Princesse mercenaire

Chapitre 119

« Alors… savez-vous qui est l’envoyé pour cette mission ? » demanda Tuoba Chen d’un ton apparemment désinvolte, tout en jouant avec la tasse en porcelaine de jade.

« Il semblerait… que ce soit Dongfang Yao… » Se pourrait-il que ce soit lui qui ait eu l’idée de se lier d’amitié avec Loulan… ?

*Boum !* La tasse en porcelaine de jade s'écrasa lourdement sur la table en palissandre, le bruit soudain tirant Rongyue de sa rêverie : « Qu... qu'est-ce qui ne va pas ? »

Avec des gestes gracieux, Tuoba Chen prit la théière sur la table en palissandre et versa lentement le thé vert dans la tasse en porcelaine de jade. Il sourit doucement et dit : « Regarde-toi, tu t'énerves si facilement. Qu'est-ce qui ne va pas ? J'ai juste soif et je voulais boire un peu de thé pour me rafraîchir la gorge. »

Deux ans suffisent pour vraiment comprendre quelqu'un. Bien que Tuoba Chen lui sourie souvent avec douceur, ce même sourire pouvait avoir des significations complètement différentes selon les occasions, les lieux et les situations. À présent, à travers ce sourire, elle comprenait clairement que Tuoba Chen était malheureux.

Volume deux : La chronique des héroïnes résolues, Chapitre quarante-sept : Rencontre avec un vieil ami (Première partie)

« J'ai entendu dire qu'une troupe de spectacles de variétés est venue dans la capitale il y a quelques jours ? » Rongyue pressentait vaguement que le mécontentement de Tuoba Chen était lié au sujet précédent et, ne voulant pas que son mécontentement se propage, elle tenta de changer de sujet.

« La maîtresse ne serait pas intéressée », dit Tuoba Chen d'un ton indifférent en prenant une gorgée de thé, sans hausser les sourcils.

« C'est difficile à dire ! Je suis passionné par les choses intéressantes… »

« Juste manier une grande épée, rien d'intéressant », interrompit Tuoba Chen d'un ton indifférent.

« Alors, y a-t-il des endroits particulièrement amusants à visiter dans notre capitale ? »

"Je ne pense pas."

« Mais j'ai entendu dire que le magnifique pont suspendu qui enjambe le lac émeraude est tout à fait unique, un arc-en-ciel qui traverse le ciel, baigné par la lueur du soleil couchant, s'étendant à perte de vue, tel un ruban de soie… »

« Ce n'est qu'un pont délabré, laissé à l'abandon depuis des années, rien qui vaille la peine d'être vu. » Tuoba Chen posa sa tasse, retira la bague de jade violet qu'il portait au pouce et l'examina attentivement à la lumière volée depuis l'extérieur de la porte du palais.

Un pont brisé ? Les lèvres de Rongyue tressaillirent, son sourire se figea légèrement : « La pagode Guanyin, rue Changlong… »

« Cette tour délabrée aurait dû être démolie depuis longtemps. » Il frotta sa bague de pouce en jade violet sur le tissu de brocart, puis l'examina de gauche à droite à la lumière.

« Et… » Face à son attitude nonchalante et indifférente, Rongyue, exaspérée, se tut et cessa de lui prêter attention. Ils restèrent assis face à face en silence, et une atmosphère pesante s'installa un instant.

Les yeux légèrement baissés, Rongyue se rongeait les ongles distraitement. Après avoir torturé ses dix ongles, elle contempla ses doigts fins et élancés et se souvint soudain d'un jeu de projection auquel elle jouait enfant. Prise d'une envie soudaine de jouer, elle chercha dans sa mémoire des techniques pour changer de doigt, s'exerçant à maintes reprises jusqu'à trouver la bonne approche et se remit à jouer avec aisance.

Rongyue recourba doucement son annulaire et son auriculaire gauches vers le haut, son pouce, son index et son majeur légèrement joints, et son poignet effectua un mouvement rythmé de va-et-vient. Grâce à la lumière filtrant par l'entrée du palais, un cerf d'un réalisme saisissant apparut soudain sur le sol derrière elle. De sa main droite, les quatre doigts joints et le pouce légèrement replié, elle fit pivoter son poignet et un serpent grotesque se tortilla sur le sol de pierre. Le serpent maléfique et féroce et le cerf innocent et pitoyable se retrouvèrent face à face. Terrifié, le cerf prit ses jambes à son cou ; le serpent, semblant rire d'un rire dément, le poursuivit sans relâche. Tandis que le serpent poursuivait le cerf, son ombre suivant les mouvements de sa main, Rongyue s'immergeait dans son propre monde féerique, absorbée par son jeu. Lorsqu'elle était vraiment prise par l'histoire, elle souriait, dévoilant ses dents, et riait sans cesse…

Une créature colossale sembla descendre du ciel, écrasant le cerf et le serpent en un clin d'œil, mettant ainsi fin brutalement au jeu de Rongyue.

Suivant la silhouette imposante de plus de deux mètres, drapée dans un luxueux brocart bleu marine, le regard de Rongyue remonta centimètre par centimètre jusqu'à atteindre ce beau visage aussi exquis que le jade.

Machinalement, elle rétracta sa main segment par segment, la dissimulant sous la table ronde en bois. Une rare expression de gêne apparut sur son visage d'ordinaire si ordinaire, et ses yeux en amande fuyaient, incertains de l'endroit où se poser.

Avec un petit rire, Tuoba Chen tendit la main et tapota le nez délicat de Rongyue, puis se pencha pour la regarder dans les yeux : « Je ne m'attendais pas à ce que tu aies un côté aussi espiègle. Tu es vraiment à la fois adorable et exaspérante ! »

Prenant délicatement la main de Rongyue, cachée sous la table, il la tira de sa chaise en bois : « On dirait que tu te sens enfermée au palais et que tu as envie de sortir te promener. Viens, je vais t'emmener prendre l'air, ou comme tu dis, prendre l'air et avoir un peu de compagnie ! »

Le printemps est encore frais, avec des changements brusques de température. Bien que nous soyons déjà en plein printemps, la fraîcheur de l'hiver persiste et le vent mordant pique encore le visage.

Vêtus d'épaisses robes de fourrure et de chauds chapeaux de feutre, Rongyue et Tuoba Chen marchaient côte à côte dans les larges rues plates récemment rénovées. Contemplant la magnifique cité impériale, ils ressentaient l'animation et la joie de la foule. Tous deux affichaient un sourire de satisfaction.

« Oh, j'avais presque oublié ! » Se tournant vers Rongyue avec un sourire, il dit : « Petite San, j'ai mangé du canard laqué chez Fujulou il y a quelques jours. Le chef était vraiment exceptionnel ! La peau était croustillante, la chair tendre, et c'était absolument délicieux. Un goût inoubliable ! Je te garantis que tu en remangeras encore et encore ! Qu'en dis-tu ? Ça te dirait de satisfaire tes envies ? »

Rongyue, levant les yeux vers Tuoba Chen, ajusta le bord de son chapeau et sourit : « En parlant d'appétit, cela me rappelle une ancienne dynastie. Sous cette dynastie, selon les règles ancestrales, l'empereur n'avait absolument pas le droit de manger ses plats préférés. Chaque repas se composait de centaines de mets ! Les eunuques qui servaient l'empereur étaient choisis pour leur intelligence et leur vivacité d'esprit, car ils devaient se souvenir précisément de ce que l'empereur mangeait et en quelle quantité. Si un plat était commandé trois fois de suite, ou s'il en consommait une trop grande quantité lors d'un repas, alors ce plat était définitivement retiré du menu. L'empereur, qui paraissait si brillant et resplendissant en apparence, était en réalité un être pitoyable. Bien qu'il possédât tous les mets délicats du monde, il ne pouvait satisfaire ses envies ni assouvir ses désirs. Quelle tragédie ! Quel désespoir ! »

Tandis qu'elle parlait, Rongyue soupira et secoua la tête.

Ses yeux profonds et sombres, tels des lotus d'encre, étaient fixés sur l'horizon pâle et lointain. Après un long moment, Tuoba Chen soupira avec émotion : « Plus on monte, plus il fait froid. En réalité, se tenir au sommet, purifier son cœur et maîtriser ses désirs est la meilleure protection ! Les désirs engendrent les faiblesses, et les faiblesses offrent aux autres l'occasion d'en profiter ! Si l'on veut devenir un souverain véritablement sage et bienveillant, il faut sans doute renoncer aux sept émotions et aux six désirs. Même sans y renoncer, il faut toujours privilégier la raison à l'émotion… À bien y réfléchir, les ancêtres de cette dynastie étaient en effet clairvoyants et possédaient l'allure d'un sage… »

« Ah bon ? Il semblerait que vous admiriez beaucoup les étranges règles de cette époque ? Que diriez-vous de m'appliquer ces mêmes règles, qui permettent d'étrangler des gens en toute impunité ? »

Tuoba Chen sourit d'un air malicieux : « Pourquoi pas ? »

Un regard vers Tuoba Chen suffit à éveiller les pensées de Rongyue, qui esquissa un sourire : « Sais-tu que cette règle s'applique non seulement à la nourriture, mais aussi aux personnes ! L'Empereur se doit d'accorder sa faveur équitablement et ne peut favoriser une seule personne. Si les règles de nos ancêtres sont bafouées, sans parler des réprimandes de l'Impératrice douairière et des plaintes des courtisans, la personne favorisée sera encore plus malchanceuse. Si elle n'y prend garde, elle sera secrètement… » (Clac ! Hehe, alors, pour ta sécurité, crois-tu que je devrais t'ignorer de temps en temps ?)

Soudain, il baissa la tête et murmura un souffle chaud à l'oreille de Rongyue : « Le mieux serait de faire venir un groupe de beaux jeunes hommes de l'extérieur afin que tu puisses tous les traiter de la même manière, n'est-ce pas ? »

Rien qu'à imaginer cette scène à la fois envoûtante et choquante, même avec sa peau épaisse, Rongyue sentit une légère rougeur lui monter aux joues. Elle toussa maladroitement à deux reprises, le repoussa de son oreille et le réprimanda sur un ton enjoué

: «

Tu n'as aucun sens des convenances

! Quelles âneries dis-tu

!

»

Sentant son cuir chevelu picoter sous le regard scrutateur de Tuoba Chen, semblable à une tronçonneuse, Rongyue se retourna nonchalamment et s'éloigna précipitamment dans la rue.

« On n'avait pas dit qu'on allait à Fujulou manger du canard laqué ? Allez, on y va, qu'est-ce que tu attends ! »

Pourquoi me saisissez-vous ?

Rongyue fixa du regard la grande main bien manucurée posée sur son poignet, et regarda Tuoba Chen d'un air perplexe.

Il fixa Rongyue longuement sans dire un mot, puis un léger sourire apparut sur son beau visage, un sourire qui faisait pâlir même le magnifique paysage printanier en comparaison : « Tu t'es trompé de chemin, par ici. »

Dans un coin sombre du deuxième étage du restaurant Fujulou, un homme en robe noire buvait seul. Sa silhouette distante et arrogante, telle une montagne solitaire au milieu du désert, exhalait une froideur et une désolation profondes. Non loin de là, à une table garnie de vin et de mets, un groupe de jeunes gens oisifs bavardaient avec animation, colportant sans relâche des ragots sur les intrigues de palais. Leurs voix, bien que discrètes, étaient suffisamment fortes pour que l'homme en robe noire les entende.

« Hé, espèce de chauve fripon, si tu ne sais pas, ne dis pas de bêtises ! Le prince Chen et notre empereur sont inséparables, comment pourrait-il bien avoir des vues sur cette demoiselle Dong ? »

« Eh, espèce de petit malin, comment pourrais-je mentir ? Ce matin même, à la cour, le prince Chen a demandé le grand ministre Dong en mariage devant tous les dignitaires civils et militaires, ce qui a tellement effrayé ce dernier qu'il s'est évanoui sur place. Qui à la cour l'ignore ? Je l'ai appris de mon oncle, le grand commandant. Comment pourrais-je me tromper ? »

« Hein ? Vraiment ? Si c'est le cas, l'Empereur ne serait-il pas tellement en colère que son visage en deviendrait vert ? »

« C’est exact ! Son ancienne flamme va tomber amoureuse d’une autre et le tromper. J’ai entendu dire que l’Empereur est furieux ! Venez, écoutez, on raconte au palais que dès la fin de l’audience, l’Empereur a ramené de force le prince Chen dans son palais et a hurlé sur tout le monde. À peine les serviteurs étaient-ils sortis que, ô surprise, nous avons entendu des gémissements venant de l’intérieur… »

Ceux qui écoutaient déglutirent difficilement : « Notre empereur est vraiment vaillant… »

« Il est plus que courageux ! Les serviteurs du palais le comptaient à l'extérieur, et avant même que le bâton d'encens ne soit complètement consumé, le prince Chen à l'intérieur a commencé à implorer grâce ! »

« Ce goût… vous ne trouvez pas ça incroyablement enivrant ? »

«

Est-ce trop beau pour passer le temps

? Pourquoi ne pas prendre un jeune garçon et essayer

? Hahaha…

»

« Non, non, je n'oserais pas ! Si je faisais ça, ce vieux schnock de ma famille me casserait probablement le dos ! »