Ein reines Herz in einem Jadetopf - Kapitel 165
In diesem Moment sagte Ning Jin beiläufig zu ihm: „Das Mädchen Xiao Qi hat gesagt, sie möchte dich heute Abend zum Essen einladen, um sich dafür zu bedanken, dass du Zhan Zhao damals gerettet hast.“
Zhan Zhao war verblüfft; damit hatte er nicht gerechnet.
„Sie meinte, sie hätte Angst, dass du nicht kommen würdest, und bat mich deshalb, mir einen Vorwand auszudenken, um dich einzuladen“, sagte Ning Jin gelangweilt mit einem Anflug von Verbitterung in der Stimme. Mo Yan hatte ihn vor seiner Abreise danach gefragt, und dann sah er sie in der Küche beschäftigt. Da wurde ihm klar, dass sie das sogenannte Dankesfestmahl tatsächlich selbst zubereitet und nicht etwa jemanden dafür bezahlt hatte.
Über die Jahre hatte er nie eine von ihr gekochte Mahlzeit gegessen, nicht einmal die einfachste. Er hingegen hatte sie oft zum Essen eingeladen, doch sie hatte ihm nie Dankbarkeit dafür gezeigt.
"Ich..." Zhan Zhao wusste, dass er ablehnen sollte; er bezweifelte ernsthaft, ob er genug Willenskraft besaß, um diese Mahlzeit zu essen.
Bevor er etwas sagen konnte, hörte er Schritte hinter dem Paravent in der Halle. Er drehte den Kopf und sah Zhao Yu, in einen weißen Fuchspelzmantel gehüllt und kränklich aussehend, schlank herauskommen. Als sie ihn erblickte, hielt sie inne, senkte leicht den Blick und sagte zu ihm: „Also, es ist Lord Yelü. Bitte nehmen Sie Platz.“
Zhan Zhao erinnerte sich noch gut an die Ereignisse vom Jahresbeginn und beachtete Zhao Yu kaum. Er verbeugte sich lediglich und sagte: „Es ist lange her. Geht es der Prinzessin inzwischen besser?“
„Jetzt ist es viel besser.“
Als Zhao Yu diese besorgten Worte hörte, musste sie ihn erneut ansehen, doch alles, was sie sah, war dasselbe kalte, gleichgültige Gesicht wie zuvor, was ihr Herz schwer werden ließ.
Als Ning Jin Zhao Yus Gesichtsausdruck sah, wurde er misstrauisch. Er warf Yelü Pusa Nu noch ein paar Mal heimlich einen Blick zu, konnte aber nichts Verdächtiges feststellen, was ihn verwunderte.
Zhan Zhao wollte eigentlich gehen, aber als er an Mo Yan dachte, musste er sie einfach noch einmal ansehen und konnte sich nicht von der Stelle rühren.
Zhao Yu quälte sich selbst. Sie dachte an ihn, als sie ihn nicht sehen konnte, aber selbst wenn sie ihn jetzt sähe, was könnte sie schon tun? Es wäre besser gewesen, sie hätte ihn gar nicht gesehen.
Ning Jin war über Zhao Yus Gesichtsausdruck verwundert, doch gleichzeitig ließ er seine Gedanken schweifen: Würde Mo Yan ihn zum Abendessen einladen? Und wenn ja, würde er zusagen? Wenn sie ihn nicht einladen würde, was könnte er tun, um kostenlos zu essen?
Die drei standen in der Halle, und einen Moment lang sprach niemand; die Stille war etwas unheimlich.
Als Wu Zichu vorhin aus der Küche zurückkam, befand er sich in dieser Situation: Er stand unbeholfen da und wusste nicht, was los war oder ob er etwas sagen sollte. Erst als Ning Jin ihn seltsam ansah, sagte er schnell: „Das Festmahl ist vorbereitet. Xiao Qi lädt alle in den kleinen Blumensaal im Garten ein.“
„Alle?“, fragte Ning Jin, hob eine Augenbraue und deutete auf sich selbst.
Wu Zichu war verblüfft, bevor er Ning Jins Bedeutung verstand: „Ja, sie hat auch dich und die Prinzessin eingeladen.“
Ning Jin brummte leise, konnte sich aber ein Lächeln nicht verkneifen. Er stand auf und sagte zu den beiden anderen: „Kommt, lasst uns das Essen von dem Mädchen probieren.“
Zhan Zhao stand wie angewurzelt da. Angesichts von Mo Yans guten Absichten fiel es ihm unglaublich schwer, „Nein“ zu sagen. Nach kurzem Zögern folgte er schließlich den anderen und ging zu dem kleinen Blumenpavillon im hinteren Garten.
Es dämmerte bereits. Selbst aus der Ferne, durch die Baumkronen hindurch, konnte man das helle Kerzenlicht im Blumensaal erkennen. Man konnte auch schemenhaft eine Gestalt zwischen den Tischen und Stühlen wahrnehmen, die offenbar Schüsseln und Essstäbchen aufstellte.
Als sie eintraten, hatte Mo Yan bereits Schüsseln und Essstäbchen bereitgestellt. Sie trat vor und lächelte Zhan Zhao an: „Ich hatte schon befürchtet, dass Ihr nicht kommen würdet, Herr Yelü, und dann wären all diese Gerichte umsonst zubereitet worden.“
Zhan Zhao starrte ihr lächelndes Gesicht unter der Lampe an und war einen Moment lang wie erstarrt, bevor er sich wieder fasste. Beim Anblick der sieben oder acht Teller auf dem Tisch, die sehr reichlich waren, dachte er, dass sie sich bestimmt viele Gedanken gemacht hatte.
Ning Jin war bereits um den Tisch herumgegangen und betrachtete ihn mit einem selbstgefälligen Grinsen. „Mädchen, ich wusste gar nicht, dass du so gut kochen kannst. Hätte ich es gewusst, hätte ich dich nicht zur Oberkommissarin ernannt, sondern zur kaiserlichen Köchin.“
„Kaiserlicher Küchenchef?“, fragte Mo Yan abweisend. „Das hängt davon ab, ob ich will oder nicht. … Lord Yelü, Ihr seid zu Gast, bitte nehmt auf dem Ehrenplatz Platz.“
„Eigentlich, Miss Mo, ist Ihre Höflichkeit gar nicht nötig“, sagte Zhan Zhao und bemühte sich, ruhig zu bleiben. Erst jetzt bemerkte er, dass alle Gerichte auf dem Tisch von Mo Yan selbst zubereitet worden waren, und ein tiefes Gefühl der Wärme durchströmte ihn.
Als Mo Yan dies hörte, veränderte sich ihr Gesichtsausdruck leicht, und sie blickte ihn missbilligend an: „Lord Yelü, Ihr wisst doch, dass ich bereits Bruder Zhan geheiratet habe, warum nennt Ihr mich also immer noch Fräulein Mo?“ Sie erinnerte sich genau daran, dass er sie in Yanxie Town bereits mit Frau Zhan angesprochen hatte.
"..." Zhan Zhao war sprachlos und wusste einen Moment lang nicht, was er antworten sollte.
Zum Glück schnaubte Ning Jin verächtlich von der Seite: „Siehst du, dieses Mädchen stellt sich schon wieder daneben. Du …“ Er deutete mit seinen Essstäbchen auf Zhan Zhao, „Beachte sie nicht, nenn sie einfach Xiao Qi, so nennen wir sie alle.“
Mo Yan warf ihm einen seltsamen Blick zu, drehte sich dann um, nahm den Weinkrug und schenkte allen außer Zhao Yu Wein ein, bevor er sich rechts neben Zhan Zhao setzte.
Zhao Yu war immer noch krank und hatte wenig Appetit. Sie nahm ein paar Gemüsestücke und legte sie in ihre Schüssel. Als sie sie probierte, fand sie sie süß-sauer und sehr appetitlich. Sie lächelte und sagte: „Xiao Qi, du kochst wirklich gut. Du bist sogar besser als die Köche im Datong Restaurant.“
„Prinzessin, wenn es Ihnen schmeckt, essen Sie bitte mehr“, sagte Mo Yan lächelnd.
„Dieser Salat ist besonders gut“, sagte Zhao Yu mit einem leichten Lächeln und seufzte dann leise: „Wenn Zhan Zhao noch leben würde, wäre er ein gesegneter Mann.“
Diese Worte verursachten Zhan Zhao einen stechenden Schmerz im Herzen. Er konnte seine Essstäbchen kaum noch halten und sein Blick war auf Mo Yan gerichtet.
Mo Yan wirkte überhaupt nicht traurig. Stattdessen lächelte sie und sagte: „Mein älterer Bruder meinte einmal, mein Essen sei sogar besser als das im Zuixianlou in unserer Hauptstadt. … Herr Yelü, probieren Sie das. Diese gebratene Yamswurzel mit Bambussprossen und Lammleber wird bei starker Hitze zubereitet, ganz anders als hier.“
Bevor Zhan Zhao überhaupt eines nehmen konnte, nahm Ning Jin ein Stück und steckte es sich in den Mund. Nachdem er es gekostet hatte, schüttelte er den Kopf und sagte: „Nicht schlecht, aber der Wein stimmt nicht. Wenn er mit Gelbwein aus der Zentralen Ebene gemacht wäre, würde er noch besser schmecken.“
„Wer behauptet denn das Gegenteil?“, sagte Mo Yan etwas verärgert. „Schade, dass wir hier keinen Gelbwein finden können.“
Zhan Zhao biss hinein und sagte leise: „Ich finde, es schmeckt sehr gut.“
Als Mo Yan das hörte, war er natürlich hocherfreut und zeigte ihm mehrere Gerichte zum Probieren. Zhao Yu hingegen fand, er wirke viel sanfter als sonst, aber als sie ihn ansah, konnte sie nichts Genaues erkennen.
Ning Jin hatte Mo Yan nie über den Vorfall in Yanxie Town sprechen hören, war aber sehr neugierig auf die Details. Nach ein paar Drinks nutzte er seinen angetrunkenen Zustand aus und fragte Zhan Zhao: „Wie hast du Zhan Zhao in Yanxie Town gerettet? Und wie kam es, dass Xiao Qi später Zhan Zhao geheiratet hat? Bruder Yelü, warum erzählst du es mir nicht?“
Als die Leute das hörten, veränderte sich ihre Gesichtsfarbe – entweder heimlich oder unmerklich – aus verschiedenen Gründen.
Obwohl es für Zhan Zhao, der sich als Yelü Pusa Nu ausgab, kein Problem gewesen wäre, Ning Jin von dieser Angelegenheit zu erzählen, brachte Zhan Zhao selbst es nicht übers Herz, die Ereignisse jenes Jahres erneut anzusprechen, insbesondere vor Mo Yan.
Zhao Yu war damals selbst von Yelü Pusa Nu gerettet worden, doch um ihren Ruf zu schützen, wusste außer Zhan Zhao und Mo Yan niemand davon; alle anderen behaupteten nur, Zhan Zhao und Mo Yan hätten sie gerettet. Selbst gegenüber Ning Jin schwieg sie, und Yelü Pusa Nus besondere Rolle erwähnte sie umso weniger. Als Ning Jin Yelü Pusa Nu nun bat, über die damaligen Ereignisse zu sprechen, musste sie unwillkürlich daran denken, wie er ihre Knochen gerichtet und ihre Verbände gewechselt hatte und wie er sie in jener regnerischen Nacht aufgehoben und sanft auf den Boden gelegt hatte. Sie fragte sich, ob er sich noch daran erinnerte, und ihr Gesicht rötete sich. Sie nahm sogar den Weinkrug neben sich und schenkte sich ein kleines Glas Wein ein.
Mo Yan war darüber verärgert. Sie mochte es nie, wenn ihre Angelegenheiten zum Gegenstand von Klatsch und Tratsch wurden, und außerdem klang Ning Jins Tonfall etwas leichtfertig. Bei einer so wichtigen Angelegenheit missfiel ihr sein prätentiöses Auftreten natürlich, als ob er sich darauf vorbereitete, einem Geschichtenerzähler zuzuhören.
Obwohl Wu Zichu die am wenigsten relevante Person war, hatte auch er einen besorgten Gesichtsausdruck, da er befürchtete, dass Ning Jin zu viel Wein getrunken hatte und wieder Unsinn reden würde.
Band 3, Kapitel 12
Es herrschte einen Moment lang Stille am Tisch; niemand sprach.
Ning Jin fragte neugierig: „Was, darf ich es dir nicht sagen?“
Zhan Zhao spitzte leicht die Lippen, legte den Kopf in den Nacken, trank den Wein und sagte dann beiläufig: „Es ist nur eine Kleinigkeit, nicht der Rede wert.“
Als Zhao Yu das hörte, sank ihr Herz. Benommen dachte sie bei sich, dass die Tage, die sie in Yanxie verbracht und so sehr geschätzt hatte, für ihn nichts als Belanglosigkeiten gewesen waren. Sie seufzte tief, wandte den Blick von Yelü Pusa Nu ab, stand auf und sagte, sie fühle sich nicht wohl und könne nicht lange sitzen, und verließ den Tisch.
Mo Yan sah Zhao Yu gehen, drehte sich um und funkelte Ning Jin wütend an: „Sieh nur, selbst die Prinzessin will nicht zuhören und will sich wieder ausruhen. Du würdest nicht verstehen, wie wir Kampfkünstler uns heilen, indem wir unsere innere Energie zirkulieren lassen.“