Princesse mercenaire - Chapitre 7
« Ah ? Ah, je l'ai accordé à un ministre de troisième rang ou plus… »
«Faites-moi une faveur.»
« Hein ?! » C'était encore plus choquant ! Chu Xuyao a dû demander de l'aide… allait-il pleuvoir du sang ?!
Ignorant de l'étonnement de Dongfang Lie, qui, le menton appuyé sur sa main, était surpris, Chu Xuyao déclara sans ambages
: «
La Fête des Cent Fleurs aura lieu dans deux jours. De plus, il est stipulé que tous les ministres de troisième rang et plus doivent venir accompagnés de toute leur famille
! Quiconque enfreindra cette règle sera puni pour avoir trompé l'empereur
!
» (La Fête des Cent Fleurs, officiellement une réunion des ministres et de leurs familles au palais pour bavarder et admirer les fleurs, est en réalité un lieu où l'empereur vient admirer les beautés et choisir une épouse
! La Fête des Cent Fleurs durera trois jours, durant lesquels les jeunes femmes pourront rivaliser d'efforts pour attirer l'attention de l'empereur. Si elles gagnent ses faveurs, elles recevront sur place une pivoine de jade de la taille d'une paume, sculptée dans le jade, véritable gage royal. Sept jours plus tard, l'empereur l'amènera au palais, faisant d'elle officiellement son épouse.)
« Oh… Xuyao, je comprends enfin ! Hehe, tu cherches une femme, n'est-ce pas ? » Les yeux de Dongfang Lie, couleur pêche, pétillaient, et son beau visage rayonnait d'intérêt : « Mon Dieu, quel genre de femme mérite que notre jeune maître Chu se donne autant de mal ? Xuyao, vite, dis-moi ! »
Ignorant du regard suppliant de Dongfang Lie, Chu Xuyao jouait avec le fil de soie flocon de neige qu'il tenait à la main, songeant intérieurement : « La fille d'un haut fonctionnaire ? Elle maîtrise si bien les arts martiaux ! De qui peut-elle bien être la fille ? Et quel ministre autoriserait sa fille à manier l'épée et la lance… ? »
« Croyez-vous que l'une des filles des ministres connaisse les arts martiaux ? »
« Elle connaît le kung-fu ? Oui ! La fille du général Zhenguo, Shangguan Ye, n'en fait-elle pas partie ? » Dongfang Lie fit un geste des lèvres, observant secrètement l'expression de Chu Xuyao.
Shangguan Ye... Général Shangguan... Soie de flocon de neige... Peut-être qu'elle l'est vraiment...
« Ça vous intéresse ? Si oui, faites-vous tenir compagnie ce soir… »
"Elle est là ?"
« Avez-vous oublié ? C'est la nouvelle Consort Ye ! »
«Vous êtes vraiment généreux !»
« Xuyao, tu es bien trop poli ! Comme dit le proverbe, "Les frères sont comme les membres, les femmes comme les vêtements". Réfléchis un peu, comment pourrais-je négliger mes frères pour un simple vêtement ? De plus, tu as profité de ma générosité pendant si longtemps, alors pourquoi faire la timide ? N'es-tu pas, Chu Xuyao, tout aussi généreux ? » En disant cela, sa gorge se serra et il ne put s'empêcher de penser à la passionnée Yun Ji, à la séduisante et charmante Ya'er, à l'envoûtante A Xue et à la douce et tendre Nu'er, dans le manoir de Chu Xuyao…
Voyant l'air béat de Dongfang Lie, Chu Xuyao aurait pu deviner ses pensées du bout des doigts. Se levant, il lissa nonchalamment les plis de sa robe et dit d'un ton indifférent : « N'oubliez pas d'envoyer Shangguan Ye au palais de Ran Yue. J'y passerai la nuit. »
Volume un : Cour des poiriers en fleurs sous la lune fondante, Chapitre onze : Le rassemblement des cent fleurs
Dans le Jardin Impérial, une centaine de fleurs s'épanouissent à l'unisson, chacune rivalisant de beauté pour attirer les regards. Papillons voltigeent, abeilles bourdonnent inlassablement et l'air embaume le parfum délicat des fleurs. Les fleurs éclatantes ondulent sous la brise et des beautés de toutes sortes se disputent l'attention : certaines posent avec grâce, d'autres s'appuient contre les balustrades, certaines jouent aux échecs, d'autres manient pinceaux et encre, certaines murmurent une mélodie mélancolique, d'autres chantent avec douceur et mélodie… Bien sûr, il y a aussi des beautés à l'esprit fier, telles des fleurs de prunier, qui dédaignent d'être parmi elles, se prélassant dans la brise fraîche avec une expression froide qui tient tout le monde à distance ; et il y a des beautés qui se distinguent de la foule, préférant l'armure aux robes rouges, maniant de longues épées avec une grâce héroïque, leur maniement de l'épée captivant tous ceux qui les contemplent et suscitant des applaudissements tonitruants ! Il y a celles qui sont pures et ravissantes, celles qui sont voluptueuses et séduisantes, celles qui sont charmantes et rayonnantes, celles qui sont élégantes et raffinées, une véritable diversité de beautés, des plus rondes aux plus minces !
Contemplant le jardin impérial empli de beautés, Dongfang Lie donna un coup de coude à Chu Xuyao, qui fronçait les sourcils à côté de lui, et le taquina : « Laquelle a attiré ton attention ? Ne sois pas poli, dis-le simplement ! »
Non ? Comment est-ce possible ?! Y a-t-il d'autres personnes qui ne sont pas encore arrivées ?
«Allez chercher le ministre du Revenu !»
« Oui, monsieur ! » À peine l'ordre reçu, le jeune eunuque n'osa pas tergiverser et courut chercher le ministre des Finances. Au palais, qui ignorait la relation entre Maître Chu et l'empereur ? Ils partageaient même des femmes – comment leur relation aurait-elle pu être autre chose qu'étroite ? Bien sûr, ces pensées devaient rester secrètes ; les exprimer à voix haute aurait été un crime capital ! En somme, Maître Chu était pratiquement leur maître, et ses paroles valaient de fait des édits impériaux !
Peu après, le jeune eunuque conduisit en hâte le ministre des Finances. À la vue de Chu Xuyao, le ministre des Finances joignit rapidement et respectueusement les mains
: «
Quels sont vos ordres, Votre Altesse
?
»
«Allez enquêter et déterminez lequel de ces fonctionnaires de troisième rang ou de rang supérieur n'a pas amené tous les membres de sa famille avec lui.»
« Oui, je m'en occuperai immédiatement. »
Tenant le registre du ministère des Finances, le ministre des Rites, accompagné de ses subordonnés, commença à vérifier chaque document. Après un laps de temps comparable à celui nécessaire pour qu'un bâtonnet d'encens se consume, il rangea le registre et retourna auprès de Chu Xuyao, répondant respectueusement
: «
Votre Excellence, les familles de tous les fonctionnaires de troisième rang et plus sont arrivées.
»
« Avez-vous mené une enquête approfondie ? »
« Ce modeste fonctionnaire n'ose pas commettre la moindre erreur… »
Frustré, Chu Xuyao fit signe au Ministre des Rites de partir, les sourcils froncés de surprise
: ce n’était pas la fille d’un haut fonctionnaire… Étrange
! Comment pouvait-elle posséder de la soie flocon de neige
? Seuls les ministres de troisième rang et plus devraient en posséder… Attendez, il y en a un autre qui en possède
!
Chu Xuyao se tourna soudain vers Dongfang Lie, et leurs regards se croisèrent au moment même où Dongfang Lie étudiait l'expression de Chu Xuyao avec un grand intérêt !
"Appelez toutes vos concubines, dames de compagnie et tous les autres titres divers qu'elles portent — en gros, toutes vos femmes !"
« Hein ? Toutes… toutes ?! » s’exclama Dongfang Lie, surpris, attirant les regards inquiets d’innombrables belles femmes…
Aujourd'hui est le dernier jour du Festival des Cent Fleurs. Face à Chu Xuyao, qui s'obstinait à ne pas abandonner, Dongfang Lie, impuissante, s'exclama : « Xuyao, tu es possédée ?! Pour ta mystérieuse femme, tu as gâché mon festival des Cent Fleurs qui se déroulait si bien… Pourquoi me regardes-tu ainsi ? Je te dis la vérité ! Quelle est donc cette femme qui t'obsède à ce point, au point de refuser d'abandonner tant que tu ne l'as pas retrouvée ? Se pourrait-il qu'elle t'ait offensé… ? »
En entendant cela, le regard de Chu Xuyao s'assombrit soudain, son expression se transformant sous l'effet de l'émotion. Mais en un instant, elle reprit son expression normale, comme si elle n'avait provoqué aucune émotion.
« Mon Dieu ! Aurais-je eu raison depuis le début ? Cette femme que vous cherchez vous a vraiment offensé ?! » Comment le comportement étrange de Chu Xuyao avait-il pu échapper à l'œil perçant de Dongfang Lie ? Ce dernier, stupéfait, se jeta devant elle et s'exclama : « Existe-t-il vraiment une femme au monde qui ose offenser Maître Chu ? Je n'en reviens pas ! Je vous admire ! »
Chu Xuyao détourna le regard, poursuivant sa recherche parmi les beautés de ce visage arrogant qu'il rêvait de réduire en miettes. S'il manquait cette Fête des Cent Fleurs, il risquait de ne jamais revoir cette femme, une femme dont il connaissait à peine le nom et dont il ne reconnaissait pas le visage…
« Votre Majesté, je vous présente mes respects. » Un parfum subtil flotta dans l'air, et une femme gracieuse en tenue de palais s'arrêta devant eux.
« Hé, Xu'er, qu'est-ce qui t'amène ici ? » Dongfang Lie sourit malicieusement et attira la petite Liu Ruxu dans ses bras, ce qui fit pousser un petit cri à Liu Ruxu.
« Cousine… » Liu Ruxu rougit et donna une petite tape amicale sur la large poitrine de Dongfang Lie : « Cousine, tu es vraiment coquine, tu n’aimes pas que je vienne ? Bon, je m’en vais, je ne te parle plus… » Sur ces mots, elle fit mine de se lever et de partir.
En guise de punition, Dongfang Lie pinça les fesses légèrement relevées de Liu Ruxu, ce qui fit pousser à Liu Ruxu un autre petit cri, son visage devenant écarlate, ce qui fit rire Dongfang Lie de bon cœur.
« Cousine, tu... tu es vraiment méchante ! » Elle enfouit son visage dans les bras de Dongfang Lie comme une autruche de honte, ce qui fit de nouveau éclater de rire Dongfang Lie.
Le rire de Dongfang Lie attira une fois de plus l'attention des beautés. D'innombrables regards envieux se tournèrent aussitôt vers Liu Ruxu dans les bras de Dongfang Lie, souhaitant pouvoir se précipiter et arracher cette garce des bras de l'empereur, puis prendre sa place pour jouir des faveurs impériales dans les bras du bel et fringant empereur.
"cousin……"
« Qu'y a-t-il, ma chère Xu'er ? » Dongfang Lie se pencha vers l'oreille de Liu Ruxu, son souffle chaud pénétrant son conduit auditif sensible. Puis, il prit passionnément son petit lobe d'oreille dans sa bouche, le suçant et le mordillant, faisant tout son possible pour la provoquer, ce qui fit trembler Liu Ruxu malgré elle.
"Hmm...non, il y a tellement de monde qui regarde...hmm...cousine, je dois te demander quelque chose..." Dongfang Lie, comme on pouvait s'y attendre de quelqu'un qui avait vu d'innombrables femmes et qui était très expérimenté, avait déjà excité Liu Ruxu au point de la couper le souffle et de la faire haleter fortement, la faisant parler par bribes de phrases.
« Qu'est-ce que c'est ? » Dongfang Lie ne s'arrêta pas, et son enthousiasme semblait croître. Ses mains parcouraient son dos avec une frénésie insatiable, tandis que ses lèvres continuaient de glisser le long de son cou lisse, y laissant des marques après des marques, sans qu'il se soucie le moins du monde de jouer la carte de l'amour devant tous.
Les femmes rougirent à cette vue, se couvrant timidement les yeux, mais incapables de résister à l'envie de jeter un coup d'œil furtif à la scène provocante entre leurs doigts.
« Oh… Cousin, depuis que je suis entrée au palais, je n’ai pas pu voir ma sœur… Je suis si inquiète… J’espère que Votre Majesté m’accordera la permission d’entrer au palais et de discuter avec vous… Cousin, qu’y a-t-il ? Pourquoi me regardez-vous ainsi ? » Voyant Dongfang Lie s’arrêter et la fixer, Liu Ruxu fut prise d’une soudaine panique. Avait-il vu quelque chose ?
« Hahaha ! Pourquoi pas ! Que quelqu'un aille inviter le prince et la princesse ! »
"gazouillement!"
D'un mouvement du poignet, le trait est terminé ! Elle pose le crayon fusain, souffle sur les copeaux et jette un regard avec un léger sourire à Dongfang Yao, qui, non loin de là, tend déjà le cou avec impatience.