Gu Xiaorou écarquilla ses beaux yeux : « Pitoyables ? Les créatures des ténèbres sont par nature brutales, surtout les vampires qui se nourrissent de sang humain, ce qui crée un conflit irréconciliable avec nous. Comment peux-tu dire qu'elles sont pitoyables ? De plus, certaines créatures des ténèbres sont extrêmement puissantes ; même les plus grands utilisateurs de pouvoirs humains pourraient ne pas parvenir à les vaincre. Sans l'effet modérateur de la lumière sacrée du Tribunal, qui sait combien de personnes auraient été empoisonnées par elles ? »
« Oh… » Ling Yun baissa de nouveau la tête, éprouvant une immense honte de ses pensées naïves.
« Bien que l'Œil Céleste possède le pouvoir mystérieux des légendes, il a changé de mains à maintes reprises au fil des ans, et aucun être surhumain n'a jamais pu percer ses secrets », raconta Gu Xiaorou en détail. « Comme vous pouvez le constater, il ne s'agit que d'une simple perle noire. J'ai essayé presque toutes les méthodes, mais je n'ai constaté aucune altération de l'Œil Céleste. »
« Alors que j'étais sur le point de désespérer, je t'ai rencontré par hasard. Et comme tu l'as constaté, dès que je me trouve à une certaine distance de toi, l'Œil Céleste se met à pulser et à clignoter sans cesse. Je ne sais pas pourquoi, alors je ne peux commencer que par toi. C'est pour ça que tu m'as toujours intrigué. Tu as dit être un surhumain ayant acquis des capacités mutantes. C'est peut-être pour ça que l'Œil Céleste ne présente cette particularité qu'à toi. C'est pour ça que tu es immortel. Je dois te sauver, car si tu meurs, je ne pourrai jamais percer le secret de l'Œil Céleste. » Gu Xiaorou soupira doucement.
Ling Yun hocha lentement la tête, le mystère qui le hantait enfin résolu, mais une question encore plus importante se posa alors : « Puisque l'Œil Céleste est le trésor fondateur de la Société de l'Œil Céleste, comment s'est-il retrouvé entre vos mains ? »
Un sourire amer se dessina finalement sur le visage de la jeune fille
: «
Vous croyez que c’est ce que je voulais
? Même le commandant de la Société de l’Œil Céleste n’a pas percé le secret, comment une femme faible comme moi aurait-elle pu le deviner
? Ma mère était générale de division au sein de la Société de l’Œil Céleste, mais j’ignore pourquoi elle a soudainement dérobé l’Œil Céleste. Elle a même risqué sa vie pour me le donner, traquée par la Société de l’Œil Céleste, et sur son lit de mort, elle m’a dit de prendre l’Œil Céleste pour retrouver mon père biologique, affirmant qu’il se trouvait en Chine continentale. C’est ainsi que j’ai été poursuivie jusqu’ici. Le médium que vous avez rencontré à Tongjiang était un poursuivant envoyé par la Société de l’Œil Céleste. Son but en créant le pantin cadavérique était en réalité de me retrouver, mais il a été tué par hasard par vos soins.
»
«
Alors c'est comme ça.
» réalisa soudain Ling Yun, se remémorant la scène du combat contre le médium avec Xia Tian et Xia Zhen, où leurs vies ne tenaient qu'à un fil, comme si elle était encore très vive dans son esprit.
« Si tu te caches, comment l’Œil Céleste te trouvera-t-il ? » Ling Yun réfléchit un instant, puis demanda à nouveau.
«
Pendant que j'étais traqué, un officier supérieur a placé une barrière miniature à l'intérieur de mon corps. Grâce aux ondes de choc émises par la barrière, ils pouvaient déterminer ma position approximative, mais pas mon emplacement précis. Aussi bien caché que je me sois fait, ils finissaient toujours par me retrouver. De plus, cette barrière miniature entrave la guérison de mes blessures. J'ai été blessé en fuyant, et après notre dernier combat et l'utilisation maximale de mon champ mental cette fois-ci, mes blessures ne guériront jamais
», dit tristement Gu Xiaorou.
Ling Yun garda le silence. Gu Xiaorou disait vrai. Le temps écoulé avait tellement considérablement réduit la barrière miniature qui se formait en elle qu'elle avait presque fusionné avec son champ d'énergie mentale. Briser cette barrière sans l'endommager physiquement était quasiment impossible. De plus, cette barrière, issue de son champ d'énergie mentale, libérait une matière en forme d'étoile qui l'atteignait. C'était comme un parasite extrêmement gênant, qu'on voulait éliminer sans oser le faire, de peur de lui causer un préjudice grave.
Gu Xiaorou sourit tristement : « Je ne sais pas pourquoi je te raconte ça… De mon enfance à l’âge adulte, je n’ai jamais fait confiance à aucun homme, et ma mère était plutôt du genre à s’entraîner au combat. Aussi loin que je me souvienne, tout tournait autour de la cultivation, puis, en grandissant, tout tournait autour du meurtre. Je n’aimais vraiment pas cette vie, alors ces deux dernières années, traquée par la Société de l’Œil Céleste, j’ai vécu comme une personne ordinaire, et cela m’a rendue très heureuse. Ling Yun, tu es vraiment étrange. Je ne sais pas pourquoi, mais je me sens toujours en sécurité avec toi, et je suis prête à te faire confiance. Ou… peut-être est-ce parce que je suis sur le point de mourir, et que je n’ai plus besoin de garder mes distances comme avant. »
Elle ferma doucement les yeux : « J'aime cette sensation, c'est tellement relaxant et merveilleux, tu le sens...? »
Chapitre soixante-quatre : Un choix entre la vie et la mort
Une main chaude et douce se posa soudain sur son front. Gu Xiaorou ouvrit brusquement les yeux, surprise, mais la chaleur familière et réconfortante adoucit aussitôt son regard, et elle laissa docilement la grande main, formée du champ d'énergie spirituelle de Ling Yun, la toucher. Une sensation étrange, différente de tout ce qu'elle avait jamais éprouvé, commença à l'envahir.
« Qu’est-ce que ça fait ? » se demanda la jeune fille, savourant ce sentiment doux-amer d’excitation et d’anticipation qu’elle n’avait presque jamais éprouvé auparavant.
« Je te guérirai », dit soudain Ling Yun. Sa voix était empreinte d'une détermination inébranlable. Il ne s'agissait pas simplement de réconforter Gu Xiaorou. Pour d'autres, il était peut-être impossible de franchir la barrière miniature, mais dans le cœur de Ling Yun, le vieux Yu était un dieu omnipotent. Tant que le vieux Yu serait là, Ling Yun disposerait d'un atout invincible. De plus, bien qu'il ne l'ait pas apprise au quatrième niveau de la barrière, Ling Yun connaissait une technique de guérison particulière.
Gu Xiaorou pensa que Ling Yun essayait de la réconforter. Bien qu'elle n'y crût pas, elle ne put s'empêcher d'être heureuse. Elle dit doucement : « Ling Yun, merci. Je suis si heureuse de t'entendre dire ça. En fait, la vie et la mort m'importent peu, vraiment. Si je meurs, pourrais-tu me donner l'Œil Céleste ? J'espère seulement que tu pourras retrouver mon père, que je n'ai jamais connu, et lui donner l'Œil Céleste pour exaucer le dernier vœu de ma mère. »
« Je ne te mens pas. » Ling Yun regarda Gu Xiaorou. « J’ai vraiment un moyen de briser la barrière qui se trouve à l’intérieur de ton corps. »
« Que peux-tu faire ? » En voyant l'expression déterminée de Ling Yun, Gu Xiaorou devint sceptique. Son cœur, qui s'était peu à peu laissé gagner par le désespoir, fut soudain empli d'espoir.
« Je ne sais pas encore », dit Ling Yun. « Mais je vais quelque part. Maintenez cette barrière et prenez bien soin de moi. Je serai peut-être absent longtemps. »
« Où vas-tu ? » demanda Gu Xiaorou, curieuse. Les paroles de Ling Yun l'intriguaient. Protéger son corps ? Voulait-il que son âme quitte son enveloppe charnelle ? Malgré tout ce qu'elle avait vu depuis son enfance, Gu Xiaorou n'avait jamais vu une technique aussi étrange.
« Je te le dirai à mon retour. » Ling Yun sourit légèrement. « Sache que je reviendrai avec un remède, crois-moi. » Sur ces mots, Ling Yun s'allongea dans la barrière, ferma les yeux, et son champ mental imprégna instantanément son esprit, pénétrant dans la barrière de Yu Xiujie.
………
« Maître, je souhaite apprendre la Technique de Guérison Sacrée. » Face à Yu Xiujie, Ling Yun avait toujours l'impression de se tenir devant un pic montagneux vertigineux et escarpé. Il n'avait pas ressenti cela lors de leur première rencontre ; l'ignorance était un bonheur. Mais plus sa compréhension des barrières s'approfondissait, plus Ling Yun en percevait la nature profonde et immense. Il pouvait désormais ériger des barrières simples, mais comparées à celles de Yu Xiujie, elles étaient d'un tout autre niveau. Celui qui pouvait créer une telle barrière n'était pas seulement une figure puissante au sommet du monde, mais aussi un maître artistique. Il ne s'agissait pas seulement de puissance ; sa création exigeait une sagesse infinie, une expérience, une habileté et une compréhension profonde de la vie et de l'univers – une combinaison de multiples dimensions.
Yu Xiujie, légèrement décontenancé, regarda l'élève devant lui et demanda calmement : « Pourquoi ? »
Ling Yun a brièvement relaté la situation de Gu Xiaorou et a conclu en disant : « Maître, lorsque je cultivais mes techniques spéciales au sein de la quatrième couche de la barrière, j'ai vu une fois une technique spéciale appelée Guérison Sacrée, qui devrait être capable de briser la barrière miniature à l'intérieur du corps de Gu Xiaorou. »
« Sais-tu pourquoi tu peux comprendre la Technique de Guérison Sacrée mais pas la maîtriser ? » demanda Yu Xiujie.
« C'est parce que mes capacités ne sont pas encore assez développées. Le programme d'entraînement pour la barrière est progressif, du plus faible au plus fort. Avec mes capacités actuelles, je ne peux pas apprendre la Technique de Guérison Sacrée », répondit honnêtement Ling Yun.
« Oui. » Yu Xiujie acquiesça. « Comme dit le proverbe, “qui trop s’emballe s’expose à l’erreur”. Tes capacités sont encore insuffisantes, et pourtant tu veux déjà apprendre des arts surnaturels de niveau supérieur. Au final, cela ne fera que te nuire. De plus, le quatrième niveau de la barrière ne t’enseigne que les arts surnaturels de base et communs. Les arts surnaturels plus profonds et complexes doivent être cultivés au cinquième niveau de la barrière. Tu as déjà atteint le premier stade du cinquième niveau de la barrière pour simuler la réalité et tu devrais savoir comment faire. »
« Maître, je sais tout ce que vous dites », soupira Ling Yun. « Mais je veux l’aider, vraiment. En plus, elle m’a sauvé la vie, et je me dois de faire quelque chose. »
« Très bien, je peux te laisser apprendre la Guérison Sacrée. » Yu Xiujie regarda son élève préféré et dit sérieusement : « Tu peux entrer directement dans la cinquième étape de la simulation, mais cela équivaut à sauter un niveau, et la barrière s'ajustera automatiquement. »
« Maître, c'est merveilleux ! » Ling Yun était fou de joie et se frottait les mains avec enthousiasme, sans savoir quoi dire.
« Ne me remerciez pas encore », dit Yu Xiujie calmement en baissant les yeux. « Modifier la barrière a un prix. Souvenez-vous, vous pouvez accéder au cinquième niveau de la réalité simulée, mais vous n'aurez qu'une seule vie. Une fois mort, vous ne reviendrez jamais. »
« Quoi ?! » Ling Yun fut immédiatement stupéfaite. « Maître, n'avez-vous pas dit que je pouvais revivre ma vie indéfiniment dans la simulation de la réalité ? Pourquoi n'ai-je qu'une seule chance en entrant dans la cinquième étape de la simulation ? »
Son cœur battait la chamade. Il ne s'attendait pas à ce qu'entrer dans la simulation ne lui coûte qu'une seule vie. Dès lors, quelle différence y avait-il entre la simulation et le danger réel
? Le vieux Yu ne lui avait jamais dit que sauter des niveaux pour accéder à la simulation serait soumis à des conditions aussi cruelles. S'il ne parvenait pas à franchir la barrière, non seulement il perdrait la vie, mais il serait également incapable de récupérer la méthode de cultivation de la Technique de Guérison Sacrée pour Gu Xiaorou.
Yu Xiujie expliqua lentement
: «
La simulation de cinquième niveau est la simulation la plus poussée de la cinquième couche de la barrière. Normalement, la barrière détermine simplement que vous pouvez répéter votre vie un nombre illimité de fois après votre entrée dans la simulation, selon l’ordre des segments. Les paramètres automatiques de la barrière sont extrêmement précis. Si un seul élément est modifié, l’ensemble de la barrière est affecté par un effet domino, ce qui peut engendrer le chaos.
»
« Nous sommes tous deux des entités spirituelles à l'intérieur de la barrière. Bien que nous ne soyons pas des corps physiques, nous ne sommes pas différents de votre véritable nature. Dès que votre entité spirituelle est affectée, votre corps physique, à l'extérieur de la barrière, le sera également. Autrement dit, même si l'on parle de réalité simulée, une fois que vous y avez investi votre entité spirituelle, c'est comme avoir un corps physique dans la réalité. »
« Lorsque j'ai initialement défini la trajectoire de la barrière, j'ai ajouté des points périodiques très précis. Au fil des années, j'ai continué d'ajouter divers paramètres, au point que la barrière est devenue si vaste et complexe que même moi, je pouvais à peine la contrôler. Aujourd'hui encore, je modifie rarement certains paramètres de la barrière, car les modifier engendrerait le chaos, et le chaos signifierait que la barrière s'ajusterait d'elle-même. Durant ce processus d'ajustement, des effets inattendus pourraient survenir, susceptibles même d'anéantir notre essence spirituelle. »
« Si vous passez directement au niveau le plus élevé de la simulation, la barrière sera franchie et vous serez probablement confronté au chaos et à des ajustements nécessaires. Ce chaos n'est pas forcément négatif. Vous pourriez vivre des expériences exceptionnelles, voire bénéficier d'avantages que je ne peux pas prévoir pendant la simulation. Cependant, le résultat le plus probable est que vous vous perdiez à jamais dans ce chaos, ce qui signifie que vous perdrez la vie. »
«
Veux-tu encore choisir
?
» demanda Yu Xiujie à son élève, le regardant sérieusement, mot à mot.
Chapitre soixante-cinq, paragraphe cinq : Simulation (1)
Une étendue sauvage et désolée s'étendait à perte de vue. Le ciel, d'un gris sombre, était sans nuages, sans lune ni étoiles, comme drapé d'un tissu noir aux motifs ondulés et entrelacés. De temps à autre, des éclairs zébraient l'horizon obscur, tels des serpents d'argent plongeant vers le sol. Une aura étrange et menaçante imprégnait les lieux. Au loin, là où l'horizon se confondait avec la terre, un petit point noir se détachait.
Fixant la cible – un simple point noir, même avec sa vue perçante –, Ling Yun prit une profonde inspiration et s'en dirigea. C'était l'objectif principal de la cinquième étape de la réalité simulée. Quant à la nature de ce point noir, à ce qu'il y ferait et à la manière d'acquérir la technique de guérison sacrée, Ling Yun n'en savait rien. La barrière lui donna seulement un indice ténu, puis se tut.
Malgré son choc, Ling Yun choisit tout de même d'entrer dans la cinquième étape de la réalité simulée. Ce n'était pas seulement pour tenir sa promesse de soigner Gu Xiaorou
; Ling Yun savait pertinemment que, malgré les conditions extrêmement difficiles imposées par Yu Xiujie, son maître espérait sans doute qu'il ne renoncerait pas par peur. De plus, s'il cédait, non seulement Yu Xiujie serait déçu, mais Ling Yun lui-même se mépriserait.
Une personne véritablement forte doit affronter les situations les plus périlleuses et assumer ses responsabilités sans hésitation ; sinon, il n'y aura jamais de progrès.
La région sauvage est recouverte d'une terre brun foncé. Faute d'eau, le sol est irrégulièrement sillonné de fissures de largeurs variables. De temps à autre, un vent violent souffle, soulevant des nuages de poussière et d'épaisses volutes de fumée, comme lors d'une tempête du désert.
Bien que le sol fût extrêmement sec, Lingyun découvrait parfois de petites flaques de liquide dans les zones basses. Ce liquide, semblable au pus de tissus biologiques nécrosés et en décomposition, était d'une couleur bleu-vert intense et dégageait constamment une odeur putride. En chemin, on pouvait fréquemment apercevoir les squelettes fragmentés de diverses créatures non identifiées, enfouis dans le sable sec, fin et brun foncé.
D'un geste brusque, Ling Yun marcha par inadvertance sur le crâne d'une créature non identifiée, déjà complètement rongé par la corrosion, et l'os se brisa instantanément. Jetant nonchalamment un coup d'œil à ses pieds, il reprit sa marche vers le point noir. La nature sauvage, bien que sombre, était une vaste plaine où se dessinaient au loin les contours indistincts d'immenses collines et montagnes enveloppées de brume. Mais en direction du point noir, une route droite et plate s'étendait.
Une griffe fantomatique d'un noir de jais émergea lentement du sol sous le crâne écrasé, suivie d'un bras massif, aussi épais qu'une cuisse humaine et recouvert de poils noirs, qui émergea lui aussi du sol.
Ling Yun ne remarqua pas les étranges changements sur le sol derrière lui. Bien qu'il marchât simplement, il se déplaçait en réalité à une vitesse fulgurante. En un clin d'œil, il avait parcouru plusieurs centaines de mètres, mais le point noir au loin restait un simple point noir.