Mit dem langen Schwert an der Hüfte saß er im Wagen und lauschte aufmerksam dem Geräusch der Wagenräder auf der Blausteinstraße.
Yu Tang klopfte auf die Kutschentür, zog die Zügel fester, um das Pferd zu bremsen, und sagte zu Chu Jiangli: „Wir sind weniger als zehn Meilen vom Schwertgießer-Anwesen entfernt. Ich schätze, die Leute, die uns dort begrüßen werden, werden bald hier sein.“
Kaum hatte er ausgeredet, runzelte Chu Jiangli die Stirn und sagte: „Wir sind angekommen.“
Im nächsten Augenblick kamen zwei junge Männer, gekleidet in die Roben von Jüngern des Schwertschmiedeguts, aus der Ferne herüber.
Schauen Sie sich zunächst Yutang an.
Der Mann mittleren Alters mit dem wettergegerbten Gesicht war zusammengesunken, hatte tiefe Nasolabialfalten und einen ungepflegten Bart.
Als er die beiden sah, huschte sofort ein unterwürfiges Lächeln über sein Gesicht.
„Meine beiden verehrten Helden, ich bin ein Holzfäller und lebe am Fuße des Berges Nanlu. Ich wurde von Palastmeister Chu gefangen genommen und gezwungen, sein Kutscher zu sein. Seid ihr hier, um ihn abzuholen?“
Er stieg langsam aus dem Auto, sein rechtes Bein humpelte, und er rieb sich immer wieder die Hände; er wirkte sehr nervös und ängstlich.
"Wenn das so ist, lasse ich ihn hier. Ich gehe jetzt."
Die beiden Jünger musterten ihn eine Weile, um sicherzugehen, dass er nicht in Gefahr war, und hoben dann den Vorhang der Kutsche an, um zu sehen, dass Chu Jiangli tatsächlich allein gekommen war.
Er sagte: „Unser Herrenhaus, die Schwertgießerei, war schon immer gastfreundlich. Sie haben unseren hochverehrten Gast von weit her gebracht, deshalb müssen wir Ihnen unsere Dankbarkeit zeigen.“
"Komm schon, fahr du den Wagen und komm mit uns den Berg hinauf, um deine Belohnung abzuholen."
Yu Tang geriet in noch größere Angst und wich immer weiter zurück, wobei er mit den Händen fuchtelte: „Oh je, ich brauche die Belohnung nicht! Ich will nur so weit wie möglich von diesem skrupellosen Killer weg! Bitte, ihr beiden Helden, macht mir das Leben nicht noch schwerer!“
Sein feiges Auftreten rief höhnisches Gelächter bei den beiden jungen Männern hervor, deren Augen vor boshafter Belustigung funkelten.
Er richtete sein Schwert direkt auf ihn und sagte: „Wenn du nicht mit uns kommst, nehme ich dir jetzt das Leben!“
Yu Tang war entsetzt. Schließlich konnte er nur mit traurigem Gesicht wieder an den Zügeln ziehen und resigniert den Wagen in Bewegung setzen.
Die beiden Jünger beobachteten Chu Jiangli aus dem Inneren der Kutsche und bemerkten nicht, wie sich ein Lächeln auf die Lippen des wettergegerbten Kutschers vor ihnen schlich.
Kapitel 15
Der Bösewicht wird zum sechsten Mal wiederauferstehen (15)
Die prächtige Kutsche hielt vor dem imposanten Herrenhaus der Schwertschmiede.
Die Residenz liegt in der Nähe der Hauptstadt im malerischen Beiyu-Gebirge, wo Pavillons, Terrassen und am Wasser gelegene Hallen schon von Weitem zu sehen sind.
Auch wenn es nicht so prachtvoll ist wie der Mondpalast, besitzt es einen altertümlicheren und rustikaleren Charme.
Sie scheinen aus einer angesehenen und prestigeträchtigen Familie zu stammen.
Doch im Inneren war es längst verrottet und hohl geworden.
Während Yu Tang den Karren lenkte, musterte er die umliegende Landschaft und die Menschen um sich herum.
Mehrere hundert Wachen, alle in schwerer Rüstung, standen vor dem Tor, einer mit einem Schild, der andere mit einem Gewehr. Als sie die Kutsche erblickten, hoben sie sofort ihre Gewehre und umstellten sie.
Zwei Jünger öffneten die Autotür und sagten zu Chu Jiangli: „Palastmeister Chu, bitte.“
Als Chu Jiangli dies hörte, stieg er wortlos aus der Kutsche.
Als Chu Jiangli auftauchte, kam eine weitere Person aus dem Tor des Schwertgießer-Anwesens.
Es war der alte Gutsbesitzer mit dem weißen Haar.
Obwohl er alt aussah, ging er dennoch zügig, was auf sein hohes Niveau an Kampfsportkenntnissen hindeutete.
Er sagte zu Chu Jiangli: „Ich hätte nicht gedacht, dass du es wagen würdest, allein zu kommen.“
Chu Jiangli fragte einfach: „Wo ist Bai Xiao?“
„Der Junge sitzt immer noch im Gefängnis.“ Der alte Gutsherr blickte finster drein, doch ein Lächeln lag auf seinen Lippen: „Er ist wirklich stur. Er wird kein einziges Detail über den Liyue-Palast preisgeben.“
Ich bin jedoch ein Mann, der zu seinem Wort steht. Da du gekommen bist, werde ich sein Leben verschonen.
"Bringt ihn zu mir heraus."
„Das geht so nicht…“, sagte der alte Gutsbesitzer. „Ich habe Sie hierher eingeladen, um in Erinnerungen zu schwelgen. Das Festmahl ist vorbereitet, und ich muss einiges mit Ihnen besprechen. Wenn Sie nicht hereinkommen, lasse ich Sie nicht herein.“
"Und du, Chu Jiangli, der ehrwürdige Palastmeister des Liyue-Palastes, bist du so feige, dass du es nicht einmal wagst, das Tor meines Schwertschmiedehauses zu betreten?"
Chu Jiangli ignorierte seine Provokation und wiederholte sie nur mit kalter Stimme.
„Ich will, dass du mir Bai Xiao sofort bringst. Wenn du das nicht kannst …“ Sein Ton wurde milder, und er lächelte freundlich und fragte: „Glaubst du, ich werde dich jetzt töten?“
Der alte Gutsherr runzelte die Stirn und zog unbewusst sein Schwert, doch im nächsten Moment hielt Chu Jiangli es fest zwischen zwei Fingern.
Der Mann in Rot stand ihm gegenüber, sein Tonfall war eisig.
Bist du sicher, dass du es versuchen möchtest?
„Chu Jiangli, du bist zu weit gegangen!“
„Alter Meister, die Wahl liegt bei euch.“ Angesichts der Hunderte von Menschen, die ihn umzingelten, stand Chu Jiangli aufrecht und kerzengerade da, ohne die geringste Furcht in seinem Gesicht: „Führt eure Männer heraus, und ich werde mit euch hineingehen. Wenn ihr meine Bitte ablehnt, werde ich euch auf der Stelle töten.“
Welche wählst du?
Der alte Gutsherr wollte ursprünglich die Gelegenheit nutzen, Chu Jianglis Arroganz zu unterdrücken und sich zunächst einen verbalen Vorteil zu verschaffen.
Doch nun war er von Chu Jianglis imposanter Erscheinung eingeschüchtert. Er zog sein Langschwert zurück und wich hinter die Soldaten zurück, zögerte aber, die Worte „Tötet ihn“ auszusprechen.
Seine Gedanken rasten, und ihm kam etwas in den Sinn.
Er sagte kühl: „Gut, ich stimme zu.“
Dann schimpfte er mit den Leuten um ihn herum und befahl ihnen, Bai Xiao herauszubringen.
Schon bald wurde Bai Xiao von zwei Personen getragen und beinahe zu Chu Jiangli und Yu Tang geschleift.
Bai Xiaos schwarze Kleidung war zerfetzt und zerrissen, sein Körper mit Peitschenhieben bedeckt, seine Haut aufgerissen und sein Fleisch blutig.
Seine Hände und Füße waren ebenfalls durchgenagelt, und die Sehnen in seinen Händen und Füßen dürften ebenfalls durchtrennt worden sein.
Selbst wenn sie überleben, werden all ihre Kampfsportfähigkeiten ruiniert sein.
Sein Haar und sein Körper waren noch tropfnass; er muss durch das Bespritzen mit Wasser unsanft geweckt worden sein.
In diesem Moment erhaschte er nur einen flüchtigen Blick auf Chu Jianglis Erscheinung und seine Augen weiteten sich augenblicklich.
„Palastmeister, warum seid Ihr gekommen?“
Von seinen Gefühlen überwältigt, verschluckte er sich an einem Mundvoll Blut, seine geröteten Augen starrten Chu Jiangli an, voller Verwirrung und tiefer Emotionen.
Die Jünger aus dem Schwertschmiede-Anwesen, die ihn zuvor verhört hatten, sagten, Chu Jiangli würde seinetwegen zum Schwertschmiede-Anwesen kommen, aber er glaubte es nicht und bat Chu Jiangli sogar inständig, nicht zu kommen.
Denn egal wie mächtig Chu Jiangli auch war, er konnte die vereinten Streitkräfte des Kaiserhofs und des Schwertgießerhauses nicht besiegen!
„Weil Nagumo bereit ist, sein eigenes Leben zu geben, um dich zu retten.“
Als Bai Xiao Chu Jianglis Worte hörte, war er einen Moment lang verblüfft und sagte schnell: „Dann Nan Yun, er...“
„Nicht tot…“ Chu Jiangli hatte bereits geahnt, was er fragen würde, seine Stimme war immer noch kalt, aber er sagte etwas, das Bai Xiao aufmuntern konnte: „Ich werde nicht zulassen, dass einer von euch stirbt.“
Dann wandte er sich an den alten Gutsherrn: „Lasst sie frei…“
Jemanden zu sich mitzunehmen ist eine Sache, ihn dann wieder freizugeben eine ganz andere.
Der alte Mann versteckte sich hinter den Soldaten, holte eine Porzellanflasche hervor und warf sie Chu Jiangli in die Hand: „Ich lasse die Leute erst frei, wenn du isst, was darin ist.“
Sein Langschwert ruhte an Bai Xiaos Hals: „Ansonsten bringe ich ihn jetzt vor deinen Augen um.“
Bai Xiao war fassungslos.
Fast sofort rief er: „Palastmeister, essen Sie nicht!“ und versuchte dann, seinen Kopf mit dem Schwert zu Tode zu schlagen.
Der alte Gutsherr war so verängstigt, dass er sein Schwert schnell in die Scheide steckte und völlig zerzaust aussah.
Die Schwertklinge war blutbefleckt, und obwohl die Wunde an Bai Xiaos Hals nicht tief war, sickerte dennoch Blut heraus.
Bevor er sich erneut wehren konnte, hatte Chu Jiangli die Pillen bereits ausgeschüttet und geschluckt.
"Palastmeister!"
„Ruhe…“, sagte Chu Jiangli stirnrunzelnd und wiederholte zu dem alten Gutsherrn: „Lasst sie frei…“
„Hahaha, Chu Jiangli, Chu Jiangli, ich hätte nie gedacht, dass du so töricht sein würdest! Lohnt es sich wirklich, so viel Aufwand für einen Diener zu betreiben, der seine Kampfkünste verloren hat?!“
"Hast du keine Angst, dass ich...?"
Chu Jiangli unterbrach ihn: „Ich habe dir gesagt, du sollst sie freilassen.“
"Kannst du die menschliche Sprache nicht verstehen?"
Der alte Gutsherr war heute immer wieder den Tränen nahe, und sein Gesicht wurde für einen Moment blass.
Er konnte einfach nicht verstehen, woher Chu Jiangli das Selbstvertrauen nahm, immer wieder mit ihm zu streiten.
Bei dem Medikament handelte es sich um ein Muskelrelaxans; nach der Einnahme wäre Chu Jiangli ihnen völlig ausgeliefert.
Ist das alles? Machst du dir keine Sorgen?
„Ist das Schwertschmiedehaus nicht in der gesamten Kampfkunstwelt für seine Korrektheit und Vertrauenswürdigkeit berühmt? Was? Wollen Sie Ihr Wort brechen?“
Chu Jianglis Worte brachten das alte Herrenhaus zum ärgerlichen Kichern.
Er ging davon aus, dass der Junge keinen Ärger mehr machen würde, und winkte deshalb jemandem zu, Bai Xiao freizulassen.
Bai Xiao brach zusammen und konnte weder Hände noch Füße bewegen; er sah aus wie ein Krüppel.
Er, der sonst selten Tränen vergoss, war nun in Tränen aufgelöst und entschuldigte sich wiederholt bei Chu Jiangli.
„Halt den Mund…“, sagte Chu Jiangli mit kalter Stimme. „Wenn ich dich gehen lasse, geh von selbst zurück. Wenn du nicht stehen kannst, kriech. Zwing mich nicht, dich umsonst zu retten.“
Bai Xiao knirschte mit den Zähnen, seine Augen wurden feucht, und er stieß ein schweres „Hmm“ aus. Dann kroch er, Hände und Füße benutzend, unter den wachsamen Augen aller Stück für Stück in die Ferne.
Das Blut hinterließ seine Spuren auf dem Blausteinweg, tragisch und doch entschlossen.
Erst als Bai Xiaos Gestalt in den grünen Bäumen und Bergen verschwunden war, wandte sich Chu Jiangli dem alten Gutsherrn zu und befahl: „Hast du nicht gesagt, du würdest ein Festmahl für mich ausrichten? Warum gehst du nicht voran?“
Als dies bekannt wurde, waren alle Umstehenden fassungslos.
Hat Chu Jiangli denn gar keine Angst?
Wie könnten Sie sie jemals dazu bringen, die Kontrolle zu verlieren und sich Schritt für Schritt zurückzuziehen, nur indem Sie sich auf Ihren Stolz und Ihre Worte verlassen?
Kapitel 16
Der Bösewicht wird zum sechsten Mal wiederauferstehen (16)