Ein reines Herz in einem Jadetopf

Kapitel 103

"¿Pero qué hay de ti?" Chu Junfeng vaciló un instante, deteniéndose en seco.

"Pónganme ahí arriba, maten a los malos y luego llévenme lejos". Honglu miró hacia la ventana del segundo piso del pabellón trasero y señaló débilmente.

Chu Junfeng observó el rostro de Honglu. Los efectos de la Píldora de Ginseng de Nieve se habían hecho sentir, y un rubor inusual había aparecido en el pálido rostro de Honglu. La medicina era bastante potente y seguramente le ayudaría a resistir un tiempo. Pensando en esto, interrumpió lo que estaba haciendo y saltó por la ventana del segundo piso para acostar a Honglu en una cama.

Con tan solo estos pocos movimientos simples, después de dejar a Honglu, se tambaleó unos pasos y se apoyó contra la ventana para apenas mantenerse en pie. En la Mansión Flor de Ciruelo, lo que Mo Xibei vio fue solo una de las muchas máscaras en el rostro de Zhu Houren. Pero para Chu Junfeng, no necesitaba ver el rostro en absoluto; sabía quién era con solo mirar su figura. Por supuesto, también sabía que su maestro había usado la técnica más prohibida de Desintegración del Demonio Celestial, un golpe que usó toda la fuerza de su vida para romper las dobles restricciones de la droga y los puntos de acupuntura. Incluso si el oponente fuera un maestro de alto nivel con la misma habilidad profunda que su maestro, al menos agotaría décadas de su habilidad, o en el peor de los casos, lo lisiaría. Y para él o Mo Xibei, este golpe de palma claramente tenía un solo resultado.

«Por suerte, reaccioné rápido». Tras concentrarse y reprimir el dulce aroma que lo embargaba, Chu Junfeng se dispuso a bajar las escaleras. Sin embargo, tras apenas unos pasos, resbaló y se estrelló contra la pared. Un sinfín de botas se balanceaban frente a él, y lo único que oía era el estruendo de las armas chocando. Se remangó la camisa con disimulo y se limpió los labios, dejando una marca roja como de rubor, antes de bajar lentamente las escaleras paso a paso.

La situación en la batalla en la planta baja seguía siendo confusa. La emperatriz viuda Jiang, a pesar de sufrir varias heridas de arma blanca, actuaba como poseída, blandiendo su espada salvajemente contra todo a su alrededor mientras protegía al emperador, cuya expresión permanecía indescifrable. Mo Xibei y Mu Feinan estaban enzarzados en una lucha con Zhu Houren, y también tenían que lidiar con las espadas y lanzas que volaban a su alrededor, lo que permitió gradualmente que Zhu Houren recuperara la ventaja. Chu Junfeng los miró solo una vez antes de lanzarse a la batalla de Mo Xibei, desviando la espada de Zhu Houren antes de que pudiera reaccionar.

¿También vas a enemistarte con tu amo? ¿Por esta mujer? Zhu Houren ya había visto a Chu Junfeng y se sintió algo aliviado al verlo llevarse a Honglu. No esperaba que regresara tan pronto.

—Maestro, esta es la última vez que me dirijo a usted de esta manera. Debería haber comprendido, al matar a Tian Xin, que nadie en este mundo puede permanecer a su lado para siempre. El rostro de Chu Junfeng estaba pálido, incluso sus labios carecían de color, y su mirada reflejaba desolación. Lo había visto claramente desde arriba, y si su energía vital no hubiera estado bloqueada y no hubiera estado inmovilizado, habría descendido hace mucho tiempo.

"Feng'er, debes saber que tú y él nunca han sido iguales. ¿Acaso no entiendes cómo te trata tu maestro? ¿De verdad quieres ir en su contra?" Zhu Houren esquivó la espada de Mu Feinan, agitó las mangas y bloqueó de nuevo la espada de Mo Xibei, con la mirada fija en Chu Junfeng.

"Lo entiendo. Todos somos tus peones. Nos criaste desde la infancia solo para usarnos con mayor eficacia." Chu Junfeng negó con la cabeza. Durante más de una década, había admirado a su excepcional maestro, sin imaginar jamás que un día, el velo de calidez se desgarraría, revelando semejante frialdad. "¿Peones?" Zhu Houren se burló de repente. "Creo que esta mujer te ha embrujado. Eres un peón. ¿Qué atrocidades he cometido usándote? Si no hubieras conocido a esta mujer, seguirías viviendo una vida despreocupada en el mundo marcial. Si insistes en llamarte peón, entonces eres el peón de esta mujer."

Volumen 3, Capítulo 39: El polvo se asienta (Parte 2)

¡Tonterías! Si no hubieras querido arrebatarle la llave del tesoro a Murong Songtao, ¿cómo sabría él del Noroeste? Mu Feinan había permanecido en silencio hasta ahora, pero no pudo evitarlo y volvió a blandir su espada. Mientras hablaba, su mano se distrajo inevitablemente.

"¡Cuidado!", exclamó Mo Xibei, alzando su espada y cortando e hiriendo a un guardia de Jinyiwei que intentaba emboscar a Mu Feinan. Luego miró a Zhu Houren y dijo: "Aunque hoy puedas hablar con mucha labia, eso no cambiará el hecho de que eres despiadado y que, al final, todos te abandonarán".

—¿Ah, sí? —Zhu Houren soltó una carcajada—. Mocoso, he sido demasiado indulgente contigo. Veamos cuál será tu destino hoy. Feng'er, si vas a traicionar a tu maestro y a tus ancestros por ella, entonces puedes unirte a ellos en esto.

El cuerpo de Chu Junfeng tembló ligeramente, pero no dudó más. Clavó su espada larga en diagonal, apuntando directamente a las costillas de Zhu Houren.

Al ver que Chu Junfeng realmente iba a atacar, los ojos de Zhu Houren brillaron con una mirada feroz. Inclinó su cuerpo para esquivar la espada de Chu Junfeng, luego giró sobre sí mismo para evitar el tajo horizontal de Mu Feinan. Se movió con rapidez y ya estaba frente a Mo Xibei. Entonces concentró todo su poder en Mo Xibei y le asestó un poderoso golpe de palma.

"Noroeste, el hermano Mu y yo estamos bien, apártate del camino." Chu Junfeng no pudo interceptarlo y solo pudo contraatacar rápidamente con su espada, mientras que la espada de Mu Feinan también cambió de dirección y atacó desde otro punto.

Mo Xibei tocó el suelo con la punta de su espada, aprovechando el impulso para saltar y dar una voltereta por encima de la cabeza de Zhu Houren. En ese instante, un guardia de Jinyiwei que la había emboscado se encontraba a medio paso detrás de ella, a punto de abalanzarse. Zhu Houren extendió la palma de la mano y Mo Xibei desapareció, pero el cuchillo del guardia de Jinyiwei ya estaba frente a ella. Esquivar o retirarse del ataque la lastimaría inevitablemente, así que Zhu Houren simplemente golpeó con la palma de la mano, impactando de lleno al guardia de Jinyiwei. En un instante, se escuchó claramente el crujido de los huesos al romperse.

La Guardia Imperial y la Guardia de Uniformes Bordados que rodeaban al grupo presenciaron este golpe con la palma de la mano. Todos se quedaron paralizados, retrocediendo involuntariamente, ya fuera por la conmoción ante la mirada enloquecida de Zhu Houren o por un repentino sentimiento de dolor compartido.

Antes incluso de que el cuerpo de Mo Xibei tocara el suelo, su espada ya estaba desenvainada, coordinándose con los ataques de Mu Feinan y Chu Junfeng. Las tres espadas formaron un triángulo, bloqueando todas las vías de escape de Zhu Houren.

Con dos golpes metálicos, Zhu Houren desvió las dos espadas que tenía delante. Al mismo tiempo, concentró su energía en su espalda, y Mo Xibei le atravesó el cuerpo con una espada, pero la energía vital de Zhu Houren impactó contra la espada, haciéndolo tambalearse dos pasos y casi vomitar sangre.

Antes de que Mo Xibei pudiera retirarse, Chu Junfeng y Mu Feinan ya habían cambiado de estrategia. Por alguna razón, Zhu Houren no pudo esquivar el ataque, y ambas espadas le atravesaron la pierna simultáneamente, provocándole una herida sangrante.

El resultado se decide en un solo instante.

Zhu Houren lanzó una ráfaga de golpes con la palma de la mano, haciendo retroceder a Chu y Mu, con los pies firmemente plantados. De repente, se mordió la lengua, escupiendo un chorro de sangre. Mo Xibei, con su limitado conocimiento del mundo marcial, desconocía este arte marcial casi demoníaco. Podía liberar instantáneamente el máximo potencial del cuerpo, pero Chu Junfeng y Mu Feinan quedaron atónitos. Casi simultáneamente, saltaron para apartar a Mo Xibei, pero Zhu Houren fue más rápido; saltó de repente, dio una voltereta y golpeó con ambas palmas, una delante y otra detrás, lanzándose directamente contra Mo Xibei.

Cuando el abrasador viento de palma se abalanzó sobre ella, la mente de Mo Xibei se quedó en blanco por un instante. Su primer pensamiento fue esquivarlo, pero había gente a su alrededor y no había dónde aterrizar, incluso si saltaba. Entonces, una frase del libro desgastado en la cueva del tesoro de aquel día apareció en su cabeza de forma absurda: «Por muy feroz que sea, la brisa aún acaricia la montaña. Por muy fuerte que sea, la luna brillante aún resplandece sobre el gran río». Cuando vio esta frase por primera vez, le pareció gracioso que una línea de una película pudiera encontrarse allí cientos de años después. Sin embargo, en ese momento, su mente estaba clara debido al vacío. Se sentía iluminada y transparente. No se apresuró a saltar y esquivar. En cambio, movió los pies con ligereza, meciéndose con la fuerza del viento de palma. Cuando la palma de Zhu Houren estuvo cerca de su mano, lentamente inclinó el cuerpo hacia atrás, extendió la palma hacia afuera y desvió la fuerza del ataque. Entonces, con delicadeza, extendió la espada que sostenía en la mano.

La brisa de palma casi rozó la nariz de Zhu Houren, y el golpe de espada de Mo Xibei, aparentemente débil e inestable, en realidad se clavó en las costillas blandas de Zhu Houren.

Un escalofrío repentino recorrió su cuerpo y la energía interna de Zhu Houren se disipó. Había intentado dos veces la Técnica de Desintegración del Demonio Celestial, agotando su energía. En ese instante, su cuerpo se desplomó y rodó hacia abajo. Se incorporó incrédulo, miró lentamente sus costillas y vio una gran cantidad de sangre brotando sin control. Al alzar la vista, sus ojos reflejaban una mezcla de confusión, desesperación y alivio.

«El traidor está muerto, ¿aún quieres rebelarte?». Con un golpe de espada, Mo Xibei miró a Zhu Houren tendida en el suelo con incredulidad. Mu Feinan corrió hacia ella y la abrazó por detrás. Sus manos estaban frías, incluso más frías que las de Mo Xibei. Pero antes de que pudieran consolarse mutuamente, alguien gritó de repente. La voz parecía carecer de fuerza, pero era muy fuerte y quizás también muy autoritaria.

La escena caótica finalmente se calmó, y todas las miradas se dirigieron a un punto. El Emperador apartó con delicadeza a la Emperatriz Viuda Jiang, que le bloqueaba el paso, y caminó paso a paso hacia el centro del pabellón interior. No sentía temor alguno hacia las espadas y las lanzas, y su expresión era muy distinta a su habitual actitud perezosa e indolente. En ese momento, sus ojos fríos y majestuosos recorrieron el lugar, y su aura era idéntica a la de su corte matutina diaria. «El traidor ha sido eliminado. Sé que los sucesos de hoy fueron causados por la rebelión de Zhu Houren. Todos ustedes me han prestado un servicio meritorio protegiéndome, y sin duda los recompensaré como corresponde. Recuerden, la palabra de un rey es ley».

Un instante después, el sonido de las armas golpeando el suelo llenó el aire. Dentro del pabellón trasero, todos, excepto Zhu Houren, Mo Xibei, Chu Junfeng, Mu Feinan, el emperador y la emperatriz viuda Jiang, soltaron sus armas, se arrodillaron y gritaron: "¡Viva el emperador!".

—Mira, has perdido —dijo el emperador con una sonrisa, mirando a Zhu Houren, que temblaba y trataba de ponerse de pie—. Yo soy quien ha recibido el mandato del cielo, soy el verdadero amo de este mundo, este es el mandato celestial. Mira, te di una oportunidad tan buena, pero aun así perdiste, y aun así tienes que morir.

—¿Cuándo te enteraste? —preguntó Zhu Houren, mirando fijamente al emperador con un tono ligeramente extraño.

—Desde el momento en que ascendí al trono —sonrió el emperador—, probablemente no lo sepas, pero en aquel entonces, cuando la capital estaba envuelta en llamas, se desconocía el destino del emperador Jianwen. Su búsqueda nunca ha cesado. Ahora no tengo reparo en decirte que, además del Depósito Oriental, siempre ha habido otra fuerza que buscaba a los descendientes del emperador Jianwen. Por desgracia, cuando ascendí al trono, casualmente te encontraron.

—¿Entonces por qué no atacaste primero? Estás corriendo un riesgo enorme. ¿No temes morir sin un lugar donde enterrar a alguien? —La expresión de Zhu Houren cambió y su voz finalmente tembló ligeramente.

—Ya te lo dije, soy yo quien recibió el mandato del Cielo, así que no perderé. En cuanto a ti —sonrió el emperador—, creías que tu plan era meticuloso, pero sin duda no esperabas que tu único hijo ya se hubiera ido a encontrar con tus ancestros antes que tú. —¡Tú! —Al oír esto, Zhu Houren saltó del suelo, señalando al emperador, pero solo dio dos pasos tambaleándose. Al ver al emperador retroceder con ojos cautelosos mientras él avanzaba, de repente estalló en carcajadas—. Bien hecho, muy bien. Los descendientes de la familia Zhu son realmente despiadados y… —Antes de que pudiera terminar de hablar, ya no pudo mantenerse en pie, sus piernas cedieron y se desplomó.

"¡Maestro!" Chu Junfeng no pudo soportarlo, así que dio un paso al frente con cuidado, se arrodilló y sostuvo el cuerpo tembloroso de Zhu Houren.

"..." Los labios de Zhu Houren se movieron como si quisiera decir algo, pero al final no emitió ningún sonido. Sus ojos permanecieron fijos en el lugar donde estaba el emperador, y poco a poco dejó de respirar.

Fuera de la ventana, apareció por fin la primera luz del amanecer. Mo Xibei, acurrucado en los brazos de Mu Feinan, oyó de repente los débiles llantos de un bebé que provenían del segundo piso del pabellón trasero. Impulsado por un impulso repentino, subió corriendo y vio una daga ensangrentada en el suelo y un bebé rosado con el cordón umbilical aún unido, tendido junto a Honglu.

fin

La gente de afuera apenas supo lo que ocurrió aquella noche: el Palacio Changyang, situado en un rincón de los Seis Palacios del Este, se incendió inesperadamente. Como era de madrugada, la consorte Xian y el joven príncipe que allí vivían perecieron trágicamente.

Aunque los asuntos del harén imperial eran de la vida privada del emperador, también eran un tema recurrente de conversación entre el pueblo. A pesar de la presencia constante de la guardia imperial, siempre había personas intrépidas que susurraban y comentaban el asunto discretamente en sus ratos libres, convencidas de que la muerte de la consorte Xian estaba intrínsecamente ligada a las luchas de poder dentro del harén. Pronto, algunos recordaron la famosa historia del "Príncipe sustituido por una civeta" de la dinastía Song, especulando sobre si la consorte Xian también había sido rescatada y cuál era el paradero del joven príncipe.

De hecho, al amanecer, mientras el emperador aún lidiaba con las consecuencias de la destrucción de su palacio, Mo Xibei, Mu Feinan y Chu Junfeng ya habían abandonado sigilosamente el Palacio Qianqing. Era de día y no habría sido fácil escapar de la Ciudad Prohibida en esas condiciones. Sin embargo, gracias al incendio que acababa de extinguirse, nadie se percató de que las tres figuras sobrevolaron las murallas del palacio y desaparecieron entre la niebla matutina.

Más tarde, Mu Feinan también le contó en secreto a Mo Xibei que Murong Lianyun había sido estrangulada. Antes del incendio, había ido al Palacio Changyang siguiendo las instrucciones de Zhu Houren y descubrió que todos en el palacio estaban muertos. Antes de eso, había estado siguiendo a Zhu Houren. Zhu Houren no había ignorado el Palacio Changyang en sus planes iniciales, y de hecho tenía la intención de tomar como rehenes a Murong Lianyun y al niño. Después de todo, la identidad del niño era especial y era una buena herramienta para usar cuando la situación en el Palacio Qianqing era incierta. Sin embargo, probablemente Zhu Houren no tenía la intención de matar a nadie, y Tian Xin no tenía razón para dañar a su propio hijo en su ataque precipitado.

¿Quién se les adelantó y mató a Murong Lianyun y al niño pequeño? La respuesta era casi obvia para todos.

Debido a que todos estaban heridos y tenían un bebé recién nacido, Mo Xibei y sus dos compañeros no viajaron lejos y se quedaron en la Mansión Flor de Ciruelo durante los siguientes días. Chu Junfeng permaneció recluido, y solo Mu Feinan salía ocasionalmente para comprar comida y provisiones para el niño. La noticia que trajo fue que más de trescientos Jinyiwei y Guardias Imperiales que participaron en la rebelión habían sido ejecutados en la prisión del Depósito Oriental. Casi el treinta por ciento de los funcionarios de la corte también fueron arrestados durante la noche. Casi todos fueron condenados a muerte inmediata, y sus familias enteras, incluyendo a los mayores de trece años, también fueron condenadas a muerte, mientras que los menores de trece años fueron exiliados a tres mil li de distancia.

"Es difícil creer que sean hijos de la misma madre." Tras decir esto, Mu Fei concluyó su discurso con esta exclamación.

¿Qué? ¿Crees que él es demasiado malo, o es que yo no soy lo suficientemente malo? Mo Xibei se sintió desconcertado por el llanto incesante del bebé. Al oír esto, entrecerró ligeramente los ojos y miró a Mu Feinan con una mirada amenazante.

—No. Simplemente me sentí aliviado de que no fueras tan listo y despiadado como él —dijo Mu Feinan, negando rápidamente con la cabeza para demostrar su inocencia. Pero Mo Xibei actuó con mayor rapidez, arrebatándole al niño. —No me importa. No me gustó lo que dijiste antes, así que te castigo haciéndote cargo del niño.

Ante Mo Xibei, que a veces se comportaba de forma totalmente irracional, Mu Feinan se quedaba sin palabras. Para él era fácil matar a alguien, pero difícil convencer a un niño. Tras un solo abrazo, sus brazos se tensaron y se sintió completamente indefenso.

«¿Por qué está tan animado?» Por suerte, Chu Junfeng salió de su habitación a la hora de comer. Su rostro seguía pálido, pero no parecía tan cansado como el día anterior. Al oír al niño llorar sin parar, frunció ligeramente el ceño y se acercó.