Ein reines Herz in einem Jadetopf - Kapitel 220
Mo Yan inspizierte die Gegend, bevor sie ging, und sagte wie üblich, dass sie morgen wiederkommen würde. Gongsun Ce kehrte in sein Zimmer zurück, beklagte insgeheim seine Lage und hoffte, dass Zhan Zhao bald zurückkehren würde.
Seltsamerweise sah den ganzen restlichen Tag über niemand mehr Schlangen, obwohl Gongsun Ce seine Diener zur Wachsamkeit ermahnt hatte. In jener Nacht stand Gongsun Ce lange unter dem Dachvorsprung und behauptete, den Mond zu bewundern, doch sein Blick richtete sich nie auf den Vollmond am Himmel; er war auf das Gras gerichtet…
Im Mondlicht herrschte im Innenhof eine tiefe Stille, die ihn ein wenig beunruhigte.
Das an der Ecke der Wand befestigte Papier raschelte im Nachtwind. Ungläubig dachte er: Konnte es wirklich sein, dass Xiao Qis Talisman funktionierte?
"Sind die Schlangen wirklich weg?", fragte Mo Yan aufgeregt.
Gongsun Ce war ein ehrlicher Mann, also nickte er selbstverständlich, behielt sich aber seine Meinung vorerst vor und sagte: „Es ist jedoch möglich, dass er es einfach nicht gesehen hat. Ich kann nicht ganz sicher sein.“
„Ich verstehe, ich verstehe“, sagte Mo Yan hastig. „Dann lasst es uns noch ein paar Tage dranlassen. Wenn wir dann immer noch keine Schlangen finden, dann muss es am Talisman liegen.“
"...Müssen wir es noch ein paar Tage anwenden?", seufzte Gongsun Ce innerlich.
„Lasst es uns noch zwei Tage lang versuchen“, sagte Mo Yan voller Begeisterung. „Wenn sich herausstellt, dass der Talisman wirklich wirkt, kann ich es in Zukunft mit Überzeugung weiterempfehlen.“
Gongsun Ce erinnerte sich an ihren selbstsicheren Gesichtsausdruck, als sie mit ihm gesprochen hatte, und war sprachlos. Offenbar war sein eigener Hof zu ihrem Testgelände geworden.
Diesmal stieß Zhan Zhao bei der Beweissammlung auf viele Schwierigkeiten und kehrte viel später als erwartet zurück; er brauchte drei oder vier Tage länger als die fünf oder sechs Tage, die er eigentlich für seine Rückkehr benötigte.
Als er in die Stadt einritt, spürte er deutlich die Unterschiede in der Hauptstadt.
Denn überall auf den Straßen feilschten Leute mit Papieramuletten – rotem, gelbem und weißem Papier –, auf denen unleserliche Schriftzeichen standen. Was ihn aber noch mehr überraschte, war, dass die Händler immer wieder sagten: „Meister Gongsun aus der Präfektur Kaifeng hat es persönlich getestet; seine Wirkung ist außergewöhnlich. Du musst es glauben, du darfst es dir nicht entgehen lassen!“
Herr Gongsun… Zhan Zhao runzelte leicht die Stirn und verlangsamte sein Pferd, als er eine andere Stimme hörte: „Wer sich einen Sohn wünscht, der möge schnell kommen! Exklusive, uralte Geheimformel, die Ihnen garantiert einen Sohn schenkt…“
In diesem Moment beschlich Zhan Zhao eine vage Vorahnung von etwas Schlimmem. Er stieg ab, ging zu einem Stand, hob ein Stück gelbes Papier auf und sah darauf mehrere große Schriftzeichen: „Schuldet mir Geld für Qingzhou-Papayas.“
„Herr Zhan! Seid Ihr es!“, begrüßte ihn der Ladenbesitzer herzlich. „Hier ist ein Rezept für Mückenschutz. Es ist Hochsommer, und es gibt unzählige Mücken. Kaufen Sie sich eins und legen Sie es ans Fußende Ihres Bettes oder unter Ihre Matratze, dann bleiben Sie garantiert von Mückenstichen verschont. Glauben Sie mir, dieses Rezept wurde von Meister Gongsun in der Präfektur Kaifeng getestet, sonst würde ich es nicht wagen, es zu verkaufen.“
Zhan Zhao fand die Worte auf dem Talisman sehr vertraut, war sich aber nicht sicher, ob sie aus Mo Yans Buch stammten. Deshalb fragte er: „Das … das Rezept für einen Sohn, zeig es mir.“
„Das ist also, was Sie wollten.“
Als Zhan Zhao das zweideutige Lächeln des Ladenbesitzers sah, war er etwas verlegen, wandte den Blick leicht ab und streckte die Hand aus, um das Pferd zu streicheln.
Der Ladenbesitzer bückte sich, fand ein Stück rotes Papier und reichte es ihm mit den Worten: „Meister Zhan, Sie sind bei mir genau richtig für dieses Rezept. Nehmen Sie es mit nach Hause und befolgen Sie es, und ich garantiere Ihnen, dass Sie nächstes Jahr einen gesunden Jungen bekommen werden, der Sie vor Freude strahlen lässt…“
Zhan Zhao ignorierte, was er sagte, und blickte auf das rote Papier in seiner Hand, auf dem stand: „Wenn eine Frau schwanger ist und sich einen Sohn wünscht, sollte sie heimlich eine Axt mit der Klinge nach unten unter das Bett legen, und sie wird mit Sicherheit einen Sohn gebären.“
Genau, das waren die Worte, die Mo Yan ihm an jenem Abend vorgelesen hatte. Zhan Zhao seufzte innerlich. Es war genau das, was er befürchtet hatte. Er war erst wenige Tage fort gewesen, wie hatte Mo Yan das ganze Buch in der ganzen Stadt verbreiten und alle davon überzeugen können? Noch absurder war, dass sie sogar Herrn Gongsun mit hineingezogen hatte.
Nachdem er dem Ladenbesitzer das rote Papier zurückgegeben hatte, zögerte Zhan Zhao nicht länger und ritt auf seinem Pferd in Richtung der Präfektur Kaifeng.
"Wächter Zhan! Du bist endlich zurück."
Noch bevor Gongsun Ce Bao Zhengs Arbeitszimmer betreten hatte, hörte er Zhan Zhaos Schritte und kam ihm von Weitem entgegen, um ihn zu begrüßen.
"Herr Gongsun..." Da Zhan Zhao den Grund für die Angelegenheit nicht kannte, wusste er nicht, was er sagen sollte.
Gongsun Ce zögerte einen Moment und fragte dann: „War das offizielle Geschäft diesmal erfolgreich?“
„Obwohl es etwas umständlich war, ist jetzt alles erledigt“, antwortete Zhan Zhao.
„Die Amtsgeschäfte sind wichtig, gehen Sie bitte zuerst hinein. Ich muss mit Ihnen sprechen, wenn Sie wieder herauskommen.“ Gongsun Ce wirkte besorgt und deutete auf Bao Zhengs Arbeitszimmer.
Zhan Zhao hatte auch viele Fragen an ihn, also faltete er die Hände zum Gruß und ging schnell hinein.
Nebenhandlung 5: Anekdoten aus Kaifeng, Kapitel 5
Nachdem Zhan Zhao Lord Bao einen ausführlichen Bericht über seine Amtsgeschäfte vorgelegt hatte, präsentierte er ihm die Beweise, die er auf dieser Reise gesammelt hatte. Bao Zheng prüfte sie aufmerksam, nickte und lächelte: „Vielen Dank für Ihre Mühe! … Ist Ihnen eigentlich etwas aufgefallen, als Sie die Stadt betraten?“
Zhan Zhao hielt inne, zögerte dann und fragte: „Meinen Sie jene Talismane, die überall auf den Straßen verkauft werden, mein Herr?“
„Ja, du hast es doch auch gesehen.“ Bao Zheng seufzte hilflos. „Innerhalb weniger Tage herrschte in der Hauptstadt Hochbetrieb, die Nachricht verbreitete sich wie ein Lauffeuer, und selbst Herr Gongsun wurde unschuldig hineingezogen. Es ist wirklich …“
„Weiß Eure Exzellenz, woher diese Angelegenheit ihren Ursprung hat?“, fragte Zhan Zhao wenig hoffnungsvoll.
„Ich habe die genauen Details noch nicht überprüft, aber Gerüchten zufolge soll es sich um jemanden aus unserer Präfektur Kaifeng handeln, und es scheint Xiao Qi zu sein.“
Bao Zheng sprach ruhig, aber Zhan Zhao errötete trotzdem.
„Ich werde zurückgehen und sie fragen. Wenn sie es wirklich ist, werde ich die Sache angemessen regeln.“ Er wusste wirklich nicht, was er in dieser Situation mit Mo Yan anfangen sollte.
Bao Zheng lächelte und sagte: „Ansonsten ist alles in Ordnung, aber es ist wirklich unfair, Herrn Gongsun da mit hineinzuziehen.“
Zhan Zhao seufzte innerlich: „Ich verstehe, mein Herr. Seien Sie versichert, ich werde diese Angelegenheit ordnungsgemäß regeln.“
"Äh."
Bao Zheng nickte: „Dann solltest du dich erst einmal ausruhen. Xiao Qi... sie ist jetzt schwanger, deshalb sollte sie sich mehr ausruhen.“
"Ich verstehe."
Zhan Zhao verstand die Bedeutung von „ruhiger Erholung“ und ging. Er hatte den Hof noch nicht einmal zwei Schritte verlassen, als er Gongsun Ce unter dem Korridor auf ihn warten sah.
Zhan Zhao spannte sich an, trat vor, verbeugte sich respektvoll und sagte: „Sir…“
„Wächter Zhan“, sagte Gongsun Ce mit besorgter Stirn, doch er zögerte zu sprechen: „Ich…“
„Hat Xiao Qi Ihnen etwas angetan, Sir?“, fragte Zhan Zhao innerlich seufzend und direkt.
„Nein, nein, nein … sie meinte es gut, sie wollte niemandem schaden“, sagte Gongsun Ce schnell. „Geben Sie ihr keine Vorwürfe.“
"Mein Herr, was genau ist passiert?"
„Die Geschichte ist …“, sagte Gongsun Ce und versuchte, sich kurz zu fassen, als er Zhan Zhao erzählte, wie Mo Yan die Schlange in seinem Garten beseitigt hatte. „Die Schlange war weg, und ich war natürlich überglücklich. Xiao Qi schien sich auch zu freuen und erzählte es weiter. Die Nachricht verbreitete sich wie ein Lauffeuer. Vielleicht ist mir dabei ein Versprecher unterlaufen, und so wurde bekannt, dass ich, Gongsun Ce, alle möglichen Mittel ausprobiert hatte. Andere Mittel sind ja schön und gut, aber wie hätte ich denn bitte das Mittel für einen Jungen ausprobieren sollen? Nun ja …“ Er zögerte, beugte sich dann zu Zhan Zhaos Ohr und flüsterte ihm die Geschichte ins Ohr.