Princesse mercenaire

Chapitre 103

Ignorant des tentatives subtiles de Rong Yue pour le repousser, le visage de Tuoba Chen était empli d'infatuation : « Petit San, sais-tu à quel point je te désire ? »

La main qui la repoussait tremblait : « Je... je suis blessée... »

Évoquant sa blessure, l'expression de Tuoba Chen s'est rapidement teintée d'inquiétude : « Xiao San, où exactement êtes-vous blessé ? Est-ce grave ? »

Il poussa un soupir de soulagement

: «

La blessure est à l’épaule. J’ai été touché accidentellement par une flèche ennemie il y a deux semaines. Ce n’était pas grave, mais l’ennemi était si perfide qu’il avait enduit la pointe de flèche de poison. Je n’ai pas eu d’autre choix que d’inciser la chair de mon épaule et de gratter le poison…

»

"Rasé ?!" s'exclama Tuoba Chen, sous le choc.

Réalisant qu'elle avait dit une bêtise, Rongyue en rit : « Ce n'est rien de grave ! Ah… J'ai tellement sommeil… »

En imaginant cette scène, Tuoba Chen eut l'impression que chaque coup lui lacé la chair, une douleur atroce. La douleur lui transperçait les entrailles, sa gorge se serra, et il supplia d'une voix rauque : « Xiao San, reviens avec moi ! Arrêtons ce combat. Je préfère être aveugle pour le restant de mes jours plutôt que de te laisser subir la moindre injustice ! Xiao San, je t'en prie, reviens avec moi. Je te traiterai bien pour toujours ! S'il te plaît, Xiao San, juste cette fois, d'accord ? Je ferai tout ce que tu me diras désormais, je t'en supplie, promets-le-moi une fois… »

Rongyue se mordit la lèvre et ferma les yeux, refusant de croiser son regard suppliant, craignant de céder à ses supplications. « Tuoba Chen, je suis désolée », pensa-t-elle, « je ne peux pas partir avec lui. Elle ne peut pas renoncer au pouvoir qu'elle détient encore à cet instant. Elle a besoin de pouvoir pour devenir plus forte, et c'est seulement ainsi qu'elle pourra éviter d'être à nouveau blessée… »

« Le second prince du royaume de Nancha a fait sensation en parcourant mille lieues pour retrouver sa bien-aimée. Toutes les grandes puissances sont au courant et il est devenu la risée du monde entier. Ce vieil homme a vraiment perdu la face. Tiens, un prince en manches courtes ? Rien que d'y penser, je me sens bien ! » Avec un rire froid, Dongfang Yao s'appuya nonchalamment contre le grand fauteuil sculpté en bois de poirier, faisant nonchalamment tourner la tasse en porcelaine de jade qu'il tenait à la main.

« Votre Altesse a tout à fait raison. Si un fils aime un homme, le père doit être si honteux et indigné qu'il préférerait mourir plutôt que de ne pas apaiser ses ancêtres. Je parie que ce vieil homme est soit mort, soit devenu fou de rage. » Reprenant les paroles de Dongfang Yao, l'envoyé venu à la rencontre de l'armée de Dongfang s'inclina et se prosterna, affichant une attitude servile et obséquieuse.

Les yeux plissés et un rire froid aux lèvres, Dongfang Yao fit tournoyer la coupe en porcelaine de jade dans l'air avant de la tenir avec élégance, puis prit le pot à vin en jade blanc à l'aspect chaleureux posé sur la table et y versa du vin.

L'envoyé fit aussitôt signe à la belle femme qui servait auprès de Dongfang Yao. Celle-ci acquiesça d'un signe de tête et, d'un déhanchement charmeur et séducteur, se pressa contre Dongfang Yao en poussant un rire coquet.

« Votre Altesse… » Ruan Ruan frotta, intentionnellement ou non, sa poitrine généreuse et tremblante contre le bras de Dongfang Yao. Ses cheveux ondulaient doucement, sa respiration était légèrement haletante et ses yeux captivants brillaient d'un charme envoûtant.

Le dégoût dans ses yeux était dissimulé derrière un sourire malicieux. Attirant la belle dans ses bras, la grande main de Dongfang Yao se glissa sous ses vêtements, s'attardant et attisant ses désirs. Il malaxa ses seins doux et lisses avec une pression variable, provoquant chez elle de légers gémissements et halètements…

Cette scène ravit l'envoyé. Il se retira discrètement, poussant un soupir de soulagement. Il espérait que Dame Han saurait bien servir le jeune prince, et que Louxi serait ainsi sauvée…

Tome 2 : La Chronique des Héroïnes Résolues, Chapitre Trente-Quatre : L'Invasion de la Capitale

Les falaises sont abruptes et vertigineuses, un véritable labyrinthe de dangers. Aucun sentier ne se dessine sous vos pieds, seulement une passerelle de planches qui traverse le précipice.

Ce chemin de planches a été taillé dans la falaise par nos ancêtres. Ils ont creusé une ouverture de la taille d'un bol dans la roche, y ont inséré des poutres horizontales, puis ont creusé une niche en pierre en dessous pour les soutenir. Ils ont ensuite assemblé les poutres une à une, posé des planches par-dessus et ajouté des rambardes, formant ainsi ce chemin suspendu dans le vide. Le chemin est extrêmement escarpé

; en levant les yeux, on aperçoit des falaises abruptes de plusieurs dizaines de mètres de haut

; en regardant en bas, une vallée fluviale de plusieurs dizaines de mètres de profondeur. Si des personnes ou des chevaux perdaient l'équilibre, ils seraient écrasés.

Des dizaines de milliers de cavaliers, courageux et intrépides, furent les premiers à emprunter la route de planches. Cependant, environ 200

000 prisonniers de guerre, intégrés à l'armée capturée, restèrent immobiles. Même ceux qui parvinrent à s'y engager ne purent faire un pas.

À cette vue, Rongyue, qui avait déjà traversé le chemin de planches, fronça les sourcils, descendit de cheval et fit demi-tour sur le chemin de planches.

« Ne regardez pas en bas, regardez à l'intérieur, regardez-moi, regardez à l'intérieur ! » cria Rongyue aux soldats devant elle. Voyant qu'ils tremblaient et vacillaient encore sur la passerelle, Rongyue fronça les sourcils, secoua la tête et s'avança pour aider à se relever le soldat qui se trouvait tout en haut.

« N'aie pas peur, suis-moi. » Le soldat mené par le général fut flatté. Sa peur disparut et, guidé par Rongyue, il regarda devant lui et quitta le chemin de planches pour se retrouver en sécurité à découvert.

« Ah, j'y suis ! Je suis libre ! » Fou de joie en touchant le sol, il applaudit et sauta de bonheur, agitant les bras et criant aux soldats sur la passerelle : « Allez, allez, tout va bien ! Regardez, je suis libre ! »

Les soldats qui les suivaient reprirent courage. Serrant les dents, ils imitèrent ceux qui les avaient précédés, le regard fixe, la respiration régulière, l'équilibre assuré, et avançant lentement vers le bord du chemin de planches…

Après un jour et une nuit, l'armée de 200

000 hommes franchit enfin la route de planches à couper le souffle. Une fois de l'autre côté, Rongyue ordonna à ses troupes de se diriger vers le sud, droit vers Huayang, la capitale du royaume de Louxi.

Il fallait au moins un mois pour voyager de Fanyang à la capitale, Huayang. Les soldats qui gardaient la capitale n'auraient jamais imaginé qu'en seulement trois jours, leur cavalerie irrésistible prendrait d'assaut Huayang !

Quiconque se dresse sur son chemin périra ! La cavalerie de fer, au visage féroce et menaçant, marcha sur Huayang, auréolée de destruction. Quiconque oserait se mettre en travers de son passage serait abattu sans pitié, sans la moindre marge de manœuvre. Leur férocité et leur bravoure sidérèrent Huayang. Les soldats, déjà pris au dépourvu, abandonnèrent toute résistance à la vue de ce spectacle, jetant leurs armures et leurs armes, fuyant terrorisés, appelant leurs parents à l'aide, et furent complètement mis en déroute… La cavalerie de fer avança comme un ouragan et, en moins d'une demi-heure, elle pénétra de force dans le palais impérial. Grâce à un plan du palais fourni par les espions, elle élimina sans effort les gardes impériaux, les agents secrets et les autres assassins du palais dissimulés dans les moindres recoins. Elle traversa la salle Xuande et fit irruption dans la chambre de l'empereur. Du lit luxueux et extravagant en nanmu doré sculpté, ils soulevèrent l'empereur Yongwu, qui était au beau milieu d'une séance d'amour passionnée, ignorant que son empire avait été renversé.

Surpris, l'empereur Yongwu recula de deux pas, le visage livide, et désigna d'un geste tremblant la cavalerie en armure qui se tenait devant lui : « Qui… qui êtes-vous ! Comment osez-vous… pénétrer dans… mon… »

« Où est Damo Tinglan ? » Depuis un passage dégagé par la cavalerie des deux côtés, Rongyue, traînant un long fouet de fer, s'avança vers lui, les yeux dangereusement plissés et l'air froid.

En entendant le claquement du fouet de fer frappant le sol et en voyant Rong Yue, froid comme un roi démon, l'empereur Yongwu, qui n'avait jamais rien vu de pareil, fut si effrayé qu'il perdit le contrôle de sa vessie. Ses jambes tremblèrent et un liquide nauséabond coula le long de ses jambes gonflées et grasses.

« M-Votre Majesté, épargnez-moi la vie… » Le corps gonflé s’affaissa, et l’empereur Yongwu tomba à terre, se prosternant et implorant la pitié.

« Je te le demande une dernière fois : où est la Grande Orchidée du Désert ?! » Le visage sombre, Rongyue fit claquer son fouet de fer, dont la lumière froide et sévère transperça l'Empereur Yongwu gisant au sol.

Ses deux grandes oreilles charnues n'entendaient plus les paroles de Rongyue ; elles étaient entièrement remplies par le claquement du fouet de fer, un son strident et strident qui lui transperçait le cœur fragile et terrifié. Fixant la lumière froide et clignotante, il avait l'impression que le fouet de fer allait à tout instant s'abattre sans pitié sur sa chair délicate et choyée, le réduisant à un amas de chair ensanglantée, la peau déchirée et saignante, un spectacle horrible…

Submergé par le choc, il a finalement succombé à sa peur, ses yeux se sont révulsés et il s'est évanoui.

« Infirme inutile ! » Elle s'avança et lui donna deux coups de pied. Voyant qu'il était inconscient et ne réagissait pas, Rongyue, dégoûtée, l'ignora. Elle se retourna et fit signe à la cavalerie derrière elle d'amener le petit eunuque qui le servait habituellement.

Le petit eunuque, dont les jambes tremblaient comme des passoires, n'était pas en meilleur état que l'empereur incompétent lorsqu'il aperçut Rong Yue. Avant même que les deux cavaliers qui le retenaient ne puissent le lâcher, il tenta avidement de ramper jusqu'à ses pieds, pleurant et implorant sa grâce.

« Je te laisserai la vie sauve si tu le veux. Va me chercher l'Orchidée du Désert cachée au plus profond de ton palais, et je te laisserai la vie sauve ! »

À la lueur d'espoir, le petit eunuque fut fou de joie. Il se releva d'un bond et se précipita vers la porte en criant : « Da Mo Ting Lan… Da Mo Ting Lan… au palais de Dong Luan… Oui, juste là, à Dong Luan… »

Les murmures excités s'arrêtèrent brusquement. Son corps se raidit comme frappé par un béret, et après un instant, il accourut, tremblant, et s'agenouilla aux pieds de Rongyue

: «

Général… cette… cette Grande Orchidée du Désert a disparu…

»

«Parti ?» La voix de Rongyue était glaciale.

Des gouttes de sueur froide perlaient sur son front, et le petit eunuque implora d'une voix tremblante : « Général, ayez pitié de moi ! Cette orchidée a été offerte à la Dynastie de l'Est par l'envoyé il y a quelques jours à peine… Ce n'est pas ma faute, je vous en prie, Général… »

La dynastie de l'Est… Rongyue fut d'abord surprise, puis ses yeux se plissèrent peu à peu. Il semblait qu'une bataille acharnée contre la dynastie de l'Est était inévitable…

La victoire fut aisée, car elle prit l'ennemi par surprise et captura ses troupes à l'improviste. Bien que le renversement du tyran fût conforme à la volonté du peuple, pour les habitants de Louxi, il s'agissait toujours d'envahisseurs étrangers. La capture de leurs sujets ne leur gagna pas forcément leur sympathie. Les forces de Rongyue ne comptaient que quelques dizaines de milliers d'hommes, tandis que le reste était composé de prisonniers de Louxi, soit environ deux cent mille hommes. Si un soldat avait fomenté une rébellion, ces deux cent mille hommes, par leur supériorité numérique, auraient pu facilement l'anéantir d'un seul coup de salive, sans même parler de la possibilité qu'il prenne les armes pour le combattre.

Après la prise de la capitale, la première préoccupation de Rongyue ne fut pas de savoir comment repousser l'armée de l'Est qui approchait, mais plutôt comment gagner le cœur du peuple et obtenir l'acceptation sincère des prisonniers de guerre du Royaume de l'Ouest au sein de l'armée, afin de les empêcher de nourrir toute velléité de rébellion. La lutte interne doit précéder la résistance extérieure – une vérité ancestrale. Mais comment parvenir concrètement à cette lutte interne

?

Il pressa le petit visage de Rongyue contre sa large poitrine, puis baissa la tête pour embrasser sa tempe, en disant tendrement : « Tu soupires de plus en plus ces derniers jours. Petite San, as-tu un souci ? »

Depuis que Tuoba Chen avait retrouvé Rongyue, il se comportait ouvertement comme l'homme du général, dormant chaque nuit dans le même lit qu'elle. Rongyue, se sentant coupable et consciente de sa promesse de mariage, n'osait pas protester et le laissait faire à sa guise. Les soldats le comprenaient tacitement et y étaient habitués. Il en était ainsi dans les tentes militaires, et maintenant qu'ils étaient entrés dans la capitale, la situation ne faisait pas exception. Ils trouvèrent un palais relativement tranquille où Rongyue et Tuoba Chen passeraient la nuit.

Allongée sur la couette en soie recouverte de soie à motifs de flocons de neige, appuyée contre Tuoba Chen et écoutant les puissantes vibrations émanant de sa poitrine, Rongyue ressentit un moment de paix dans son cœur.

« Il n'y a pas encore de problème, mais l'absence de problème aujourd'hui ne garantit pas son absence demain, ni même dans l'instant qui suit. Mieux vaut prévenir que guérir, il faut donc anticiper et éliminer tout risque de problème avant qu'il ne survienne. Malheureusement, mon expérience est trop superficielle et mes connaissances insuffisantes

; je ne sais vraiment pas comment étouffer les problèmes dans l'œuf… »

Après avoir réfléchi un moment, Tuoba Chen a demandé : « Xiao San craint-il qu'ils ne commencent à se battre entre eux ? »

Ses yeux se fermèrent, las et soucieux

: «

Les luttes intestines ne sont peut-être que la partie émergée de l’iceberg… Vous ignorez à quel point ces dizaines de milliers de cavaliers haïssent les soldats Louxi à cause de cette affaire… Et nous avons détruit leur pays, il est donc inévitable que les soldats Louxi nourrissent du ressentiment. Deux groupes de soldats, unis par une haine réciproque, sont désormais liés… Hélas, c’est difficile et inquiétant…

»