Les sentiments de Xiao Rou envers Tang Tiejin étaient complexes. Elle ne le haïssait pas car il n'avait commis aucune faute impardonnable. Si Tian Yuning n'avait pas révélé la vérité, Tang Tiejin n'aurait même pas su qu'il avait une fille. Et après avoir appris son histoire, ce chef instructeur ne l'avait ni ignorée ni refusé de la reconnaître par souci d'honneur et de prestige. Si Tang Tiejin avait agi ainsi, Xiao Rou aurait quitté le Quartier Général de la Superpuissance sans laisser de traces.
Cependant, Tang Tiejin ne le fit pas. Xiao Rou ressentit la sincérité de l'instructeur principal. Elle comprit que Tang Tiejin souhaitait sincèrement la dédommager. Bien que Xiao Rou n'en eût pas besoin, la sincérité de Tang Tiejin la toucha profondément. Elle ressentit également une douce mais chaleureuse sensation de proximité. Elle n'avait éprouvé cette chaleur que lorsqu'elle était bébé.
Xiaorou hocha donc doucement la tête.
Tang Tiejin était quelque peu excité. Il prit une profonde inspiration et dit à haute voix
: «
Écoutez-moi une dernière fois, s’il vous plaît. Avant le duel contre Weish, j’ai quelque chose à vous dire.
» Ce disant, il posa doucement les mains sur les épaules de Xiaorou et la poussa devant lui.
Au quartier général de la Superpuissance, tous les regards se tournèrent aussitôt vers lui, et même le Bureau de la Superpuissance observa Tang Tiejin, se demandant ce que cet expert raffiné et influent allait bien pouvoir dire. Il semblait que cela ait un lien avec cette jeune femme mystérieuse et puissante, mais Xiao Rou demeurait impassible, et son visage ne laissait rien transparaître.
«
Comme vous le savez sans doute, je ne m'étendrai pas sur le passé de Mlle Gu Xiaorou, elle n'est pas employée par le Quartier Général de la Superpuissance
», déclara Tang Tiejin. «
Mais je tiens à vous dire à tous
: c'est ma fille biologique
!
»
Les membres du Bureau des Superpuissances poussèrent un soupir d'étonnement. Ils n'auraient jamais imaginé que l'instructeur en chef, célibataire depuis tant d'années, ait une fille. C'était totalement inattendu. Ils observèrent Xiao Rou avec admiration. Pas étonnant que cette jeune fille soit devenue si forte à vingt ans. Il s'avérait qu'elle était la fille du plus puissant des hommes. Peut-être Tang Tiejin l'avait-il entraînée en secret pendant toutes ces années, se servant d'elle comme atout majeur pour le Quartier Général des Superpuissances.
Les membres du Quartier Général des Superpuissances étaient abasourdis. Bien qu'ils se doutassent d'une relation étroite entre Xiao Rou et Tang Tiejin, ils ne s'attendaient pas à une telle proximité. Même les instructeurs en chef adjoints, qui travaillaient avec Tang Tiejin depuis des décennies, étaient stupéfaits. Une fille biologique ? Ils connaissaient l'instructeur en chef depuis si longtemps et n'avaient jamais entendu dire qu'il avait une fille. Et si c'était une impostrice ? Plusieurs individus surpuissants y songèrent, avant de rejeter l'idée. Qui était Tang Tiejin ? Quelqu'un capable de le tromper n'était probablement même pas encore né.
Cependant, le dire à voix haute risquait de nuire à la réputation de l'instructrice en chef… Plusieurs instructeurs adjoints froncèrent les sourcils. Même s'il s'agissait de sa propre fille, ils auraient pu l'admettre en privé. Pourquoi en faire toute une histoire
? Quel genre de comportement cela aurait-il été si les Américains l'avaient vu
?
En réalité, les membres du Bureau des Superpuissances Américaines ne pensaient pas ainsi. Au contraire, ils enviaient quelque peu Tang Tiejin d'avoir une fille aussi belle et puissante que Xiaorou. Père et fille étaient tous deux des individus dotés d'une force surhumaine, un cas sans précédent même dans l'histoire des êtres surpuissants.
Xiao Rou fut elle aussi quelque peu surprise. Elle tourna la tête vers Tang Tiejin, partagée entre plusieurs émotions. Elle ne s'attendait pas à ce qu'il fasse cette confession devant tout le monde. Même en tant que professeur principal, il en serait sans doute profondément affecté. Il était très rare qu'il agisse ainsi. Xiao Rou ne dit rien, ne sachant que dire. Elle baissa simplement la tête, un geste qui revenait à reconnaître tacitement que Tang Tiejin avait reconnu sa fille.
Chapitre 426 Changements au sein du Bureau des Capacités Surnaturelles
« Félicitations ! Félicitations à l'instructeur en chef Tang pour vos retrouvailles familiales ! Que Mlle Tang Xiaorou soit toujours plus belle. » Wesh frappa dans ses mains en souriant et remplaça nonchalamment le nom de famille de Gu Xiaorou par Tang. Sur son exemple, tous comprirent immédiatement et applaudirent avec enthousiasme. Le désert tout entier résonna d'applaudissements tonitruants.
L'expression de Xiao Rou resta impassible. Elle ne pouvait se résoudre à l'appeler «
père
», et elle ne le ferait pas. Même si l'atmosphère avait été dix fois plus tendue, Xiao Rou aurait refusé. Heureusement, bien que Tang Tiejin ne connaisse sa fille que depuis peu de temps, il avait déjà parfaitement cerné le caractère obstiné de cette jeune fille. Si elle refusait, même si le monde entier s'y opposait, Xiao Rou obéirait sans hésiter. Il ne devait y avoir qu'une seule personne au monde capable de la faire changer d'avis
: Ling Yun.
Cependant, ce silence valait approbation. On pensait simplement que Xiao Rou était introvertie et timide, sans y prêter attention. Les jeunes surhumains du Quartier Général des Surhumains admiraient Tang Tiejin avec ferveur. Même parmi les surhumains, un fossé générationnel séparait les plus jeunes des plus âgés. L'opinion des jeunes était radicalement différente de celle de Luo Panxi et des autres. Tang Tiejin, courageux et responsable, était l'une des personnes les plus admirées et vénérées par la jeunesse. Aussi, au lieu de critiques, ils lui témoignaient un soutien inconditionnel.
Tang Tiejin fit un signe de la main pour demander le silence, puis dit lentement
: «
Ne soyez pas surpris. J’ai appris récemment que Xiaorou est ma fille. Je sais qu’en tant que père, je ne suis pas à la hauteur, car j’ai beaucoup de choses à lui reprocher. J’aurais dû consacrer le reste de ma vie à réparer mes erreurs, mais en tant qu’instructeur en chef du Quartier Général des Superpuissances, j’ai encore de nombreuses responsabilités auxquelles je ne peux me soustraire. Aussi, avant mon duel contre le directeur Weish, je souhaite confier Xiaorou à mes collègues du Quartier Général des Superpuissances. Prenez bien soin d’elle. Merci à tous
!
»
Pendant qu'il parlait, le professeur principal s'inclina silencieusement, et une larme solitaire et brillante coula doucement sur sa joue.
Au quartier général de la superpuissance, le silence se fit, et beaucoup eurent les larmes aux yeux. Les paroles de Tang Tiejin étaient sans équivoque
: il prenait ses dernières dispositions. Que l’instructeur en chef tienne de tels propos avait assurément une signification.
Quatre individus d'une force exceptionnelle s'avancèrent : Luo Panxi, Tie Li, Chen Mulong et Li Zhongqi. Luo Panxi, la voix rauque, cria : « Tie Jin… »
Le visage de Tang Tiejin retrouva son calme et l'autorité de son instructeur. Il dit d'un ton posé : « Vieux Luo, c'est un ordre. Inutile de m'en dire plus. J'ai compris. Allez exécuter l'ordre. Et… » Il jeta un coup d'œil à Xiao Rou : « Prenez bien soin d'elle ! »
Plusieurs individus d'une force exceptionnelle regagnèrent leur camp le cœur lourd. Li Zhongqi eut envie de retenir Xiao Rou par le bras. Fille unique du chef instructeur, elle était la seule dont il avait besoin, et il se devait de veiller sur elle, même si elle n'avait besoin de personne. Mais c'était un ordre, et aussi une responsabilité envers Tang Tiejin.
Xiao Rou resta immobile, puis se retourna lentement et dit à Tang Tiejin : « Tu ne mourras pas, et le directeur Weish non plus. Vous reviendrez tous les deux vivants. »
Tout le monde fut surpris, mais ils finirent par comprendre le sens des paroles de la jeune fille. Ils pensaient que Xiao Rou exprimait simplement ses vœux à son père, mais quelques-uns pressentaient que c'était plus complexe et qu'il y avait une signification plus profonde dans ses paroles.
Tang Tiejin fut lui aussi surpris, mais aussitôt soulagé. La jeune fille l'appelait toujours «
Instructeur en chef
», un titre distant et inhabituel qui reflétait leur éloignement. Mais cette fois, elle ne le fit pas. Bien que Xiao Rou ne l'appelât pas non plus «
Père
», cela montrait qu'elle n'était pas aussi calme qu'elle en avait l'air et qu'elle s'était prise d'affection pour lui. S'il continuait à bien la traiter, elle finirait par être touchée par sa gentillesse, pensa Tang Tiejin en silence, mais il ne put s'empêcher de soupirer. Il craignait de ne pas en avoir le temps…
« Même si Gu Ling’er m’a élevée, notre relation est encore pire que la tienne avec moi. Tu l’ignores, et je ne te l’ai jamais dit. De toute façon, je n’en avais pas besoin, car cela m’était égal. Elle n’a que toi dans son cœur. Avant, je la détestais, persuadée qu’elle n’était pas ma mère et qu’elle se servait de moi. Mais je ne la déteste plus, car j’ai trouvé quelqu’un que j’aime… Alors, je la comprends à peine, mais je ne peux cautionner ses actes. » dit Xiao Rou en regardant Tang Tiejin. Elle avait gardé ces mots au fond de son cœur, sans jamais les révéler, mais pour une raison inconnue, Tang Tiejin lui inspirait une sensation étrange et chaleureuse, la poussant à les exprimer.
Tous écoutaient, intrigués par le monde intérieur de cette jeune fille silencieuse. Fille de Tang Tiejin, même si elle n'était qu'une personne ordinaire, elle était auréolée de mystère. De plus, Xiao Rou était si belle et si charismatique que chacun de ses gestes captivait le cœur de nombreux visiteurs.
Tang Tiejin écoutait attentivement. L'instructeur en chef n'avait jamais été aussi concentré. Chaque mot prononcé par Xiaorou soulevait une tempête dans son cœur, et l'amertume s'étendait à l'infini. Il savait que sa fille souffrait, mais il ne s'attendait pas à ce que ce soit à ce point. Et ce n'était qu'une infime partie de ce que Xiaorou lui avait révélé.
« Le dernier souhait de ma mère était que je prenne l'Œil Céleste et que je te le donne ! » Xiao Rou a lâché une déclaration encore plus choquante, qui a stupéfié tout le monde au sujet de l'Œil Céleste.
« Je suis sa fille, alors, peu importe nos sentiments réciproques, je dois honorer la confiance que ma mère m'a accordée. C'est ma responsabilité, jusqu'à ma mort. Maintenant que je t'ai retrouvé, et quand Lingyun reviendra, je pourrai remplir cette mission. Tu me fais du bien, contrairement à ma mère. Alors je pense que tu dois vivre, pour que nous puissions être ensemble comme ça à l'avenir. » dit Xiaorou d'une voix douce, légèrement tremblante. Quand il s'agissait de son père et de sa mère biologiques, elle ne pouvait s'empêcher d'être émue.
Tang Tiejin trembla pour la première fois. Il prit doucement la main de sa fille et la tint dans la sienne, disant solennellement : « Je te le promets, je vivrai. Si je revois Ling Yun, je lui demanderai de bien prendre soin de toi. »
« Tu le verras, alors je te dis que toi et le chef Wesh, tout ira bien. » Un sourire radieux illumina le visage habituellement calme de Xiaorou. « Je crois en lui. Il accomplira un miracle que tous croyaient impossible. »
...
Quelques minutes plus tard, les deux factions entamèrent une retraite rapide sous la direction de Mike et Compassey. Sur ordre de leurs supérieurs, le Bureau des Affaires Paranormales regagna sa base souterraine, tandis que le Quartier Général Paranormal se replia 200 kilomètres plus loin. Jusqu'à nouvel ordre, les deux organisations durent rester sur place.
Les deux officiers supérieurs ont disparu. Le duel entre les plus forts se déroulera à huis clos. Quel qu'en soit le résultat, le différend entre le Bureau des Superpuissances et le Quartier Général des Superpuissances est résolu. S'ils n'étaient pas tenus d'attendre le retour de leurs officiers respectifs, ils pourraient rentrer chez eux. Quant au sort de Tang Tiejin et Weish… nul ne peut le prédire. Ils ne peuvent que s'en remettre au destin.
Les deux individus les plus forts ne s'engageront pas dans un échange symbolique avant de rentrer chez eux main dans la main. Ce n'est pas une plaisanterie. Pour des êtres d'une force surhumaine, l'honneur prime sur la vie et la mort. Même s'ils entretiennent de bonnes relations et sont de bons amis, ils ne feront preuve d'aucune pitié lors d'un duel.
Le quartier général des superpuissances arriva rapidement à l'endroit convenu, et Luo Panxi érigea une immense barrière pour permettre à tous de se reposer en pleine nature. Le silence régnait ; une atmosphère pesante régnait au sein du quartier général. Le plus haut gradé était parti affronter un autre des plus puissants pour protéger le quartier général et leurs vies, un événement qui pesait lourdement sur le cœur de chaque membre des superpuissances.
Xiao Rou, assise en silence dans un coin, effleurait du bout des doigts le fil d'argent maudit qui transmettait des informations à Ling Yun. Elle brûlait d'envie de lui annoncer que Tang Tiejin était parti affronter Weish en duel et que, s'il n'arrivait pas rapidement, les conséquences seraient désastreuses. Bien qu'elle ignorât si Ling Yun possédait des preuves, elle sentait intuitivement que lui seul pouvait renverser la situation.
Après mûre réflexion, Xiao Rou décida de renoncer à sa seule chance de parler à Ling Yun. Puisque le garçon n'était pas dans la base souterraine du Bureau des Superpuissances et n'avait contacté ni elle ni le Quartier Général des Superpuissances, il devait avoir ses raisons
: contraint et forcé, ou en danger de mort. Sinon, il serait venu à temps. Si elle coupait le fil d'argent maudit pour lui parler maintenant, elle risquait de ne plus jamais pouvoir le contacter.
La jeune fille décida d'attendre encore un peu.
Trois jeunes filles s'approchèrent et s'assirent à côté d'elle. Il s'agissait de Xia Lan, Xia Zhen et Yu Qi. Les quatre jeunes filles restèrent assises en silence, attendant indéfiniment.
De l'autre côté de la zone sauvage, avant même que le groupe du Bureau des Capacités Spéciales n'ait atteint la base souterraine, Mike s'arrêta brusquement. Les autres, perplexes, le regardèrent.
« Pourquoi laisserions-nous partir les Chinois ? Ce sont eux qui ont perpétré l'incident de la bombe à neutrinos, pourquoi les laisserions-nous partir ? Le directeur veut même affronter Tang Tiejin. S'il est blessé à cause de ça, n'y perdrions-nous pas plus que nous n'y gagnerions ? » dit Mike calmement, le poing serré, avant de se tourner vers l'assemblée.
Un silence général s'installa. Ils ne comprenaient pas vraiment la décision de Wish, mais Wish ne s'attendait pas à ce qu'ils comprennent
; ils devaient simplement obéir aux ordres.
« Mike, je ne comprends pas non plus pourquoi Wesh a fait ça, mais c’est un ordre, et nous devons obéir ! » Loki jeta un coup d’œil à Mike et dit d’un ton tout aussi indifférent.
«
Tu es américain
?
» demanda Mike à Loki d’un regard perçant.
« Que voulez-vous dire ? » Loki fut surpris.
« Avons-nous, Américains, jamais subi de défaite dans le monde ? Notre gouvernement est le plus puissant du monde, notre peuple est le plus heureux, notre armée et notre économie dominent le monde, nos porte-avions ont navigué près de Taïwan pour mener des exercices militaires avec les Sud-Coréens. Les Chinois ont-ils osé dire non ? Même des gens ordinaires peuvent être si puissants, pourquoi nous, surhommes, devrions-nous subir l'humiliation des Chinois ? » rugit Mike avec rage.
Loki ouvrit la bouche, hésitant. Il avait le vague sentiment que quelque chose clochait dans les propos de Mike, mais ce dernier avait abordé la question sous l'angle de l'honneur national, une étiquette lourde de sens que Loki ne pouvait réfuter aisément. Devait-il avouer qu'il n'était pas Américain
?
Tous fixaient Mike avec étonnement, se demandant pourquoi cet homme autrefois si modéré était devenu si intransigeant. Ils étaient certes quelque peu frustrés, mais à quoi bon ? Ils devaient toujours rester sagement à la base et attendre le retour de Wish.
« Mike, nous comprenons ce que tu ressens. Ces maudits Chinois paieront tôt ou tard le prix de leur arrogance. On verra bien. S'il arrive quoi que ce soit à Wesh, ils le paieront. Nous pouvons faire pression sur le gouvernement chinois par le biais du Congrès et ensuite leur créer des problèmes par le biais de leur propre gouvernement », a déclaré un directeur adjoint avec virulence.