Ein reines Herz in einem Jadetopf - Kapitel 129
Der Pelzhändler aus dem Volk der Liao betrat das einzige Gasthaus des Ortes, bat um ein Zimmer, drängte sich aber nicht nach oben. Stattdessen setzte er sich in die Lobby, bestellte mehr Wein und Fleisch und begann herzhaft zu essen und zu trinken.
Nachdem er den ganzen Teller Rindfleisch aufgegessen hatte, wischte sich der Mann das Fett vom Mund, bestellte lautstark einen weiteren Teller und schenkte sich eine Schale Wein ein. Die meisten Einwohner von Liaodong trinken gern, daher sind solche Szenen alltäglich und überhaupt nicht überraschend.
Als Frau Fang eintrat, servierte der Kellner gerade dem Liao-Mann Rindfleisch. Beim Anblick von ihr wischte er sich rasch die fettigen Hände an der Kleidung ab und begrüßte sie lächelnd: „Frau Fang, das Zimmer erster Klasse ist frei. Möchten Sie sich erst einmal ausruhen oder zuerst essen?“
Frau Fang kam mehrmals im Jahr hierher. Da sie kultiviert und elegant war und den Kellnern gegenüber überaus höflich, gab sie ihnen stets mehr Trinkgeld als andere Gäste. Daher hatten die Kellner einen sehr guten Eindruck von ihr.
„Ich hätte gern ein Zimmer zum Ausruhen. Ich möchte den Kellner außerdem bitten, mir Essen und heißes Wasser zu bringen.“
"Okay! Bitte folgen Sie mir und achten Sie auf Ihre Schritte... seien Sie vorsichtig mit den Stufen."
Der Kellner geleitete Madam Fang eifrig die Treppe hinauf und griff sogar nach dem Bündel, um es ihr aus den Händen zu nehmen. Unglücklicherweise war dies etwas zu aufdringlich, und Madam Fang wandte sich leicht ab, um ihm auszuweichen, während sie das Bündel weiterhin fest in den Händen hielt. Der Kellner lächelte verlegen und hatte keine andere Wahl, als weiterzugehen.
Unten aßen die Liao-Leute große Fleischstücke und hatten dabei einen kalten Ausdruck in den Augen, als sie die ganze Szene beobachteten.
Kapitel 61
Nach einer zwei- oder dreitägigen Ruhepause begab sich die Gruppe, die sich im Fuhu-Wald niedergelassen hatte, zur Jagd in die Berge.
Obwohl Yelü Zongzhen der Kaiser von Liao war, hegte er eine große Leidenschaft für die Jagd und konnte es kaum erwarten, als Erster in die Berge aufzubrechen. Yelü Hongji ähnelte seinem Vater nicht nur sehr, sondern teilte auch dessen Temperament und Interessen. Nachdem er seinen Vater in die Berge hatte gehen sehen, bereitete er sich ebenfalls darauf vor, am nächsten Tag dorthin aufzubrechen.
Von allen Leuten im Lager war Zhao Yu wahrscheinlich derjenige, der am wenigsten Interesse an der Jagd hatte.
Wenn Zhao Yu die Wahl gehabt hätte, wäre sie nirgendwohin gegangen; sie wollte einfach nur im Zelt bleiben und sich ausruhen. Unglücklicherweise hatte Yelü Hongji bereits Leute geschickt, um sie in die Berge einzuladen, und auch Xiao Xin war schon mehrmals da gewesen. Da sie wusste, dass sie nicht ablehnen konnte, blieb ihr nichts anderes übrig, als zuzustimmen, am nächsten Morgen früh mit ihnen aufzubrechen.
Die Jagd in den Bergen war anders als alles andere. Nicht nur die persönlichen Gegenstände waren begrenzt, sondern auch die Anzahl der Begleiter, die Zhao Yu mitnehmen konnte. Schließlich war ihr Status nicht mit dem von Yelü Hongji vergleichbar. Yelü Hongji durfte über hundert Begleiter haben, allesamt erfahrene Jäger, während Zhao Yu neben den zehn Liao-Leuten nur wenige andere mitnehmen konnte. Keine der Mägde aus der Song-Dynastie, die sie mitgebracht hatte, konnte reiten oder schießen, also musste sie zurückbleiben. Nur Mo Yan durfte sie begleiten, zusammen mit einigen Wachen aus der Song-Dynastie. Als es Zeit zum Aufbruch war, warf sie einen verstohlenen Blick auf die Gruppe und atmete erleichtert auf, als sie Yelü Pusa Nu nicht sah. Dann, als sie in die Ferne blickte, entdeckte sie plötzlich die Person, die gerade aus dem Zelt kam. Schnell wandte sie den Blick ab, fasste sich und folgte der Gruppe.
Yelü Zongzhen ging im Norden auf die Jagd, also beschloss Yelü Hongji, nach Südosten zu gehen.
Am Vortag waren einige Leute früh in die Berge aufgebrochen, da sie wussten, dass Seine Hoheit kommen würde. Sie schlugen Trommeln und Gongs, um die Hirsche zu vertreiben. Sobald die Gruppe die Kurve des Gebirgspasses erreicht hatte, sahen sie eine große Hirschherde aus der Ferne herabstürmen, die sich durch den dichten Wald schlängelte. Auf den ersten Blick schätzten sie mindestens tausend Tiere.
Mo Yan sah zum ersten Mal so viele Hirsche und war überglücklich. Am liebsten hätte sie sich sofort der Herde genähert und mit der Jagd begonnen. Auch Zhao Yu, der neben ihr ritt, erlebte dieses spektakuläre Schauspiel zum ersten Mal. Er zügelte sein Pferd und beobachtete es gespannt.
Yelü Hongji wirkte ziemlich unzufrieden und fragte stirnrunzelnd den Wächter neben ihm: „Warum ist es immer dasselbe? Was soll die Hirschjagd? Geh und sag ihnen, sie sollen verschwinden, lass sie keinen Ärger machen.“
Die Wachen spornten ihre Pferde an und galoppierten davon. Bald darauf verstummte das Trommeln, und die Hirschherde verlangsamte allmählich ihr Tempo.
Xiao Xin gab den Zügeln einen leichten Schubs und schlenderte lachend zu Yelü Hongjis Seite: „Die Jagd mit Seiner Hoheit macht immer noch am meisten Spaß. Ich hasse es, wenn sie kommen und Ärger machen. Letztes Mal hatte ich endlich einen Tiger mit durchdringenden Augen und weißer Stirn gefunden, bin ihm fast den ganzen Tag gefolgt, und gerade als ich ihn fast gefangen hatte, haben sie ihn verscheucht. Kannst du das glauben?“
Yelü Hongji lächelte schwach und zupfte an den Zügeln: „Diesmal werden wir einen Tiger jagen und ihn mitbringen!“
Xiao Xins Gesicht erstrahlte vor Freude: „Eure Hoheit ist gut gelaunt. Dann sollten wir tiefer in das Gebiet vordringen. Bei dem Lärm, den sie machen, wette ich, dass sich diese Bestien alle verstecken.“
"Gehen!"
Yelü Hongji war sichtlich bester Laune und ritt als Erster davon, in Richtung der tiefen Berge. Obwohl seine Männer wussten, dass es für einen Prinzen höchst unpassend war, sich in die Berge zu wagen und Gefahren auszusetzen, war ihnen allen bekannt, wie sehr er die Jagd liebte, und ihre Ratschläge waren vergebens. Sie konnten sich nur wappnen und besonders vorsichtig sein.
Xiao Guanyin warf ihrem Bruder einen finsteren Blick nach, als er sich entfernte. Innerlich machte sie sich Vorwürfe, er habe Unruhe gestiftet und ihren Bruder Cha Ci dazu gebracht, tief in die Berge vorzudringen. Sie selbst mochte die Jagd nicht; obwohl sie vorgab, großes Interesse zu haben, tat sie dies nur, um Yelü Hongji zu begleiten. Würde sie tatsächlich tief in die Berge vordringen, um Tiger und Bären zu jagen, wäre sie sehr ängstlich.
„Prinzessin, wir gehen auf Tigerjagd! Wir gehen auf Tigerjagd!“, rief Mo Yan aufgeregt. Ihre Stimme zitterte vor Begeisterung. Sie war ein verspieltes Mädchen und freute sich natürlich riesig über die Nachricht von der Tigerjagd. Als sie Zhao Yus gleichgültigen Gesichtsausdruck sah, dachte sie einen Moment nach und war etwas enttäuscht: „Schade, dass mein Bruder nicht dabei ist, sonst wäre er bestimmt auch begeistert gewesen.“
Zhao Yu blieb die ganze Zeit über gleichgültig, weil sie sich überhaupt nicht für die Angelegenheit interessierte.
Da sie bereits unterwegs war, machte es für sie keinen Unterschied, ob sie Hirsche oder Tiger jagte, da sie sowieso warten musste, bis Yelü Hongji genug vom Umherstreifen hatte, bevor sie zurückkehren konnte, also spielte es keine Rolle, wohin sie ging.
Die Gruppe, nur leicht ausgerüstet, ritt auf ihren Pferden tief in den dichten Wald hinein.
Xiao Guanyin folgte Yelü Hongji wie selbstverständlich. Zhao Yu hatte nicht die Absicht, mit ihr zu konkurrieren, und in diesem Moment war es ihr natürlich auch egal. Sie ging einfach schweigend am Ende der Gruppe mit Mo Yan.
Als Xiao Xin sich umdrehte, sah er Zhao Yu und die anderen zurückbleiben. Er nahm an, dass Zhao Yu Angst hatte, wendete sein Pferd und ritt zu ihr: „Prinzessin, Ihr braucht keine Angst zu haben. Ich komme oft in die Berge und kenne sie sehr gut. Außer Tigern und Bären gibt es hier nur Wölfe. Wir sind so viele, dass Ihr Euch vor nichts fürchten müsst.“
Als Zhao Yu das hörte, lächelte sie, doch ein wenig Besorgnis beschlich sie. Sie hatte noch nie zuvor eine dieser drei Tierarten lebend gesehen.
„Gibt es hier auch Bären?!“, rief Mo Yan aufgeregt. „Sind es viele? Werden wir ihnen diesmal begegnen?“
„Bären gibt es zwar, aber man begegnet ihnen nicht oft. Ich selbst bin in all meinen vielen Bergtouren nur einem einzigen begegnet. Von Natur aus sind sie sehr listig und wild. Selbst vier oder fünf Personen könnten mit ihnen überfordert sein.“
Zhao Yu seufzte innerlich: Gut, dass wir uns nicht über den Weg laufen. Am besten wäre es, wenn wir gar nichts bekämen und nach einem kurzen Ausflug so schnell wie möglich zurückkehren würden.
Je tiefer sie in den dichten Wald vordrangen, desto kühler wurde es. Der Wind, der ihnen ins Gesicht blies, trug eine frostige Feuchtigkeit mit sich. Während sie hindurchgingen, sprachen sie immer weniger, als ob sie spürten, dass jedes Geräusch etwas stören könnte.
Vögel zwitscherten, Zikaden sangen, und hin und wieder schnaubte ein Pferd.
Yelü Hongji schien etwas entdeckt zu haben. Er stieg ab, und die Leute hinter ihm, die nicht wussten, was vor sich ging, stiegen ebenfalls ab. Er machte zwei Schritte nach links, hockte sich hin und untersuchte aufmerksam den Stamm einer Birke…
"Xiao Xin, komm und sieh nach." Er senkte die Stimme und winkte Xiao Xin zu sich.
Xiao Xin trat rasch vor, hockte sich hin, um die Fußspuren genau zu untersuchen, stand dann auf und sah sich um. Er ging ein paar Schritte in Richtung Nordwesten, beugte sich hinunter und sagte lächelnd: „Eure Hoheit, das stimmt. Diese Fußspuren sind noch frisch. Dieser Tiger muss in den letzten zwei Tagen hier vorbeigekommen und dann nach Nordwesten gezogen sein.“
Als Mo Yan das hörte, begriff sie, dass sie die Spuren des Tigers entdeckt hatten. Sie ging vor und untersuchte die Fußabdrücke und Krallenspuren. Sie war eine geübte Fährtenleserin, und obwohl sie noch nie zuvor einen Tiger gesehen hatte, konnte sie anhand der Spuren und Krallenspuren seine Größe grob abschätzen.
„Das ist eine große Sache, sie zu fangen, wäre ein Riesenerfolg“, flüsterte sie Zhao Yu zu.
Zhao Yu keuchte auf und verspürte schließlich ein wenig Angst: „Ist es wirklich ein Tiger?“
„Es sieht aus wie ein Katzenpfotenabdruck, aber viel größer als eine Katze, also muss es ein Tiger sein. Außerdem sagen es alle, also muss es so sein.“ Mo Yan schüttelte den Kopf und drehte ein kleines Fellbüschel, das sie irgendwo aufgehoben hatte, zwischen ihren Fingern. „Prinzessin, sehen Sie sich das an, sieht es nicht aus wie Tigerfell?“
Zhao Yu wich angewidert aus: „Nehmt es weg, es ist so schmutzig.“
„Dieser Tiger verliert so viel Fell, er muss ziemlich alt sein.“ Mo Yan zog ihre Hand zurück, hielt sich den Fellbüschel vor die Augen, um ihn zu untersuchen, schüttelte den Kopf und seufzte.
„Was hat sein Alter mit uns zu tun?“
„Ältere Tiere laufen langsamer und sind auch träger, was es uns leichter macht, sie einzufangen.“
„Hauptsache, es ist einfach…“ Zhao Yu dachte nur daran, so schnell wie möglich zurückzukehren.
Mo Yan fügte dann hinzu: „Aber das stimmt nicht unbedingt. Je älter es wird, desto gerissener wird es. Es könnte sehr schlau und schwer zu jagen sein.“