Ses paroles étaient incroyablement vicieuses, et pourtant elle les prononçait d'un ton doux et chaleureux, créant un contraste saisissant qui glaça le sang même de Mochizuki Nami, pourtant si calme.
Ling Yun sourit légèrement : « Alors, Général Tian Yuning, vous ne pouvez pas être tranquille. Quand vous disiez être inquiet, vous ne l'étiez pas vraiment. Mais quand je dis que je le suis, vous le ressentez vraiment. Ce malaise est comme un scorpion venimeux, tapi dans votre cœur, libérant lentement son venin, vous affaiblissant et vous paralysant d'abord, puis s'étendant à votre taille et à votre poitrine… Tout comme un surhomme voyant sa force disparaître sans pouvoir rien y faire, et assistant à sa mort dans d'atroces souffrances. Xiao Rou et moi ne vous tuerons pas, mais nous vous priverons de votre pouvoir et vous plongerons dans ce que vous redoutez le plus. Je pense que vous l'attendez avec impatience ! »
Ses paroles étaient tout aussi féroces et chargées de symbolisme. Il était impossible pour un général de haut rang de perdre sa puissance ; comment un surhomme le pourrait-il ? Pourtant, prononcées avec une telle assurance, elles dégageaient une force indéniable qui imposait le respect, et le ton de Ling Yun était à la fois chaleureux et doux.
Leur conversation ressemblait à celle de frères et sœurs discutant de choses et d'autres, sur un ton amical et chaleureux. Pourtant, à en croire leurs paroles, il s'agissait déjà d'une violente dispute.
Mochizuki Nami regarda Ling Yun avec surprise. Ce garçon avait toujours été introverti et peu bavard, mais lorsqu'il s'agissait de parler, ses mots étaient comme une lame acérée dégainée, capables de blesser. Pourtant, être à ses côtés lui procurait une sensation à la fois satisfaisante et exaltante, et le froid qui l'habitait disparut soudain.
L'expression de Tian Yuning changea. Les paroles de Ling Yun, bien qu'elle n'y ait jamais pensé auparavant, touchèrent au cœur de sa plus grande crainte. Sa position dominante était entièrement due à son pouvoir. Que se passerait-il si un jour une force irrésistible la dépouillait de tout pouvoir, la réduisant à l'état de simple citoyenne
?
Sans même y réfléchir, elle savait que d'innombrables ennemis allaient déferler sur elle, et que la Société de l'Œil Céleste ne soutiendrait pas une moins que rien. Elle subirait un sort tragique… Tian Yuning ne pouvait même pas imaginer ce qui l'attendait. Les paroles de Ling Yun la firent frissonner. Bien qu'elle sût que tout cela était impossible, cela semblait parfaitement logique dans la bouche de Ling Yun, comme si c'était écrit.
Tian Yuning ne put s'empêcher de lever les yeux vers Ling Yun. Ce jeune homme taciturne était-il vraiment aussi simple d'esprit qu'elle l'avait toujours perçu ? Était-il aussi transparent que du verre, facile à percer à jour ? À présent, il semblait que non. Elle avait initialement prévu de désamorcer l'arrogance juvénile des deux jeunes hommes par un échange verbal, ce qui lui aurait donné un avantage psychologique et lui aurait permis de gagner du temps par la suite. Cependant, son plan avait échoué. En un seul échange, la perspicacité dont Ling Yun avait fait preuve l'avait stupéfiée.
Tian Yuning eut soudain l'impression que Ling Yun était quelque peu insondable, voire arrogant. Elle n'éprouvait ce genre de réaction qu'en présence d'un homme aussi puissant qu'un lieutenant-général ou un officier supérieur. Tian Yuning fronça les sourcils, cherchant désespérément une réplique pour rattraper le coup. Après tout, il serait embarrassant pour elle d'être réduite au silence par un jeune homme qui venait tout juste de faire ses premiers pas dans le monde des arts martiaux.
Elle venait de relever la tête lorsqu'elle vit soudain Ling Yun lui adresser un léger sourire, puis murmurer quelques mots : « Ton pouvoir a disparu, ton pouvoir a disparu, ton pouvoir a disparu… »
Ling Yun, tel un magnétophone monotone, répétait sans cesse «
Ton pouvoir a disparu
», l'air terriblement sinistre. Soudain, Mochizuki Nami, à ses côtés, parla elle aussi d'une voix figée, comme une statue de bois
: «
Ton pouvoir a disparu, disparu, disparu…
»
Tian Yuning ressentit soudain une oppression insupportable à la poitrine, comme si une couche de coton l'empêchait de respirer. Involontairement, elle porta les mains à sa nuque pour tenter de se dégager.
Soudain, tous les plans environnants ralentirent, et même les voix de Ling Yun et Mochizuki Nami devinrent éthérées, comme un magnétophone à court de batterie, émettant des sons étranges et étirés. Mais, mêlées, elles formaient un son obsédant et démoniaque qui frappait le cœur de Tian Yuning à répétition. À chaque coup, Tian Yuning avait l'impression que sa poitrine se serrait. En un clin d'œil, elle ne put plus respirer.
«
Ton pouvoir est perdu…
» Ling Yun et Mochizuki Nami répétaient sans cesse cette phrase, le visage impassible, comme s’ils psalmodiaient une incantation. À travers l’Œil de l’Illusion, on pouvait voir d’innombrables filaments gris pâle jaillir de leurs bouches. Grossis à l’infini, ces filaments se révélaient être des notes de musique dansantes. Chaque note, telle une gueule béante, semblait se jeter sur Tian Yuning, mordant frénétiquement ses fragiles défenses qu’elle avait involontairement éveillées.
Les corps de Ling Yun et Mochizuki Nami s'allongèrent soudainement et de façon rigide, comme faits de fumée, et s'élevèrent dans le ciel, provoquant une forte sensation de vertige et d'irréalité. Leurs voix se transformèrent en un brouhaha chaotique qui envahit peu à peu le cœur de Tian Yuning. Chaque son érodait inexorablement la faible défense que Tian Yuning avait érigée par inadvertance.
Tian Yuning recula de deux pas, se sentant complètement impuissante, et contempla la scène étrange qui se déroulait sous ses yeux. Elle ne comprenait pas ce qui se passait
; le monde entier lui échappait à une vitesse fulgurante, de façon incompréhensible. Si elle ne s'accrochait pas à quelque chose au plus vite, le monde l'abandonnerait. Telle une noyée se cramponnant désespérément à une bouée, sa lucidité soudaine n'était qu'un ultime combat pour sa survie.
L'oppression qui lui étreignait la poitrine lui remontait jusqu'à la gorge, l'empêchant de respirer. Tremblante, elle tendit la main, tentant de respirer par les pores de sa peau. Les surhumains y parvenaient aisément, mais à son horreur, sa peau lui semblait recouverte d'une épaisse couche de mercure, l'empêchant d'inhaler la moindre trace d'oxygène.
La conscience de Tian Yuning s'estompa légèrement, telle une goutte d'eau tombant sur un lac calme, s'étendant aussitôt à l'infini. Cette sensation se mua en une profonde somnolence, tandis que les voix de Ling Yun et Mochizuki Nami devinrent des cauchemars hypnotiques : « Dors, dors, tout finira par passer… »
………
« Non ! » rugit soudain Tian Yuning, sa voix si forte que plusieurs poutres d'acier du bâtiment à moitié construit au loin se brisèrent et s'écrasèrent au sol. La puissance de son rugissement était immense.
Tout redevint normal instantanément. Ling Yun et Mochizuki Nami furent frappés comme par un coup violent, reculant de plusieurs pas, crachant du sang avec un gémissement sonore, le visage livide. Mochizuki Nami tremblait de tous ses membres, appuyée contre Ling Yun, visiblement trop faible pour tenir debout. Ling Yun n'était guère en meilleure forme ; il parvint à se redresser, passant son bras autour de la taille de Mochizuki Nami, la main droite serrée en un poing, tentant de concentrer un champ d'énergie mentale, mais à chaque fois, celui-ci disparaissait dans un éclair de lumière argentée !
Le beau visage de Tian Yuning se crispa soudain de férocité. Elle fit un pas en avant, tendit la main droite, et la sphère d'énergie spirituelle au-dessus de sa paume se transforma en une longue lame de lumière. « Espèces de morveux ! Vous avez osé utiliser la magie contre moi et j'ai failli tomber dans votre piège. Très bien, c'est la première fois de ma vie que je rencontre une chose aussi dangereuse et excitante. Satisfaits ? Vous pouvez mourir maintenant. »
L'esprit de Ling Yun s'emballait, cherchant désespérément une issue, mais même son champ d'énergie mentale faiblissait. Comment pourrait-il donc s'en sortir ? Il aurait pu s'échapper seul grâce au pouvoir de la barrière, mais il se retrouvait maintenant avec la terriblement faible Mochizuki Nami à ses côtés !
À l'instant, ils ont communiqué et, grâce à leur capacité de duplication, ont utilisé Mochizuki Nami comme enveloppe charnelle. Profitant d'une légère faille dans l'esprit de Tian Yuning, ils ont utilisé la Technique de l'Illusion du Sacrifice de Sang. Ils avaient déjà piégé Tian Yuning dans le royaume de l'illusion et, avec un effort supplémentaire, ils auraient pu éliminer un expert de niveau général.
Cependant, ils sous-estimèrent la force de Tian Yuning. Après que sa puissance eut brisé la Technique du Sacrifice de Sang, ils subirent un contrecoup et se retrouvèrent impuissants et à la merci d'autrui.
Nami Mochizuki, le cœur empli de contentement, s'appuya faiblement contre la poitrine de Ling Yun. Elle ferma doucement les yeux, ses longs cils tremblant : « Si je pouvais mourir ainsi, avec lui, je n'aurais aucun regret… »
Tian Yuning interrompit brusquement son geste d'attaque, laissa échapper un léger « Eh » et se retourna pour regarder derrière elle.
À quelques kilomètres de là, un vieil homme marchait lentement, comme s'il flânait tranquillement. Soudain, il apparut devant les trois personnes et dit avec un sourire et une politesse irréprochables
: «
Général Tian Yuning, je suis désolé, mais ce jeune ami, Ling Yun, m'est très cher. Je vous prie d'être indulgent et de les laisser partir.
»
Ses paroles étaient très humbles et polies, comme s'il conversait avec un invité de marque venu de loin, mais son ton était empreint de supériorité et d'une autorité incontestable.
L'œil de Tian Yuning tressaillit involontairement. Le vieil homme n'avait manifesté aucune puissance et semblait totalement incapable, comme un homme ordinaire. Mais plus il agissait ainsi, plus elle s'inquiétait. S'il était vraiment un homme ordinaire, elle n'aurait jamais pu le manquer avec ses capacités. Cela ne pouvait signifier qu'une chose
: la force du vieil homme était au moins supérieure à la sienne.
Après un long silence, elle finit par baisser le bras, la voix empreinte d'hésitation : « Puis-je vous demander qui vous êtes ? »
Le vieil homme sourit et fit un léger signe de tête à Ling Yun, disant d'un ton doux et poli comme à son habitude : « Je n'ose pas. Je suis Li Zhongqi, instructeur en chef adjoint au quartier général de la superpuissance chinoise. Bien que ce soit ma première rencontre avec le général Tian, je vous admire depuis longtemps. Général, en vous rencontrant aujourd'hui, vous êtes à la hauteur de votre réputation. »
Chapitre 265 Le monde chaotique
Le duc William prit une profonde inspiration, et son champ d'énergie mentale noire se manifesta de nouveau. Cette fois, cependant, le champ d'énergie ne se répandit pas dans tout son corps
; il forma plutôt une immense sphère de lumière noire devant lui. La sphère était noire comme l'encre, et à mesure que son éclat noir s'estompait, sa surface devint lisse comme un miroir, scintillante comme une perle noire.
Le visage du duc Guillaume était grave, et une rougeur anormale apparut soudain sur son crâne chauve, due à une concentration intense qui fit affluer le sang à la surface de sa peau. Dans un fracas, les manches de ses vêtements se gonflèrent rapidement comme des ballons avant d'éclater en fragments semblables à des papillons. Corrosés par la puissance de son champ mental, les fragments ne voltigeèrent qu'une fraction de seconde avant de se désintégrer en une myriade de particules poudreuses.
La puissance obscure déferlante atteignit son apogée en un instant. À l'œil nu, on pouvait clairement distinguer une dense toile d'araignée noire et scintillante d'éclairs se propageant à l'intérieur de la sphère. Une puissance obscure abyssale imprégnait chaque recoin du bar souterrain, suggérant subtilement une lutte contre la puissance inégalée de la lumière.
Les flammes sacrées et écrasantes de la lumière s'abattirent soudainement, produisant un bruit sourd. L'espace trembla violemment et un faible craquement monta des profondeurs du vide. L'aura sombre se contracta brusquement, comme si la patte d'un chat avait été brûlée. Les deux auras, diamétralement opposées, entrèrent en collision et s'annihilèrent mutuellement.
Une nappe de flammes gris clair s'éleva à l'endroit de l'annihilation. Au sein de ces flammes, d'innombrables particules infimes, semblables à des molécules, tourbillonnaient violemment. Grossies des milliards de fois, ces molécules apparaîtraient comme de minuscules bulles, chacune renfermant un mystérieux monde miniature. La lutte entre la lumière et les ténèbres avait engendré un monde chaotique.
Si les forces de la lumière et des ténèbres sont simultanément amplifiées à l'infini, il en résulte un monde véritablement chaotique.
L'expression de Théodore se fit grave. Sa sensibilité au pouvoir de la lumière lui fit clairement comprendre que le duc Guillaume avait puisé dans toutes ses forces. Bien que la lumière sacrée exerce un effet absolu sur le pouvoir des ténèbres, le duc Guillaume ne faisait manifestement pas le poids face à ces faibles créatures ténébreuses. Son champ mental s'était même matérialisé, rendant difficile pour le pouvoir de la lumière de le pénétrer et de le vaincre rapidement.
Comme le dit le proverbe, « Rome ne s'est pas faite en un jour ». De la glace véritablement solide, même recouverte de lave, ne se transformerait pas rapidement en vapeur. Aussi, bien que le duc Guillaume et ses compagnons fussent piégés, Théodore n'osa pas baisser sa garde. Or, ce jour était bel et bien mémorable
: ils avaient anéanti d'un seul coup plus d'une douzaine de vampires noirs, comtes ou de rang supérieur – un exploit véritablement glorieux.
Si un autre duc vampire était éliminé ici, la réputation de l'Institut d'Arbitrage atteindrait son apogée depuis des millénaires en un temps record. Théodore ne put s'empêcher de sourire de fierté et s'imagina déjà la scène glorieuse où l'Arbitre en chef lui remettrait en personne une médaille dorée étincelante de pourfendeur de démons dans le temple magnifique.
Cette puissante créature des ténèbres, dont la force n'avait rien à envier à la sienne, lui avait échappé à plusieurs reprises. Heureusement, aujourd'hui, elle était prisonnière d'une barrière d'isolement, et le duc Guillaume avait même fait preuve d'un courage exceptionnel, risquant sa vie pour l'affronter de front. Comment Théodore aurait-il pu ne pas se réjouir ? Comment aurait-il pu résister à l'envie de saisir cette occasion d'aider son vieil adversaire ? Bien sûr, le dénouement idéal aurait été de capturer le duc Guillaume vivant et de le brûler vif devant tous – ce serait la fin la plus satisfaisante. Mais c'était pratiquement impossible. Il était déjà suffisamment difficile pour deux individus de force égale de se livrer une bataille décisive, sans parler d'éliminer complètement l'un d'eux. Théodore ne pouvait donc que rêver.
Les trois Arbitres qui se tenaient derrière Théodore rayonnaient de joie. Ils n'exerçaient ce métier que depuis quelques années, et éliminer un marquis vampire relevait déjà du rêve, sans parler d'un grand-duc vampire. C'était quelque chose qu'ils n'avaient jamais osé imaginer. Mais aujourd'hui, ils avaient réussi.
Xiao Rou et Xia Lan se réfugièrent à nouveau dans un coin, renforçant leurs champs d'énergie mentale pour résister désespérément aux ondes de choc dispersées par l'affrontement des deux forces colossales. Ni la lumière ni les ténèbres ne pouvaient les retenir. Cependant, la confrontation entre deux individus surpuissants pouvait facilement s'étendre aux innocents si la situation dégénérait. Heureusement, les deux jeunes filles n'étaient pas les cibles principales. Tant qu'elles maintenaient leurs défenses et résistaient aux ondes de choc, la situation ne leur poserait pas de problème majeur. De plus, elles pouvaient observer de près le combat entre généraux et experts de haut rang, ce qui serait sans aucun doute bénéfique à leur propre progression.
Après son combat contre le Berserker du Tonnerre, Xiao Rou, en particulier, avait non seulement surmonté ses limites physiques, mais avait aussi vaguement perçu l'existence d'un niveau supérieur. Cependant, elle ne parvenait pas à le saisir pleinement. Elle savait que cela était dû à l'instabilité de sa compréhension après cette avancée. En étudiant et en pratiquant davantage le combat à un niveau supérieur, sa compréhension deviendrait immédiatement beaucoup plus solide et stable. Cela pourrait même devenir une expérience de combat à part entière, une leçon inestimable pour un guerrier.
Soudain, les deux femmes sursautèrent et s'écrièrent à l'unisson : « Oh non ! »
Les sourires de Théodore et des trois juges se figèrent. Xiaorou et Xia Lan, poussant des cris, comprirent elles aussi que quelque chose clochait. Soudain, le corps du duc William se transforma en une longue et fine ombre noire, telle une étoile filante à la longue traînée, qui s'écrasa lourdement contre le bord de la barrière.
Banir et Gaia canalisaient frénétiquement leur pouvoir obscur pour aider le duc William à résister aux Flammes Sacrées de Lumière lorsqu'ils furent pris au dépourvu et se retrouvèrent face à elles. Bien que les marquis ne fussent pas faibles, ils étaient totalement vulnérables à la puissance écrasante de la lumière. Avant même qu'ils puissent pousser un cri, ils furent engloutis par les Flammes Sacrées déchaînées, ne laissant s'élever dans les airs que des volutes de fumée.
Privée d'énergie obscure, la sphère de lumière, enveloppée de flammes sacrées incandescentes, se mit à s'étendre rapidement, se transformant instantanément en une sphère de lumière noire de cinq mètres de diamètre. Son sommet atteignit même le plafond du bar souterrain, provoquant de violentes secousses. Poussière et vieux décors tombèrent du plafond en rafales, et les murs se mirent à trembler et à se fissurer de façon béante. La surface de la sphère devint noire, luisante et transparente, telle une fine bulle, d'où jaillissaient des éclairs noirs qui semblaient vouloir s'échapper.