieusement et sans but précis dans les rues animées de Yangcheng. Leurs vêtements en lambeaux les faisaient ressortir de façon saisissante sur le fond vibrant de la ville…
Après un long silence, Rongyue leva les yeux et demanda : « Yuyan, que peux-tu faire ? »
Cette question laissa Yu Yan perplexe. Que pouvait-elle faire ? Eh bien… étant donné sa santé fragile et maladive depuis l’enfance, c’était déjà un miracle qu’elle soit en vie, sans parler de sa capacité à apprendre quoi que ce soit.
«
Sais-tu cuisiner
?
» Être cuisinier pourrait être un moyen de gagner sa vie temporairement…
Il secoua la tête avec un sourire forcé.
Hmm, peut-être que les femmes des familles aisées d'ici n'apprennent pas à cuisiner...
« Sais-tu broder ? » Broder un petit bijou pourrait te rapporter un peu d'argent…
J'ai secoué la tête à nouveau, gênée.
«
Connaissez-vous la calligraphie et la peinture
?
» Vendre des calligraphies ou des peintures est également possible…
D'une voix à peine audible : « Je sais lire, mais je ne sais pas écrire. »
« Et pourquoi pas des chants et des danses ? » Des spectacles de rue feraient aussi l'affaire...
La réponse fut toujours un hochement de tête...
Mon Dieu, est-ce vraiment censée la pousser à tuer pour faire vivre sa famille ? Voyez-vous, outre son talent exceptionnel pour tuer, elle est complètement ignorante de tout le reste ! Comment ces deux femmes vont-elles faire pour se nourrir ? Maintenant, elle comprend enfin ce que signifie la pauvreté et le dénuement !
« Oh, quelle beauté ! » Alors que Rongyue et Yuyan fronçaient les sourcils, inquiètes, une voix sarcastique se fit entendre. Levant les yeux, elles aperçurent, quelques pas devant elles, un jeune homme au visage luisant, marchant d'un pas chaloupé, les canines apparentes, se pavanant avec un éventail pliant et dévisageant Yuyan avec concupiscence.
Se croyant séduisant, le jeune maître souleva le menton de Yu Yan, les yeux emplis de lubrique : « Petite beauté, viens avec moi, et je te promets une vie de luxe, je te chérirai et te traiterai comme un joyau précieux pour le restant de mes jours, qu'en dis-tu ? »
Yu Yan repoussa sa grosse patte d'un revers de main et cria avec colère : « Sors d'ici ! »
Le jeune maître, imperturbable, insista sans vergogne : « Petite beauté, à quoi bon suivre ce misérable mendiant ? Même la plus délicate des fleurs se fanera sous le vent et le soleil ! Avec moi, c'est différent. Je t'achèterai de magnifiques étoffes de soie, de précieuses épingles à cheveux et des bijoux… »
En observant le gros cochon poursuivre sans relâche son objectif, Rongyue sourit sinistrement. Pas d'armes, pas de munitions, c'est l'ennemi qui nous approvisionne…
Une demi-heure plus tard, dans un coin de la ruelle, trois hommes gisaient étendus sur le sol, certains se tenant le ventre, d'autres la tête, se tordant de douleur et gémissant sans cesse.
Pesant les soixante-dix taels d'argent et les cent taels de billets d'argent qu'elle avait dérobés au gros cochon, Rongyue plissa ses yeux en amande et se demanda si elle devait le tuer pour le faire taire.
Comme s'il avait deviné certaines pensées de Rongyue, le jeune maître à terre, la tête encore étourdie par les coups, se précipita aux pieds de Rongyue, se cognant la tête contre le sol en gémissant : « Grand héros, épargnez-moi ! Grand héros, je sais que j'ai eu tort, je vous en prie, épargnez-moi… »
« Je voudrais vraiment te sauver la vie », dit calmement Rongyue en s'accroupissant et en relevant son visage tuméfié et méconnaissable. « Mais j'ai peur ! Si je pars et que tu vas immédiatement me dénoncer aux autorités, alors… »
« Non, non », s'écria-t-il en agitant précipitamment ses deux grosses mains, « Non, non, même si vous me donniez dix vies, je n'oserais jamais… »
« Alors, faites un serment solennel ! Si vous dénoncez cela aux autorités, ou si jamais vous cherchez à vous venger de nous, que vos parents meurent, que vous restiez sans descendance, que vous perdiez toute votre fortune et que vous deveniez mendiant ! De plus, dans votre prochaine vie et dans celles d'après, vous renaîtrez en chien, battu de tous, et vous ne vous relèverez jamais ! Dites-le clairement, sans omettre un seul mot, jurez-le ! »
« Grand héros… » Ce serment est trop cruel… Le visage amer, il hésita à parler.
Voyant cela, Rongyue soupira doucement : « Il semblerait qu'aujourd'hui, je vais devoir déclencher un massacre… »
« Non, héros ! Je vais gagner, je vais gagner… »
...
Après s'être bien nourries, avoir acheté des vêtements propres et avoir versé un mois de loyer à l'aubergiste, Rongyue et sa compagne s'installèrent à l'auberge Tianlong, dans le quartier animé de Yangcheng.
L'auberge Tianlong était l'une des plus belles de Yangcheng, avec son entrée imposante et son décor luxueux. Les quatre grands piliers laqués vermillon du hall rehaussaient encore sa splendeur. L'auberge comptait quatre étages, chacun comprenant une vingtaine de chambres, véritables petites maisons individuelles, entièrement meublées de tables, chaises, paravents et autres meubles. Un tel établissement était confortable, mais aussi onéreux
; un mois coûtait cinquante taels d'argent, et Rongyue avait déjà dépensé près d'un tiers de ses économies
!
Qu'on appelle cela de la mauvaise gestion ou une méconnaissance de la valeur de l'argent, ils étaient absolument déterminés à ne pas séjourner dans une auberge bon marché ! Au départ, ils avaient pris en compte le prix et souhaitaient trouver une auberge moins chère pour un hébergement temporaire. Mais en entrant dans l'auberge et en voyant les chambres, ils échangèrent un regard entendu : ces chambres étaient tout simplement insalubres ! Mal agencées, sombres, humides et lugubres, elles dégageaient une forte odeur de renfermé nauséabonde. Et ce n'était pas tout : la vue du baldaquin couvert de toiles d'araignée, des couvertures fines et rigides, des matelas puants et des cafards haletants rampant sur les murs… ils ne purent plus le supporter ! Ils s'enfuirent de cette chambre horrible et répugnante, vérifièrent leurs poches et se tournèrent à contrecœur vers les grandes auberges luxueuses, mais onéreuses…
Soupir… que peuvent-ils faire ? Ils sont tous habitués à être choyés ! C'était une chose d'être pauvre avant, mais maintenant qu'ils ont de l'argent en poche, pourquoi souffriraient-ils ? Vivre au jour le jour, s'inquiéter de demain ! Pourquoi penser à la pauvreté quand on a de l'argent ?
C'est ce qu'ils disaient, mais quand leurs poches ont commencé à se vider, Rongyue ne pouvait plus rester les bras croisés ! Si les choses continuaient ainsi, ils allaient mourir de faim !
Après un repas satisfaisant et quelques conseils prodigués à Yu Yan, Rong Yue quitta l'auberge et se mit à errer sans but dans les rues, demandant de temps à autre aux passants des renseignements sur le marché du travail local.
Après une matinée d'enquête, elle obtint enfin des résultats. Un serveur dans un restaurant chic gagne généralement environ quatre taels d'argent par mois. Un garde du corps d'une famille riche gagne environ cinq taels. Les escortes travaillant pour une agence de sécurité (镖局) gagnent relativement plus, environ dix taels par mois. Cependant, être escorte implique naturellement de voyager à travers tout le pays, et laisser Yu Yan seule ici ne semble pas très prudent. La comptable gagne environ quinze taels par mois, ce qui paraît intéressant, mais elle est illettrée
; s'attend-elle à devoir emmener Yu Yan avec elle pour faire la comptabilité
? Il y a aussi le gendarme, dont le salaire mensuel de base est de dix taels, et s'il parvient à arrêter un criminel recherché, une récompense de cent, voire mille taels, n'est pas à exclure. Rongyue réfléchit à tout cela, et de toutes ces professions, celle de gendarme semblait la plus lucrative…
« Hé ! Que faites-vous ! » À l'entrée du yamen, deux gardes se tenaient là, leurs lances croisées, bloquant le passage de Rongyue.
«
Écartez-vous
! Je dois voir votre magistrat
!
» Rongyue, se redressant, lança un regard noir aux deux agents, s’efforçant de ne pas se montrer trop imposante.
« Allez-vous-en ! Pour qui vous prenez-vous pour le magistrat du comté ? Croyez-vous qu'une personne comme vous puisse le voir quand bon lui semble ? » L'huissier repoussa Rongyue avec impatience, le visage hostile, la chassant comme une mouche.
« Espèce de prétentieux ! » Rongyue recula de quelques pas, puis, une fois son équilibre retrouvé, elle se précipita en avant : « Je suis une agente de police engagée par votre magistrat de comté ! Écartez-vous, ou vous perdrez votre emploi ! »