Als Yu Qi das hörte, konnte sie sich nicht länger zurückhalten, bedeckte ihre Augen mit dem Arm und brach in Tränen aus.
Sie sagte, es läge daran, dass sie ihn nicht gut beschützt habe und dass er nutzlos sei.
Als der Winter nahte und die Temperaturen sanken, verschlechterte sich Yu Tangs Gesundheitszustand zusehends. Da sich das Jahr dem Ende zuneigte, wusste Yu Tang, dass er es wohl nicht mehr mit Chu Jiangli verbringen würde.
Er hustete täglich Blut, bis er völlig gefühllos war. Sein ohnehin schon abgemagerter Körper war nun unkenntlich. Selbst die Berührung seines Körpers war für ihn furchterregend. Schließlich wagte er es nicht einmal mehr, in den Spiegel zu schauen.
Er war dankbar, dass Chu Jiangli ihn in seinem jetzigen Zustand nicht sehen konnte. Sonst wäre er untröstlich gewesen.
Doch Chu Jiangli suchte gezielt einen Maler auf, da er ein Porträt von sich malen lassen wollte.
Yu Tang sagte, dass nach einer Augentransplantation mindestens ein Jahr Genesungszeit erforderlich sei, bevor man sein Sehvermögen wiedererlangen könne.
Yu Tangs Körper hielt nicht einmal einen Monat durch, wie sollte er da erst ein Jahr überdauern?
Um sich daran zu erinnern, wie Yu Tang aussah, suchte er den besten Maler der Kampfkunstwelt auf, der ein Porträt von Yu Tang anfertigen sollte.
Da sie ihm nichts abschlagen konnte, lehnte sich Yu Tang an Chu Jianglis Brust, bevor der junge Maler mit dem Malen begann, und sagte zu ihm: „Bitte malen Sie mich so schön wie möglich. Ich hoffe, mein Mann kann sich an mein schönstes Aussehen erinnern.“
Chu Jiangli umklammerte seine Hand fest und spürte die verkümmerten, leblosen Finger; ihr Herz schmerzte bis zur Taubheit.
Er sagte: „Tangtang, in meinen Augen wirst du immer die Beste sein.“
Yu Tang lächelte und entspannte sich, indem sie sich in Chu Jianglis Arme lehnte.
Antworte ihm mit ruhiger Stimme: „Ja, ich weiß.“
"Aber wenn es ein Leben nach dem Tod gibt, möchte ich dir im bestmöglichen Zustand begegnen und dich mit einem gesunden Körper treffen."
Deshalb muss die Person auf dem Gemälde die beste Version von mir sein, damit man sich an mein Aussehen erinnern und mich wiederfinden kann…
Als er das Jenseits erwähnte, presste Chu Jiangli die dünnen Lippen zusammen, unterdrückte einen Schluchzer und antwortete mit einem schweren „Mm“.
Nachdem das Porträt fertiggestellt war, schrieb Yu Tang still ein paar Zeilen darauf.
Erst dann legte Xiaohan die Schriftrolle weg und versiegelte sie sorgfältig.
Später, an einem der seltenen sonnigen Wintertage, lag Yu Tang auf dem Bett, beobachtete, wie das Sonnenlicht durch die Ritzen im Fenster hereinfiel, spürte die verbliebene Kraft in seinem Körper und seufzte leise.
Ihm wurde schließlich klar, dass dies sein letzter Tag auf dieser Welt war.
Er drückte Chu Jianglis Finger und gab ihm damit ein Zeichen, Xiao Han und Yu Qi herbeizurufen.
Als die Leute ankamen, erklärte er ihnen Wort für Wort alles, was er sagen wollte, bevor er sie wieder gehen ließ.
Bevor Yu Qi noch etwas sagen konnte, zerrte Xiao Han ihn gewaltsam zur Tür hinaus.
Die Tür schloss sich, und Yu Tang legte ihre Hand auf Chu Jianglis Arm und sagte zu ihm: „Ali, trag mich mit nach draußen, wir gehen spazieren.“
Chu Jiangli hatte Yu Tangs Absichten bereits aus dem erkannt, was dieser Yu Qi und Xiao Han soeben erzählt hatte.
In diesem Moment war sein Gesicht fast ausdruckslos, und er stand einfach nur steif da.
Erst als die andere Person seinen Arm mit ihrer dünnen Hand herunterzog und sein Gesicht mit ihren kalten Fingern berührte, erlangte er allmählich wieder das Bewusstsein.
"Ah Li, was ist los?", neckte Yu Tang mit ruhiger Stimme. "Willst du mich etwa nicht mehr umarmen?"
Chu Jiangli starrte ausdruckslos in Richtung Yu Tang, ergriff dessen Hand und seine Finger zitterten leicht.
Er öffnete den Mund und stieß ein leises „Ah“ aus, als ob er erst jetzt begriff, was geschah. Er beugte sich zu Yu Tang hinunter, seine heisere Stimme erstickte vor Schluchzen und Panik: „Wie hätte ich dich nicht umarmen wollen?“
„Ich trage dich jetzt.“ Vorsichtig hob er Yu Tang hoch, nahm dann einen schweren Fuchspelzmantel und legte ihn über den Mann. „Wohin willst du? Ich bringe dich hin.“
Yu Tang war völlig geschwächt und konnte nur mit der Hilfe von Chu Jiangli langsam atmen.
"Ich erinnere mich, dass die Pflaumenblüten im Garten blühen. Könntest du mich mitnehmen, um sie mir anzusehen?"
Chu Jiangli summte zustimmend, umarmte die Person in seinen Armen fest und schritt in Richtung Garten.
Im Südwesten gelegen, blühen die Pflaumenblüten des Liyue-Palastes dort etwas früher.
Yu Tang wird dieses Mal das Jahresende nicht mehr erleben. Es wäre schön, die Pflaumenblüten im Garten in voller Blüte zu sehen, bevor er geht.
Die beiden saßen auf einer Bank im Pavillon. Yu Tang schmiegte sich an Chu Jiangli und versuchte, die Augenlider zu heben, um die Gartenlandschaft zu betrachten.
Rosa Pflaumenblüten dominieren die Zweige, Büschel um Büschel, bilden einen Kontrast zu den rotbraunen Zweigen und begrüßen die seltene Wintersonne – ein wahrhaft unvergesslicher Anblick.
Eine sanfte Brise trägt den erfrischenden Duft von Pflaumenblüten herüber, ein Duft, der die Seele beruhigt.
Yu Tang lehnte sich an Chu Jianglis Brust und lauschte leise dem Herzschlag des jungen Mannes.
Sein Körper war völlig erschöpft, und eine Kälte, die in seinem Herzen begonnen hatte, breitete sich allmählich in seinem ganzen Körper aus. Yu Tang wusste, er musste etwas sagen, um das Schweigen zu brechen und Chu Jiangli mitzuteilen, dass er im Begriff war zu gehen.
Doch in diesem Moment verspürte er eine unerklärliche Ängstlichkeit.
Er fürchtete sich davor, Chu Jianglis Reaktion zu sehen.
Ich hatte Angst, diesen jungen Mann, der sich so sehr bemühte, ruhig zu bleiben, wieder zusammenbrechen zu sehen.
„Ah Li…“
Das war alles, was über ihn gesagt wurde; damit war die Sache erledigt.
Gerade als Yu Tang überlegte, was er als Nächstes sagen sollte, ergriff Chu Jiangli von selbst das Wort.
„Tangtang, alles gut.“ Vorsichtig umarmte er die Person in seinen Armen, brachte Yu Tang in die bequemste Position und sagte mit heiserer Stimme: „Du brauchst dir keine Sorgen um mich zu machen.“
"Du hast genug für mich getan, den Rest überlasse ich..."
Zu Yu Tangs Überraschung brach Chu Jiangli nicht in Tränen aus, doch seine Stimme war etwas belegt, als er fortfuhr: „Und du sagtest auch, dass wir ein nächstes Leben haben und dass du mich im nächsten Leben mit einem gesunden Körper begrüßen wirst…“
„In deinem nächsten Leben wirst du in einer friedlichen Zeit geboren, frei von den Kämpfen dieses Lebens. Du wirst liebevolle Eltern und eine liebevolle Familie haben… Du wirst ein sehr, sehr gutes Leben führen…“
„Du wirst nicht länger mit einem kranken Körper geboren werden, nicht länger von anderen begehrt werden, du wirst ein freies und ungezügeltes Leben führen…“
„Viele werden dich mögen, aber …“ Chu Jiangli zwang sich zu einem Lächeln. „Aber du darfst niemanden anderen mögen. Du musst auf mich warten … warten, bis ich dich finde …“
Diese Worte schienen Chu Jianglis gesamte Kraft aufgebraucht zu haben. Er hustete leicht, um seine Panik und Angst zu verbergen, und versuchte, seine Gedanken auszudrücken: „Also, Tangtang, du kannst in Frieden gehen … Mach dir keine Sorgen um mich, mir geht es gut. Ich werde deine Hoffnungen mein Leben lang in mir tragen. Ich werde nicht zulassen, dass deine Bemühungen um mich vergeblich waren. Ich werde meine Aufgabe erfüllen und dich dann ohne Reue wiederfinden …“
„Du hast es im Leben nicht leicht gehabt …“ Chu Jiangli knirschte mit den Zähnen und versuchte, seine Gefühle zu beherrschen. „Du solltest dich ausruhen …“
"Mir wird es gut gehen, das verspreche ich dir, mir wird es ganz bestimmt gut gehen..."
Yu Tang hatte nie damit gerechnet, dass Chu Jiangli das sagen würde.
Er hatte ganz offensichtlich Angst vor dieser Seele, und doch wurde er plötzlich zum einsichtsvollsten Menschen.
Doch je öfter dies geschah, desto mehr spürte Yu Tang, wie sich die Trauer in ihrem Herzen unkontrollierbar ausbreitete.
Sein Herz fühlte sich an, als würde es von einer Hand fest zusammengedrückt. Er bedeckte seine Brust mit der Hand, ein Schluchzen stockte ihm.
Aber er wusste, dass ihm die Zeit davonlief und er musste noch etwas sagen, um sich von Chu Jiangli zu verabschieden.
„Okay…“ Er nahm all seine Kraft zusammen, streckte die Hand aus und streichelte Chu Jianglis Gesicht. Sein Daumen glitt über die tränengefüllten Augen des jungen Mannes, und er sagte leise: „Ali, ich verstehe.“
„Mein Ali, du warst nie ein Feigling.“
Yu Tang strich mit den Fingern über sein Gesicht und zwang sich zu einem Lächeln: „Du bist viel mutiger als ich…“
„Du hast Schwierigkeiten und Dunkelheit durchgestanden, denen ich mich nicht zu stellen wagte, du hast Schmerzen ertragen, die ich nicht zu ertragen wagte, du bist die Tapferste…“
Er zog Chu Jiangli zu sich herunter und küsste die Lippen des jungen Mannes, dessen Sicht bereits verschwamm.
Warme Flüssigkeit floss aus Yu Tangs Körper, und der kühle Duft von Pflaumenblüten wurde allmählich vom stechenden Geruch von Blut überdeckt.
Chu Jiangli ballte die Fäuste so fest, dass sich seine Nägel in sein Fleisch gruben; er konnte das Zittern, das seinen Körper durchfuhr, nicht unterdrücken.
Er presste seine Lippen auf Yu Tangs und hörte, wie der Mann mit letzter Kraft mühsam bruchstückhafte Worte zu einem einzigen Satz zusammenfügte: „A-Li…“
„Das nächste … das nächste Leben …“
"Ich...ich möchte immer noch deine Frau sein, ist das...ist das in Ordnung?"
Chu Jiangli konnte seine Tränen schließlich nicht mehr zurückhalten und sagte: „Ich kann…“
Er streckte seine von Fingernägeln durchbohrte Hand aus und wischte verzweifelt die Tränen ab, die auf Yu Tangs Körper fielen, berührte dabei aber das warme Blut im Gesicht des Mannes.
Seine Nasenlöcher waren vom Gestank des Blutes erfüllt. Er hielt Yu Tangs Körper fest und rief: „Ja, ja, Tangtang, ich habe ja gesagt …“
Die einzige Reaktion, die er erhielt, war, dass Yu Tangs Hand schwach von seiner Wange glitt...
Chu Jianglis gespielte Fassung brach schließlich vollständig zusammen.
Er hielt die Person in seinen Armen und rief: "Komm zurück... Tangtang, komm zurück..."
"Ich bin ganz allein und habe Angst..."
"Ich kann dich nicht sehen, ich kann dich nicht finden..."
"Bitte sag mir etwas, sag nur ein Wort..."
"Bitte, bitte lass mich nicht allein..."
"Bitte..."
"Geh nicht..."
Als Xiao Han Chu Jiangli fand, war er bereits so erschöpft, dass er nicht einmal mehr weinen konnte.
Als wäre sie bewusstlos geschlagen worden, zitterte sie, als sie Yu Tang umarmte und immer wieder murmelte: „Wach auf, sag mir etwas.“
Alle Anwesenden waren zu Tränen gerührt.
Nan Yun und Bai Xiao traten vor, um Chu Jiangli und Yu Tang zu trennen, wurden jedoch von Chu Jiangli verletzt.
Der bleiche, zerzauste junge Mann starrte sie mit leerem Blick an und sagte ihnen, sie sollten verschwinden, als ob er sie umbringen würde, wenn sie noch einen Schritt näher kämen.
Hilflos mussten alle zusehen, wie Chu Jiangli Yu Tang überschwänglich umarmte und immer wieder seinen Namen rief.
Sag ihm, er solle aufwachen, dass er nicht an ein Leben nach dem Tod glaubt, dass er Angst hat, ihn nicht finden zu können, und dass er alles nur vorgetäuscht hat.
Tatsächlich hatte er große Angst. Er konnte ohne ihn nicht leben und flehte ihn an, zurückzukommen.
Aber dieser Mensch wird diese Worte niemals hören.
Egal wie sehr er auch bettelte, Yu Tang würde nie wieder aufwachen.
Dies ging drei ganze Tage so weiter, bis Chu Jiangli erschöpft war und Nan Yun Baixiao die Situation ausnutzte, ihn bewusstlos schlug und dann Yu Tangs Leiche barg.
Gemäß Yu Tangs letztem Willen übergab Xiao Han daraufhin die Augen der Leiche an Chu Jiangli, der im Koma lag.
Anschließend führten sie die Anhänger des Liyue-Palastes an, um Yutang ein prunkvolles Begräbnis zu bereiten, bevor Chu Jiangli erwachte.
Als Chu Jiangli aus dem Koma erwachte, verspürte er einen stechenden Schmerz in den Augen und begriff plötzlich etwas. Er schrie auf und griff nach seinen Augen, um sie auszustechen.
Doch Yu Qi schlug ihn zu Boden.
„Chu Jiangli! Bist du verrückt geworden?!“