Ein reines Herz in einem Jadetopf - Kapitel 18
Машина медленно остановилась, и Ма Минюань вышел из неё. Оглянувшись, он увидел человека верхом на лошади. Присмотревшись, он понял, что это Чэнь Се.
«Брат Чен, что привело тебя сюда?»
Чэнь Се спешился, вытер рукавом пот со лба и сказал: «Сейчас перед воротами было слишком много людей, и я не мог говорить громче, стоя сзади. Братья Ма, Шу и мои братья и сестры — давние друзья, так как же я мог не прийти сегодня лично проводить своих друзей?»
«Брат Чен, третий брат и сестра Цин тоже здесь?» Шу Хун высунул голову из бокового окна и огляделся. Он действительно не ожидал увидеть этого маленького дьявола.
«Хорошо! Я поеду первым, а мой третий брат и младшая сестра прибудут в карете позади».
Как только Чэнь Се закончил говорить, в поле зрения всех троих появился фургон.
Когда машина приблизилась, Чэнь Сюнь выскочил, поднял занавеску, вынес Му Цин из машины и поставил её на землю.
"Цин-мэй, ты сбежала! Будь осторожна, старушка тебя накажет! Хе-хе!"
Как только Му Цин приземлилась, она услышала озорной голос Шу Хуна и почувствовала укол сожаления. Этот лис был таким надоедливым! Как он догадался, что она тайком выскользнула, а потом еще и специально все выболтал?
Увидев слегка надутые губы Му Цин, Ма Минюань беспомощно отодвинул поднятую занавеску вагона и крикнул: «Шу Хун, перестань дразнить Цин-мэй! Спускайся!»
Пока они разговаривали, Шу Хун вышел из машины и поклонился Чэнь Сюню и Чэнь Сюню, выражая свою благодарность. Ма Минюань был разговорчив и обменялся любезностями с двумя братьями Чэнь. Шу Хун вставил несколько слов, затем повернулся, слегка приподнял брови и прищурился своими лисьими глазами, глядя на Му Цина.
Губы Му Цин слегка дрогнули. Что это за взгляд? Что-то не так с одеждой? Му Цин подсознательно оглядела свою одежду с ног до головы. На ней не было пятен или остатков пищи. Юнь Цуй только что постирала эту одежду. Она даже придумала рекламный слоган: «С Юнь Цуй — никаких пятен!»
Светло-голубая восьмипанельная плиссированная юбка с соответствующим топом, поверх которого был надет персиково-розовый жакет из парчи, расшитый белыми цветами сливы. Выглядело довольно мило, как ни посмотри. Взгляд лисы был похож на взгляд человека, покупающего скот на рынке; она тщательно осмотрела её, почти так, словно хотела раздвинуть ей пасть, чтобы проверить зубы.
Шу Хун смотрела на Му Цина. Она не видела его с того обеда в Южном дворике. Сегодня он уезжал, и малыш был очень хорошо одет, его румяные щечки прекрасно сочетались с одеждой. У этого маленького проказника есть совесть; он знал, что должен прийти проводить меня. Он стоит всех конфет, которые я копила!
«Брат Шу, над чем ты смеешься? На одежде Цинъэр что-то грязное? Где это?»
«Нет, нет, брат Шу просто подумал, что сегодня Цинъэр красиво одета, поэтому он присмотрелся повнимательнее. Хе-хе! Цинъэр пришла сюда специально, чтобы проводить брата Шу?» Шу Хун самодовольно улыбнулся и поднял голову, игнорируя Ма Минъюаня и предполагая, что Му Цин пришла специально его проводить.
«Этот лис тоже довольно высокомерен!» — такой была первая реакция Му Цин, услышав слова Шу Хуна. Хотя она пришла лишь поблагодарить его за рецепт, который он выписал ее матери, и выразить свою признательность, его вопрос заставил ее почувствовать себя неловко, и она перестала так говорить.
«Да! Брат Ма вдруг сказал, что ему нужно уезжать, и Цинъэр даже не успела попрощаться, поэтому я пришла с братьями проводить его! Брат Ма, теперь, когда ты вернулся в столицу, Цинъэр так давно тебя не видела! Брат Ма ведь не забудет Цинъэр, правда?»
После того как Му Цин закончила говорить, она почувствовала себя неловко, но, увидев неловкое выражение лица Шу Хуна после его самообмана, она почувствовала себя весьма довольной.
«Как я мог? Цинъэр такая умная и находчивая, брат Ма её точно не забудет. Завтра я пришлю кого-нибудь из столицы, чтобы привезти тебе вкусную еду и сувениры. Когда у Цинъэр появится возможность поехать в Токио, брат Ма угостит тебя вкусным обедом!»
Ма Минюань наклонился, достал из-за пояса нефритовый кулон и протянул его Му Цин, сказав: «В тот день сестра Цин научила меня ловить цикад, но я не подарил ей благодарственного подарка. Я подарю ей его перед отъездом. Когда вы, брат Чен и брат Чен Сан отправитесь в столицу, обязательно загляните ко мне домой, и мы вместе выпьем чего-нибудь хорошего».
«Спасибо, брат Ма!» — Му Цин с радостью принял подарок. Брат Ма был настолько богат, что эта мелочь для него ничего не значила, поэтому отказываться было некогда.
Шу Хун несколько мгновений безучастно смотрел на нефритовый кулон в руке Му Цина. Этот мальчишка смеет что-либо раздавать! Вот что случилось! Если он что-нибудь раздаст, разве не будет стыдно, если он этого не сделает? Малыш точно снова скажет, что я жадный!
Шу Хун стиснул зубы, достал из кармана сумку, пошарил внутри и достал фарфоровую бутылочку.
«Кхм! Я не могу сравниться с богатством и щедростью Минъюаня. Он подарил тебе нефритовый жетон, но я не могу себе этого позволить. Как насчет этого? Я дам тебе бутылочку пилюль, приготовленных по секрету моим учителем. Возможно, сейчас они тебе мало чем помогут, но они очень полезны для тех, кто серьезно ранен и потерял кровь. Кроме того, пока нет признаков смерти, тяжелобольные и слабые могут на некоторое время выздороветь, хотя и не излечиться».
Му Цин держала в руках маленькую фарфоровую бутылочку, её сердце переполнялось волнением. Её глаза, словно сверкая разноцветными пузырьками, смотрели на Шу Хун. Неужели это тот самый эликсир, который ей дал лис, подобный легендарной Пилюле Воскрешения Девяти Поворотов? Этот бесценный предмет был гораздо ценнее нефритового кулона.
«Брат Шу, ты сначала лечил мать Цинъэр, а Цинъэр даже не успела как следует тебя поблагодарить! Теперь ты даешь Цинъэр такие дорогие лекарства, что она не может их принять!»
Му Цин крепко сжала фарфоровую бутылочку, которую вернула Шу Хун, и подумала про себя: «Я возвращаю её тебе, лиса, но не пользуйся ситуацией и не забирай её обратно!»
Шу Хун не упустила из виду неохотный взгляд в глазах Му Цин, когда та держала фарфоровую бутылочку. Она усмехнулась про себя, подумав: «Эта малышка делает вид, что не хочет расставаться. Она явно не хочет с ней расставаться, но всё равно упрямится!»
Шу Хун, немного поддразнивая себя, с притворной трудом произнесла: «Увы! Возможно, сестре Цин не нравится мое лекарство? Если так, я его приму…»
«Как могла Цинъэр отказаться! Это драгоценное сокровище от брата Шу! Брат Шу, пожалуйста, не сердись, Цинъэр примет его. Спасибо тебе, брат Шу!» Му Цин улыбнулась, словно цветок, и быстро засунула маленькую бутылочку в небольшой мешочек для рыбы, привязанный к поясу. Опасаясь, что Шу Хун пожалеет об этом, она быстро сделала реверанс и поблагодарила Шу Хуна.
Уже темнело, и Ма Минюань и Шу Хун собирались отправиться к пристани. Чэнь Сюнь и Чэнь Сюнь пообещали встретиться с ними в Пекине в другой день. Перед расставанием Му Цин незаметно что-то подложила Шу Хун за пояс, а затем последовала за своими двумя братьями, чтобы посмотреть, как Шу Хун и Ма Минюань сядут в машину и уедут.
...
Как только они сели в машину, Ма Минюань поддразнил Шу Хуна: «Выманить у тебя таблетки гораздо сложнее, чем деньги. Ты сегодня такой щедрый! Боишься потерять лицо перед людьми? Хе-хе!»
Шу Хун закатила глаза. «Я бы и не посмела! Тот флакон с лекарством украли у старика; я просто передала его. Это ничто по сравнению с вашей щедростью, молодой господин Ма. Вы так запросто раздали все нефритовые жетоны из лавок семьи Ма, которыми можно было перевести тысячу купюр, маленькой девочке. Вы действительно относитесь к этой девочке по-другому, не так ли?!»
«Мы оба сентиментальные люди, и у нас сразу возникла взаимная симпатия. К тому же, кто бы мог подумать, что этот сувенир может манипулировать деньгами? Эта девушка была очаровательна, поэтому я просто хотел сохранить её на память…» Ма Минюань подумал, что, вероятно, после этой поездки ему больше не доведется увидеть это маленькое сахарное сердечко, похожее на розовый пельмень, и он немного пожалел об этом, поэтому небрежно подарил ей что-то на память.
Ма Минюань молча смотрел в окно. Шу Хун устроилась на заднем сиденье вагона, потянулась за пояс и достала вещь, которую Му Цин незаметно положила ей перед отъездом. Она держала ее в ладони; это был синий кошелек, вышитый магнолиями.
Шу Хун слегка помедлила, затем развязала сумочку. Внутри лежала записка, написанная изящным, элегантным каллиграфическим почерком:
Братец Лис, Цинъэр очень благодарна тебе за лечение болезни мамы! Мама распоряжается всеми карманными деньгами Цинъэр, поэтому у меня не было денег, чтобы купить тебе что-нибудь приятное. Помнишь, ты обещал подарить сестре вечную магнолию? Поэтому Цинъэр вышила две такие венок — для тебя и для сестры, которую ты так любишь. И наконец, помни, не расстраивайся слишком сильно, потому что цветы вышила я, а вот сумочку я не шила! Цинъэр
Шу Хун сложила записку и положила ее обратно в сумочку. Ее указательный палец правой руки нежно погладил два цветка магнолии, один белый, а другой фиолетовый, на сумочке, и на ее губах появилась улыбка.
Хотя ее вышивка была довольно посредственной, я не ожидала, что у нее в таком юном возрасте будет такой красивый почерк.
А ты, мелкий негодяй, я приму этот жест! Но ты смеешь называть меня лисой? В следующий раз, когда мы встретимся, тебе будет очень больно!
Я просто не знаю, когда мы снова увидимся...
﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡
Глава сорок вторая: Пельмени с перепелами и «кровавая баня»
Машина Ма Минюаня и Шу Хуна скрылась с дороги в утреннем свете, и Му Цин со своими двумя старшими братьями тоже отправились домой.
Пристань Великого канала располагалась на севере города, а семья Чэнь жила за воротами Цяньху на берегу Западного озера на юго-западе города. Чтобы вернуться с севера города, им приходилось либо идти прямо вдоль городской стены к Западному озеру, либо бродить по улицам и переулкам города, чтобы вернуться к воротам Цяньху.
Чэнь Сюнь жаловался, что городские улицы узкие и переполненные, из-за чего неудобно передвигаться, и хотел поехать по главной дороге за город. Му Цин, однако, хотела посмотреть достопримечательности Ханчжоу и умоляла Чэнь Сюня, который путешествовал с ней. Под жалостливым, но обиженным взглядом Му Цин Чэнь Сюнь наконец уступил и позволил Чэнь Сюню уехать обратно за город верхом на лошади, а сам отвезет Му Цин по городу, чтобы она могла осмотреть достопримечательности.
«Не выходи из машины, не поднимай шторку, не выглядывай…» Чэнь Сюнь сидел, скрестив ноги, у дверцы машины, сложив руки на груди, хмурился и с беспомощным выражением лица смотрел на беспокойную Му Цин, которая находилась внутри машины.
«Ты обычно такой вежливый, почему же превращаешься в обезьяну, как только выходишь на улицу?»
«Третий брат, я с тех пор, как вернулась из Данлина, сижу во дворе. В Ханчжоу я вообще не выходила. Добрый Третий брат, пожалуйста, сжалься над Цинъэр! Ей нелегко выйти на улицу в этот раз. Утром людей меньше, можешь позволить Цинъэр еще несколько раз взглянуть?» Му Цин прикусила нижнюю губу, сжимая одежду, внимательно поглядывая на выражение лица Чэнь Сюня и не забывая несколько раз выглянуть наружу.
Чэнь Сюнь не мог вынести вида больших, жалких глаз Му Цина, красных и полных слез, словно у раненого кролика, и чувствовал себя охотником, мучимым угрызениями совести.
«Кто сказал, что на утреннем рынке мало людей? Ну ладно, я ничего не могу с тобой поделать! Хорошо, только ненадолго. Я подержу тебя за руку, когда мы выйдем из автобуса, но бегать тебе нельзя!»
«Ладно, Третий Брат — лучший! Цинъэр тебя послушает!»
Му Цин улыбнулась, ее пухлые щеки подрагивали. Слезы, которые так долго назревали у нее в глазах, не могли сдержаться и потекли по щекам. Она действительно плакала от радости! Му Цин была втайне в восторге. Если бы она могла сходить по магазинам хотя бы раз, она бы сделала это снова. Когда же она сможет спокойно и открыто гулять по улицам, не устраивая из себя целое представление?
«Почему ты плачешь? Разве ты уже не согласился? Вздох! Если бы здесь был твой старший брат, он бы точно сказал, что я тебя обижаю. Перестань плакать!» Чэнь Сюнь наклонился и поспешно вытер слезы Му Цин.
Му Цин оттолкнул руку Чэнь Сюня и сердито сказал: «Цинъэр счастлива! Третий брат, Цинъэр — девушка, не мажь ей лицо своими волчьими когтями, больно! Я сам это сделаю!»
Затем Чэнь Сюнь, осознав свою панику и потерю самообладания, неловко отдернул руку, почесал затылок и дважды кашлянул: «Ну! Хорошо, что ты не плачешь!»
...
Машина въехала в шумный город и остановилась. Чэнь Сюнь вынес Му Цин из машины, и они пошли пешком.
Стоя на углу улицы, Му Цин, глядя на открывшуюся перед ней картину, мысленно воскликнула: «Это просто поразительно! Столько людей! Утренний рынок во времена династии Сун был таким оживлённым!»
Улицы были усеяны тавернами и ресторанами, их красочные винные флаги развевались на утреннем солнце; магазины, торгующие тюрбанами, бумажные фабрики, магазины тканей и фруктовые ларьки, открывали свои двери, а официанты стояли у входов, приветствуя покупателей; на рынке торговцы торговались и кричали, предлагая свои товары, надеясь на удачное начало дня; продавцы чая и закусок устанавливали свои шесты и прилавки и начинали играть на хлопушках и петь…
Чэнь Сюнь взял на себя роль гида, держа Му Цин за руку одной рукой и указывая на магазины и торговцев на улице другой, рассказывая: где продаются сладкие фрукты, где можно найти ткани с красивыми узорами, где можно приобрести самые изысканные картины на бумаге и так далее.
«Городские ворота открываются в четвёртую стражу. После пятой стражи раздаётся звон железной таблички монаха, и открывается утренний рынок. Одни торговцы спешат занять место, другие же бродят по улицам и переулкам. Прогулка по рынку может принести множество вкуснейших блюд».
Му Цин втайне восхищалась умением Чэнь Сюня ходить по магазинам и спросила: «Третий брат, откуда ты так много знаешь о покупках? У тебя словно живая карта. И разве ты обычно не завтракаешь дома?»
Чэнь Сюнь махнул рукой, а затем, опустив голову, терпеливо начал объяснять младшей сестре: «Слишком много мяса и рыбы может наскучить. Говорят, ночной рынок оживленный и там хорошая еда! Но и на утреннем рынке тоже есть что-то хорошее! Твой третий брат обожает такую еду и всегда ходит гулять, когда у него каникулы. Может, я тебя туда схожу и попробую?»
Это отличное предложение! Еда для людей – самое важное! Мы с вами в одной лодке; мы тоже любим такую еду!
Му Цин согласно кивнула: «Хорошо! Пошли скорее!»
Чэнь Сюнь провёл Му Цин сквозь толпу, и, пройдя примерно половину времени, необходимого для воскурения благовоний, они свернули налево в переулок у обочины улицы.
У входа в переулок стоял старик в черном грубом платке, наклонившись и помешивая щипцами угольный огонь в переносной печи. Его темно-синяя одежда выглядела так, будто ее стирали бесчисленное количество раз, края были побелены.
Чэнь Сюнь подошел с улыбкой и поздоровался: «Старый Ли, вы сегодня открыты для посетителей?»
«О, это молодой господин Чен! Он только что развел огонь! Садитесь, пожалуйста, вы первый, кто пришел сегодня!»
Старый Ли взял белую тряпку и вытер пыль с небольшого столика и стула рядом с собой, которые были не очень пыльными. Затем он жестом пригласил Чэнь Сюня сесть.
«А кто эта молодая леди?..»
Чэнь Сюнь усадил Му Цин и сказал: «Дорогая сестра, я принес это сегодня специально, чтобы попробовать твои пельмени с перепелами!»
«Присаживайтесь, скоро будет готово!» — сияя, воскликнул старый Ли, его морщины стали еще более глубокими.
Сначала Му Цин не знала, что это такое — «馉饳», но когда старик Ли достал из ящика бамбуковую полоску теста, Му Цин вдруг поняла, что «馉饳» — это просто вонтон!
Она пристально смотрела на старика Ли, наблюдая, как он берет толстый квадратный лист теста, толщиной примерно с медную монету, подхватывает палочками шарик мясной начинки, кладет его на тесто и сжимает по диагонали, формируя небольшой бутончик. Рядом с ним стояли две переносные печи и два железных горшка, один из которых был наполнен кипящей водой. Он формировал один бутончик и бросал его в горшок. Старик Ли работал быстро; в мгновение ока бутончики уже плавали и катались в горшке. Как только бутончики в одном горшке сварились, масло в другом горшке окрасилось в красный цвет.
Старый Ли спросил Чэнь Сюня: «Как всегда, никаких перепалок?»
«Ладно, больше я ничего не возьму!»
Му Цин ничего не понимала, но видела, как старик Ли ловко вычерпывал плавающие в кастрюле с супом пельмени бамбуковым ситечком, сливал воду, а затем длинными палочками брал их по одному и опускал в кипящее масло.
Оно потрескивало и шипело.
Старик Ли взял жареные палочки из теста, положил их на тарелку и отнес к маленькому столику. Сделав несколько прихлёбываний, он расставил вокруг стола пять маленьких блюдец с солью, бульоном, соевым соусом, рисовым уксусом и перцем.
«Ну же, они выглядят как цветочные бутоны, готовые распуститься! Попробуй. Старик Ли жил в Токио, и этот способ приготовления пришел оттуда. Другие любят есть их, нанизав на шпажки. Я же предпочитаю, чтобы они были разбросаны вот так, каждый кусочек обмакнут в соус. Цинъэр, тебе стоит попробовать! Сделай небольшой надрез, выпусти воздух, а потом ешь!» Чэнь Сюнь с энтузиазмом взял один кусочек для Му Цин, с нетерпением наблюдая, как она его кладет в рот.
Перед ней на белой фарфоровой тарелке лежали золотые «цветы», но Му Цин показалось, что это тарелка с жареными вонтонами.
Она взяла кусочек палочками, обмакнула его в небольшое количество соли и, как велела Чэнь Сюнь, откусила маленький кусочек. Услышав хлопок, она подождала, пока из отверстия не выйдет пар, прежде чем откусить больший кусок. Ммм, корочка была хрустящей и вкусной, а начинка из перепелки и свинины была еще вкуснее в наваристом бульоне.
"Восхитительно!" — Му Цин съела одну бутылку в мгновение ока.
"Хе-хе! Как же так получилось, что представление Третьего Брата было неправильным!"
Они обменялись улыбками и, прекрасно понимая друг друга, вместе принялись уплетать тарелку пельменей.
...
Они наслаждались едой, когда внезапно из глубины переулка раздались крики и ругательства. Сразу после этого Му Цин почувствовала, как земля слегка задрожала под ногами, а затем из глубины переулка внезапно выбежал мальчик, за которым последовала группа взрослых.
"Стоп! Стоп!"
Мальчик был ловким и очень быстрым. В мгновение ока он уже бросился к маленькому столику, за которым сидела Му Цин. Му Цин на мгновение отвлеклась, и пельмени, которые она держала палочками, исчезли.
В следующее мгновение тарелка с жареными пончиками оказалась в руках мальчика. Легким движением запястья пончики слетели в тканевый мешочек, а затем белая фарфоровая бутылочка в его руке вылетела, словно маленькая летающая тарелка, и направилась к преследующим его людям.
Мальчик усмехнулся и бросился бежать. Му Цин беспомощно наблюдала, как её любимый «золотой пельмень» упал кому-то в карман, и схватила мальчика за рукав. Затем мальчик изо всех сил попытался поднять Му Цин со стула, но Му Цин крепко держалась, и они оба упали на землю.
Всё произошло так внезапно. Мальчик отчаянно сопротивлялся, и Му Цин, будучи маленькой и слабой, услышала лишь треск, когда её одежда порвалась. Затем случилась трагедия. Отдача заставила Му Цин отшатнуться назад, вцепившись в маленький кусочек ткани. В тот же миг, как она упала, она перевернулась и удержалась на стуле позади себя.
К сожалению, Му Цин промахнулась. Пролетев всего в нескольких сантиметрах от стула, она задела его и эффектно упала лицом вниз на землю.