Heureusement, Ling Yun était resté intact, et même s'il avait changé, Lao Liao n'aurait rien pu voir dans l'obscurité totale du conduit. Il n'y avait donc pas lieu de s'inquiéter. La jeune femme, contrairement à Lao Liao, n'était pas préoccupée par ses propres pensées. Dans sa nervosité, elle n'avait rien remarqué d'inhabituel lorsque Ling Yun avait abattu la roquette. Au contraire, elle l'avait entendu expliquer que le passage était bloqué par les briques et les pierres projetées par l'explosion, ce qui la rassura. Elle se dit que cela maintiendrait les soldats de l'autre côté, au moins pour un temps, et empêcherait toute poursuite.
Mais aussitôt, sa sensibilité à l'obscurité la rendit de nouveau nerveuse. Elle pensa
: «
Cet endroit est si sombre que je ne vois même pas où je vais. Comment vais-je m'en sortir
?
» Alors elle supplia
: «
Jeune homme, si vous pouvez nous faire sortir d'ici, Lao Liao et moi, nous ferons tout notre possible pour satisfaire vos moindres désirs. Je vous en prie, ne nous abandonnez pas.
»
Ling Yun garda le silence. Il n'éprouvait aucune sympathie pour les deux individus qui l'avaient soudainement attaqué par leur seul regard, surtout après que la jeune femme eut abattu le vieux démon. Cette aversion avait presque mué en dégoût. Il n'avait d'ailleurs pas envisagé de leur venir en aide. En réalité, vu les circonstances, sauver des vies était illusoire, à moins que Ling Yun ne déploie une puissance extraordinaire et n'utilise des pouvoirs surnaturels avancés pour anéantir tous les soldats. Mais cela n'avait aucun sens non plus. Ling Yun était bienveillant, mais pas pédant. Parfois, il devait sauver des vies, et parfois, il devait les éviter.
De toute évidence, Lao Liao et la jeune femme n'étaient pas des modèles de vertu, mais ils n'étaient pas non plus foncièrement mauvais. Tout au plus, ils étaient des figures influentes prises dans une lutte de pouvoir au sein du milieu, et ils n'avaient survécu que parce qu'ils n'étaient pas tombés sur une embuscade ou un adversaire plus puissant
; autrement, leur sort aurait été aussi tragique que celui des victimes. Ling Yun aurait voulu faire demi-tour et laisser ces deux malfrats se débrouiller seuls, mais il était incapable de se résoudre à les tuer, et il ne savait pas quoi leur dire.
Le vieux Liao prit une profonde inspiration : « Jeune frère, je sais que vous êtes quelqu'un d'exceptionnel. C'est un privilège rare de vous rencontrer. En réalité, je sais aussi que pour des gangsters comme nous, qui nous battons et tuons sans cesse, la mort n'est pas un regret. Simplement, ma vie n'a pas d'importance ici. Elle est encore jeune et ne devrait pas mourir si jeune. J'espère que vous aurez pitié et que vous la sauverez afin qu'elle puisse subvenir aux besoins de ma femme et de mes enfants et vivre une vie stable. J'espère que mon enfant pourra bien étudier, entrer à l'université et trouver un bon travail après ses études. Cela me suffirait. Je risque ma vie pour ma femme et mon enfant, n'est-ce pas pour une vie meilleure ? »
«
Vieux Liao…
» La jeune femme sentit soudain une boule dans sa gorge et une envie irrésistible de pleurer.
« Prends ma main et viens avec moi. » Ling Yun soupira et saisit la main de la jeune femme. Il ne supportait pas de voir les émotions des autres. « À environ trois kilomètres d'ici, il y a un passage qui monte. Tu pourras t'échapper par là. »
« Merci beaucoup, jeune homme. » La jeune fille punk était folle de joie et saisit la main de Ling Yun, le remerciant à plusieurs reprises.
« Jeune homme, je ne vous remercierai jamais assez pour une si grande faveur », dit le vieux Liao d'une voix grave. « Bien que je ne sois rien de spécial, juste un laquais au service du patron, je serai toujours là pour vous à l'avenir. »
Ling Yun sourit amèrement : « À quoi me serviraient tous les deux ? À tuer ou à mettre le feu ? Peu importe, ce n'était qu'un accident. Puisque vous êtes avec moi, je vais vous éliminer. En réalité, vos luttes de pouvoir dans le milieu sont bien loin de ma vie. J'espère que nous n'aurons plus jamais l'occasion de nous revoir. »
« C’est vrai. » Le vieux Liao laissa échapper un rire gêné et autodérisoire. « Les gens comme nous sont détestés non seulement par la police, mais aussi par le commun des mortels. Nous sommes un véritable fléau pour la société. »
«
Vieux Liao
!
» La jeune fille punk haussa les épaules, mécontente. «
Comment peux-tu dire ça
? Au fait, jeune homme, puisque tu n’es pas un gangster, pourquoi es-tu venu au bar Never Sleeps
? J’ai entendu dire que les voyous qui gardent l’entrée ne laissent entrer que les gangsters.
»
« C’est exactement ce que j’allais vous demander. En fait, je suis venu ici pour chercher quelqu’un », dit Ling Yun.
« Qui cherchez-vous ? » demandèrent à l’unisson le vieux Liao et la jeune femme.
Ling Yun soupira : « C'est ce vieux démon que tu as tué. »
«
Vieux Démon
?
» s’exclamèrent la jeune femme et Lao Liao, surpris. «
Que voulez-vous au Vieux Démon
?
» demanda la jeune femme.
« Je ne le connais pas », dit Ling Yun. « Mais il a envoyé deux tueurs à gages déguisés en policiers du campus pour me tuer, et je soupçonne qu'il ait été contacté par des trafiquants de drogue que je connais. J'ai donc toujours voulu le retrouver et découvrir la vérité. En fait, je l'ai déjà cherché la dernière fois, mais malheureusement, je ne l'ai pas trouvé. Cette fois-ci, je suis venu ici après m'être renseigné sur Lao Yao, mais avant que je puisse le trouver, vous l'aviez déjà tué. »
Le vieux Liao sourit avec ironie
: «
Alors je suis vraiment désolé, jeune frère. En réalité, aucun de nous deux ne connaît le vieux démon. C’est juste que notre jeune maître lui en veut et veut que nous le tuions. Si nous t’avions connu plus tôt, nous ne l’aurions pas tué, ou nous aurions pu attendre que tu aies fini de nous interroger sur tes affaires avant de le faire.
»
La jeune femme secoua la tête et dit : « Ce vieux diable est très rusé. Il n'est pas si facile à tuer. Nous avons essayé de l'éliminer en secret à plusieurs reprises, mais il nous a toujours échappé car il est trop méfiant. Si je n'avais pas usé de mon charme pour l'attirer ici cette fois-ci, il n'aurait pas été aussi facile de le tuer. » En disant cela, une pointe de suffisance se devinait dans sa voix, comme si tuer quelqu'un par son seul pouvoir de séduction était une chose très satisfaisante.
Ling Yun secoua la tête intérieurement. Ces deux-là évoluaient dans le milieu depuis longtemps et dégageaient naturellement une aura sinistre que les gens ordinaires ne pouvaient comprendre. Le vieux Liao semblait correct, du moins il avait l'air d'un homme. Mais cette jeune fille insolente n'avait rien d'une femme respectable. Son physique était-il une marchandise si facile à vendre
? Et elle s'exhibait en public sans la moindre pudeur. Ling Yun en resta bouche bée devant une femme aussi effrontée.
Cependant, il semblait qu'aucun d'eux ne sache rien du vieux démon, ce qui déçut quelque peu Ling Yun. Peut-être était-il destiné à ne jamais découvrir la vérité. En réalité, au fond de lui, peu importait qu'il la découvre ou non. Quelle que soit la puissance de l'assassin, il ne représentait aucune menace. Simplement, cette affaire était totalement inexplicable, et Ling Yun cherchait toujours à en comprendre la raison. Malheureusement, les choses ne se déroulaient pas comme prévu. Même un être surhumain aussi puissant pouvait parfois se sentir impuissant.
La jeune femme réfléchit un instant et dit : « Le vieux Yao est un gros bonnet du milieu. Il ne se contente pas de trafiquer de la drogue, il est aussi impliqué dans d'innombrables contrats d'assassinat. Beaucoup de figures du crime organisé ont été tuées à cause de lui. Même s'il était encore en vie, si vous l'interrogez en personne, il serait peut-être incapable de se souvenir de quel contrat il s'agissait ni pourquoi. D'ailleurs, vous venez de dire que vous n'avez jamais été mêlée au milieu, alors la seule possibilité est que vous ayez offensé l'un de ces trafiquants de drogue dont vous parliez, ou que vous ayez involontairement fait échouer leurs plans. C'est pourquoi ces trafiquants sont passés par le vieux Yao pour engager des tueurs à gages. »
Ling Yun hocha la tête en silence. Bien que la jeune femme ne fût pas une personne recommandable, ses propos étaient tout à fait sensés. Il n'avait quasiment aucun lien avec le milieu ; la seule personne contre laquelle il nourrissait une rancune était Qin Zhengwei et ses deux acolytes, qui le considéraient comme une épine dans leur pied et souhaitaient s'en débarrasser au plus vite. Par conséquent, mis à part toutes les autres possibilités, la seule explication plausible était l'implication du réseau de trafiquants de drogue dans les agissements de Qin Zhengwei.
En réalité, les paroles du petit délinquant n'étaient que la déduction de Ling Yun. Cependant, Ling Yun voulait toujours aller au fond des choses par lui-même, ce qui le rendait quelque peu anxieux et hésitant.
Un grand fracas retentit, suivi d'un grondement sourd venant de plusieurs centaines de mètres derrière les trois personnes. Après une violente secousse autour des canalisations et du sol, des fragments de ciment et de briques se détachèrent à nouveau.
« Que se passe-t-il ? » demandèrent à l'unisson le vieux Liao et la jeune fille, la peur les hantant. À cet instant, Ling Yun était devenu le pilier du groupe ; quelles que soient les difficultés rencontrées, elles ne pesaient rien face à ce jeune homme.
Ling Yun fronça les sourcils : « Ils utilisent des armes lourdes pour bombarder la zone bloquée par des briques et des pierres. »
« Que fait-on maintenant ? » La jeune femme saisit le bras de Ling Yun et demanda d'une voix tremblante : « On a vraiment fait une grosse bêtise. Je n'aurais jamais imaginé que l'armée puisse conclure des marchés d'armes avec des trafiquants étrangers. Je rêvais de les duper. J'étais tellement naïve. Maintenant qu'on a découvert leur secret, ils vont nous traquer jusqu'au bout du monde. »
Ling Yun pensa : « Tu as enfin pris conscience de toi-même ? Où étais-tu avant ? » Il repoussa doucement la main du petit délinquant et dit : « J'ai une solution. Bouche-toi les oreilles, sinon l'onde de choc du coup de feu te fera exploser les tympans instantanément. »
Après que les deux hommes se furent docilement bouché les oreilles, Ling Yun leva son pistolet et le pointa sur les dizaines de soldats qui, de l'autre côté du glissement de terrain, pilonnaient les briques et les pierres à l'aide de lance-roquettes, à des centaines de mètres de là, au détour du chemin. Dans le champ de vision panoramique, la balle atteignit la tête d'un soldat accroupi, portant un lance-roquettes portatif.
Chapitre 142 Le courant de feu
(Un autre chapitre sera publié ce soir à 21h !)
Ling Yun pressa doucement la détente. Dès l'instant où il avait abattu le mystérieux tireur d'élite qui ciblait les trafiquants d'armes, il n'avait plus besoin de poudre pour propulser ses balles. Bien que le Glock 18C disposât d'un chargeur de grande capacité, sa portée était lamentable. La balle qui tua le tireur était imprégnée des pouvoirs télékinésiques incroyablement puissants de Ling Yun, ce qui lui permit de déclencher la balle améliorée du Barrett en plein vol, puis de transpercer l'adversaire à plus de 500 mètres de distance. Sans cela, s'il n'avait compté que sur l'inertie de la balle, celle-ci n'aurait probablement même pas atteint sa destination.
Même les oreilles bouchées, Lao Liao et la jeune femme entendirent distinctement la détonation assourdissante, comme si une douzaine de grenades avaient explosé simultanément à leurs côtés, leur causant un véritable bourdonnement dans la tête. Ils étaient terrifiés
: Ling Yun tirait-il avec un fusil ou lançait-il des obus d’artillerie
?
Un éclair jaillit dans l'obscurité. La traînée de feu de la balle illumina le visage calme et impassible du garçon, puis vacilla un instant dans l'angle arrondi avant de disparaître au loin.
Dans la vue panoramique, la vitesse de la balle diminuait, la douille s'était déjà détachée et la culasse était propulsée à grande vitesse par une force télékinétique ondulatoire, malgré l'angle aigu à l'avant qui maximisait la résistance de l'air. Cependant, cette force immense transformait l'air invisible et raréfié devant elle en un mur incroyablement dur. La température de la surface métallique jaune cuivré de la balle monta rapidement, devenant rougeoyante comme de la lave en fusion en un instant. Puis, une couche de flammes vives s'éleva autour de la balle, virant rapidement au pourpre. La balle métallique fondit dans les flammes, se transformant en un flot de métal liquide pur.
Un jet de flammes, aussi fin qu'un index, traversa en une fraction de seconde un éboulement de briques et de pierres de cinq mètres d'épaisseur, puis laissa silencieusement une marque carbonisée de même épaisseur sur le front du soldat sur le point de tirer. Contrôlé par télékinésie, le jet dévia dans les airs, transperçant les crânes de huit soldats avant de ricocher et de se fondre dans la zone de concentration de poudre de quatre roquettes déjà prêtes à tirer.
Alors qu'un grand nombre de soldats s'apprêtaient à atteindre le front de l'effondrement, ils furent témoins d'une scène inoubliable
: des flammes aveuglantes illuminaient le tunnel, puis une onde de choc d'une puissance inouïe, composée uniquement de feu, jaillit de l'effondrement et s'échappa par la sortie du conduit en 0,1 seconde. Les corps de dizaines de soldats, tels des pierres projetées par une catapulte, décrivirent d'innombrables arcs de cercle dans les airs avant de s'écraser lourdement devant le général au visage blême et le soldat Smith, hébété.
Une demi-minute plus tard, les ténèbres reprirent le dessus.
« Allons-y », dit calmement Ling Yun en prenant le bras de la jeune femme et en conduisant lentement Lao Liao au loin.
……
« Il semblerait que je me sois trompé. » Après un long silence, le général soupira doucement, son regard soudain acéré comme une lame. « Appelez-moi. Nous devons faire appel à leur pouvoir. »
Deux heures plus tard, Lingyun s'arrêta.
« Il y a une sortie par ici ; vous pouvez sortir d’ici », a dit Ling Yun.
Le vieux Liao et la jeune femme regardèrent autour d'eux. Le passage était toujours plongé dans l'obscurité la plus totale. Bien qu'il ne fasse plus complètement noir, la visibilité restait nulle. D'après leur vitesse, ils estimèrent qu'ils se trouvaient à environ huit kilomètres de la caverne souterraine. Malgré l'obscurité et leur démarche précaire, ils avançaient très vite. Bien sûr, c'était surtout grâce à Ling Yun.
« Où est la sortie ? » demanda la jeune fille, curieuse. Elle ne voyait absolument rien et se demandait comment Ling Yun pouvait la repérer. Ils descendaient à tâtons dans l'obscurité la plus totale, complètement désorientés, guidés par Ling Yun. Ils étaient de plus en plus stupéfaits de voir le jeune homme marcher comme sur une route lisse en plein jour, sans rencontrer le moindre obstacle ni le moindre retard.
Ling Yun leva le bras et tira plusieurs coups de feu à un angle de 45 degrés vers le haut du tuyau, situé à quelques mètres devant lui. Cette fois, il n'utilisa pas la télékinésie pour contrôler les balles. Cependant, un craquement retentit du haut du tuyau, et plusieurs briques de béton brisées tombèrent, créant un large trou à son sommet. Une faible lueur d'étoiles y pénétra aussitôt, et tous trois furent instantanément illuminés.
Le vieux Liao et la jeune femme, fous de joie, s'y précipitèrent. Ils levèrent les yeux vers l'ouverture circulaire irrégulière, d'environ un demi-mètre de diamètre. De là, ils pouvaient apercevoir les étoiles la nuit. De toute évidence, cette ouverture menait directement au sol. Cependant, ils ignoraient où se trouvait le sol au-dessus. S'ils grimpaient, ils seraient encerclés par l'armée, ce qui serait catastrophique.
Ling Yun s'approcha lentement. « La sortie dont je parlais, c'est celle-ci. Il y a un puits à sec abandonné là-haut. Le fond du puits est juste au-dessus du tuyau. Si vous percez la cloison entre les deux, vous atteindrez la surface. Il y a des échelles en acier sur les parois du puits. Vous pouvez y grimper sans craindre d'être découvert. »
Le vieux Liao lança un regard profond à Ling Yun : « Jeune frère, je vous ai vraiment mal jugé. J'avais entendu notre jeune maître évoquer l'existence d'êtres extraordinaires en ce monde, et j'avais toujours pensé que c'était absurde. Je ne m'attendais pas à en rencontrer un aujourd'hui. Comme je le dis toujours, la grande bonté n'appelle pas de remerciements. Je suppose que vous n'avez besoin de rien de ma part. Cependant, si vous avez besoin de quoi que ce soit à l'avenir ou si quelque chose vous gêne, n'hésitez pas à me le faire savoir. Même au péril de votre vie, je n'hésiterai pas. »