Les informations laissées par Xiao Rou indiquaient la direction du duel entre Tang Tiejin et Weish. Il lui suffisait désormais de voler dans cette direction. Heureusement, il s'agissait d'un appareil spécial du Groupe Sihai. Dès lors qu'une trajectoire était définie, il pouvait virer et voler à la demande du pilote.
Tang Tiejin et Weish s'affrontent. Leur duel se déroule à seulement 100 kilomètres de la base souterraine du Bureau des Superpuissances et du refuge du Quartier Général des Superpuissances. En pleine nature, cette distance est idéale
: les subordonnés éloignés ne seront pas affectés et le déroulement du combat restera confidentiel.
Deux boules de lumière argentée s'entrechoquaient violemment, telles deux météores venus de l'espace. Bien que la majeure partie de l'énergie soit absorbée par le choc, une petite partie se dispersait de manière incontrôlable, atterrissant au sol à des centaines de mètres de distance en trajectoires paraboliques. Ces impacts provoquaient des secousses et creusaient d'immenses cratères ou fissures, suffisamment larges pour qu'une personne puisse y tomber.
Les combats entre les plus forts sont moins palpitants que ceux opposant des individus dotés de super-pouvoirs ordinaires. Toutes les compétences découlent en fin de compte de la source du pouvoir. Arts surnaturels et super-pouvoirs sont désormais indissociables. Plutôt que d'utiliser des arts surnaturels, il est préférable de recourir directement à une puissance écrasante et irrésistible pour anéantir l'ennemi. C'est là l'invincibilité des plus forts
: tout écraser par la force et tout vaincre. Point de subterfuge.
L'affrontement des forces transforma rapidement la bataille en une lutte acharnée. Les attaques ordinaires étant devenues inefficaces, il devint naturel d'accroître sa puissance. Lorsque celle-ci atteignit son apogée, le combat se mua en une confrontation de champs d'énergie mentale. Si les deux camps étaient d'égale force, l'issue la plus probable était la destruction mutuelle.
Deux énormes sphères de lumière argentées se tenaient côte à côte. De loin, leur diamètre dépassait dix mètres et semblait s'étendre sans cesse. Les sphères argentées passèrent de la transparence à une fine brume, puis, comme peintes, devinrent presque tangibles.
Tang Tiejin et Weish se tenaient entre deux orbes de lumière argentées, les paumes tendues face à face. Leurs expressions étaient solennelles, et leurs silhouettes passèrent progressivement de solides à indistinctes, puis à faibles, et enfin à éthérées et presque imperceptibles.
À cet instant précis, ils étaient déjà face à un dilemme. L'affrontement de leurs champs d'énergie mentale avait atteint son paroxysme en un clin d'œil. Si l'un d'eux s'arrêtait, les deux forces les plus puissantes les submergeraient comme un raz-de-marée dévastateur. Même les plus forts ne pourraient résister à une telle collision.
Cependant, si aucun des deux camps ne s'arrête, le rapport de force finira par devenir incontrôlable et les forces mutuelles se retourneront contre leurs auteurs de manière exponentielle, pouvant entraîner des conséquences plus graves que si une seule personne s'arrêtait.
Les deux plus puissants guerriers de l'époque ne s'étaient pas affrontés depuis longtemps, mais cette fois, ils étaient d'égale force. Leurs esprits étaient entièrement absorbés par le combat, et leur attention était comme vidée. Au plus fort de l'affrontement, ils atteignirent un état de conscience lucide.
Les orbes de lumière argentées se dilatèrent soudainement. Les deux orbes, qui auraient dû être deux entités totalement incompatibles, se chevauchèrent en réalité lors de cette expansion rapide, comme si deux morceaux d'acier en fusion avaient été forcés de se mélanger.
La sphère de lumière se dégonfla rapidement, se transformant en un pont de lumière argenté de cinq mètres de haut et de plus de dix kilomètres de long. On pouvait vaguement distinguer deux silhouettes qui chut en arrière à toute vitesse, dans le jeu d'ombre et de lumière du pont.
Une immense tranchée avait été creusée dans le sol, et son fond était entièrement recouvert par la chaleur intense générée par la friction, d'où s'élevait par moments une épaisse fumée bleue. Tang Tiejin et Weish gisaient côte à côte dans la tranchée, couverts de sang, respirant à peine, mais leur conscience demeurait étonnamment vive.
«
Tu n'es pas encore mort, n'est-ce pas, Tang
!
» dit Wesh avec un sourire amer, d'une voix faible et tremblante. Si Tang Tiejin n'avait pas été à proximité, il n'aurait pas pu l'entendre.
« Il est à l'agonie, mais ça va bientôt finir. » Tang Tiejin cracha une giclée de sang et dit calmement.
« C’est un miracle que nous soyons encore en vie ! » Wesh crachait également du sang sans cesse.
« Les miracles sont éphémères, laissez-moi, Douglas, mettre fin à vos jours ! » Une silhouette grande et mince apparut soudain non loin des deux hommes, parlant avec une intention meurtrière implacable.
Chapitre 430 Le plus fort, Ling Yun
Tang Tiejin et Weish tournèrent tous deux les yeux vers la silhouette grande et mince. Bien que l'apparition de Douglas fût soudaine, les deux hommes les plus puissants ne manifestèrent guère de surprise. En réalité, peu de choses pouvaient émouvoir les plus forts
; le hasard était toujours pour eux un signe avant-coureur d'inéluctabilité. Seules les affaires les plus secrètes pouvaient véritablement les étonner.
« Douglas ? » dit Wesh d'une voix douce, un filet de sang coulant lentement du coin de sa bouche. À chaque phrase, il toussa bruyamment à plusieurs reprises. « C'est un nom qui a marqué les esprits. Les deux seuls lieutenants généraux restants de la Société Sky Eye, et je pense que l'autre devrait faire partie de notre Bureau des Capacités Spéciales. »
« Non, non ! » Un sourire apparut sur le visage sculpté de Douglas. « Devant l'instructeur en chef Tang et le directeur Wesh, je ne suis rien. Je ne peux qu'attendre passivement que vous soyez épuisés avant de lancer une attaque sournoise. Un acte aussi méprisable ne correspond pas à ma réputation de personne extrêmement forte, il est donc préférable de rester discret. »
Le lieutenant-général a été très direct, admettant sans détour avoir profité de la vulnérabilité d'autrui, allant même jusqu'à se décrire lui-même comme méprisable, ne souhaitant manifestement pas que Tang Tiejin et Weishi le critiquent.
Tang Tiejin sourit et dit : « Le général Douglas exagère. Qu'y a-t-il de si méprisable là-dedans ? C'est une tactique courante. Quand deux oiseaux se battent, un tiers en profite. C'est un piège classique. Pourquoi faites-vous preuve d'une telle modestie ? »
« Ce n’est pas par modestie, mais ces deux messieurs sont tout simplement trop puissants », a déclaré Douglas. « Devant vous deux, je ne peux qu’être humble. Bon, ça suffit. Avez-vous un dernier mot
? Sinon, je vous laisse partir. »
Tandis qu'il parlait, le lieutenant-général leva la main droite et son champ mental s'illumina soudain. Douglas savait que la situation pouvait évoluer. Tang Tiejin et Weish étaient tous deux parmi les plus puissants. Bien que blessés, qui savait s'ils disposaient d'un dernier recours pour survivre
? S'il était blessé à son tour, ce serait une perte immense.
En réalité, Douglas le regrettait déjà. Il n'aurait pas dû se présenter et prononcer ces mots. Il aurait plutôt dû lancer une attaque surprise juste après que Tang Tiejin et Weish aient été blessés, et les tuer avant de se montrer. Cela aurait été la solution la plus sûre. Cependant, l'idée de voir deux des hommes les plus forts périr de sa main l'excitait, et il avait envie de se jeter dans la mêlée et de faire étalage de sa puissance.
« Général Douglas, je n’ai qu’une dernière question
: en quoi consiste exactement le sacrifice
? » demanda faiblement Wesh, qui cessa enfin de cracher du sang, le visage pâle comme du papier.
« C’est tout ce que je veux demander. Tant que je connais la réponse, je n’aurai aucun regret, même si je meurs », dit Tang Tiejin à voix basse.
« Je suis désolé, messieurs, je n'en sais rien ! » Douglas haussa les épaules d'un air impassible. Sans plus attendre, il abattit sa main avec force et deux rayons glacés filèrent vers le front de Tang Tiejin et de Weish.
Durant leur duel, Douglas avait clairement constaté que, même s'il n'était pas aussi fort que les plus puissants, il figurait parmi les êtres les plus redoutables. Son intuition était donc parfaitement juste. Tang Tiejin et Weish étaient en effet grièvement blessés
: fractures multiples, organes internes perforés et leurs champs énergétiques mentaux extrêmement affaiblis. Sans son intervention, ils n'auraient probablement pas survécu.
La lumière glaciale transperça les têtes de Tang Tiejin et Weish sans la moindre hésitation, mais la scène attendue de leurs crânes explosant et de leur chair projetée en tous sens ne se produisit pas. Leurs expressions restèrent impassibles, comme si les deux rayons froids ne les avaient pas atteints.
Douglas eut l'impression d'être tombé dans une grotte de glace. Sans hésiter, il fit demi-tour et se mit à courir à toute vitesse. En un clin d'œil, la majeure partie de son corps avait disparu dans le vide.
Douglas ignorait pourquoi cela se produisait, mais il était clair que la situation avait inexplicablement changé. En tant que personne dotée d'une force surhumaine, la meilleure chose à faire face à une situation aussi confuse était de fuir. Aussi, sans hésiter, Douglas se mit à courir à toute vitesse. Il savait pertinemment qu'il s'agissait probablement d'un piège tendu par Tang Tiejin et Weish, et il était déjà pris dedans. La fuite était la solution la plus sage. Bien qu'il ne puisse rivaliser avec les deux plus forts, Douglas avait encore une certaine confiance en lui, du moment qu'il s'agissait de s'enfuir.
La réaction de Douglas fut indéniablement rapide, mais deux mains massives s'abattirent sans prévenir sur ses épaules, pesant sur le corps du lieutenant-général comme deux montagnes, figeant l'image qu'il venait de créer en une statue. Une force infinie se déchaîna, faisant craquer et gémir le corps de Douglas.
Le lieutenant-général était horrifié. La puissance de ces deux mains était abyssale, bien supérieure à la sienne. De toute évidence, les deux individus les plus forts avaient attaqué simultanément, le neutralisant au dernier moment. Douglas ne comprenait pas pourquoi Tang Tiejin et Weish étaient indemnes. Il avait pourtant clairement vu comment ils avaient été blessés au combat, et son intuition ne pouvait être erronée. Pourtant, la puissance des deux mains derrière lui ne montrait aucun signe de faiblesse.
« Mais que se passe-t-il ? » hurla intérieurement Douglas. Un champ mental semblable à du mercure se déploya, ondulant de vagues argentées complexes. Même avec les deux assaillants les plus puissants unissant leurs forces, il restait difficile de maîtriser complètement Douglas. Au risque de se blesser, Douglas était déterminé à s'échapper. Il avait une envie folle d'attraper Mike par la poitrine et de lui demander : « Tes renseignements étaient-ils exacts ou non ?! »
Ses deux mains restaient nonchalamment posées sur les épaules de Douglas, apparemment indifférentes à la puissante magie que le lieutenant-général s'apprêtait à déchaîner. Douglas nourrissait du ressentiment, pensant : « Si tu es si pressé d'aller en enfer, alors je t'y enverrai. »
Ses deux mains étaient tendues, prêtes à former un cercle. Si Tang Tiejin et Weish ne lâchaient pas prise, ils s'exposeraient à la plus féroce attaque de Douglas.
Une silhouette surgit soudainement devant Douglas, sans crier gare. Avant même que le lieutenant-général puisse réagir, un coup de poing puissant, concentré avec force, l'avait déjà frappé en plein cœur.
La silhouette sembla alors flotter en arrière sur des dizaines de mètres, comme en apesanteur, et les deux grandes mains qui reposaient sur les épaules de Douglas finirent par les lâcher. C'était comme si elles avaient renoncé à le poursuivre.
Contre toute attente, le lieutenant-général ne prit pas la fuite. Il resta figé, le regard vide, comme s'il avait perdu la raison. La technique surnaturelle qu'il avait le plus utilisée s'interrompit brutalement. Il demeura immobile, la tête tournée comme un robot, fixant une silhouette à plusieurs dizaines de mètres. Sa vision se brouilla soudain, puis s'éclaircit, puis se brouilla de nouveau. Ce phénomène se répéta trois fois avant que Douglas ne perde définitivement la vue.
Deux fines lignes de sang jaillirent soudain des yeux de Douglas, puis de ses narines, de ses oreilles et de sa bouche. Le lieutenant-général balbutia, les lèvres tachées de pourpre, comme s'il tentait de dire quelque chose, mais il ne fit que cracher un long jet de sang avant de s'effondrer lourdement au sol. À l'instant même de sa chute, son corps se mit à gonfler, puis explosa dans un fracas, se transformant en un amas de chair et de sang.
Un homme surpuissant, doté de la force d'un lieutenant-général, a été vaincu.
Les trois silhouettes observaient en silence la chair et le sang de Douglas gisant au sol. S'il avait réussi à tuer un adversaire aussi puissant, c'était sans aucun doute grâce à leurs efforts conjugués. Cependant, l'imprudence de Douglas avait également joué un rôle. S'il l'avait attaqué par surprise et s'était enfui, même s'ils avaient été deux fois plus forts, ils n'auraient pas pu le vaincre.
« Ling Yun, merci. Sans ton message, Weish et moi aurions peut-être péri aujourd'hui. » Tang Tiejin regarda le jeune homme devant lui, le regard empli d'une profonde signification. Il comprit soudain les paroles de Xiao Rou avant son départ. La jeune fille ne lui offrait pas sa bénédiction ni ne faisait de vaines promesses
; elle avait une réelle confiance en Ling Yun, et c'est pourquoi elle avait tenu ces propos.
« Vous êtes trop gentil, Instructeur en chef. Heureusement, je suis arrivé à temps, ce qui a évité une grave erreur. J'ai même réussi à tuer un lieutenant-général de la Société de l'Œil du Ciel, un bonus inattendu. » Ling Yun jeta un coup d'œil à Tang Tiejin. C'était la deuxième fois qu'ils se rencontraient, mais Ling Yun ne ressentait plus le même malaise qu'auparavant.
Ce n'était pas que Tang Tiejin avait changé, mais qu'il était devenu plus fort. Même face à deux des adversaires les plus redoutables simultanément, Ling Yun parvint à conserver une attitude et un comportement humbles et dignes.
«
Tu es Ling Yun
? Tu as l'air d'avoir repris des forces
!
» L'expression de Wesh en regardant Ling Yun était plutôt intrigante. Ce garçon avait encore l'air d'un enfant. Wesh ne comprenait pas comment quelqu'un capable d'entrer et de sortir librement de la base souterraine du Bureau des Superpuissances et d'affronter six individus surpuissants pouvait être un jeune homme aussi frêle et maigre. Il semblait incroyablement perspicace, comme s'il pouvait lire en lui comme dans un livre ouvert, mais derrière cette clarté se cachait une profondeur insondable.
Même Wesh ressentit une puissance insondable.
« Directeur Weish, je vous prie de m'excuser. À ce moment-là, la distinction entre amis et ennemis était floue, et je m'excuse pour toute offense causée », dit Ling Yun avec un sourire. Il avait une bonne opinion du directeur Weish et comprit immédiatement le sens de sa question.