Xiao Rou ouvrit ses yeux de phénix, encore à moitié endormie. Une douce chaleur lui parvint des lèvres, semblable à celles de Ling Yun. Une vague de chaleur l'envahit, se transformant en une myriade d'énergies vitales qui se concentrèrent rapidement dans sa blessure grâce à son sang. La plaie dans son dos, jusque-là insensible, la fit enfin rougir de douleur. Un joli rougissement colora les joues de la jeune fille, et elle ne put retenir un léger gémissement.
Ling Yun ressentit un soulagement immense. Il porta de nouveau à sa bouche le sang qui coulait de son poignet et embrassa tendrement les lèvres de sa petite amie. À chaque goutte de sang, le visage de Xiao Rou rosissait davantage, et elle s'éloignait un peu plus du danger. En voyant la jeune fille reprendre peu à peu des forces et la blessure dans son dos qui guérissait rapidement, Ling Yun retrouva enfin la paix intérieure.
Contre toute attente, la créature totémique recelait une énergie terrifiante. Le bombardement qui suivit son autodestruction finale fut comparable à l'impact d'une bombe atomique miniature. L'effondrement de ce monde microscopique marqua profondément Ling Yun.
La jeune fille dans ses bras laissa soudain échapper un long gémissement. Ling Yun ne put s'empêcher de sursauter, craignant qu'il ne soit encore arrivé quelque chose à Xiao Rou. Lorsqu'il baissa les yeux, un bras d'une blancheur immaculée se posa sur sa tête, puis des lèvres douces et lisses, couleur cerise, l'embrassèrent profondément.
Chapitre 306 Formes superposées
Après un long moment, encore plongés dans leur douce béatitude, ils se séparèrent enfin. Ling Yun se lécha inconsciemment les lèvres, où persistait encore le parfum des lèvres et des dents de Xiao Rou. Ayant survécu à une lutte à mort, ils avaient soudainement basculé dans une autre épreuve extrême, plongeant Ling Yun dans un état d'hébétude et d'intensité émotionnelle sans précédent. Avoir vécu deux des moments les plus forts de sa vie l'avait profondément bouleversé. Il caressa doucement la peau d'une blancheur immaculée du dos de Xiao Rou. Les plaies carbonisées avaient disparu ; toute la peau brûlée s'était détachée, et sa peau blanche et parfaite avait retrouvé son état originel. Les doigts de Ling Yun la parcoururent légèrement, et à chaque caresse, le cœur du jeune homme et de la jeune femme s'emballait malgré eux.
« Que s'est-il passé ? » demanda enfin Xiao Rou après un long silence. Une légère sensation de fraîcheur lui parcourut le dos, mais la main de Ling Yun la recouvrit, lui procurant une chaleur incroyable. Après un instant d'hésitation, Xiao Rou renonça à utiliser son champ d'énergie mentale pour créer une combinaison protectrice afin de recouvrir les lambeaux carbonisés de ses vêtements. Ainsi, Ling Yun ne pourrait pas la toucher. Et Xiao Rou rêvait tellement que les mains de son petit ami soient plus audacieuses… Devait-elle toujours prendre l'initiative ? Xiao Rou se mordit la lèvre, perdue dans ses pensées.
« C’est un don de cette civilisation, un don précieux. » Ling Yun ne put s’empêcher de sourire amèrement, ses doigts traçant inconsciemment des cercles sur le dos de Xiao Rou. « Au cœur du corps de la créature totémique se trouve l’ultime recours que l’ancienne civilisation a offert à son ennemi. Si quelqu’un parvient à sonder le niveau génétique de la créature totémique, ses gènes déclencheront automatiquement un processus de désintégration, condensant toutes ses cellules énergétiques en un seul point, et elle s’autodétruira sous la forme d’un effondrement microscopique du monde. Quant à sa puissance… nous l’avons déjà constatée. »
« Oh. » Xiao Rou hocha la tête, semblant comprendre, mais sans vraiment saisir le sens des paroles de Ling Yun. N'ayant pas accès au niveau microscopique, elle ne pouvait en avoir une compréhension directe. Bien qu'elle en ait appris plus que la plupart des autres utilisateurs de pouvoirs grâce à son expérience, comparée à Ling Yun, elle restait une parfaite novice. De plus, la jeune fille ne voulait pas se préoccuper de ces questions troublantes. Le plus important était que la tempête soit passée et que Ling Yun et elle soient saines et sauves. C'était suffisant.
« Que faire maintenant ? Aller défier ces salles ? » Xiao Rou quitta à contrecœur l'étreinte chaleureuse de Ling Yun, le regard perdu dans le passage désert, haut de plusieurs centaines de mètres. La puissance d'autodestruction de la créature totémique avait non seulement réduit en poussière tous les piliers géants, mais avait aussi irrémédiablement endommagé le plafond, plongeant le passage dans l'obscurité la plus totale. Cependant, la faible lueur blanche filtrant à travers les marches de marbre blanc permettait encore de distinguer quelques éléments à l'œil nu, mais cela ne représentait aucun obstacle pour Ling Yun et Xiao Rou.
« Il semblerait bien. » Ling Yun ne put s'empêcher de soupirer. Ils n'avaient même pas encore atteint le hall principal que ce simple passage recelait déjà une difficulté et une puissance si mystérieuses et imprévisibles. Ils avaient failli y laisser leur vie. Cela montrait à quel point ce long chemin sinueux, semblable à une montagne, devait être dangereux. Mais maintenant qu'ils étaient allés si loin, faire demi-tour était impossible. Ils n'avaient d'autre choix que de serrer les dents et d'avancer pas à pas. Heureusement, tous deux avaient enduré de nombreuses épreuves et frôlé la mort d'innombrables fois, aussi n'éprouvaient-ils pas une peur particulière.
Ling Yun repassa lentement en revue l'autodestruction de la créature totémique. Grâce à sa vision microscopique permanente, il put se remémorer clairement chaque détail. Il répéta inlassablement le processus d'effondrement cellulaire. L'énorme perte de masse observée au milieu était manifestement due à la réaction nucléaire de liaison. Autrement, un organisme aussi petit n'aurait pu posséder une telle puissance. Un frisson parcourut soudain Ling Yun. Si la créature totémique n'avait pas été de la taille d'une paume, mais d'une masse équivalente à la sienne, la puissance de son autodestruction aurait-elle été bien supérieure
?
Au plus profond de sa conscience, le monde microscopique se rejouait. Soudain, toute la masse contenue dans l'énorme cellule se précipita vers le noyau cellulaire, minuscule. Une fois cette masse colossale condensée en un point infime, elle fut libérée de façon explosive. Outre la bioénergie, d'innombrables courants électriques comprimés et des énergies de rayonnement étaient également présents. Ling Yun ne pouvait concevoir comment une telle quantité d'énergie pouvait être emmagasinée dans un corps si petit. Cela le fit une fois de plus admirer profondément la civilisation ancienne qui se cachait derrière cette créature totémique.
Le calcul s'arrêta net au moment critique de l'explosion. Le pouvoir de copie cessa automatiquement de calculer. C'était la première fois qu'il désobéissait aux instructions de Ling Yun. Non pas qu'il ait développé une conscience propre et puisse désobéir à son maître, mais il avait perçu un grave danger menaçant sa sécurité. C'est pourquoi, avant de calculer des données potentiellement dangereuses, il privilégiait toujours la prudence.
Ling Yun obéit silencieusement aux instructions du pouvoir de copie. Même si celui-ci interrompait automatiquement le calcul, il savait qu'une nouvelle simulation de l'explosion anéantirait instantanément sa conscience sous l'effet du flux turbulent de données. Cette autodestruction était unique, et même une nouvelle simulation aurait des conséquences d'une ampleur identique. Sans espace mental suffisant, de telles opérations seraient sans aucun doute extrêmement dangereuses.
Ling Yun se souvint soudain de la barrière du livre jaune. Il était temps de l'étendre pour créer un nouvel espace expérimental. Ainsi, une grande quantité de données de calcul pourrait être simulée sans scrupules. Il serait même possible de déduire la réévolution des civilisations anciennes au sein d'une petite zone de la barrière. Dès lors, nul besoin d'être impuissant face aux espaces d'information ne disposant que de simulations de données. Le développement est toujours prioritaire, et les données ne peuvent représenter qu'un aspect de la réalité.
Ling Yun a même envisagé de créer une simulation de segment à l'intérieur de la barrière du livre jaune, où la Main de Dieu pourrait être appliquée sans craindre de provoquer un effet papillon dans la réalité.
Cependant, tout cela dépend de sa survie et de sa capacité à franchir l'ancienne barrière ; sinon, ce ne sont que des paroles en l'air. Ignorant ce que l'avenir lui réserve, Ling Yun leva les yeux vers le grand hall, toujours aussi mystérieux et insondable. Se souvenant de la voix qui pouvait communiquer directement avec sa conscience, un frisson le parcourut et, instinctivement, il tendit la main vers Xiao Rou.
Ling Yun sursauta lorsqu'il tira dans le vide. Il se retourna et vit que Xiao Rou s'était déjà éloignée de plusieurs dizaines de mètres, le regard fixé sur l'épaisse couche de poussière au sol, l'air perdu dans ses pensées.
« Qu'est-ce que tu regardes ? » demanda Ling Yun en s'approchant d'elle, curieux. Cette poussière était le résidu de l'autodestruction des créatures totémiques, qui avait détruit les piliers. Même les objets les plus résistants n'avaient pas résisté à une telle explosion. La température élevée et le courant électrique avaient continuellement désintégré les fragments des piliers géants, si bien qu'après l'explosion, tous les piliers étaient identiques. Les supports d'information qu'ils contenaient s'étaient naturellement transformés en poussière avec les piliers, ce qui, d'une certaine manière, avait grandement facilité la tâche de Ling Yun et Xiao Rou.
« Je sens qu'il y a quelque chose dans cette poussière », dit brièvement Xiaorou, son regard continuant de scruter la couche de poussière d'un demi-mètre d'épaisseur. Soudain, un éclair jaillit de sa main, réduisant en miettes, dans un léger « pouf », une silhouette fantomatique qui venait d'émerger de la poussière. Bien que cela n'ait duré qu'un instant, toutes deux purent clairement distinguer l'apparence de la silhouette : une personne vêtue de noir et portant une cape.
Contrairement à la silhouette vêtue de noir qui venait d'apparaître, ce qui émergea de la poussière du pilier géant n'était que l'ombre de cette silhouette, exhalant une aura éthérée, comme s'il s'agissait de l'âme de la véritable silhouette après sa mort, sans forme réelle, à l'instar d'un fantôme.
Ling Yun fut déconcerté. Il n'avait jamais perçu cette poussière auparavant. Selon lui, puisqu'elle était réduite en particules, tout support d'information devait être rendu inutilisable. Contre toute attente, Xiao Rou fut la première à remarquer l'anomalie. Une lueur dorée brilla dans ses yeux et son Œil de l'Illusion balaya instantanément toute la poussière du tunnel. Effectivement, sous l'épaisse couche de poussière, d'innombrables créatures capables de se mouvoir s'agitaient sans cesse, prêtes à surgir des profondeurs.
Soudain, un nuage de poussière se dissipa et une autre silhouette vêtue de noir en émergea. Ses mains pâles et éthérées s'étendirent à l'infini, formant instantanément une brume bleu-vert. Un rayon de lumière clair et vaporeux jaillit de ses mains croisées et se dirigea rapidement vers Ling Yun.
À en juger par la perception du champ d'énergie mentale, la puissance de cette attaque n'était pas moindre que le tonnerre grondant lancé par l'homme vêtu de noir apparu en premier. Cependant, ce dernier n'avait pu déclencher cette attaque qu'avec le soutien d'un immense champ d'énergie mentale. À présent, tous les piliers géants sont réduits en poussière et le réseau de transmission d'énergie a disparu. Même si ce champ d'énergie mentale était omnipotent, il ne pourrait pas fournir d'énergie ex nihilo. Autrement, Ling Yun et Xiao Rou n'auraient plus eu besoin d'opposer une résistance vaine
; le champ d'énergie mentale les aurait tout simplement anéantis.
Ling Yun fut stupéfait. Il ne s'attendait pas à ce que le porteur d'informations puisse encore se manifester après avoir été brisé en même temps que le pilier géant. C'était véritablement inattendu. À en juger par l'aura éthérée émanant de l'homme en noir, il s'agissait clairement de la même forme que le fantôme du lieutenant Dreiser. Cependant, il restait obscur de comprendre comment une simple forme physique pouvait déclencher une attaque aussi féroce. C'était hors de portée.
La pointe étincelante d'une lance jaillit soudain, effleurant la colonne de lumière brumeuse. Un éclair vif jaillit un instant, et la colonne azur changea instantanément de direction. Juste avant de frapper les deux silhouettes, elle se métamorphosa en une myriade de points lumineux azur avant de se dissiper lentement. La lance télékinésique jaillit alors de la main de la jeune fille, transperçant la forme illusoire de l'homme vêtu d'azur, qui n'eut pas le temps de réagir, à la vitesse de l'éclair.
Au moment où la lance télékinésique le transperça, la silhouette de l'homme vêtu de noir devint soudainement chaotique, comme si d'innombrables ombres se superposaient, laissant derrière lui une série d'images illusoires. La vitesse de la lance télékinésique ralentit brusquement, comme si elle traversait un sol épais et dense, rencontrant une résistance immense. Sa silhouette s'effondrait et se désintégrait continuellement sous l'immense force destructrice, mais pour une raison inconnue, l'image de l'homme vêtu de noir continuait de s'allonger sans disparaître immédiatement.
Ling Yun fut de nouveau surpris. L'homme vêtu de noir qui était apparu en premier était non seulement féroce dans ses attaques, mais possédait également une défense anormalement puissante. Il pouvait se remettre instantanément des attaques du champ de force mentale. Cependant, bien que la puissance d'attaque de cet homme en noir fût presque identique à celle d'origine, sa défense était bien plus faible. Sous l'attaque de la lance télékinétique, il parvint seulement à maintenir l'allongement de son ombre, ce qui surprit grandement Ling Yun.
Xiao Rou fronça légèrement les sourcils. Bien que la lance télékinésique lui ait échappé des mains, elle pouvait percevoir toute arme formée par son champ d'énergie mentale, quelle que soit la distance. La sensation à la pointe de la lance indiquait que l'adversaire était en réalité très vulnérable. Cependant, il était à noter que la résistance à la pointe de la lance augmentait progressivement, ce qui ne se produisait que face à une défense puissante.
La silhouette en noir continuait de siffler, et le son, d'abord voilé, résonnait dans le couloir désert. On aurait dit un mélange de nombreuses voix parlant à l'unisson, mais sous l'effet de la lance télékinésique, le tout prenait inévitablement un ton chaotique.
La lance télékinésique finit par céder sous une résistance immense, se figeant immobile dans l'image rémanente de la silhouette vêtue de noir. Sa puissance de projection était épuisée. Xiao Rou s'apprêtait à la réactiver à distance, mais Ling Yun fit un léger geste de la main, lui intimant de la ranger. Puis, Ling Yun s'avança, son Œil de l'Illusion émettant une faible lueur dorée, scrutant la silhouette à plusieurs reprises. Cet étrange phénomène le laissait perplexe
; il devait comprendre ce qui se passait, même si la silhouette vêtue de noir ne représentait plus une menace.
Cependant, avant même que Ling Yun ne puisse remarquer quoi que ce soit d'anormal, les figures des motifs décoratifs émergèrent de la poussière les unes après les autres, comme lors d'un grand banquet. Dépourvues de corps réel, elles flottaient lentement vers la silhouette de l'homme en noir, puis se superposaient les unes aux autres, comme dessinées sur un plan bidimensionnel, les nouvelles images recouvrant sans cesse les anciennes. Toutefois, cette superposition n'était pas totale
; seule la nouvelle image apparaissait par-dessus, créant un effet de mélange d'images anciennes et nouvelles, à la fois étrange et d'un réalisme saisissant.
Après avoir scruté les environs à plusieurs reprises avec son Œil de l'Illusion, Ling Yun réalisa soudain que la puissance d'attaque des silhouettes vêtues de noir n'avait en réalité pas augmenté. Cependant, du fait de leur superposition, lorsqu'un grand nombre de silhouettes se rejoignaient au même endroit, une seule silhouette en noir apparaissait. C'était comme un groupe de personnes identiques alignées. Vues de face, seule la première était visible, mais vues de profil, elles formaient toutes une ligne droite. L'angle de vue influençait la perception, tandis que la nature illusoire unique des silhouettes créait une véritable superposition. Rien d'étonnant à ce que la lance télékinésique de Xiao Rou soit inefficace en un seul coup
: la superposition de nombreuses silhouettes réduisait naturellement sa puissance d'attaque.
Lorsque toutes les formes attaquent simultanément et utilisent la même méthode, la puissance de l'attaque devient considérable. C'est la raison fondamentale pour laquelle les formes humanoïdes vêtues de noir possèdent des capacités d'attaque extrêmement puissantes, mais une défense très faible.
Chapitre 307 L'aura de la mort
L'Œil de l'Illusion scruta une fois de plus l'épaisse poussière, pénétrant instantanément chaque particule. Après une recherche minutieuse, Ling Yun découvrit enfin que la formation des formes fantomatiques des figures décoratives, à partir des supports d'information brisés, était due à l'immense pouvoir d'autodestruction des créatures totémiques. Hormis les piliers géants devenus d'un gris cadavérique, tous les autres s'étaient transformés en un instant. Bien que les supports d'information fussent également brisés, ils avaient conservé l'intégrité des informations au moment de leur destruction. Cependant, le flux d'énergie qui les maintenait avait changé de nature particulaire, et cette nature particulaire correspondait aux caractéristiques de la forme.
C'est comparable à la congélation instantanée d'une personne au zéro absolu, comparée à une congélation lente. Les effets sont radicalement différents. Lors d'une congélation instantanée, l'eau contenue dans les cellules du corps reste liquide, et les chances de survie demeurent élevées après la fonte de la glace. En revanche, une congélation lente transforme progressivement l'eau des cellules en glace
; le froid glacial qui s'ensuit est mortel. Actuellement, les supports d'information présentent cette caractéristique particulière, et ce n'est pas dû à une force mystérieuse.
Ayant compris la raison, Ling Yun ne put s'empêcher d'esquisser un sourire entendu. Cependant, les caractéristiques physiques du porteur d'information lui offrirent également une nouvelle perspective
: la destruction instantanée n'implique pas nécessairement la disparition, mais peut s'être transformée en une autre forme. C'est peut-être ainsi que naissent les fantômes légendaires. La mort subite permet à l'esprit humain d'exister d'une autre manière inexplicable
: la légende.
D'innombrables silhouettes brodées émergèrent de la poussière, se mêlant sans cesse au groupe d'hommes en noir, lourdement endommagés. En un instant, elles fusionnèrent en un monstre hybride gigantesque, transparent et indescriptible. Tel un assemblage de divinités antiques, il étendait continuellement sa forme dans un espace de plusieurs centaines de mètres de large.
À proprement parler, ces figures décoratives ne sont ni humaines, ni une continuation de figures réelles issues des civilisations anciennes. Au-delà de leur apparence, elles ne sont qu'une strate d'information cyclique. Lorsque l'énergie de cette information s'épuise, c'est-à-dire lorsque les figures décoratives disparaissent, leur existence acquiert une autre dimension. La forme de ces figures propulse cette existence non humaine vers l'avant. Quelle est précisément la forme simulée à partir de cette information
? Ling Yun ne pouvait l'imaginer. Et personne ne pouvait répondre à cette question. La nature est à la fois simple et complexe, car toute existence infiniment dérivée est possible, quelle que soit sa probabilité.
Pour la nature, tout est possible.
Xiao Rou contemplait avec stupéfaction le monstre hybride gigantesque, dont la structure ne cessait de s'empiler. Son regard suivait les centaines, voire les milliers, de figurines décoratives qui s'élevaient toujours plus haut. Elle avait déjà rappelé sa lance télékinésique, qu'elle fit tournoyer doucement dans sa main avant qu'elle ne se transforme soudainement en un rayon de lumière et ne disparaisse. C'était là l'avantage des super-pouvoirs
: pouvoir invoquer des armes par la pensée, à tout moment.
Une aura incroyablement puissante et féroce émanait du monstre hybride. Bien que les figures décoratives individuelles ne fussent pas particulièrement fortes lors de leur matérialisation, et que leur puissance s'affaiblisse encore après avoir pris forme physique, la puissance combinée de toutes ces figures, avec l'énergie de tous les porteurs d'information concentrée en un seul point, créait une force redoutable. Ling Yun et Xiao Rou pouvaient même ressentir une menace immense
; la puissance combinée des figures physiques était comparable à celle d'un expert de niveau scolaire.
Xiao Rou recula d'un pas, et un puissant champ mental jaillit de son corps, brûlant d'une flamme argentée qui la faisait ressembler à une déesse. La lance télékinésique d'une brillance incomparable reprit forme dans sa main. Même un observateur ordinaire pouvait clairement distinguer les ondulations lumineuses qui se déployaient à la pointe, signe que la puissance de Xiao Rou s'accumulait sans cesse. L'air environnant s'élevait rapidement, et une forme sombre et fantomatique se dessinait à la pointe de la lance, comme enveloppée d'un abat-jour noir.
Après plusieurs utilisations, la Poussée Ultime subit enfin une transformation. La flamme azur n'était plus blanche, mais d'un noir pur et éclatant. Sans ses flammes vacillantes, il serait difficile de croire qu'il s'agissait d'une boule de feu noir capable de vaporiser instantanément l'acier. L'air autour de la flamme était subtilement déformé par la chaleur intense, ce qui la rendait absolument fascinante.
Ling Yun fixa Xiao Rou avec stupéfaction. Il semblait qu'en un rien de temps, sa force avait de nouveau augmenté. Ling Yun pouvait même clairement ressentir l'énergie terrifiante contenue dans la Poussée Limite, une puissance capable de tuer instantanément la plupart des experts de haut niveau. Quand Xiao Rou, simple lieutenant, était-elle devenue si puissante
? Malgré les effets de la stimulation électromagnétique inconnue sur ses gènes, Ling Yun ne pouvait s'empêcher d'être fasciné par la progression fulgurante de sa petite amie.
De toute évidence, Xiaorou voulait éliminer rapidement et définitivement le monstre hybride d'un seul coup. Parallèlement, la jeune fille brûlait d'envie de tester la puissance de sa nouvelle Attaque Extrême améliorée. Elle était même légèrement excitée
; une immense quantité d'énergie psychique circulait rapidement dans son sang, alimentant abondamment ses mains blanches et délicates. Xiaorou ressentit même une légère incapacité à contrôler précisément cette puissance
; pour la première fois, elle éprouva un sentiment d'impuissance. Mais à cet instant, la moindre distraction était impossible. Avant même que le coup ne soit porté, l'énergie mentale de Xiaorou s'était inconsciemment concentrée sur la lance qu'elle tenait à la main.
Elle ignorait l'étendue de cette nouvelle technique, mais une chose était sûre
: même si elle blessait gravement son adversaire, elle souffrirait terriblement. C'était semblable à sa première utilisation de la Frappe Ultime dans le bar clandestin
; bien qu'elle ait gravement blessé Maxima, le contrecoup de l'épuisement avait été en réalité plus violent que pour son adversaire. Mais à présent, Xiaorou ne pouvait plus s'arrêter. Tout son être, son esprit même, était absorbé par la technique. La lumière émanant de la lance télékinésique éclipsait même celle de son propre champ spirituel, et elle avait même une légère tendance à être aspirée par la lance.
Comme s'il percevait la puissante aura qui émanait de lui, l'immense monstre hybride cessa brusquement de se chevaucher. Au lieu de cela, il déplaça une jambe, ornée d'innombrables figures aux motifs variés, et s'agenouilla lentement. Un bras épais, d'apparence humaine, se croisa devant lui pour se protéger. L'aura féroce qui s'était dégagée de façon incontrôlable un instant auparavant s'apaisa soudainement. Face à Xiao Rou, qui mesurait moins d'un dixième de sa taille, le monstre hybride prit l'initiative d'adopter une posture défensive.