Au sein du quartier général de la superpuissance, Tang Tiejin était une figure extraordinaire, inspirant une obéissance absolue et sans égal.
Ling Yun, en revanche, est différent. Plus il est introverti et réservé, plus il se montre obstiné dans sa jeunesse. Plus l'injustice et l'oppression qu'il subit sont fortes, plus sa résistance s'intensifie. C'est la principale raison pour laquelle il refuse tout compromis, même face aux menaces qui pèsent sur les intérêts de la quasi-totalité du Quartier Général de la Superpuissance.
Ainsi, lorsque Tang Tiejin tenta de contraindre Ling Yun à se soumettre, cela ne fit qu'attiser sa colère et sa résistance. Son orgueil l'empêcha de déployer activement son champ d'énergie spirituelle pour contrer l'aura de son adversaire. Au lieu de cela, une aura intense et brûlante commença à émaner de son corps
: celle du coup d'épée cataclysmique de Ye Feng. Depuis qu'il avait franchi l'incroyablement puissant réseau hexagonal, Ling Yun connaissait bien cette aura de dépassement des limites. Même s'il ne pouvait pas immédiatement entrer dans le Royaume du Vide pour la simuler, il pouvait néanmoins en libérer une infime quantité. Grâce à cette aura invincible et irrésistible, il put résister sans difficulté à la pression du maître.
Gu Xiaorou recula de deux pas, surprise de voir Ling Yun. Une aura tranchante, féroce et implacable, émanait soudain du jeune homme, comme s'il s'était métamorphosé en une épée, une épée invincible. La jeune fille n'avait aucun doute
: si elle approchait sa main de celle de Ling Yun, elle serait immédiatement tranchée par cette aura d'une acuité incomparable.
L'aura oppressante planait toujours au-dessus de Ling Yun, mais il redressa la poitrine et fixa Tang Tiejin droit dans les yeux sans ciller. Ses pupilles s'illuminèrent soudain d'une lueur incroyable, comme la lumière émanant de l'épée la plus acérée au monde, et pointèrent droit sur les yeux de Tang Tiejin.
Une explosion silencieuse d'étincelles jaillit soudain dans l'espace. Les yeux étroits et brillants de Tang Tiejin s'illuminèrent de surprise, et il s'exclama : « Comme prévu, depuis des temps immémoriaux, des héros émergent parmi les jeunes. Lingyun, tu es vraiment douée. Essaie d'encaisser une autre de mes attaques. » Ce disant, il leva doucement la paume de sa main et la posa sur l'épaule de Lingyun. Sans le moindre éclair argenté provenant de ses pouvoirs télékinésiques, un champ de force invisible enveloppa soudainement le corps de Lingyun.
L'aura tranchante se dissipa instantanément, et Ling Yun s'effondra lourdement à genoux. La pression sur ses épaules décupla, et cette fois, il s'agissait d'une pression réelle exercée par l'instructeur principal, et non plus de la pression mentale exercée par Tang Tiejin.
Une lueur argentée palpable jaillit du corps de Ling Yun. En un instant, le jeune homme porta sa puissance à son apogée, luttant contre la paume de son adversaire, tendue nonchalamment mais semblant le presser. Avec sa force actuelle, il aurait pu aisément renverser non seulement une paume, mais même un camion de plusieurs dizaines de tonnes. Après avoir brisé la formation, la puissance de Ling Yun avait atteint un niveau inimaginable.
Malgré tout, la main qui appuyait sur sa tête restait immobile. La force télékinésique invisible qui émanait de cette main était immense, et Ling Yun avait beau essayer, il ne pouvait lui résister le moins du monde.
L'admiration dans les yeux de Tang Tiejin s'intensifia, mais son expression demeura impassible. Il accentua la pression de ses mains, forçant la tête du garçon obstiné à se baisser, et son autre jambe, agenouillée, trembla de façon incontrôlable. En un clin d'œil, le garçon était sur le point de s'agenouiller devant Tang Tiejin.
Le sang de Ling Yun bouillonnait, et une conviction farouche s'empara de son cœur : Je ne céderai jamais, jamais ! Ses os craquèrent violemment, comme de l'eau bouillante, signe que sa force vitale était sur le point d'exploser.
L'expression de Tang Tiejin devint grave, et il dit doucement : « Tu es trop têtu, gamin. Tu ne connais pas le proverbe "Quand vient le moment de baisser la tête, le ciel s'éclaircit" ? Pourquoi m'affronter de cette façon, avec une telle détermination ? »
« Si je me trompe, je baisserai la tête. Si je ne me trompe pas, je ne la baisserai jamais. Même si vous êtes le chef des instructeurs du Quartier Général des Superpuissances, je peux mourir, mais je jure que je ne baisserai jamais la tête. » Un rugissement semblable à celui d'un lion enragé retentit soudain dans l'espace obscur.
Tang Tiejin leva la main, surpris, et un bruit de papier déchiré retentit. Ling Yun s'était levé peu avant
; sa pupille gauche était devenue d'un rouge sang inquiétant, tandis que sa pupille droite scintillait d'un vert émeraude. Entre ses sourcils, un troisième œil, brillant et vertical, irradiait une majesté et une puissance infinies.
Gu Xiaorou, pétrifiée d'horreur, observait Ling Yun. Elle était complètement paralysée. Une puissance sans pareille émanait du troisième œil de Ling Yun, se transformant instantanément en une vague gigantesque capable de rivaliser avec la puissance de Tang Tiejin !
L'expression habituellement calme de Tang Tiejin changea enfin, et sa voix devint urgente : « Œil Céleste ! Comment as-tu pu utiliser une technique aussi puissante ? Arrête-la immédiatement, ou tu seras épuisé et tu mourras ! »
Le maître spirituel libéra enfin une aura véritablement tangible. Il s'avança et posa sa main sur Ling Yun, qui avait perdu connaissance et sombré dans la folie. Une lumière dorée émana de sa paume, et son troisième œil, comme s'il refusait d'être maîtrisé, continuait d'émettre cette même lumière dorée, comme s'il résistait consciemment à l'aura dorée du maître spirituel. Cependant, il ne put finalement résister à la puissance infinie de Tang Tiejin et se rétracta lentement et impuissant dans le front de Ling Yun, son sourcil retrouvant son aspect lisse initial en un clin d'œil.
Alors que le troisième œil se rétractait dans le front de Ling Yun, ses yeux, dont les pupilles étaient devenues rouge sang et émeraude, reprirent peu à peu leur aspect initial. La clarté revint dans son regard, et une légère fatigue se fit sentir sur son visage. En un instant, le troisième œil avait absorbé près de la moitié de son pouvoir surnaturel. Cet œil, obtenu au cinquième stade, semblait posséder des capacités et une puissance surnaturelles incroyables, mais il consommait une part considérable de l'énergie de son utilisateur. Si Tang Tiejin ne l'avait pas arrêté à temps, Ling Yun aurait probablement été vidé de toute son énergie par le troisième œil.
« Ling Yun ! » C’est alors seulement que Gu Xiaorou réalisa qu’elle pouvait de nouveau bouger. Elle se précipita vers Ling Yun et lui saisit les bras : « Comment vas-tu ? Tout va bien ? »
Ling Yun cligna des yeux et jeta un regard bienveillant à Gu Xiaorou : « Tout va bien. » Puis il joignit les mains en signe de remerciement à Tang Tiejin : « Merci de m'avoir sauvé la vie, Instructeur en chef. »
Bien qu'il fût tombé dans un état de délire suite à l'utilisation de son troisième œil, Ling Yun savait que Tang Tiejin l'avait sauvé de l'épuisement. En fait, dès qu'il avait utilisé son troisième œil, Ling Yun avait compris que quelque chose clochait
; cet œil semblait posséder un pouvoir étrange, absorbant automatiquement l'énergie surnaturelle qui l'habitait. Malgré tous ses efforts pour l'arrêter, il était trop tard. S'ensuivit une perte de conscience progressive, puis une lucidité confuse. Il fut pris de sueurs froides
; sans Tang Tiejin, il ne savait pas dans quel état il aurait fini.
Malgré son retour à la conscience, une énorme question surgit lentement dans l'esprit de Ling Yun : pourquoi la créature humanoïde de la cinquième colonne n'a-t-elle pas produit une telle anomalie lorsqu'elle a utilisé son troisième œil ?
Il se frotta doucement le front, encore saisi d'une peur persistante. Il ne s'attendait pas à ce que le pouvoir du troisième œil soit si terrifiant, capable même de détruire celui qui l'utilise.
Toute la majesté et l'aura imposante semblèrent s'évanouir en un instant. Tang Tiejin soupira légèrement et dit : « Ling Yun, c'est bien d'avoir autant de fierté et d'entêtement, mais il ne faut pas aller trop loin, sinon on finit par se perdre. »
Ling Yun resta longtemps silencieux, approuvant intérieurement les paroles de cet homme puissant. De l'enfance à l'âge adulte, son entêtement lui avait valu de nombreuses souffrances, et son caractère introverti et franc, combiné à d'autres traits de caractère, le rendait peu apprécié. Avant d'acquérir ses superpouvoirs, il n'avait même pas un seul ami proche. Il se contentait généralement de rêver à sa vie idéale dans la solitude.
Cependant, on ne se refait pas. Même si Ling Yun voulait changer, il devrait finalement se soumettre aux lois de la vie pour vivre pleinement la sienne.
Voyant qu'il restait silencieux mais paraissait contrarié, Tang Tiejin approuva sans équivoque ses paroles. Il sourit légèrement et dit : « Ling Yun, ne m'en veux pas de t'avoir forcé à baisser la tête. J'avoue que je voulais te tester un peu. Mais tu as fait un scandale au Quartier Général de la Superpuissance, ce qui m'a fait perdre la face. Quel mal y a-t-il à te donner une leçon ? De plus, j'ai au moins plusieurs décennies de plus que toi. Même quelqu'un de ton niveau se doit d'avoir une conduite irréprochable en ma présence. S'agenouiller devant moi ne déshonore pas ton rang, n'est-ce pas ? »
En réalité, Tang Tiejin faisait preuve d'une certaine modestie. D'innombrables surhumains se prosternaient devant lui pour devenir ses apprentis, mais une figure aussi importante que Tang Tiejin, qui avait déjà atteint le sommet du pouvoir, était une rareté, même pour les autres, et encore plus rare de trouver quelqu'un pour devenir son apprenti.
Ling Yun fut déconcerté. Il ne s'attendait pas à ce que l'instructeur principal soit si décontracté et terre-à-terre, contrairement à Luo Panxi et aux autres, si arrogants. Il avait d'abord cru que l'instructeur principal cherchait simplement à l'humilier grâce à sa force supérieure. Bien qu'il sût qu'il ne faisait pas le poids, il préférait mourir plutôt que d'être humilié par son adversaire
; il se battit donc de toutes ses forces.
Cependant, après avoir entendu les raisons de Tang Tiejin, Ling Yun fut à la fois surpris et honteux. Il semblait qu'il l'avait jugé selon ses propres critères mesquins et qu'il l'avait mal compris. Du point de vue de Tang Tiejin, il n'était pas totalement déraisonnable de sa part de lui avoir mis la pression. De plus, il n'y avait rien d'extraordinaire à ce qu'un aîné donne des instructions à un cadet.
En y repensant, Ling Yun ne put s'empêcher de dire respectueusement : « Je suis désolé, Instructeur en chef. Ce n'est pas par manque de respect que j'ai manqué de respect. J'ai simplement mal interprété vos propos et cru que vous cherchiez à m'humilier délibérément, ce qui explique ma réaction si farouche. Je ne souhaitais en aucun cas avoir de problèmes avec le Quartier général de la Superpuissance. C'est juste que vous ignorez que… » Il s'apprêtait à vous parler de la tentative de Luo Panxi de s'emparer de l'Œil Céleste, aveuglé par l'avidité.
Tang Tiejin fit un geste de la main et dit calmement : « Ling Yun, je suis déjà au courant de tout cela. Je tiens également à préciser que, dès le début, le Quartier Général de la Superpuissance a commis une erreur fondamentale dans ce conflit. Lao Luo et les autres n'ont pensé qu'à leurs intérêts immédiats, ignorant les fondements du Quartier Général de la Superpuissance et l'esprit insufflé par le Commandant Lu Ximing lors de sa fondation. La force réside dans la qualité, et les véritables hommes forts ne doivent pas s'appuyer sur des richesses. »
Les forts deviennent plus forts !
Ling Yun médita sur ces paroles, se souvenant soudain de son maître, Yu Xiujie, l'expert suprême d'il y a cent ans, qui avait désormais atteint l'immortalité et fusionné avec la Voie Céleste suprême. À cette pensée, Ling Yun ne put s'empêcher de soupirer.
Contre toute attente, l'instructeur principal et le professeur partageaient le même avis. Les grands esprits se rencontrent. À cette pensée, l'impression que Ling Yun avait de Tang Tiejin changea radicalement, et il commença même à l'admirer. Il méritait vraiment d'être l'un des hommes les plus forts du monde.
« Frère Lingyun, j'ai une requête à vous adresser, et j'espère que vous pourrez y accéder », dit Tang Tiejin en le regardant.
« Instructeur en chef, vous êtes trop gentil. Vous êtes un instructeur expérimenté, alors n'hésitez pas à me donner des instructions. » Ling Yun s'inclina légèrement. Selon l'adage « les forts deviennent forts », Tang Tiejin méritait la même proximité et le même respect qu'il témoignait à son maître.
« Il ne s'agit pas de donner des ordres. C'est ma faute si le Quartier Général des Superpuissances n'a pas réussi à te recruter. » Tang Tiejin soupira doucement. « J'espère seulement que Ling Yun ne gardera aucune rancune envers le Quartier Général des Superpuissances. Après tout, tu y as été apprenti utilisateur de super-pouvoirs. Je sais que le Quartier Général t'a fait du tort. Les agissements de Lao Luo et des autres posent problème, mais les choses sont souvent complexes et ne peuvent être jugées uniquement sur leurs méthodes. En tant qu'instructeur en chef, je dois aussi faire preuve d'équilibre. Bien sûr, je ne vais pas ignorer l'injustice dont tu as été victime. »
Il marqua une pause, puis reprit : « Je suis toujours l'instructeur en chef du Quartier Général des Superpuissances, et ma parole a encore du poids. Peu importe ce que tu penses, Ling Yun, je représente le Quartier Général des Superpuissances et tu en fais partie. Je crois en ton caractère, pas seulement en ta force. En réalité, que l'on soit doté de super-pouvoirs ou non, la force n'est jamais le plus important. Le caractère et la détermination doivent toujours primer. Ce que j'apprécie, ce n'est pas ton génie potentiel à un si jeune âge, mais ta personnalité indomptable et ta ténacité à toute épreuve. Ce sont précisément ces deux qualités qui font le plus défaut au Quartier Général des Superpuissances. Depuis la disparition du Commandant Lu, cet esprit semble s'être affaibli. En tant qu'instructeur en chef, j'ai moi aussi failli à mon devoir. » À ces mots, une lueur de tristesse apparut sur le visage de Tang Tiejin.
En observant cette figure puissante et influente, Ling Yun fut surpris qu'une personne aussi importante puisse être si bouleversée. Il voulut le réconforter, mais il avait du mal à exprimer sa compassion et ne savait pas quoi dire. Après un instant de réflexion, il déclara : « Chef, je ne sais pas quoi dire, mais je peux vous assurer que tant que vous me respecterez, je serai toujours membre du Quartier Général de la Superpuissance. Je pense que toute chose a ses hauts et ses bas. Avec un dirigeant comme vous à la tête du Quartier Général de la Superpuissance, les choses changeront assurément à l'avenir. »
« Très bien, Lingyun, je crois que je ne me suis pas trompée sur toi. » Tang Tiejin le regarda avec un sourire : « Je vous apprécie beaucoup, vous deux. Il n'est pas nécessaire d'intégrer le Quartier Général de la Superpuissance pour réussir. Chacun suit son propre chemin. Lingyun, sois rassuré : tant que toi et Xiaorou resterez en Chine, vous serez en sécurité. Les portes du Quartier Général de la Superpuissance vous seront toujours ouvertes. »
Ling Yun jeta un regard surpris à Gu Xiaorou. Un instant, tous deux furent fous de joie. Obtenir une promesse du chef instructeur du Quartier Général de la Superpuissance signifiait naturellement qu'ils auraient une garantie, quoi qu'ils fassent à l'avenir. Le Quartier Général de la Superpuissance chinoise était une organisation presque aussi puissante que la Société de l'Œil du Ciel. Avec une organisation d'une telle envergure à leurs côtés, leurs projets seraient grandement facilités.
Tous deux s'exclamèrent à l'unisson : « Merci, monsieur. »
Tang Tiejin sourit et fit un geste de la main : « Ne soyez pas poli. Ling Yun, j'ai une petite requête. J'aimerais emprunter l'Œil Céleste de la jeune Xiao Rou pour y jeter un coup d'œil. Serait-ce possible ? »
Gu Xiaorou jeta un regard hésitant à Ling Yun. À cet instant, l'Œil Céleste n'avait plus d'importance pour elle
; ce qui comptait, c'était Ling Yun.
« Xiao Rou, fais examiner l'Œil Céleste par l'instructeur en chef. Si ce dernier parvient à en percer les secrets, ne ferait-on pas d'une pierre deux coups ? » dit Ling Yun calmement, l'esprit serein, sans la moindre émotion, car Tang Tiejin avait demandé à voir l'Œil Céleste.
Gu Xiaorou tendit la main et retira le pendentif en forme de boule d'argent de son cou, puis sortit l'Œil Céleste et le tendit doucement à Tang Tiejin.
Pour la première fois, une expression solennelle apparut sur le visage de Tang Tiejin. Il pinça délicatement l'Œil Céleste entre son index et son pouce, l'examinant attentivement.
Ling Yun et Gu Xiaorou le regardèrent nerveusement. Ce chef instructeur ne faisait pas le poids face à eux deux, de simples surhumains en devenir. Il était non seulement extrêmement fort, mais aussi très expérimenté. Il pourrait bien être capable de percer les secrets de l'Œil Céleste.
Cependant, Tang Tiejin resta silencieux un moment avant de rendre l'Œil Céleste à Gu Xiaorou. Il dit alors quelque chose sans rapport avec la situation
: «
Ling Yun, essaie de ne plus utiliser l'Œil Céleste. Avec ta force actuelle, tu ne peux pas contrôler le troisième œil. Si tu le forces, il absorbera facilement ton pouvoir.
»