Ein reines Herz in einem Jadetopf - Kapitel 121
Zhan Zhao widersprach nicht, sondern seufzte nur innerlich. Sollte etwas schiefgehen, würde er ohnehin die Verantwortung tragen, und da es Mo Yans Schuld war, würde er die Konsequenzen ohne Murren ertragen.
Hai Dongqing kicherte daraufhin leicht: „Das ist ein riskantes Manöver, du hast Mut! Aber so wird sie dich wohl nicht verdächtigen. Denn wenn du ihr misstrauen würdest, hättest du die Prinzessin niemals in deinen Laden gelassen. Du weißt ja, sie ist eine Meisterin der Gifte!“
„Eine Meisterin des Giftes!“, rief Zhan Zhao und umklammerte den Becher fester. Mo Yan hatte richtig vermutet; die Frau hatte tatsächlich Gift benutzt.
„Diese Frau ist in der Tat eine Meisterin im Umgang mit Gift. Ich habe schon unter ihr gelitten, deshalb müssen wir vorsichtig sein.“ Hai Dongqings Ton wurde ernst. „Ich beobachte Yelü Chongguang schon seit vielen Jahren und versuche herauszufinden, wer in der Song-Dynastie ihm militärische Informationen zuspielt. Nach langen Nachforschungen entdeckte ich zufällig, dass diese Stickerei alle paar Monate Stickmuster an die Residenz schickt, und in diesen Stickmustern werden Yelü Chongguang politische und militärische Informationen der Song-Dynastie übermittelt.“
„Diese Frau kehrte zweimal jährlich in die Song-Dynastie zurück. Einst schickte ich Leute aus, um ihr zu folgen, doch sie kehrten nie zurück, und ihre sterblichen Überreste wurden nie gefunden. Später ergab sich schließlich die Gelegenheit, ihr selbst zu folgen, und ich tappte in ihre Falle.“
Er sprach beiläufig davon, doch Zhan Zhao war klar, dass Hai Dongqing aufgrund seiner Vorgeschichte äußerst vorsichtig gewesen sein musste. Selbst mit seinem Können war er darauf hereingefallen, die Situation musste also unglaublich gefährlich gewesen sein.
„Uns bleiben also nicht mehr viele Tage“, sagte Hai Dongqing mit einem Lächeln, doch in seiner Stimme schwang ein Hauch von Bitterkeit mit.
Zhan Zhao verstand ihn nicht.
„Kurz gesagt, wir müssen so schnell wie möglich herausfinden, mit wem diese Frau Kontakt aufnimmt. Meinen Beobachtungen der letzten Jahre zufolge wird sie spätestens nächsten Monat an der Grenze sein, um Seide zu kaufen. Wir müssen unbedingt herausfinden, mit wem sie dieses Mal Kontakt aufnimmt.“
"Heißt Big Brother, dass wir ihr folgen sollen?"
Hai Dongqing hob langsam den Kopf und starrte ihn an: „Es liegt nicht an uns, es liegt an dir!“ Danach sah er Zhan Zhao schweigend an und wartete darauf, dass Zhan Zhao ihn fragte, warum.
Zhan Zhao war nie jemand, der sich erklärte, und er war es auch nicht gewohnt, nach Erklärungen zu fragen. Besonders nicht gegenüber jemandem, den er so sehr respektierte, würde er nicht nach einer Erklärung drängen. Also nickte er nur und sagte: „Okay.“
Sichtlich überrascht von seiner Entschlossenheit, hielt Hai Dongqing einen Moment inne und fragte dann: „Werden Sie mich nicht fragen, ob ich Angst vor dem Tod habe und mich deshalb nicht traue zu gehen?“
„Mein Bruder wäre nicht so ein Mensch“, sagte Zhan Zhao mit einem leichten Lächeln.
Der Gerfalke schien zu lächeln, schlug dann sein linkes Bein übereinander, bückte sich, um seinen Stiefel auszuziehen, und krempelte sein Hosenbein hoch...
Im fahlen Mondlicht erschrak Zhan Zhao über das Bein, das vor seinen Augen erschien. Vom Knie abwärts war das gesamte Bein schwarz, ein deutliches Zeichen dafür, dass er schwer vergiftet worden war.
"Ich werde meine innere Energie nutzen, um das Gift für dich herauszutreiben", antwortete Zhan Zhao sofort.
Hai Dongqing hielt ihn auf und sagte: „Es ist zu spät; das Gift ist bereits in deine Knochen gesickert.“
„Das Gegenmittel! Wir können sie zwingen, uns das Gegenmittel auszuhändigen.“
„Gegen dieses Gift gibt es kein Heilmittel.“ Hai Dongqing zog langsam seine Schuhe an, sah den schweigenden Zhan Zhao an und klopfte ihm lächelnd auf die Schulter: „Du brauchst dir keine Sorgen zu machen. Ich hatte Glück, Bruder. Ich konnte das Gift in mein linkes Bein leiten, sonst wäre ich tot.“
Zhan Zhao verstand alles und begriff, warum er gesagt hatte: „Unsere Tage sind gezählt.“ Es war schon bemerkenswert, dass er sich so lange hatte halten können, indem er das Gift in sein Bein geleitet hatte, aber er würde nicht mehr lange durchhalten. Früher oder später würde sich das Gift ausbreiten, und er würde entweder sein linkes Bein verlieren oder sterben. Beides würde seine Identität preisgeben.
Ihre Tage sind gezählt.
„Was die Details der Ortung angeht, müssen wir das noch sorgfältig planen. Heute reicht die Zeit nicht; ich muss schnell zurück. Es wäre schrecklich, wenn jemand herausfände, dass ich mich mitten in der Nacht davongeschlichen habe. Ich werde einen anderen Zeitpunkt finden, um dich zu suchen.“ Hai Dongqing stand auf und streckte sich. „Ich bin total erschöpft. Ich habe seit drei Jahren nicht mehr so viel geredet.“
"Bruder, sei vorsichtig."
Er klopfte Zhan Zhao ein letztes Mal auf die Schulter. Zhan Zhao nickte und sah ihm nach. Er sprang leichtfüßig zur Tür hinaus und verschwand im Nu, sodass nur noch das kalte Mondlicht und die Stille ringsum zurückblieben.
Trotz seiner schweren Vergiftung war er noch immer erstaunlich agil. Hätte er sich nicht unter falschem Namen im Königreich Liao versteckt gehalten, wäre er in der Kampfkunstwelt sicherlich berühmt geworden, dachte Zhan Zhao und empfand Bewunderung und zugleich einen Anflug von Scham.
Die Tage vergingen schnell. Abgesehen von den gelegentlichen Einladungen zu Banketten durch Yelü Hongji blieb die Prinzessin jeden Tag gehorsam in ihrer Residenz. Eigentlich hätte sie, wenn sie gekonnt hätte, gar nicht an den Banketten teilnehmen wollen. Die Liao waren gewohnheitsmäßig betrunken, und am Ende jeder Feier waren die meisten von ihnen völlig betrunken und benahmen sich unanständig, was der Zeremonie sehr schadete.
Mo Yan wurde deutlich gehorsamer. Zhan Zhao meinte, sie würde ohnehin nur faulenzen, und zu viel Faulenzen würde sie nur anfälliger für Ärger machen. Kampfsporttraining würde ihren Körper stärken und sie auf alle Eventualitäten vorbereiten, also sei es in jedem Fall von Vorteil. Deshalb zwang er sie, jeden Tag im Morgengrauen aufzustehen und Kampfsport zu üben. Erst nach dem Training durfte sie frühstücken, und danach musste sie weiterüben. Leichtigkeitstechniken, Kultivierung der inneren Energie und Schwertkampf wurden abwechselnd trainiert. Am Ende des Tages war sie so erschöpft, dass sie nur noch an Essen und Schlafen denken konnte und zu keinem anderen Gedanken mehr fähig war.
An jenem Tag genoss Zhao Yu die kühle Luft unter dem Dachvorsprung, als er Mo Yan beobachtete, die unter der sengenden Sonne fleißig ihr Schwertspiel übte und dabei stark schwitzte. Er konnte nur den Kopf schütteln und seufzen. Zhan Zhao zu verärgern, war definitiv keine gute Idee.
Mo Yan steckte schließlich ihr Schwert in die Scheide, kehrte in den Korridor zurück, um sich eine Weile auszuruhen, wischte sich den Schweiß ab und trank mehrere Tassen Tee, bevor sich ihre Atmung etwas beruhigte.
"Zhan Zhao ist nicht da, du brauchst dich nicht so anzustrengen."
Mo Yan wirkte hilflos: „Mir bleibt nichts anderes übrig, als hart zu kämpfen. Wenn ich morgen früh nicht zehn seiner Angriffe überstehen kann, werde ich wahrscheinlich nicht einmal mehr essen können.“
„Zhan Zhao ist zu rücksichtslos.“ Zhao Yu hatte aufrichtig Mitleid mit ihr.
"Wer sagt denn, dass es nicht wahr ist?"
Mo Yan kratzte sich frustriert am Ohr. Sie hatte nicht erwartet, dass Zhan Zhao nicht nur sein Wort halten, sondern sogar noch weiter gehen würde, als ob er sie zu einer Großmeisterin ausbilden wollte.
„Nachdem er dich so behandelt hat, willst du ihm immer noch Kleidung nähen?“, fragte Zhao Yu kopfschüttelnd.
„Natürlich.“ Mo Yan legte den Kopf in den Nacken. „Die Kleidung muss noch angefertigt werden.“
Genau in diesem Moment wurde bekannt gegeben, dass sich jemand vor dem Gebäude aufhielt und darum bat, Zhao Yu zu sprechen.
Diese Person war Xiao Xin. Obwohl Mo Yan ihn noch nie getroffen hatte, vermittelte ihr die Einladung, die er überbrachte, sofort ein gutes Gefühl.
Er kam, um Zhao Yu zu einer Jagd im Fuhu-Wald einzuladen.
Kapitel 54
Ursprünglich sollte Xiao Xin von einem Dienstmädchen in der Haupthalle empfangen werden, doch der ungeduldige Xiao Xin folgte ihr kurzerhand in den Innenhof und ging direkt auf Zhao Yu zu. Wären da nicht so viele Wachen gewesen, hätte Zhao Yu ihn wohl ziemlich erschreckt.
Als er seinen Zweck erläuterte, war Zhao Yus natürliche Reaktion, abzulehnen.
„Ich kenne mich mit der Jagd überhaupt nicht aus … und mir geht es in letzter Zeit nicht besonders gut …“ Zhao Yu hustete zweimal und gab vor, ernst zu sein. Offensichtlich wollte sie nicht mit dem Xiao-Clan auf die Jagd gehen, es sei denn, sie war völlig verrückt.
„Aber sowohl der Kaiser als auch Seine Hoheit werden hingehen.“
„Gehen die alle?“, fragte Zhao Yu leicht überrascht. „Würde das nicht bedeuten, dass niemand mehr in Zhongjing übrig ist?“
Xiao Xin antwortete gelassen: „Ja, das ist üblich. Der Kaiser und Seine Hoheit sind fast das ganze Jahr über abwesend und halten sich nur selten in Zhongjing auf.“ Die Kitan lebten seit jeher von der Jagd, daher konnten die Liao-Kaiser auch nach der Gründung der Liao-Dynastie nicht auf Fischfang und Jagd verzichten. Im Frühling schlugen sie ihre Zelte am Entenfluss auf und hackten sich durch das Eis, um zu fischen, bis es schmolz. Im Sommer hielten sie sich oft am Tu'er-Berg auf, um mit ihren Beamten aus dem Norden und Süden Staatsangelegenheiten zu besprechen und in ihrer Freizeit zu jagen. Im Herbst lagerten sie im Fuhu-Wald, einem Ort der Abkühlung, und zogen in die Berge, um Hirsche und Tiger zu jagen. Im Winter trafen sie sich mit Beamten am Guangping-See, um Staatsangelegenheiten zu besprechen, und gingen gelegentlich auf die Jagd und nahmen an Militärübungen teil. Daher war es üblich, dass sie das ganze Jahr über nicht nach Zhongjing zurückkehrten.
Zhao Yu und Mo Yan wechselten einen Moment lang Blicke und hatten beide das Gefühl, dass der Liao-Kaiser im Vergleich zur Song-Dynastie recht unbeschwert und gelassen wirkte.
Xiao Xin nahm an, Zhao Yu sei nur schüchtern und wolle sie lediglich ermutigen: „Wenn die Prinzessin Angst hat, folgen Sie mir einfach. Ich bin ein anerkannter Jagdexperte und garantiere Ihnen, Sie werden staunen.“
Als Zhao Yu Xiao Xins unerklärliche Begeisterung für ihn sah, war er wirklich überwältigt, aber er hatte keine andere Wahl, als ihn zu beschwichtigen, also konnte er nur sagen: „Danke, Prinz Qi.“