Ein reines Herz in einem Jadetopf

Kapitel 99

Sin embargo, Mo Xibei pronto se dio cuenta de que lo que había estado sintiendo era erróneo. La zona que acababan de atravesar era una hilera de palacios en los Seis Palacios del Oeste, habitados principalmente por las concubinas del emperador. Aunque el reinado del emperador era breve y no había nombrado oficialmente a muchas, estos palacios siempre estaban ocupados y cada uno albergaba a un número considerable de personas. Pero hoy, por dondequiera que pasaran, no oían ni un ruido. ¿Estarían todas tan profundamente dormidas que, aparte de una leve respiración, no se movían ni un centímetro? Qué extraño.

Entonces, Mo Xibei hizo un gesto a Chu Junfeng, y ambos saltaron sigilosamente del tejado. Mo Xibei retrocedió obedientemente, consciente de la dificultad de abrir la puerta. Entraron al azar en una habitación lateral, donde varios eunucos dormían plácidamente, con copas de vino a medio terminar en la mano y una considerable cantidad de comida sobrante sobre la mesa. Parecían haberse quedado dormidos mientras comían. Chu Junfeng comprobó suavemente su respiración y luego le tomó el pulso a uno de ellos antes de decirle en voz baja a Mo Xibei: «Están todos vivos. Parece que los drogaron».

Mo Xibei asintió, y ambos saltaron por encima del muro del palacio y entraron en otro. La situación era similar a la anterior, pero las sirvientas ya dormían, tumbadas unas junto a otras, con la respiración un poco más lenta de lo normal. Mo Xibei las empujó suavemente, pero ninguna se despertó.

«Para dejar inconscientes a tantas personas a la vez, la carga de trabajo para una sola noche debe ser considerable». Mo Xibei suspiró. Para mantener a tanta gente dormida toda la noche, el otro bando debió haber invertido mucho personal. Sin embargo, si ella se encargara de esto, sin duda pondría las pastillas para dormir en la comida. Pero, ¿qué dosis se necesitaría para que la gente trabajara con normalidad después de comer y luego se durmiera profundamente a la hora habitual? Eso sería muy complicado. A menos que uno sea un experto con un conocimiento extremadamente profundo de los fármacos, sería muy difícil controlar la dosis.

Todos duermen como muertos. Parece que realmente lograron su cometido. Vayamos a la alcoba del emperador. Chu Junfeng sonrió amargamente. Mo Xibei tal vez desconociera esa técnica de sedación, pero la comprendía a la perfección. En todo el mundo, aparte de Liu Haiyang, conocido como un médico divino, nadie más parecía poseer tales habilidades.

Por un instante, quiso dar marcha atrás, alejarse, no pensar en ello ni mirarlo, y dejar que todo lo que estaba a punto de suceder no tuviera nada que ver con él. Pero ¿cómo podía fingir que no había pasado nada solo porque no quería pensar en ello ni mirarlo?

Siempre había pensado que Tian Xin solo quería superarlo y disfrutar de la fama y la fortuna. Pero ahora, debía admitir que la había subestimado. Si eso era todo lo que Tian Xin deseaba, debería haberse rendido hace mucho tiempo. Pero no solo no se rindió, sino que también sacó a relucir a esa persona. No, si había juzgado mal a Tian Xin, ¿acaso también había juzgado mal a esa persona? ¿No era todo esto lo que realmente querían?

¿Qué haces ahí parado? Vámonos. Mo Xibei también estaba absorto en sus pensamientos. Tras dar unos pasos, se giró y se encontró con que Chu Junfeng seguía en el mismo sitio. ¿O es que has pensado en algo?

"Noroeste", dijo Chu Junfeng con una sonrisa irónica, "Si te dijera que este asunto es más peligroso de lo que puedes imaginar, ¿qué harías?"

«Haz lo que tengas que hacer». La respuesta de Mo Xibei fue ambigua. La noche era demasiado oscura; aunque estaban a solo unos pasos de distancia, no podía ver su rostro con claridad. «Vida y muerte, solo hay dos resultados. ¿Cómo lo sabrás si no lo intentas?». La voz de Mo Xibei resonó en la oscuridad.

«Sí, la vida y la muerte, ¿qué alegría hay en la vida y qué temor en la muerte? Vámonos». Chu Junfeng sintió una punzada de dolor en el corazón. Se llevó la mano a los labios en silencio y dio unos pasos para alcanzar a Mo Xibei.

Volumen 3, Capítulo 34: Caos

A diferencia del absoluto silencio de los Seis Palacios Occidentales, Mo Xibei, de pie en lo alto del salón principal del Palacio Kunning, podía divisar a lo lejos el Palacio Qianqing, brillantemente iluminado. Por supuesto, aquella zona iluminada en plena noche no era el salón principal, sino el pabellón trasero, donde residía el emperador.

Dentro del pabellón trasero, que era cálido, no solo estaban encendidas las luces, sino que incluso había figuras que se movían de un lado a otro.

Sin embargo, Mo Xibei y Chu Junfeng no pudieron cruzar de inmediato porque la zona alrededor del Palacio Qianqing estaba casi completamente custodiada por soldados vestidos como guardias imperiales. Además, no había ningún lugar donde esconderse alrededor del Palacio Qianqing, por lo que ni siquiera un pájaro podría entrar sin hacer ruido, y mucho menos dos hombres adultos.

"Esto parece un problema. Normalmente no hay tantos guardias aquí, ¿verdad?", preguntó Chu Junfeng a Mo Xibei en voz baja.

—Normalmente solo visito los Seis Palacios del Este y del Oeste; nunca había estado aquí —dijo Mo Xibei, sacudiendo la cabeza—. Pero esta es la corte interior, y siempre hay concubinas entrando y saliendo. Hay tantos guardias hombres, ¿cómo podrían quedarse aquí todos los días?

—¿Entonces cómo entramos y vemos qué está pasando? —Chu Junfeng se movió ligeramente antes de hablar. Mo Xibei se acercó involuntariamente, dejando una tenue fragancia en el aire. Esta cercanía era algo que siempre había anhelado, pero justo ahora, su energía interior se había vuelto repentinamente caótica, su sangre se agitaba incontrolablemente y casi se cae del techo del salón principal. —La entrada forzada no está descartada, pero no sabemos qué hay dentro. Ser demasiado imprudente podría llevarnos a cometer errores —Mo Xibei había estado pensando, pero de repente recibió una pista—. Espera un momento.

Tras lo que duró una comida, Mo Xibei regresó, ahora vestido con el uniforme de un guardia de la corte. Llevaba un conjunto de ropa en una mano y se lo arrojó a Chu Junfeng, indicándole que se la pusiera.

Mientras Chu Junfeng se vestía, vio que Mo Xibei ya había dado una voltereta y saltado al suelo. Acto seguido, arrojó las cosas que llevaba en la otra mano hacia el Palacio Qianqing.

Algo golpeó el suelo con un ruido sordo y luego explotó con un fuerte silbido; naturalmente, ese sonido atrajo la atención de todos.

La persona que estaba de pie frente al Palacio Qianqing permaneció inmóvil, mirando levemente hacia un lado pero sin siquiera girar la cabeza.

Sin embargo, lo que sucedió después hizo imposible que permanecieran indiferentes.

En cuanto cesó la explosión y se disipó el humo, varios monos que se mantenían en el palacio para el entretenimiento se escaparon y salieron corriendo. Ya estaban sobre nosotros, visiblemente aterrorizados, abalanzándose, arañándonos y mordiéndonos. Detrás de ellos, varios carlinos criados en Occidente, traídos como tributo, también corrieron presas del pánico, atravesando y ladrando entre el muro humano de guardias.

"¡La emperatriz viuda ha llegado! ¡Abran la puerta rápido!" Justo en ese momento, fuera de la Puerta Yuehua, se oyó la suave voz de un eunuco.

«¡Quédense quietos!», gritó alguien, pero ya era demasiado tarde. Al carlino se le podía apartar fácilmente de una patada. Pero los monos eran ágiles y difíciles de controlar. Cuando el humo se disipó, la formación ordenada se rompió. Alguien se abalanzó y, con un golpe certero, partió a un mono en dos con un chillido. Al ver la gravedad de la situación, los demás monos se dispersaron presas del pánico.

¡Sois todos unos inútiles! Os dije que no os movierais, ¿es que estáis sordos? El hombre que mató a los monos tenía una voz extremadamente ronca y desagradable. Su grito hizo que todos temblaran involuntariamente. «Ve a recibir tus cuarenta latigazos después».

«Comandante, no hemos abandonado nuestras posiciones originales. Todo fue muy repentino, y el mono y el perro aparecieron de una forma muy extraña. ¿Por qué está tan enojado?». La mayoría de los guardias de la corte interior eran hijos de familias poderosas y adineradas. Estos jóvenes amos rara vez tenían que trabajar turnos nocturnos tan duros, y ya estaban llenos de resentimiento. Cuando oyeron que el comandante, que llevaba allí solo unos días, quería castigarlos, algunos se mostraron inmediatamente descontentos.

«Basura inútil, ni siquiera puede con un mono, y sin embargo habla tanto». El hombre al que llamaban comandante se burló. «Tú, recibe otros 40 latigazos, ¿y luego quién tiene algo que decir?».

La multitud, que momentos antes había estado tan agitada, guardó silencio al instante. Todos enderezaron la espalda, sin atreverse a mirar las heridas infligidas por los monos. Miraban fijamente al frente. Al ver que la intimidación había surtido efecto, el comandante golpeó el suelo con el pie con fuerza y se giró rápidamente hacia la Puerta de la Flor de Luna para averiguar por qué la Emperatriz Viuda había acudido repentinamente a la puerta del palacio en plena noche.

Mientras tanto, en el salón principal del Palacio Qianqing, Chu Junfeng y Mo Xibei ya esperaban en el pabellón trasero, brillantemente iluminado. Se habían puesto uniformes de guardia por precaución, pero parecía que los guardias allí apostados eran auténticos guardias del palacio, no los practicantes de artes marciales de fama temible; una grata sorpresa. Con cuidado, levantaron los coloridos azulejos vidriados y los apartaron pieza por pieza, permitiendo que la luz se filtrara a través de las paredes del palacio. Todo el proceso transcurrió en completo silencio. Mo Xibei, observando la hábil maniobra de Chu Junfeng, sintió una silenciosa admiración durante un buen rato.

«¡Su hijo saluda a Su Majestad!», resonó una voz algo lánguida y débil. Desde donde estaba Mo Xibei, no podía ver dentro de la habitación, pero intuía que la emperatriz viuda Jiang debía de haber entrado en la cámara interior.

"No hay nadie en el segundo piso". En ese momento, Chu Junfeng tiró silenciosamente de Mo Xibei y primero se deslizó por debajo del alero, abrió hábilmente una pequeña ventana y se coló dentro.

"No hace falta, es muy tarde, ¿por qué el Emperador aún no está descansando?" La voz de la Emperatriz Viuda Jiang seguía siendo elegante, pero no podía ocultar su cansancio.

—Aún no he terminado de leer los obituarios de hoy —respondió el Emperador—. Madre, tú tampoco has descansado. Es muy tarde, ¿ha ocurrido algo? —Mamá estaba dormida, pero soñé con tu padre. Me decía que estaba preocupado por ti, así que me desperté sobresaltada y vine a ver cómo estabas. Justo ahora, oí un alboroto entre los guardias de afuera. ¿Sucede algo? —preguntó la Emperatriz Viuda Jiang.

—¿No, hijo, no oíste nada? —El emperador pareció sorprendido y, al cabo de un rato, dijo—: Es muy tarde. Estoy bien. Madre, deberías volver al palacio a descansar temprano.

"Sin prisas, ¿qué tipo de incienso arde en su habitación?", preguntó de repente la emperatriz viuda Jiang.

"¿Qué otra cosa podría ser sino incienso de ámbar gris?", respondió rápidamente el emperador, y luego exclamó con un toque de urgencia y molestia: "¡Emperatriz viuda!".

Mo Xibei y Chu Junfeng se escondían en una habitación del segundo piso cuando oyeron pasos caóticos en el primer piso, seguidos del sonido de seda rasgándose.

"¿Qué es esto? ¿Qué haces aquí?... Emperador, tu madre te habló de alquimia... Tú... ¿Cómo pudiste...?" La voz de la emperatriz viuda Jiang se elevó repentinamente varios decibelios, llena de ira.

Volumen 3, Capítulo 35: La píldora roja (Parte 1)

«¡Este humilde taoísta saluda a la emperatriz viuda!» Una tercera voz resonó rápidamente desde las cámaras interiores. Era humilde, pero contenía sutilmente una arrogancia y una crueldad inexplicables. Mo Xibei y Chu Junfeng quedaron atónitos, mirándose el uno al otro con incredulidad al oír semejante voz allí. Murong Xiu, el mayordomo principal de la familia Murong, no había vuelto a aparecer, lo que llevó a muchos a creer que había muerto. «En plena noche, un sacerdote taoísta permanece en el patio interior. ¿Acaso no respetas las leyes de la dinastía Ming?» La respiración de la emperatriz viuda Jiang era agitada; incluso desde el segundo piso, Mo Xibei podía oírla.

"Majestad, soy un monje, ajeno a los Tres Reinos y a los Cinco Elementos. A mis ojos, todo y todos están vacíos, así que no siento que esté infringiendo la ley", respondió Murong Xiu con calma.

«Madre, el Maestro Shao fue invitado al palacio por tu hijo. Las leyes de la dinastía Ming no prohíben que el emperador mantenga a un sacerdote taoísta en el palacio hasta altas horas de la noche». La voz del emperador ya delataba su impaciencia. «Madre, tu hijo tiene asuntos importantes que atender. Deberías regresar al palacio a descansar».

«El Emperador ha crecido y tiene sus propias opiniones sobre todo. No debería decir mucho, pero ¿sabe el Emperador que usted, con la ayuda de sacerdotes taoístas, ha estado torturando a estas sirvientas del palacio en plena noche? Si esto se descubre, ¿cómo podrá enfrentarse al mundo?». La voz de la Emperatriz Viuda Jiang se suavizó, con un atisbo de lágrimas, apelando a sus emociones.

«El emperador es el Hijo del Cielo, que gobierna los cuatro mares. Ahora solo necesita un poco de su sangre menstrual para refinar elixires. ¿Qué tiene de malo? ¿Acaso vale la pena difundirlo?», intervino el Maestro Shao.

¿Quién te crees que eres para interrumpirme mientras hablo con el Emperador? —rugió la Emperatriz Viuda Jiang—. ¿Quieres un poco de su sangre menstrual? ¿Crees que ignoro por completo lo que sucede fuera del palacio? Te pregunto, ¿qué les pasó a esas sirvientas del palacio que murieron desangradas y fueron abandonadas en las afueras de la capital? ¿Cómo murieron? ¿Cómo es posible que haya sirvientes tan despreciables como tú alrededor del Emperador?

—¡Basta, Emperatriz Viuda! —La voz del Emperador se elevó repentinamente unos decibelios—. Entiendo lo que dice, Emperatriz Viuda. Una vez que se termine esta tanda de píldoras, no permitiré que nadie más las refine en el palacio. Ahora, las píldoras estarán listas pronto. Aún necesito hacer algunos preparativos con el Maestro Shao para evitar cualquier fallo de última hora. Si no desea regresar al palacio a descansar todavía, por favor, siéntese un rato.

La emperatriz viuda Jiang se llevó la mano al pecho con rabia, pero solo pudo observar impotente cómo el emperador se daba la vuelta y se sentaba con las piernas cruzadas junto al sacerdote taoísta, al lado del horno de alquimia. Un instante después, se abrió el horno, se preparó el elixir y, al verterlo, se descubrió que eran píldoras del tamaño de un longan, cada una de color rosado y brillante bajo la luz de la lámpara.

«La medicina será más efectiva cuando esté completamente preparada. Le ruego humildemente a Su Majestad que la tome lo antes posible». El maestro Shao le presentó el elixir, mientras que el astuto joven taoísta, que se abanicaba, le ofreció un vaso de agua.