Drei Mandarinenten und eineinhalb

Kapitel 37

« Cette lettre du temple Shaolin du Sud pourrait-elle signifier que quelqu'un est un espion ? » se demanda Mo Xibei, suivant un raisonnement logique. Mais il trouva cette conclusion trop simpliste. Perdu dans ses pensées, il se versa machinalement un verre de vin, remplit également celui de Chu Junfeng, puis leva son verre et le vida d'un trait.

«Toux…» Chu Junfeng n’a pas refusé le vin de Mo Xibei, mais il a toussé de nouveau après l’avoir bu.

« Qu'est-ce qui ne va pas ? » Mo Xibei eut un mauvais pressentiment et tendit la main pour palper le poignet de Chu Junfeng. Cette fois, Chu Junfeng ne se déroba pas. Il appuya un coude sur la table et plaqua sa main contre sa bouche, toussant violemment. Mo Xibei n'y connaissait rien en médecine, mais le pouls irrégulier de Chu Junfeng l'inquiéta tout de même. « Qu'est-ce qui ne va pas ? »

« Rien de grave, j'ai juste eu quelques ennuis après avoir quitté la maison de ce disciple d'Emei. » Chu Junfeng cessa enfin de tousser, se redressa, le visage anormalement rouge, mais il parla très calmement.

«

Vous êtes blessé

?

» Mo Xibei tapota légèrement la table du bout des doigts. «

Où êtes-vous blessé

? Laissez-moi voir.

»

« Ce n'est qu'une blessure superficielle, rien de grave. » Chu Junfeng secoua la tête.

« Si tu vas bien, pourquoi tousses-tu comme ça ? » Mo Xibei haussa un sourcil. « Je te laisse le choix : soit je vois à quel point tu es blessé, soit tu disparais immédiatement. Cette situation embarrassante commence à m'agacer. »

« Hehe… » Chu Junfeng secoua la tête en riant. « Tu ne pourrais pas être un peu plus gentil avec les gens ? Bon, je ne te dérange plus. Je voulais juste te rappeler que le monde des arts martiaux est en pleine tourmente ces derniers temps. Même si tu es sous la surveillance du Dépôt de l'Est, tu es peut-être plus en sécurité ici. Cependant, Mlle Murong a des liens trop étroits avec ce milieu, et j'ai peur que quelqu'un vienne te chercher des ennuis. Tu dois être plus prudent. Voilà, j'ai fini. Je te laisse. »

Hourra, je publie la mise à jour plus tôt aujourd'hui ! Votons nombreux pour eux…

Volume deux : Le vent laisse une trace, Chapitre un : Comme un poisson dans l'eau (Deuxième partie)

« Je ne m'attendais pas à ce que Lianyun tienne autant à toi. » Mo Xibei était incapable de décrire ce qu'il ressentait à cet instant. Il se sentait simplement un peu mal à l'aise et n'avait pu s'empêcher de dire ces mots. Mais à peine les mots prononcés, il fut envahi d'amertume et se détesta aussitôt.

En réalité, je tiens à toi. Chu Junfeng s'appuya contre la porte pour se stabiliser, se retourna vers Mo Xibei et faillit prononcer ces mots. Mais voyant qu'elle ne levait pas les yeux vers lui et ne faisait aucun geste pour le saluer, il ressentit une vive douleur, son visage s'assombrit et il ravala ses paroles.

Ces derniers mois, il a voyagé sans relâche, aidant diverses factions à traquer le meurtrier et à stabiliser la situation dans le monde des arts martiaux. Son prestige et sa réputation ont atteint des sommets. Pourtant, étrangement, il ne ressent pas de joie particulière. Souvent, la nuit, il contemple seul le ciel. L'immensité du ciel ne lui insuffle plus l'ambition et la force d'antan. Au contraire, il éprouve toujours un sentiment de perte inexplicable, comme s'il avait perdu quelque chose d'essentiel en poursuivant son rêve.

Il n'avait pas compris ce qu'il avait perdu jusqu'à il y a quelques jours, lorsqu'il avait découvert par hasard que quelqu'un complotait pour s'en prendre à Murong Lianyun, persuadé que la clé du mystérieux trésor était toujours en sa possession. Se souvenant des nombreux sacrifices que Mo Xibei avait consentis pour la sauver, il fut saisi d'une angoisse terrible, rêvant de pouvoir déployer des ailes et s'envoler vers la capitale, auprès d'elle. À cet instant, il sut qu'il était voué à la damnation éternelle.

Il avait agi trop précipitamment, s'emparant à la hâte de la demi-feuille de papier laissée par le disciple d'Emei et se précipitant vers la capitale. Après trois jours et trois nuits sans sommeil, son épuisement le conduisit à tomber dans une embuscade et à être blessé en chemin. Ses assaillants étaient des hommes redoutables. Tous douze maîtrisaient l'art subtil et impitoyable du sabre, étaient experts en ninjutsu, capables de maîtriser le samouraï de la terre (un art martial) et invisibles. Il était impossible de se défendre contre eux. Il s'attendait plus ou moins à être blessé, mais pas à une telle gravité. Chu Junfeng pensa que s'il n'avait pas croisé Mu Feinan, qui retournait à la capitale après avoir échoué dans sa quête du trésor, il aurait probablement été perdu. Cependant, la victoire de Mu Feinan fut de justesse. Deux des trois hommes qui l'accompagnaient furent également grièvement blessés, et Mu Feinan lui-même fut égratigné. Sur le dernier tronçon du chemin vers la capitale, tous les quatre se soutinrent mutuellement, dans un état pitoyable. En pensant à Mu Feinan, le cœur de Chu Junfeng se serra. Ils se connaissaient depuis longtemps et, au fil des années, ils s'étaient considérés comme des rivaux de toujours, cherchant constamment à éliminer l'autre. Contre toute attente, c'est lui qui, finalement, la sauva.

« Je t'ai sauvé parce que tu allais mourir de ma main. Ne crois pas que je te considère comme un ami. » dit Mu Feinan alors que les deux se séparaient aux abords de la capitale. « De plus, Mo Xibei est quelqu'un que j'estime. N'y pense même pas. »

Mu Feinan était un maître du déguisement, il n'était donc pas surprenant qu'il ait percé à jour la supercherie de Mo Xibei. Ce qui était surprenant, en revanche, c'était qu'un homme aussi impitoyable et froid puisse tenir de tels propos. En réalité, Chu Junfeng savait lui aussi qu'il n'aurait pas dû être si blessé par les paroles de Mu Feinan. Ce dernier le lui avait déjà prouvé par ses actes. Ce jour-là, sur la falaise, lorsque Mo Xibei avait failli tomber en sauvant Murong Lianyun, c'est Mu Feinan qui s'était précipité pour les retenir. Qui aurait cru que quelqu'un qui méprisait la vie humaine puisse risquer la sienne pour sauver quelqu'un ? Et pourtant, c'était la vérité.

« Tu t'intéresses peut-être à elle, mais elle ne s'intéresse peut-être pas à toi. » Presque instinctivement, Chu Junfeng réprima l'envie et la douleur qui l'habitaient et rétorqua froidement : « N'oublie pas, je l'ai rencontrée en premier. »

« Et alors ? Elle m’aimera toujours à la fin », dit Mu Feinan en levant la tête avec malice. « As-tu oublié le serment que tu as fait à l’époque ? Ai-je besoin de te le rappeler ? »

Un faux pas en entraînant un autre, Chu Junfeng chancela sous le vent. Il avait fait un faux pas, mais où s'était-il trompé ? Aurait-il dû céder à l'attirance irrésistible pour Mo Xibei sur le canal ? Aurait-il dû succomber à son charme lors de leurs vaines tentatives de séduction ? Aurait-il dû brandir son épée du haut de la falaise ? S'il avait su que Mo Xibei s'en prendrait à Mu Feinan, il ne l'aurait jamais poignardé. Finalement, Chu Junfeng comprit que c'était là son plus grand regret.

Mo Xibei… Le nom qui résonnait dans son cœur depuis des mois, le visage qui hantait ses rêves depuis des mois, était maintenant si proche, et pourtant Chu Junfeng se sentait incapable de faire un pas de plus, condamné à l'observer de loin. C'était mieux ainsi. Puisqu'il ne pouvait lui donner ce qu'elle désirait, il resterait loin d'elle, le plus loin possible. « Prends bien soin de Lian Yun. » Et en se détournant, il s'entendit prononcer ces mots d'un ton étonnamment calme, totalement détaché de ses émotions. Tant mieux.

«

Dégage, va le plus loin possible, et ne meurs pas devant moi.

» Tandis que les pas de Chu Junfeng s’éloignaient peu à peu, Mo Xibei ne put s’empêcher de jurer. Elle fracassa le verre de vin avec lequel elle jouait sur la table, et celui-ci s’enfonça profondément dans la table ronde en bois de nanmu sculpté.

Mu Feinan arriva à la tour Chunfeng Ruyi en fin d'après-midi. Il était resté absent plusieurs mois avant de revenir dans la capitale. Il n'aurait jamais imaginé que la rangée d'immeubles délabrés qu'il avait vue se transformerait en un lieu magnifique et resplendissant. Aussi, à la vue du spectacle qui s'offrait à ses yeux, son premier réflexe fut de faire demi-tour et de rebrousser chemin, comme s'il s'était trompé de route.

Mo Xibei buvait comme à son habitude dans sa chambre privée. L'arrivée de Chu Junfeng l'avait inexplicablement mise de mauvaise humeur, la rendant incroyablement irritable et faisant fuir trois serveurs. À cet instant, elle avait invité plusieurs jeunes filles de son immeuble, douées pour le chant et la danse, à exécuter une version revisitée de sa danse du ventre dans de nouveaux costumes, espérant que la musique entraînante et les pas de danse dynamiques lui remonteraient le moral.

Mu Feinan frappa à la porte, mais la musique à l'intérieur était à son comble et Mo Xibei n'entendit rien. Finalement, après un moment d'attente, Mu Feinan, ne pouvant plus résister à la tentation d'ouvrir la porte, reçut un verre de vin en pleine tête. «

Votre façon de recevoir des invités est… particulière

», dit Mu Feinan en rattrapant le verre qui volait dans les airs.

« C'est déjà bien poli pour un invité surprise. » Ayant failli blesser quelqu'un, Mo Xibei était légèrement gêné, mais il garda son attitude inflexible. Voyant Mu Feinan planté devant la porte sans entrer, il fit signe aux autres de sortir avant de se lever pour l'accueillir. « Ça fait des mois, et tu n'as pas changé. Entouré de tant de belles femmes, comment se fait-il que tu n'aies pas appris la moindre douceur ? » Mu Feinan soupira, retira son masque et jeta un coup d'œil délibéré dehors.

« Te revoilà après ta chasse au trésor. Comment c'était ? Qu'as-tu trouvé ? » Mo Xibei, amusé, adoucit son ton.

« N'en parlons même pas », dit Mu Feinan en secouant la tête. Il s'approcha de la table et fut légèrement surpris de voir le verre à vin profondément incrusté dans le bois. Il tapota légèrement la table en disant : « Qui vous a offensé ? Quel gâchis pour une si belle table ! » Aussitôt dit, aussitôt fait, le verre sauta hors de la table.

« Je trouve ça plutôt amusant. » Mo Xibei refusa bien sûr d'admettre qu'il avait été en colère. Il se contenta de regarder le petit trou rond apparu sans raison apparente sur la table et, le trouvant disgracieux, il tenta de remettre son verre de vin en place.

« Je croyais que c'était ce type, surnommé Chu, qui était venu te contrarier », dit soudain Mu Feinan, les yeux pétillants.

« Pourquoi me contrarierait-il ? C’est une drôle de question », ricana Mo Xibei. « Puisque tu es là, pourquoi ne pas goûter à ma cuisine ? Si elle ne te convient pas, j’ai du bon vin, de belles femmes, et même de beaux hommes. Vu que tu m’as sauvé la mise une fois, c’est moi qui invite. »

«

Un bon repas me suffit. Quant au bon vin et aux belles femmes, on verra ça une autre fois. Je n'ai pas cette chance aujourd'hui.

» Mu Feinan jeta sa robe et s'assit près de Mo Xibei, se penchant légèrement vers lui avant de dire

: «

Je suis blessé. Boire sans réfléchir serait s'attirer des ennuis.

»

« La chasse au trésor est-elle si dangereuse ? Comment se fait-il que tu aies été blessé toi aussi ? » Mo Xibei fut surpris d'apprendre que Mu Feinan était blessé.

« Moi aussi, je suis blessé. Qui d'autre est blessé ? » Mu Feinan lui lança un regard charmeur et dit avec un demi-sourire : « Chu Junfeng est passé. Il n'est donc pas encore mort, n'est-ce pas ? »

« Attends, tu sais qu'il est blessé ? Vous avez été blessés ensemble ? Vous vous êtes battus pour le butin ? » Mo Xibei fronça les sourcils. « Qui a gagné, ou étiez-vous à égalité ? »

« Tu ne pourrais pas faire preuve d'un peu plus d'imagination ? Pense un peu à la façon dont je me suis courageusement blessée en le sauvant ! » Mu Feinan leva les yeux au ciel, insatisfaite. « On dirait qu'il ne t'a vraiment rien dit. Quel dur à cuire ! Laisse-moi te raconter, je l'ai croisé sur le chemin du retour vers la capitale. Il était couvert de sang, entouré d'une douzaine d'hommes en noir. Il était grièvement blessé. Je me suis dit : Chu Junfeng est ton ami, et tu es ma femme. C'est donc quasiment un ami. Je ne pouvais pas rester là à le regarder mourir, alors je me suis précipitée pour le sauver. Heureusement que j'y suis arrivée, sinon il aurait eu beaucoup de mal à s'en sortir vivant. »

« Je ne sais pas si ce que tu dis est vrai ou non », pensa Mo Xibei, le cœur serré. Il sourit néanmoins, prit un morceau de poulet tendre avec ses baguettes et l'offrit à Mu Fei. « Alors, voici ta récompense. »

« C’est tellement hypocrite, même pas un peu inquiet pour mes blessures ! » Mu Feinan, à la fois amusée et exaspérée, croquait à pleines dents dans son poulet tout en se plaignant.

« D’accord, je m’en soucie. Où as-tu mal ? C’est grave ? Veux-tu que je te refait un pansement ? » demanda Mo Xibei d’un ton désinvolte.

«

Ça fait une éternité que j’attends ça

!

» Contre toute attente, Mu Feinan posa aussitôt ses baguettes, retroussa rapidement ses manches et tendit son bras gauche. Un linge blanc, légèrement taché de sang, l’enveloppait effectivement.

« Ça a l'air assez grave », dit Mo Xibei en posant ses baguettes et en entraînant Mu Feinan à s'asseoir à la petite table à thé près de la fenêtre. Il retira le linge blanc qui recouvrait la plaie, révélant une entaille d'une quinzaine de centimètres sur le bras gauche de Mu Feinan. Une légère teinte noirâtre persistait autour de la blessure. Elle n'était pas très profonde, mais son aspect était macabre. « Pourquoi est-ce noir autour de la plaie ? L'arme qui t'a blessé était-elle empoisonnée ? » « Non seulement empoisonnée, mais très puissante », répondit Mu Feinan en sortant un petit flacon de médicament de sa poche et en le tendant à Mo Xibei. « Si je n'avais pas trouvé l'antidote, je n'aurais pas pu revenir te voir. Mais les blessures de Chu Junfeng sont plus graves ; les deux blessures sont à la poitrine, et je crains que le poison ne soit pas encore éliminé. »

Volume deux : Le vent laisse une trace, Chapitre deux : L'amour est difficile à exprimer (Partie 1)

Mo Xibei déboucha le flacon et versa délicatement la poudre sur la blessure au bras de Mu Feinan. En l'entendant dire cela, elle ne put s'empêcher de penser au visage exsangue de Chu Junfeng et à sa toux déchirante après un verre de vin. Sa main trembla légèrement.

Mu Feinan la suivait du regard, ne manquant pas une expression, un mouvement. Il ne put s'empêcher de soupirer doucement. L'expression de Mo Xibei restait impassible, comme si elle ne l'avait pas entendu, ou comme si la personne dont il parlait lui était totalement inconnue. Mais ses mains trahissaient ses pensées. Elle n'était pas aussi indifférente à Chu Junfeng qu'elle en avait l'air. Alors, sans hésiter, il dit : « Ce type doit loger à l'auberge Xinglong, de l'autre côté de la rue. Si tu t'inquiètes, va vérifier. »

« Je ne suis pas médecin, pourquoi devrais-je aller le voir ? Si vous êtes toujours aussi bavard et indiscret dès que vous enlevez votre masque, je vous suggère de le remettre. » Mo Xibei avait déjà trouvé un morceau de coton blanc et l'enroula délicatement autour du bras blessé de Mu Feinan. Soudain, la blessure le fit serrer le tissu, et Mu Feinan poussa un cri de douleur. Ce n'est qu'alors qu'il noua un joli ruban avec la fine bande de tissu.

« Tu as assassiné ton mari ! » Mu Feinan se releva d'un bond, serrant sa blessure. Comment avait-il pu oublier ? Il avait été aveuglé par son regard doux. Mo Xibei n'avait aucune idée de comment bander une plaie. En un rien de temps, elle avait réussi à lui bander le bras comme une cuisse de cochon. S'il pouvait encore difficilement baisser sa manche, il était incapable de plier le bras. Le plus rageant était qu'elle avait fait un nœud si serré que ses doigts allaient probablement s'engourdir par manque de sang.

« Si tu continues à dire des bêtises, ne t'étonne pas de mon impolitesse. Ce serait peut-être un peu difficile de te frapper normalement, mais tu es blessée aujourd'hui, alors ne t'attends pas à ce que je te ménage. » Mo Xibei gifla la blessure de Mu Feinan sans hésiter. Même à travers l'épais tissu de coton, elle sentit le corps de Mu Feinan trembler et retira rapidement sa main. Elle regarda le visage de Mu Feinan avec une légère culpabilité, mais sa beauté resplendissante demeurait intacte. Seule une fine couche de sueur perlait sur son front.

« Je t'ai fait mal ? » Elle accentua délibérément son sourire, le rendant encore plus insouciant.

« Heureusement que j'ai une endurance exceptionnelle, sinon tu m'aurais tué à coups de poing. À bien y réfléchir, c'est seulement parce que je te supporte. Si c'était quelqu'un d'autre, cette gifle suffirait à justifier sept motifs de divorce. Tu peux toujours attendre d'être divorcé. » Les blessures de Mu Feinan étaient loin d'être légères, et maintenant, après avoir été tourmenté par Mo Xibei, la douleur était devenue encore plus intense. Pourtant, il n'en laissait rien paraître. Après avoir pris une profonde inspiration, il continua de provoquer Mo Xibei.

« Tu crois vraiment que je n'oserais pas faire un geste ? » Mo Xibei leva la main, sans savoir où frapper. Mu Feinan avait déjà pris ses jambes à son cou et disparut à plusieurs mètres. « Si tu en as le courage, alors reste là et ne t'enfuis pas », lança-t-elle.