Ein reines Herz in einem Jadetopf - Kapitel 23
Die Zubereitungsmethode für diesen Osmanthus-Tee hatte Ning Jin selbst entwickelt. Als er Zhan Zhaos Lob hörte, wandte er stolz den Blick ab: „Dieser Tee ist außergewöhnlich. Den kann man sicher nicht jeden Tag trinken. Zhan Zhao, du bist durchs ganze Land gereist und hast viel gesehen. Hast du jemals einen so duftenden Tee gekostet?“
Zhan Zhao lächelte und schüttelte den Kopf. In Wahrheit war Tee für ihn nichts weiter als ein Mittel, seinen Durst zu stillen; die Intensität des Aromas kümmerte ihn überhaupt nicht.
"Du hast es auch noch nicht ausprobiert, oder?" Ning Jin warf Mo Yan einen Blick zu.
"Nein." Mo Yan schüttelte den Kopf.
Da sie bereit war, es zuzugeben, fragte Ning Jin selbstgefällig: „Kannst du beim Trinken irgendwelche Vorteile schmecken?“
„Dieser Tee duftet nach frischen Osmanthusblüten, was ihm ein reichhaltiges Aroma verleiht und ihn zudem blähungshemmend und magenberuhigend macht“, sagte Mo Yan, nachdem sie ihn aufmerksam gekostet hatte. Ning Jin war etwas überrascht; sie hatte nicht erwartet, dass dieses kleine Mädchen die wohltuende Wirkung dieses Tees ebenfalls verstehen würde.
„Allerdings…“ Sie runzelte die Stirn und hielt kurz inne.
Als Zhan Zhao diese beiden Worte hörte, senkte er hilflos den Blick, wohl wissend, dass das, was nun folgen würde, sicherlich nicht angenehm zu hören sein würde, aber es war zu spät, ihn aufzuhalten.
"Aber was dann?", fragte Ning Jin gespannt. Er wollte unbedingt wissen, was als Nächstes passieren würde.
„Tee hat zwar einen reinen Geschmack, aber sein Wesen lässt sich leicht verändern. Der Genuss beim Teetrinken liegt in seinem reinen Duft. Wenn man diese Blüten und Kräuter hineinzwängt, mag das Aroma zwar intensiver sein, aber es zerstört den ursprünglichen Geschmack des Tees und macht ihn vulgär und aufdringlich…“
Mo Yan sprach wortgewandt, ohne zu bemerken, dass Ning Jins Gesichtsausdruck immer unangenehmer wurde und selbst Zhan Zhao verlegen aussah.
„Wollen Sie damit sagen, dass ich vulgär und geschmacklos bin?!“
Ning Jin glaubte offensichtlich, Mo Yans unhöfliche Worte seien eine bewusste Absicht, ihn in Verlegenheit zu bringen, doch er irrte sich gewaltig. Mo Yan selbst kümmerte sich weder um die Qualität noch um das Aroma des Tees; diese Worte stammten alle von ihrem zweitältesten Bruder, Xiao Chen. Xiao Chen war blind, extrem geschmacksempfindlich und von Natur aus etwas perfektionistisch. Er selbst mochte Blütentee nicht, daher konnte er natürlich Gründe für Kritik finden. In Wirklichkeit handelte es sich einfach um unterschiedliche Geschmäcker; es war keineswegs vulgär oder anmaßend. Mo Yan stand ihm seit ihrer Kindheit sehr nahe, und durch diese enge Verbindung ähnelten ihre Ansichten zu etwa 70 % seinen. Sie sah nichts Verwerfliches an dem, was sie beiläufig gesagt hatte.
„Ich meinte Tee“, korrigierte ihn Mo Yan gelassen.
Wenn Zhan Zhao nicht wäre, hätte Ning Jin Wu Zichu bestimmt beauftragt, diesem arroganten Mädchen eine Lektion zu erteilen.
»Ich finde, es schmeckt ganz gut«, warf Zhan Zhao beiläufig ein und erinnerte Ning Jin dann daran, auf das Schachbrett zu schauen: »Eure Hoheit, Ihr seid am Zug.«
Ning Jin antwortete gelassen und wandte seine Aufmerksamkeit wieder dem Schachbrett zu. Da Zhan Zhao ihm einen Ausweg aufgezeigt hatte, wäre es kindisch von ihm, weiter mit diesem kleinen Mädchen zu streiten.
Nach jedem Spiel, egal ob Sieg oder Niederlage, forderte Ning Jin begeistert eine weitere Runde. Obwohl Zhan Zhao müde war, wollte er Ning Jin den Spaß nicht verderben und spielte geduldig weiter. In einer Pause blickte er auf und sah Mo Yan, die in einer äußerst unbequemen Position zusammengekauert auf ihrem Stuhl saß und mit zur Seite geneigtem Kopf einnickte.
Nach einer unbestimmten Zeitspanne sagte jemand respektvoll von draußen vor der Tür: „Eure Hoheit, die Lotuskernesuppe ist fertig.“
"Wird es so lange geschmort, bis es zart ist?"
"Eure Hoheit, sie sind alle geschmort, bis sie ganz zart sind."
„Komm herein.“ Ning Jin legte die Schachfiguren beiseite, streckte sich und sagte zu Zhan Zhao: „Du spielst schon so lange Schach, hast du Hunger? Iss eine Schüssel Lotuskernesuppe, um dich aufzuwärmen.“
Zhan Zhao legte die Schachfigur wie angewiesen ab und wollte gerade Mo Yan wecken, als er sah, dass sie irgendwann aufgewacht war und mit leuchtenden Augen die dampfende Lotuskernesuppe auf dem Tablett anstarrte – sie war offensichtlich sehr hungrig.
Ning Jin wäre natürlich nicht so dumm gewesen, Mo Yan nach dem Geschmack der Lotuskernesuppe zu fragen. Obwohl er sah, wie sie sich drei Schüsseln einschenkte und sie hastig und ohne mit der Wimper zu zucken aß, tat er so, als sähe er nichts davon.
Zhan Zhao und Ning Jin aßen jeweils nur eine Schüssel. Nicht, weil sie keinen Hunger hatten, sondern weil Mo Yan alle bedient hatte und ihnen nichts mehr übrig blieb.
Als die ersten Strahlen des Morgenlichts durchs Fenster fielen, nahm Ning Jin, deren Schachpartie noch nicht beendet war, ein Stück Seidentuch, bedeckte das Schachbrett und sagte lächelnd: „Ich bin heute müde. Morgen ist das Mondfest, also lasst uns bis morgen Abend aufheben, um den Mond zu genießen und Schach zu spielen. Wäre das nicht eleganter?“
„Ich schätze die Freundlichkeit Eurer Hoheit, aber ich bin mit offiziellen Pflichten beschäftigt und wage es nicht, nachlässig zu werden.“
„Selbst wenn Ihre Mitarbeiter der Präfektur Kaifeng aus Eisen wären, könnten sie nicht rund um die Uhr im Einsatz sein“, sagte Ning Jin ungeduldig. „Wollen Sie mir etwa vorwerfen, Amtsgeschäfte zu behindern?“
„Zhan Zhao wagt es nicht.“
„Dann ist die Sache erledigt.“
Zhan Zhao wollte gerade ablehnen, als Mo Yan sich hastig von der Seite zu Wort meldete.
"Ich kann morgen Abend nicht kommen, ich habe Pläne, den Feiertag mit meiner älteren Schwester zu verbringen."
Ning Jin blickte sie langsam an und zwang sich zu einem Lächeln: „Fräulein, ich habe Zhan Zhao eingeladen, nicht Sie.“
"Das ist gut."
Mo Yans strahlendes Lächeln hätte Ning Jin beinahe innerlich verletzt vor Wut.
Auf dem Rückweg in die Stadt setzte Zhan Zhao seine Leichtigkeitstechnik nicht mehr ein, sondern ging langsam mit Mo Yan. Nachdem sie den Hanshan-Tempel verlassen hatten, gingen die beiden lange Zeit schweigend und in Gedanken versunken.
Zhan Zhao dachte über diese Schachpartien nach.
Mo Yan dachte an diese Schüsseln mit Lotuskernesuppe.
Kapitel Siebzehn
Als sie Fengqiao verließen und die Mitte der Steinbrücke erreichten, läutete die Glocke des Hanshan-Tempels, und beide verlangsamten gleichzeitig ihren Schritt...
„Glaubst du auch, dass da etwas faul ist?“, fragte Mo Yan.
Zhan Zhao nickte. Ning Jin dachte während dieser Schachpartien nur kurz nach, dann spielte er sehr schnell; sein Spielstil unterschied sich von seinem üblichen bedächtigen und ließ deutlich erkennen, dass ihn etwas beschäftigte.
„Wie ist Ihnen etwas aufgefallen?“, fragte Zhan Zhao. Obwohl Mo Yan sich mit Schach nicht auskannte, war ihre Beobachtungsgabe in anderen Bereichen außerordentlich.
Mo Yan leckte sich über die Lippen und sagte: „Die Lotuskernesuppe wurde aufgewärmt.“
"Äh?"
„Die Lotuskernesuppe war aufgewärmt, nicht frisch gekocht, das stimmt nicht“, wiederholte sie. „Prinz Ning ist sehr wählerisch, was sein Essen angeht, selbst sein Tee ist so edel. Wie konnten seine Diener ihn mit aufgewärmter Lotuskernesuppe täuschen wollen?“
„Wurde die Lotuskernesuppe aufgewärmt? Woher wissen Sie das?“
„Die Lotuskernesuppe wird mit dem feinen Duft der Lotuskerne zubereitet. Durch erneutes Erhitzen geht das Aroma stark verloren.“ Mo Yan runzelte die Stirn und schüttelte den Kopf. „Du magst es vielleicht nicht schmecken, aber jemand wie er sollte es sicherlich können.“
„Mit anderen Worten, die Lotuskernesuppe war schon gekocht, wurde aber nicht serviert.“ Zhan Zhao versank in tiefes Nachdenken. „Und Prinz Ning hatte ganz offensichtlich nicht die Absicht, Schach zu spielen, bestand aber darauf, so lange zu spielen, bis die Lotuskernesuppe serviert war, bevor er aufhörte … Vielleicht war die Lotuskernesuppe also nur ein Signal.“
"Welches Signal?"