Ein reines Herz in einem Jadetopf - Kapitel 10
Que pensez-vous, Seigneur Jiang ?
« Il y a six mois, le vieux maître et sa femme sont partis pour un étrange voyage. Ils ont dû découvrir quelque chose et ont été emprisonnés par Qingfeng. Si ce que vous dites est vrai, alors Qingfeng a vraiment perdu la raison ! »
...
« Comment Votre Altesse compte-t-elle régler cette affaire ? » demanda doucement Hua Lian.
« Seigneur Jiang, vous devriez mieux connaître la famille Sima que moi. Lorsque l'empereur fondateur tenta de conserver le clan Yuezhi, il se vit refuser l'accès. En représailles, il ordonna à tous les descendants Yuezhi de se trancher les veines avant l'âge de huit ans, les empêchant ainsi de pratiquer à nouveau les arts martiaux. L'empereur actuel vénère la Consort Dan, et pourtant, il la laisse mourir de désespoir au palais plutôt que de la laisser partir. »
« Si un objet supérieur ne peut être utilisé soi-même, il doit être détruit ! J’ai bien peur que les objets supérieurs dont parle le Prince ne se limitent pas à la famille Bu ! » soupira Hua Lian.
« Seigneur Jiang, ce n'est pas nécessaire. Puisqu'il a eu la patience d'attendre que votre sœur grandisse, il aura naturellement la patience d'attendre que la famille Jiang constate sa propre force. Cette fois-ci, il ne souhaite qu'une petite récompense. »
« Un petit prix ? » demanda Hua Lian avec un sourire ironique.
« Le prince discutera des détails avec votre père. Il souhaite probablement que votre père recommande le prince pour diriger l'armée de Xicang. »
« Le prince Li est occupé depuis dix ans sans résultat, et le prince Qing veut s'impliquer dans ce gâchis ?! »
« Hehe, il y a un dicton parmi le peuple : la fortune sourit aux audacieux. D'ailleurs, le règne de l'Empereur n'attend personne ! »
Hua Lian réfléchit un instant, puis se décida. Il dit solennellement à Xing Ge :
« Qin Dailang et la famille Qi se sont tous deux mobilisés ; il semble que la famille Wang va également s'impliquer. »
« Veuillez prendre soin de Qin Dailang, monsieur. Je vais d'abord aller secourir Maître Bu et sa femme. »
Sais-tu où c'est ?
«
Lord Bu est si juste et loyal qu'il ne laisserait jamais les deux anciens souffrir à l'extérieur. Sa chambre possède un passage secret
!
»
« Tu y es déjà allé ! »
« Pas encore. Le dortoir est généralement très surveillé. Ce jour-là, pendant que je jouais un morceau, j'ai entendu le son de la cithare inversé, et j'en ai conclu qu'il devait y avoir une cavité sous le dortoir. »
« Très bien, je trouverai un moyen de faire sortir les deux fils de la famille Bu du fort », dit Hua Lian avec soulagement.
« Il semblerait toutefois que le seigneur Jiang doive se livrer aux plaisirs ici pendant les deux prochains jours ! »
Une marque rouge apparut sur le visage pâle de Hua Lian. « Mademoiselle Ye, je suis vraiment désolé que votre réputation ait été ternie cette fois-ci parce que vous m'avez sauvé. Je serai obligé de vous solliciter à nouveau dans les prochains jours. »
Xingge répondit avec un sourire en coin : « Seigneur Jiang est bien trop gentil, hehe, ma femme n'est pas du tout fatiguée ! »
Lorsque Hua Lian l'a vue se moquer de sa maladresse et de sa perte de sang-froid la veille au soir, il était tellement gêné qu'il n'a pas pu parler et s'est contenté de lancer un regard furieux à Xing Ge.
Xingge rit doucement et se leva, recouvrant Hua Lian d'une courtepointe de brocart. « Je vais retrouver une vieille amie. Seigneur Jiang, reposez-vous ! »
17. Dette émotionnelle
Dans le bureau de la résidence du prince Qing, Jiu Ru acheva la lecture du document secret de Fanzhou et laissa échapper un petit rire satisfait. La dernière fois, il était question de la beauté de Cha Xicang, et cette fois, du sauvetage de Hua Lian. Il avait dû s'attirer bien des faveurs. Il prit sa plume pour répondre, l'image de cette silhouette insouciante, toujours vêtue de robes flottantes et les cheveux en désordre, lui revenant en mémoire. Sans cet homme plein de vie avec qui jouer au vin et à l'épée, la solitude lui pesait vraiment !
À Fanzhou, au pavillon Chenxiang, Bu Qingyun regarda avec incrédulité les deux personnes devant lui après avoir entendu les paroles de Hua Lian.
« Mon frère ne ferait jamais une chose pareille. Il a toujours considéré la famille Bu comme sa vie. Comment pourrait-il ! »
« Oh, le jeune maître Bu est si vertueux et sentimental, il valorise la beauté plus que la vie elle-même », dit Xingge avec un sourire narquois.
Hua Lian lança un regard noir à Xing Ge, puis se tourna vers Qing Yun et dit d'une voix grave : « Nous pourrons nous renseigner sur les raisons exactes une fois les deux anciens présents. Cette affaire est de la plus haute importance. Des rumeurs circulent déjà à la cour selon lesquelles, si l'enquête est menée à fond, il pourrait s'agir d'un crime passible de l'extermination de neuf générations de la famille ! Sachez que nous sommes tous réunis ici pour protéger la famille Bu ! »
Après un moment de silence, Hua Lian reprit : « Demain, nous ferons venir votre frère ensemble. Veuillez diviser votre escorte en deux groupes : l'un pour surveiller l'extérieur de la tour Chenxiang, et l'autre pour neutraliser les gardes dans les appartements de Qingfeng. Mademoiselle Ye nous informera après avoir secouru les deux anciens. »
« Ne vaudrait-il pas mieux que j'aille secourir mon père et les autres ? »
« Qingfeng se méfie de moi. Sans vous à ses côtés, il aura du mal à quitter la forteresse. Ne vous inquiétez pas. Cette demoiselle Lu, que vous avez sauvée avec tant de chevalerie, est une adversaire que même nous deux réunis ne pourrions peut-être pas vaincre. »
Qingyun réfléchit attentivement aux étranges phénomènes dont il avait été témoin à son retour, puis soupira : « Très bien, je vais m'en occuper. Qingyun vous remercie tous les deux pour votre précieuse aide. Mademoiselle Ye, la chambre secrète sous la chambre de mon frère était abandonnée. Je vais vous en dessiner un plan de mémoire. » Il marqua une pause, puis ajouta doucement : « Mon frère y a sans doute installé de nombreux pièges, Mademoiselle Ye, soyez prudente ! »
Le lendemain, un banquet avec chants et danses fut donné à la tour Chenxiang. Hua Nian y invita les deux jeunes maîtres de la famille Bu. Qing Feng, sous l'influence de ses sentiments et de la forte persuasion de son jeune frère, n'eut d'autre choix que d'y aller.
En suivant la carte dessinée par Qingyun, Xingge descendit avec succès dans la chambre secrète, congédia facilement les serviteurs et arriva à la résidence des anciens de la famille Bu.
« Qui êtes-vous ?! » La vieille Madame Bu regarda le visage de la jeune fille avec étonnement.
"Je suis!"
« Tu es vraiment la fille de Xiaomei et du jeune maître Jing ! »
« Xingge a rencontré les deux aînés ! Ma mère vous a mentionnés à plusieurs reprises dans son journal. Merci à vous deux d'avoir pris soin de mes parents à l'époque ! »
« Oui, oui, ma sœur a dit que si elle avait une fille, elle l'appellerait Xingge. Comment vont vos parents ? » La vieille dame ne comprit pas le sous-entendu des paroles de Xingge.
« Ma mère est morte en couches, et mon père, ne voulant pas vivre seul, l’a suivie dans la mort », répondit calmement Xingge.
Maître Bu, qui observait en silence, dit froidement : « Que faites-vous ici ! »
« La nouvelle des agissements du seigneur Bu est parvenue à la cour impériale. Le prince Qing a tout fait pour les étouffer et m'a chargé de régler l'affaire. »
« Une femme Yuezhi travaillant pour le prince Qing ?
« Mon père a été banni du clan à l'époque… Anciens, je vous en prie, venez d'abord avec moi. Je ferai de mon mieux pour vous rendre la pareille pour la bienveillance dont vous avez fait preuve envers ma famille autrefois ! »
Après un moment de silence, Maître Bu soupira et dit à sa femme inquiète : « Allons-y. Ce qui doit arriver arrivera. La famille Bu a été ruinée par cet enfant maudit ! »
« Je vous en prie, gardez mon passé secret, aînés », supplia doucement Xingge.
La famille Bu, à la tête de la ville, a fait une promesse essentielle.
Xingge conduisit les deux anciens hors du manoir par un passage secret, puis retourna au manoir par la porte principale de Bujiabao.
Tandis que les trois hommes de la tour Chenxiang profitaient de la musique et des danses, les gardes du corps de Qingyun entrèrent pour annoncer que Maître Bu et son épouse étaient rentrés de voyage et demandaient aux deux jeunes maîtres de la famille Bu de regagner le manoir. À ces mots, l'expression de Qingfeng se figea, et il comprit aussitôt. Il ne lui restait plus qu'à retourner discrètement au fort de la famille Bu avec les deux hommes.
Dans le hall d'entrée de la résidence de la famille Bu, après avoir congédié tous les domestiques, le visage de Maître Bu était empreint de chagrin et d'indignation.
« Quels péchés ai-je commis dans ma vie antérieure pour donner naissance à une créature aussi malfaisante que toi ! Tu vas sacrifier des milliers de personnes à Bujiabao pour cette sorcière ! »
« Père, votre fils est ingrat. Je vous en prie, expulsez-moi de la famille Bu. J'en assumerai toute la responsabilité ! Je ne regrette rien ! »
« Toi ! » Maître Bu était sans voix, fou de rage.
La vieille dame Bu se tenait à l'écart, les larmes ruisselant sur son visage, tandis que Qingyun restait silencieux, le visage sombre. Xingge et Hualian échangèrent un regard, puis Xingge prit la parole.
« Jeune Maître, avez-vous agi ainsi simplement parce que Mlle Qilian est belle ? Veuillez parler franchement, il y a peut-être place à la négociation. »
Qingfeng resta silencieux.
"Parlez maintenant !" rugit Maître Bu.
Qingfeng sourit tristement : « Père, vous souvenez-vous encore ? Il y a quatre ans, alors que j'escortais une caravane à travers le désert de Xicang, nous avons essuyé une tempête. Toute la caravane a péri et j'étais le seul survivant. À l'époque, j'ai seulement dit que j'avais été secouru par une personne bienveillante, mais vous ignorez que cette personne était Qilian ! Qilian m'a sauvé d'un amas de cadavres et a dissimulé mon identité d'escorte officielle pendant que je me rétablissais au manoir du général Jurchen du Nord. C'est ainsi que j'ai survécu jusqu'à aujourd'hui ! J'ai gardé le contact avec elle depuis. Il y a un an, le père de Qilian, le général Nacuo, a été piégé et exécuté par le quatrième prince Jurchen du Nord, et Qilian devait être ramenée de force au nord… » « Elle était esclave, et je l'ai libérée en attaquant l'escorte. Quelques jours plus tard, le quatrième prince a envoyé quelqu'un me chercher, et j'ai appris qu'il était au courant de ma relation avec Qilian depuis le début et qu'il l'avait secrètement empoisonnée. » Avec le poison «
Loyauté de Fer
», il m'attendait pour la sauver. C'était moi
! C'était moi qui avais blessé Qilian
! Il exigeait que j'échange deux années de documents officiels du Nord-Ouest contre l'antidote. Malgré toute l'admiration que j'avais pour Qilian, parce qu'elle m'avait sauvé la vie et que j'avais été empoisonné, je ne pouvais pas la laisser mourir
! À ces mots, les yeux de Qingfeng étaient déjà injectés de sang.
« Comment Qilian a-t-il survécu cette année-là ? » insista Xingge.
« Ils vous donnent une pilule vitale tous les mois lorsque vous venez chercher vos documents officiels. »
Xingge réfléchit un instant puis demanda : « Qilian est-elle au courant de votre échange de documents officiels contre l'antidote ? »
« Elle ne sait pas que, compte tenu de sa personnalité, elle préférerait mourir empoisonnée plutôt que de me compliquer la tâche dans mon travail pour le Quatrième Prince ! »
« Qui d'autre est au courant ? Comment fait-on pour soumettre les documents officiels tous les mois ? »
« Il n'y a que moi, le grand intendant Wu, tué par Qi Men il y a quelques jours, et deux confidents de confiance chargés de la copie. Chaque mois, je remets les lettres à un commerçant de riz de la ville de Fanzhou, qui contacte ensuite les proches du quatrième prince. »
Xingge et Hualian discutèrent un instant à voix basse, puis Hualian se leva et s'inclina devant Maître Bu.
« Maître Bu, nous en sommes arrivés là. J'ai une suggestion à vous faire et j'apprécierais votre décision. »
« Hua Lian, c'est à toi de prendre cette décision. »
«
Pour que cette affaire reste secrète, Qingyun, veuillez envoyer immédiatement des hommes tuer les deux scribes. Qingfeng, veuillez également rencontrer le propriétaire de la boutique de riz et l'éliminer, lui et ses associés. Ensuite, Qingfeng devra simuler sa mort et quitter Fanzhou sous une fausse identité. Le prince Qing et mon père trouveront un moyen d'étouffer l'affaire à la cour.
»
« Ces deux scribes suivent mes ordres, est-ce que cela vous convient...? »
« Qingfeng, sacrifier son intérêt personnel pour le bien commun, voilà ce que fait un homme véritable », déclara Hua Lian avec fermeté.
« Et Qilian ? S’il lui arrive quoi que ce soit, je ne serai pas seul… » murmura Qingfeng.
« Taisez-vous ! » rugit Maître Bu.
« Maître Bu, calmez-vous, je vous en prie. L'aîné est bon et compatissant, c'est la véritable nature d'un homme. » Xingge apaisa la situation, puis dit à Qingfeng : « Mon fils aîné, lorsque tu auras tué le propriétaire de la rizerie, tu devras d'abord te procurer la pilule de prolongation de vie du mois prochain et me la rapporter. La guérison de Qilian dépendra de son destin. »
18. Cœur loyal et dévotion inébranlable
Trois jours plus tard, en soirée, un incendie se déclara dans le bureau de comptabilité de la rizerie familiale Chen, située au bout de la rue sud de Fanzhou. La sécheresse et les vents violents propagèrent rapidement les flammes à la cour arrière et à l'entrepôt. Lorsque les voisins accoururent pour aider à éteindre l'incendie, la rizerie Chen était déjà la proie des flammes, qui atteignaient le ciel, rendant toute approche impossible. Impuissants, ils assistèrent à l'effondrement du bâtiment et à sa destruction. Au bout d'une demi-heure environ, le feu commença à s'éteindre. À ce moment-là, de nombreux serviteurs de la forteresse de la famille Bu arrivèrent de l'est de la ville et fouillèrent les ruines. Le lendemain, la rumeur courut que non seulement personne n'avait survécu à l'incendie de la rizerie Chen, mais que même le jeune maître de la famille Bu, présent sur les lieux pour discuter d'une affaire d'escorte, avait péri. La famille Bu était le clan le plus puissant de la ville, et ce jeune maître, un homme talentueux, était frappé par une telle tragédie. Les habitants de la ville soupirèrent de tristesse.
Dans une pièce secrète du domaine de la famille Bu, Xing Ge fit délicatement tourner une pilule d'un vert lumineux entre ses mains pendant un instant, un sourire à peine perceptible se dessinant sur son visage. Puis il tendit la main et rendit la pilule à Qing Feng.
«
La "Loyauté de Fer" est un poison étrange utilisé par les Jurchens du Nord pour contrôler leurs assassins en mission. Si l'antidote n'est pas pris avant la date limite, le sang coagulera et le corps sera raide comme du fer au moment de la mort, provoquant des douleurs atroces. Quels sont vos plans, Jeune Maître
?
»
« Il me reste un mois et demi, et j'emmènerai Qilian à Xicang pour trouver l'antidote. »
Et si on ne peut pas l'obtenir ?
« Je vais personnellement raccompagner Qilian, puis partir avec elle ! » Le visage de Qingfeng était empreint de tristesse, mais son ton était résolu.
Hua Lian, se tenant à l'écart, ne savait comment le réconforter et resta silencieuse, désespérée.
« Seigneur Jiang, vous pouvez discuter un moment avec votre fils aîné. Je vais voir comment va Qilian. » Xingge se leva et quitta la pièce secrète, se dirigeant directement vers la cour d'angle.
Après avoir entendu Xing Ge raconter toute l'histoire, Qi Lian pleura à chaudes larmes.
« À l'époque, quand j'allais être réduit en esclavage par les Jurchens du Nord, j'étais prêt à mettre fin à mes jours. Heureusement, frère Bu m'a sauvé, mais cela lui a causé bien des ennuis… »
«Si vous ne le blâmez pas, vous n'auriez pas été empoisonné !»
« Je n'y vois pas d'inconvénient. Je sais que frère Bu ne me détestera pas non plus ! » Les yeux de Qi Lian brillaient d'une lueur claire.
« Le jeune maître veut vous emmener à Xicang pour trouver l'antidote. Quels sont vos projets ? »
« Si je vais à Xicang, je serai certainement capturé par le Quatrième Prince. Je ne laisserai plus Frère Bu risquer sa vie pour moi. » Qi Lian sourit tristement, et Xing Ge comprit.
«Êtes-vous prêt à le laisser partir ?»
« Ma rencontre avec Frère Bu dans le désert à l'époque était déjà une bénédiction du ciel. Qu'il ait fait autant pour moi, Qilian est comblée pour cette vie ! »
Xingge contempla l'éclat du visage de Qilian, le cœur empli d'émotions complexes. Après un long moment, il finit par dire : « Très bien, viens avec moi ! »
Qilian, hébété, fut entraîné par Xingge dans la pièce secrète où il rencontra Qingfeng. Ils restèrent muets, les larmes coulant sur leurs visages.
« Allons, il reste encore un mois et demi, et je suis toujours là, exceptionnellement talentueuse et brillante ! » Xingge, ne supportant plus cette atmosphère pesante, prit la parole pour la réconforter.
Ignorant du regard dédaigneux de Hua Lianfei, Xingge poursuivit : «
La loyauté inébranlable est un poison mortel. Je n'ai jamais entendu parler de pilule de prolongation de vie. Jeune maître, vous voyagez à Xicang depuis de nombreuses années. Qu'en pensez-vous
?
»