Drei Mandarinenten und eineinhalb

Kapitel 43

Pour une femme, le coup le plus dur n'est pas que l'homme qu'elle aime ne l'aime pas, ni même qu'il tombe amoureux d'une autre

; c'est qu'il préfère s'attacher à un autre homme plutôt que de l'aimer. Mo Xibei a confirmé cette conclusion dans l'affaire Murong Lianyun.

Elle se précipita hors de la pièce à sa suite, mais Murong Lianyun avait déjà disparu. Ce n'était pas que Murong Lianyun fût plus agile qu'elle, mais plutôt que Mo Xibei avait transformé leur maison en un véritable labyrinthe. Au plus fort des travaux, Mo Xibei souhaitait mettre l'accent sur les détours inattendus et l'espoir d'un avenir radieux. De ce fait, les personnes empruntant un chemin étroit disparaissaient aussitôt qu'elles tournaient un coin.

Quand on est lésé, il faut trouver quelqu'un à qui se confier. Murong Lianyun ne connaissait que très peu de monde dans la capitale ; ceux à qui il pouvait parler se trouvaient probablement tous dans sa propre résidence. Partant de ce constat, Mo Xibei se rendit dans la cour de Chu Junfeng, pour y trouver Tian Xin postée devant la porte, hésitante et refusant de bouger, cherchant seulement à gagner du temps pour engager la conversation. Mo Xibei n'avait aucune patience pour ses bavardages ; d'une légère poussée, il écarta Tian Xin, et d'une poussée plus forte, la porte s'ouvrit avec fracas.

C'était vraiment une belle matinée de printemps, pensa Mo Xibei, un peu tardivement.

La pièce était légèrement humide et une grande baignoire trônait au centre. Apparemment, Chu Junfeng, ayant entendu la voix de Mo Xibei, sortit précipitamment du bain. De toute évidence, Mo Xibei s'était précipité et, bien qu'il ait attrapé son vêtement à la hâte, il avait à peine réussi à couvrir ses parties intimes.

« Je n'ai rien vu. » Le premier réflexe de Mo Xibei fut de se couvrir les yeux de ses mains, puis d'entrouvrir légèrement les doigts. Ses yeux se révulsèrent.

« Hum », dit Chu Junfeng avec un léger malaise, mais son expression redevint normale et il esquissa un sourire, « puis-je interpréter votre réaction comme un signe que vous êtes très satisfait de ce que vous voyez ? »

« Va te faire voir. » Mo Xibei comprit immédiatement les paroles de Chu Junfeng, sans toutefois y prêter plus d'attention. Après tout, elle n'avait rien vu. Néanmoins, elle se devait de respecter les coutumes et le mode de vie de l'autre. De plus, son esprit, légèrement perturbé par la vue de ce bel homme à moitié nu, s'était remis. Elle était venue chercher Lian Yun. Mais Lian Yun était manifestement absent ; elle devait donc partir immédiatement.

Tian Xin se sentait incroyablement malchanceux. Non seulement il avait fait bouillir de l'eau pour le bain de son jeune maître ce matin, mais il devait aussi faire office de portier, et pourtant, il n'avait même pas réussi à bien surveiller la porte. Soudain, Mo Xibei, d'une légère poussée, le bouscula en entrant brusquement, le faisant trébucher et s'écraser contre le grand aquarium en forme de lotus situé en contrebas des marches. Les carpes koï qu'il contenait étaient très précieuses, et il parvint de justesse à rassembler ses forces et à s'agripper à l'aquarium pour se rattraper. Secouant la tête pour reprendre ses esprits, il courut précipitamment vers la porte, pour se heurter de plein fouet à Mo Xibei qui en sortait.

Elles se percutèrent de plein fouet. D'habitude, elles se seraient cognées la tête. Tian Xin leva les mains pour se protéger, mais la réaction de Mo Xibei fut différente. Au moment où elles allaient se heurter, sans réfléchir, elle leva la jambe pour donner un coup de pied. À mi-chemin, se souvenant qu'il s'agissait d'une personne de la Terre Rouge et Verte, elle se ravisa, mais il était trop tard. Elle dut se corriger sur place et donner un « léger » coup de pied au genou de Tian Xin. La force du coup n'était pas particulièrement importante, mais Tian Xin ressentit tout de même un engourdissement et une douleur au genou, et après s'être agenouillée au sol, elle recula de deux pas.

« Je suis désolé, je ne l'ai pas fait exprès », dit Mo Xibei en s'excusant et en tapotant sa jambe droite qui avait causé le problème, puis en souriant et en tendant la main pour aider Tian Xin à se relever.

« Ne bougez pas, jeune maître Mo, je vous en prie, ne vous approchez pas. » Tian Xin, terrifiée, recula de deux pas, craignant d'être à nouveau blessée par Mo Xibei. « Un malentendu, c'est un malentendu, haha, dites à votre jeune maître que c'est un malentendu. » Mo Xibei s'éloigna sur ces mots ambigus et quitta la cour.

Murong Lianyun était dans sa chambre. Lorsque Mo Xibei arriva, la porte était verrouillée de l'intérieur

; sans hésiter, Mo Xibei l'ouvrit d'un coup de pied.

Les rideaux du lit pendaient légèrement, laissant deviner l'ombre d'une personne allongée à l'intérieur. Mo Xibei soupira, s'approcha et dit doucement : « Lian Yun, il y a eu un malentendu. Ce n'est pas ce que tu as vu. »

La personne allongée sur le lit resta silencieuse.

« Arrête de faire l'enfant, allez, lève-toi. » Mo Xibei n'eut d'autre choix que de lever le rideau.

Murong Lianyun était allongée sur le lit, le visage légèrement pâle, le corps étroitement enveloppé dans une couette de soie rose. Dès que le rideau de gaze fut soulevé, Mo Xibei perçut une légère odeur de sang. Murong Lianyun s'était tailladé les poignets.

L'intervention a été rapide et la plaie trop superficielle pour sectionner une artère. Le sauvetage a entraîné une légère perte de sang

; le patient a donc dû se réhydrater et revitaliser son énergie vitale (qi) tout en prenant soin de sa santé.

«

Tu es folle

? Tu te suiciderais pour une chose aussi futile

? Ta vie ne vaut donc rien

?

» C’était la première fois que Murong Lianyun entendait Mo Xibei rugir ainsi. Il ne lui avait jamais adressé une parole aussi dure auparavant.

« Je te le demande, tu ne peux pas trouver autre chose que de pleurer, de faire un scandale et de menacer de te suicider ? Si un type désagréable te rend malheureuse, mets-le à la porte. Dans ce monde, les crapauds à trois pattes sont rares, mais les hommes à deux pattes ne courent pas les rues. Dis-moi, qui, dans ce monde, ne peut vivre sans qui ? La Terre s'arrête-t-elle de tourner sans qui ? » C'était la première fois que Murong Lianyun entendait Mo Xibei parler avec autant de grossièreté et de vulgarité.

« Peux-tu arrêter de pleurer, s'il te plaît ? Crois-tu vraiment que pleurer va résoudre tes problèmes et les faire disparaître ? Certainement pas. Alors, dis-moi, tu n'as même pas peur de la mort, alors pourquoi as-tu peur de vivre ? As-tu seulement pensé à ce qui arrivera à ceux qui t'aiment si tu meurs ? As-tu seulement pensé à eux ? As-tu seulement pensé à ce qui leur arrivera ? Ils t'ont perdue à jamais, et pourtant, ils doivent continuer à vivre, à vivre avec la réalité de ton absence. Que vont-ils devenir ? » Mo Xibei sentit qu'elle perdait le contrôle. Elle avait toujours cru qu'elle ne le perdrait pas, mais elle n'avait jamais imaginé que la scène de la perte de Nan Li se répéterait dans sa vie, séparée par des centaines d'années et d'espace. Murong Lianyun et Nan Li se ressemblaient comme deux gouttes d'eau, et dans un monde sans Zhang Han, leurs choix étaient presque identiques. Les flots de sang qui s'offraient à ses yeux stimulaient intensément les sens de Mo Xibei. Murong Lianyun et Nan Li ne faisaient plus qu'un, lui donnant envie de hurler, de devenir folle et de tout détruire.

« Qu'est-ce que tu veux dire ? » Voyant les lèvres de Murong Lianyun esquisser un mouvement, Mo Xibei prit la parole : « Tu veux aussi dire que je devrais être heureuse après ta mort, et que tu devrais l'être aussi ? As-tu seulement pensé que tu te servais de ta mort pour m'entraîner en enfer à jamais ? Y as-tu seulement pensé ? Tu n'y as jamais pensé. Du passé au présent, tu n'as pensé qu'à toi. Tu n'as pensé ni à moi, ni à personne dans la famille. Ce n'est pas de l'amour, ce n'est pas de l'amour. »

Murong Lianyun resta silencieuse, tout comme Mo Xibei, laissant deux larmes claires couler silencieusement sur ses joues.

« Northwest ? Que fais-tu ? Que se passe-t-il ? Qu'est-ce qui te prend ? » Quelqu'un fit irruption dans la pièce où Mo Northwest avait verrouillé la porte, puis une autre personne la tira de force hors de la pièce. La lumière vive à l'extérieur la fit tourner la tête. Sans la main ferme qui la soutenait, elle sentit qu'elle se serait presque effondrée. « Qu'est-ce qui te prend ? Pourquoi criais-tu si fort ? Tu as effrayé tout le monde dans le manoir ! » lui demanda une voix.

« Je vais bien, juste un peu fatiguée. » Mo Xibei regarda la personne qui la soutenait, un peu hébétée. Le visage lui était familier, mais ce n'était pas Zhang Han. Qui était-ce ? Elle réfléchit longuement avant de finalement dire : « Chu Junfeng ? Que fais-tu ici ? »

« Les domestiques de votre manoir ont dit que vous étiez en pleine crise de colère et que Mlle Murong était blessée. Ils n'ont pas osé entrer et ont donc dû venir me voir. Que s'est-il passé ? Je ne vous ai jamais vu aussi en colère. » Chu Junfeng entraîna Mo Xibei à l'écart. Un domestique lui avait déjà discrètement indiqué du doigt la direction de sa cour. Mo Xibei le laissa partir et s'éloigna d'un pas hésitant.

« Ce n'est rien, j'ai juste l'impression qu'elle ne tient pas à sa propre vie, et qu'elle s'est peut-être un peu trop emportée. » À mi-chemin, sous le soleil, Mo Xibei reprit rapidement ses esprits, se dégagea doucement de son soutien, se releva et dit à Chu Junfeng : « Merci de m'avoir tiré d'affaire. J'ai perdu mon sang-froid tout à l'heure. »

« Tu étais plus mignon avant », dit Chu Junfeng. « Tu es trop calme maintenant, ce qui te rend inaccessible. Comment peux-tu porter un tel fardeau ? Je sais que tu ne veux pas que je partage ce poids avec toi. Alors, pour cet instant précis, ici et maintenant, je te prête mon épaule. Tu pourras ainsi alléger un peu ton fardeau, reprendre ton souffle et te reposer. »

Volume deux : Traces laissées par le vent, Chapitre quatre : Piège (Partie 1)

« Merci », dit Mo Xibei, profondément émue un instant, mais elle sourit tout de même : « Je mange bien et je m'amuse. Je ne ressens aucun fardeau. Je suis juste un peu déçue par Lianyun. Sinon, pendant que vous séjournez chez moi ces prochains jours, pourriez-vous m'aider à persuader Lianyun d'arrêter d'être aussi têtue et de profiter de la vie ? »

Voyant les yeux de Mo Xibei retrouver leur clarté et leur intensité habituelles après un moment de confusion, Chu Junfeng ressentit un mélange d'émotions. L'homme devant lui avait retrouvé sa gaieté et sa loquacité habituelles, ce qui était assurément réconfortant. Cependant, il savait que le sentiment de perte qui l'envahissait persisterait longtemps. Quelques instants auparavant, il avait eu l'impression d'effleurer le monde intérieur caché de Mo Xibei, mais cet instant avait été trop fugace, trop rapide pour être analysé, et il n'ajouta rien, se contentant de regarder la silhouette de Mo Xibei disparaître au détour du chemin. Depuis son entrée dans le monde des arts martiaux, Mo Xibei avait le sentiment que sa vie était un tourbillon constant. Les blessures de Murong Lianyun commençaient à peine à guérir lorsque Huang Jin, qu'on n'avait pas vu depuis longtemps, apparut soudainement à la faveur de la nuit à la Tour Chunfeng Ruyi.

« Je suis sincèrement désolée de ne pas avoir pu vous saluer comme il se doit, mais j'espère que vous me pardonnerez. » En entendant le rapport du serveur, Mo Xibei devina que l'autre personne avait de mauvaises intentions. Cependant, il était inutile de trop réfléchir à ce stade. Elle devait gérer la situation au fur et à mesure. Le meilleur moyen était d'abord de tempérer l'arrogance de son interlocuteur. Aussi, elle attendit-elle un peu avant de se présenter tranquillement à la porte de la chambre privée de Huang Jin.

« Pas du tout, Monsieur Mo, vous êtes trop gentil. Nous sommes arrivés en vitesse, il est donc de notre devoir de ne pas vous déranger », dit Huang Jin en riant, essayant d'apaiser les tensions.

« Le fait que le commissaire dise cela me fait encore plus honte. Mon magasin marche à peine ces temps-ci, et c'est entièrement de votre faute, commissaire. » Mo Xibei prit un haut-de-forme et le posa sur la tête de Huang Jin.

«

Monsieur Mo, vous êtes trop modeste. Bien que ma famille serve l'Empereur au palais toute l'année, j'ai aussi entendu dire que de nombreux restaurants et échoppes de la capitale ont fermé leurs portes ces derniers mois. La rumeur court que vous, Monsieur Mo, leur avez dérobé leur clientèle, les forçant à fermer.

» Huang Jin leva la main pour se lisser les tempes et dit d'un ton grave

: «

Jeune homme, il est bon d'être entreprenant, mais n'oubliez pas qu'un vent violent peut briser les herbes les plus robustes, et que si vous vous approchez trop haut, vous risquez de tomber.

»

« Le contremaître a raison de me donner une leçon. Je m'en souviendrai à l'avenir. » Mo Xibei ordonna qu'on lui apporte du bon vin et du thé. Puis, se tournant sur le côté, il demanda aux domestiques de tout disposer sur la table.

« Je ne connais rien aux affaires, je disais ça comme ça, ne le prenez pas mal. » Huang Jin leva son petit doigt. Puis, de la main droite, elle dessina délicatement une orchidée et souleva la petite coupe de vin. Elle prit une gorgée. L'arôme persista sur ses lèvres et ses dents, différent de tout ce qu'elle avait l'habitude d'acheter. « Hmm ! Ce vin est bon. A-t-il une particularité ? »

« Il n'y a rien de particulièrement spécial. C'est juste que, pour faire du vin, il faut être plus attentif au choix des ingrédients et ne pas négliger les étapes de la fermentation. Enfin, avant de fermer la bouteille, ajoutez quelques boutons de fleurs de saison. Il faut qu'ils soient sur le point d'éclore, à moitié ouverts ou complètement ouverts, sinon l'arôme de la fleur se perd et le vin n'aura pas cette persistance aromatique », répondit Mo Xibei d'un ton désinvolte.

« Il est vraiment remarquable que les paroles de M. Mo soient à la fois simples et raisonnables. » Huang Jin hocha la tête et posa délicatement sa coupe. « Chaque année, on reçoit de nombreux vins d'offrande provenant de divers endroits. J'ai eu la chance d'en déguster plusieurs au service de l'Empereur, mais aucun n'est aussi doux que celui que je bois aujourd'hui. C'est sans doute parce que les vignerons ne sont pas aussi dévoués que M. Mo. »

« Vous me flattez, chef d'usine. » Mo Xibei se prêtait volontiers au jeu des détours de Huang Jin, voyant que ce dernier rechignait à parler directement.

« Boss Mo est un homme intelligent. Je l'ai ressenti dès notre première rencontre. » Peu après, les filles de la troupe musicale sont venues jouer. Elles ont chanté et joué pendant un long moment. Huang Jin gardait les yeux mi-clos. On ne savait pas s'il écoutait vraiment ou s'il faisait simplement une sieste, car il avait été très occupé ces derniers temps. Après deux ou trois chansons, il a finalement pris la parole.

« Moi, Mo, je viens d'un milieu modeste et je n'ai pas lu beaucoup de livres, donc je suis loin d'être intelligent. » Mo Xibei s'anima lorsque Huang Jin commença à aller droit au but.

« C'est épuisant de tourner autour du pot avec des gens intelligents. Soyons francs. Bien que Mlle Murong nous ait remis la carte du trésor, le trouver s'avère extrêmement difficile. Mes hommes sont revenus bredouilles à chaque fois. Si cela continue, l'échéance fixée par l'Empereur approche, et je me retrouve dans une situation délicate », déclara Huang Jin. « J'y ai beaucoup réfléchi ces derniers temps, et je pense qu'il serait préférable que Mlle Murong reste temporairement au Dépôt de l'Est afin que quelqu'un puisse l'aider à vérifier si elle a omis quelque chose. Cela nous permettra également de trouver le trésor au plus vite. C'est la solution la plus réaliste. »

« Lian Yun est fragile et a récemment été victime de quelques accidents mineurs. Veuillez m’excuser de ne pouvoir le remettre au dépôt de l’Est comme le directeur l’a suggéré. » Le sourire de Mo Xibei s’effaça et sa réponse, ni humble ni arrogante, ne laissait aucune place au refus.

« Patron Mo, vous nous mettez dans une situation délicate. » Huang Jin sourit d'un air faussement innocent, les yeux brillants tandis qu'il fixait intensément Mo Xibei.

« Je n'oserais pas. Comme dit le proverbe, "Les pauvres ne peuvent pas lutter contre les riches, et les riches ne peuvent pas lutter contre les fonctionnaires". Même si je suis un peu naïf, je comprends ce principe. » Mo Xibei secoua la tête. « Si j'ai rejeté la suggestion du directeur, c'est parce que j'ai aussi une idée qui convient parfaitement à la situation actuelle. »

« Ah bon ? » Huang Jin haussa un sourcil. « J'aimerais connaître votre avis. »

« Le Censeur Impérial souhaite contacter Lianyungang uniquement pour vérifier l'authenticité de la carte et découvrir la vérité sur le trésor. En réalité, il a probablement déjà compris que la personne la plus qualifiée pour authentifier la carte est Murong Songtao. À l'époque, on ignorait ce qu'il était devenu, et il était peut-être encore en vie et en bonne santé. Son rêve le plus cher était de s'emparer de ce trésor. Si nous voulons vraiment le voir, la seule solution est de l'attirer », dit Mo Xibei. « Si nous parvenons à l'attirer ici, à le faire entrer, tout ira bien, n'est-ce pas ? »

« C’est vrai, mais attirer ce vieux Murong ne sera pas si simple. Il est rusé et calme. Je crains qu’il ne soit pas facile de le faire tomber dans notre piège. » Huang Jin secoua la tête en se grattant le crâne, puisqu’il n’avait pas de barbe à épiler.

« Alors le contremaître pourrait tout aussi bien écouter ma méthode. Si ça ne marche pas, il ne sera pas trop tard pour envoyer Lian Yun. » Mo Xibei insista, profitant de l'occasion, et expliqua son plan en détail.