Ein reines Herz in einem Jadetopf - Kapitel 27
"Bußgeld."
Sie stand mit verbitterter Miene auf, klopfte sich den Staub von den Knien und ignorierte Ning Jins hämisches Gesicht, das so gar nicht zu einem Prinzen passte, und ging direkt zur Tür hinaus.
Auf dem Weg in die Stadt war Mo Yan völlig erschöpft und wollte nur noch so schnell wie möglich zurück ins Gasthaus, um zu schlafen. Sie hatte die ganze Nacht zusammengerollt in einem Sessel verbracht, und ihr ganzer Körper schmerzte. Ein heißes Bad würde ihr sehr guttun.
Nachdem sie endlich ins Ziyun Inn zurückgekehrt war, hatte Mo Yan gerade ihr Zimmer betreten, als Zhan Zhao hinter ihr sagte: „Zieh dich um, wir müssen noch zum Anwesen der Familie Bai.“
„Müssen wir immer noch zum Haus der Bais?“, fragte Mo Yan verwirrt. Sie sah sich um und senkte die Stimme. „Ähm … sind wir nicht schon da? Warum müssen wir dann noch hin?“
„Wir wissen nicht, was passiert ist, nachdem wir gestern Abend weggefahren sind, also lasst uns nach ihnen sehen, um uns zu beruhigen.“
Einerseits war Zhan Zhao besorgt, dass die beiden weitere Gegenstände zerstören würden, andererseits befürchtete er auch, dass Wu Zichu und die anderen verletzt werden könnten, da der Kampf im Haus der Familie Bai stattfand.
"Du……"
Mo Yan wollte sagen, dass er nicht schlafen müsse, sie aber schon, doch als sie aufblickte und sah, dass auch er müde aussah, und er sich anscheinend noch weniger ausgeruht hatte als sie, blieb ihr nichts anderes übrig, als ihre Worte zu verschlucken.
„Iss wenigstens erst mal etwas“, sagte sie und weigerte sich zu glauben, dass er keinen Hunger hatte.
Zhan Zhao widersprach nicht, sah sie aber verwundert an: „Du kannst immer noch essen?“
„Natürlich.“ Auch Mo Yan war verwundert, da sie außer Lotuskernesuppe nichts gegessen hatte.
Die beiden starrten sich mit aufgerissenen Augen an.
Nach kurzer Zeit hatten die beiden ihre Nachtkleidung abgelegt und trugen noch immer die gleichen Kleider wie am Vortag. Sie setzten sich an denselben Nudelstand wie am Vortag und bestellten zwei Schüsseln Wan-Tan-Nudeln. Mo Yan streute vergnügt ein paar gehackte Frühlingszwiebeln darüber und aß genüsslich. Zhan Zhao beobachtete sie und lächelte leicht, während er sie insgeheim bewunderte.
Kaum hatten sie mit dem Essen fertig und bezahlt, bogen fünf oder sechs vollbeladene Kutschen langsam um die Ecke und fuhren auf das Anwesen der Familie Bai zu. Die großen, auf den Kutschen gestapelten Kisten waren zwar vergoldet und rot verpackt, aber etwas verblichen, was darauf hindeutete, dass sie eine lange Strecke zurückgelegt hatten. Zhan Zhao und Mo Yan wechselten einen Blick; beide wussten Bescheid: Gestern hatte das Mädchen gesagt, die Familie Sima hätte die Verlobungsgeschenke und das Geld noch nicht zurückgegeben; anscheinend waren es diese Kutschen, die gekommen waren.
Mo Yan machte sich keine großen Gedanken darüber und empfand es nur als Glück, nicht in eine solche Familie einzuheiraten. Zhan Zhao hingegen seufzte innerlich. Die Familie Sima hätte die Verlobungsfeier etwas diskreter gestalten können; die Verlobung so öffentlich und demonstrativ aufzulösen, ohne Rücksicht auf den Ruf der Tochter der Familie Bai, ging eindeutig zu weit. Bai Baozhen war bereits tot, und mit einer derart öffentlichen Annullierung würden die Zukunftsaussichten für die Tochter der Familie Bai wohl schwierig werden.
„Da ist eine Menge Zeug... und es ist alles gutes Zeug.“
Mo Yan lehnte mit verschränkten Armen an der Wand unweit des Hauses der Familie Bai. Zhan Zhao stand neben ihr, und die beiden lauschten aufmerksam, als der Bote der Familie Sima die Geschenkliste an das Haus der Familie Bai überbrachte, damit diese eine Bestandsaufnahme vornehmen konnte.
"...Rote Koralle aus dem Ostchinesischen Meer...wie viele Fuß lang?" Mo Yan verstand nicht deutlich.
„Zwei Fuß und drei Zoll.“
Zhan Zhao antwortete lässig mit düsterem Gesichtsausdruck. Der Geschenkeliste nach zu urteilen, hatte Bai Baozhen ihm weit mehr Geld abgeknöpft, als er erwartet hatte.
„Zwanzig Ballen Yunluo-Brokat? Ist diese Art von Brokat nicht nur für Tributgaben?...“ Die Person, die die Liste vorlas, sprach fließend, als würde sie eine Speisekarte aufsagen. Mo Yan hörte mit großem Interesse zu. „Die Familie Sima kümmert sich überhaupt nicht um diese wertvollen Dinge. Sie haben Bai Baozhens Mühen wirklich verschwendet.“
Da Zhan Zhao schwieg, fragte sie lächelnd: „Wie groß ist der Unterschied zwischen dem Gehalt eines Beamten vierten Ranges und dem eines Beamten dritten Ranges? Wie kommt es, dass seine Familie so wohlhabend ist, während Sie so arm sind?“
Zhan Zhao antwortete nicht, sondern warf ihr nur einen ausdruckslosen Blick zu.
Mo Yan, der die Situation völlig ahnungslos beschrieb, hakte nach: „Wie hoch ist dein Gehalt eigentlich? Wieso isst du jeden Tag nur gedämpfte Brötchen, Teigtaschen und matschige Nudeln? Selbst ein Polizist, der drei Tael im Monat verdient, sollte nicht so geizig sein. … Bist du vielleicht hoch verschuldet und musst deshalb beim Essen sparen, um deine Schulden zu begleichen? Oder hast du vielleicht etwas angestellt, und Lord Bao hat dir dein Gehalt gekürzt? … Seit wie vielen Monaten? Sag schon! Geht es dir noch schlechter als mir?“
Als ihre Worte immer absurder wurden, war Zhan Zhao gleichermaßen amüsiert und verärgert. Er konnte nur erklären: „Lord Bao hat mir nichts vom Gehalt abgezogen. Ich finde nur, dass Kleidung ausreicht, um den Körper zu bedecken, und Essen ausreicht, um den Magen zu füllen, also besteht kein Grund, übermäßig pingelig zu sein.“
„Du bist also von Natur aus geizig und knauserig.“
Mo Yan nickte und zog daraus eine Schlussfolgerung.
Kapitel Zwanzig
Da Zhan Zhao wusste, dass sie immer sehr direkt war, störten ihn solche Bemerkungen nicht, und er gab keine Erklärung ab. Er beobachtete still, wie die Familie Bai die Verlobungsgeschenke ins Haus brachte, und nachdem er einen halben Tag gewartet hatte und annahm, dass drinnen alles geregelt sei, gingen er und Mo Yan hinauf, um an die Tür zu klopfen.
Als die Diener die Tür öffneten und sie sahen, erkannten sie Zhan Zhaos Identität und wirkten verlegen, ließen sie aber dennoch hinein.
Noch bevor sie die Haupthalle erreichten, ließ sie der Anblick vor ihnen wie angewurzelt stehen bleiben: Alle großen Truhen mit Verlobungsgeschenken, die sie am Eingang gesehen hatten, waren geöffnet worden, und die drei Konkubinen wiesen ihre Diener an, die Gegenstände einzeln durchzusehen – oder vielleicht wäre es genauer zu sagen, sie rissen sich darum.
Zhan Zhao runzelte die Stirn und blickte sich um. Anders als gestern beachtete fast niemand die beiden. Er wandte sich wieder um und sah, dass Mo Yan sich irgendwie unter die Menge gemischt hatte und begeistert eine Jade-Schnitzerei bewunderte, völlig vergessen, warum sie überhaupt gekommen war.
Er wollte sie gerade zurückrufen, als er einen weißen Schatten hinter dem Paravent huschen sah, und zwei Dienstmädchen halfen Fräulein Bai Yingyu heraus.
Zum Glück war Bai Yingyu anders als die anderen Konkubinen. Sobald sie heraustrat, sah sie Zhan Zhao. Sie warf den anderen Konkubinen einen kalten Blick zu, trat aber dennoch vor und verbeugte sich anmutig vor Zhan Zhao.
„Lord Zhan, bitte kommen Sie herein, um mit mir zu sprechen.“ In der Haupthalle war es zu laut, deshalb geleitete sie Zhan Zhao hinein.
Zhan Zhao nickte und rief Mo Yan zurück.
„Bei Ihnen zu Hause ist ja einiges los!“, sagte Mo Yan lächelnd, als sie Bai Yingyu sah. „Außergewöhnlich“ war zwar nicht ganz das richtige Wort, aber es entsprach ihrer ehrlichen Meinung.
Bai Yingyu wirkte verlegen: „Das ist ein Unglück für meine Familie. Es tut mir leid, dass ich euch beide zum Lachen gebracht habe.“
Als Mo Yan ihren traurigen Gesichtsausdruck sah, wollte sie sie tröstend ansprechen, doch Zhan Zhao hielt sie mit einem Blick davon ab. Sie konnte ihnen nur in die innere Halle folgen und blickte sich alle paar Schritte um. Offensichtlich fiel es ihr schwer, sich von den etwa zwölf Kisten mit ihren Sachen zu trennen.
Als sie sich in der inneren Halle hinsetzten, konnten sie immer noch den zunehmenden Lärm aus der äußeren Halle hören. Zhan Zhao blieb ruhig und ignorierte ihn, während Mo Yan aufmerksam und interessiert zuhörte.
Eine Dienerin servierte Tee und Gebäck. Bai Yingyu runzelte die Stirn, nahm einen Schluck Tee, wischte sich mit einem einfachen Taschentuch den Mund ab und fragte dann leise: „Wenn Sie beide heute gekommen sind, um die Briefe zu untersuchen, fürchte ich, dass dies nicht möglich ist.“
"Wie?"
„Das Arbeitszimmer geriet letzte Nacht in Brand. Bis es entdeckt und gelöscht wurde, waren acht oder neun Zehntel des Arbeitszimmers zerstört.“
"Feuer!?"
Zhan Zhao und Mo Yan waren beide etwas überrascht und insgeheim verärgert, da sie befürchteten, dadurch alle Hinweise zu verlieren.
„Aber wurde das Feuer absichtlich gelegt?“, fragte Mo Yan.
„Brandstiftung mit Absicht?“, fragte Bai Yingyu stirnrunzelnd. „Ich verstehe es auch nicht. Warum sollte jemand das Arbeitszimmer niederbrennen?“
„Wurde sonst noch jemand verletzt?“, fragte Zhan Zhao.
Bai Yingyu schüttelte den Kopf: „Da dürfte niemand sein, denn es ist mitten in der Nacht und die Bediensteten sind alle zu Bett gegangen. Niemand ist in der Nähe des Arbeitszimmers.“