Ein reines Herz in einem Jadetopf

Kapitel 16

„Herr Zhan, das ist eine Angelegenheit zwischen meinen Mitschülern. Bitte mischen Sie sich nicht ein!“

Bevor Xiao Chen etwas sagen konnte, unterbrach Mo Yan Zhan Zhao und schubste Xiao Chen in den Raum.

Die Tür knallte zu. Han Zhang zuckte mit den Achseln, klopfte Zhan Zhao auf den Rücken und lachte: „Kommt dir das nicht bekannt vor?“

"..."

„Das sagst du doch selbst oft, erinnerst du dich nicht?“ Han Zhang räusperte sich und sagte, Zhan Zhaos ernste Miene nachahmend: „Das ist eine Angelegenheit des Kaiserhofs, bitte mischen Sie sich nicht ein!“

Zhan Zhao hielt einen Moment inne, lächelte leicht und wandte sich ab, um in sein Zimmer zu gehen.

Kapitel Elf

Da ihm niemand Beachtung schenkte, zuckte Han Zhang mit den Achseln, berührte seine Nase und hatte keine andere Wahl, als gelangweilt in sein Zimmer zurückzukehren.

In jener Nacht geschah nichts. Als der Morgen graute, machte sich Zhan Zhao fertig und trat aus seinem Zimmer. Sofort sah er Mo Yan vor Xiao Chens Zimmer.

Der Letztere war etwas überrascht, als er ihn herauskommen sah; offenbar hatte er nicht erwartet, dass er so früh aufstehen würde.

„Mach dich bereit, lass uns früh aufbrechen, wir sollten gegen Mittag in Suzhou sein.“ Zhan Zhao sah deutlich, dass ihre Augen leicht gerötet waren; offensichtlich hatte sie gerade geweint. Er wollte nicht nachfragen und tat so, als bemerke er nichts: „Ist dein älterer Bruder noch nicht aufgestanden?“

"Er ist schon weg", sagte Mo Yan leise.

"Sind sie weg?"

„Ich glaube, er ist nach Kaifeng gefahren.“ Sie warf ihm einen kurzen Blick zu und wandte den Blick ab. „Du brauchst mich nicht zu fragen, ich weiß nicht, was er in Kaifeng macht.“

Zhan Zhao seufzte innerlich. Xiao Chens Tonfall vom Vortag ließ vermuten, dass diese Reise in die Hauptstadt allein nichts Gutes bringen würde, und er fragte sich, wie viel Ärger er der Präfektur Kaifeng wohl bereiten würde.

„Mach dich bereit für die Fahrt“, sagte er ruhig.

Wohin?

"Gusu".

"...Aber mein zweiter Bruder..." Mo Yan fühlte sich unwohl bei dem Gedanken an Xiao Chens Blindheit und seine Reise allein in die Hauptstadt.

„Das Geschäft ist wichtig“, unterbrach Zhan Zhao sie kurz.

Die andere Tür wurde aufgestoßen, Han Zhang gähnte, streckte sich und trat langsam hinaus. Er sah, wie Mo Yan Zhan Zhao wütend anstarrte und lachte: „Kleiner Qi, warum bist du so früh am Morgen schon so wütend?“

Als Mo Yan ihn herauskommen sah, leuchteten ihre Augen auf, sie sprang auf, packte ihn und sagte: „Zweiter Bruder Han, warum gehst du nicht mit meinem älteren Bruder nach Kaifeng?“

Han Zhang war etwas verdutzt, und als er wieder zu sich kam, schüttelte er sofort heftig den Kopf.

"Warum nicht?" Sie hatte nicht erwartet, dass das Murmeltier so illoyal sein würde.

Han Zhang wagte es nicht zu sagen, dass Xiao Chen distanziert und schwierig im Umgang sei, also konnte er nur lächeln und sagen: „Dein zweiter Bruder ist so fähig, was? Hast du Angst, dass er von anderen schikaniert wird?“

„Obwohl er ein begabter Kampfsportler ist, ist er letztendlich blind.“

„Keine Sorge! Er war schon sieben oder acht Tage allein unterwegs, bevor ich ihn traf, und es ging ihm immer noch bestens.“ Han Zhang lachte leise und überlegte angestrengt, was er als Ausrede benutzen könnte. „Außerdem, bei dem Temperament deines älteren Bruders – wenn er wüsste, dass du jemanden hast, der ihm folgt, wäre er außer sich vor Wut.“

Der zweite Bruder war stolz und arrogant und hasste es, verachtet zu werden. Mo Yan dachte darüber nach und stimmte zu, also gab sie auf. Sie warf Zhan Zhao noch einen finsteren Blick zu, bevor sie eilig in ihr Zimmer zurückeilte, um ihre Sachen zu packen.

Die drei aßen schnell ihr Frühstück, bestiegen dann ihre Pferde und galoppierten davon. Und tatsächlich, noch vor Mittag konnten sie in der Ferne die Stadttore von Suzhou sehen.

Nach ihrer Ankunft in der Stadt suchten sie zunächst ein Gasthaus auf, um ihr Gepäck zu verstauen. Mo Yan war gerade mit Zhan Zhao in Bai Baozhens Textilfabrik unterwegs und hatte keine Zeit zu verlieren, deshalb bat sie Han Zhang, sich nach dem Verbleib ihrer älteren Schwester zu erkundigen.

"Wer gehört sonst noch zu Bai Baozhens Familie?"

Auf dem Weg zur Wohnung der Textilfabrik blickte Mo Yan auf und fragte Zhan Zhao. Sie hatte sich inzwischen der Einfachheit halber in Männerkleidung geworfen, wodurch sie jünger aussah, genau wie Zhan Zhaos Begleiterin.

„Lord Bais erste Frau ist vor drei Jahren verstorben. Sie hatte nur eine Tochter, die 16 Jahre alt ist. Er hat außerdem drei Konkubinen, von denen keine Kinder geboren hat.“

Welche Konkubine bevorzugte er am meisten?

„Das ist mir nicht bekannt.“

"...Ratet mal, wem er den Aufbewahrungsort dieses Buches verraten wird?"

„Wie kann das auf Vermutungen beruhen?“, erwiderte Zhan Zhao gelassen.

„Dann kannst du es einfach nicht erraten“, sagte Mo Yan grinsend.

Zhan Zhao ignorierte sie, blieb aber stehen und starrte in die Ferne.

Mo Yan folgte seinem Blick und sah, dass das Fabrikgebäude vor ihr mit schwarzem Tuch verhüllt war. Abgesehen von einigen Dienern in Trauerkleidung am Tor war es menschenleer, und niemand war zu sehen, der seine Ehrerbietung erwies.

Sie wollte gerade einen Schritt vortreten, als Zhan Zhao sie aufhielt...

„Keine Eile, hast du Hunger? Iss erstmal eine Schüssel Wonton-Nudeln hier.“ Damit ging er voran und steuerte auf den kleinen Nudelstand am Straßenrand zu.

"Nudeln?!"

Mo Yan folgte ihm völlig verwirrt. Obwohl sie seit dem Morgen nichts gegessen hatte, schien ihr dieser Vorschlag überhaupt nicht von Zhan Zhao zu stammen.

Der Nudelstand war ein kleines, einfaches Geschäft am Straßenrand, aber er war überraschend beliebt; alle drei Tische waren besetzt. Während Mo Yan noch sorgfältig prüfte, welcher Tisch die wenigsten Ölflecken aufwies, hatte sich Zhan Zhao bereits lässig neben jemand anderen gesetzt.

„Zwei Schüsseln Wonton-Nudeln.“

„Gib noch mehr gehackte Frühlingszwiebeln dazu“, fügte Mo Yan schnell hinzu, bevor er sich setzte.

Der Besitzer des Nudelstandes war ein älterer Herr, fast sechzig, aber er war sehr flink und effizient. Mit geübten, schnellen Bewegungen rollte er die Wan-Tan und kochte die Nudeln. Im Nu standen zwei dampfende Schüsseln mit Wan-Tan-Nudeln, die einen herrlichen Duft verströmten, auf dem Tisch.

„Chef, darf ich fragen, ob bei dieser prunkvollen Vorführung in der Textilfabrik da vorne jemand verstorben ist?“, fragte Zhan Zhao und gab sich gleichgültig.

„Mein Herr, kommen Sie von außerhalb der Stadt?“, fragte der alte Mann.