Princesse mercenaire - Chapitre 49
Sie war verblüfft, warf sogleich den Weihrauch beiseite, kniete feierlich nieder und sprach: „Eure Majestät, bitte verschont diese demütige Frau und nehmt euren Erlass zurück.“
Xu war etwas überrascht: „Ich dachte, Ihr würdet Euch sehr freuen. Ich habe Euch zur Konkubine Chen ernannt, der zweithöchsten Gemahlin nach der Kaiserin. Ist das nicht die Ehre, die Ihr Euch gewünscht habt? Ihr habt so hart gearbeitet, um Konkubine Zhu zu helfen, nicht wahr, damit Ihr ihren Einfluss nutzen könnt, um in Zukunft die Macht zu erlangen, die Ihr begehrt?“
Wen'er blickte auf und sagte: „Ich mag das Gefühl, Macht zu haben, aber ich wünsche mir noch viel mehr einen Ehemann, der mich von ganzem Herzen liebt.“
Xu lachte und fragte: „Bist du so unsicher, dass du glaubst, du könntest niemals meine Liebe gewinnen?“
„Eure Majestät mögen mich bevorzugen, so wie Ihr einst Gemahlin Zhu bevorzugt habt, doch das ist nicht die Liebe, die ich mir wünsche“, sagte Wen'er. „Denn diese Art von Gunst ist keine wahre Liebe. Ein Mann wie Eure Majestät liebt, wenn er zum ersten Mal in seinem Leben einen anderen Menschen liebt, danach nur noch sich selbst. Ob Ihr nun die Kaiserin oder Gemahlin Zhu liebt, am Ende liebt Ihr Eure Majestät immer noch Euch selbst. Würde ich den Palast betreten und gegen Eure Majestät antreten, würde ich zweifellos verlieren, denn Eure Majestät kann nur gegen denjenigen verlieren, den Ihr wahrhaft liebt, und das bin ganz offensichtlich nicht ich. Daher bitte ich Euch, Eure Majestät, verschont mich. Wenn es ein Leben nach dem Tod gibt, hoffe ich, dass Wen'er das Glück haben wird, Eure Majestät wiederzusehen, und dass wir die ersten Menschen sein werden, die der jeweils andere in seinem Leben geliebt hat. Dann können wir einen würdigen Wettkampf austragen.“
Xu sah sie lange an und fragte schließlich: „Hast du den Menschen gefunden, der dich von ganzem Herzen liebt?“
Wen'er lächelte und sagte: „Vielleicht.“
Xu nickte und sagte: „Gut, dann lasse ich dich gehen. Geh jetzt nach Hause.“
Wen'er verbeugte sich erneut und antwortete knapp: „Vielen Dank, Eure Majestät.“
Bevor sie sich zum Gehen wandte, rief Xu sie zurück und sagte: „Wenn ich sage, dass ich in meinem Leben nur beim ersten Mal einen anderen Menschen geliebt habe und danach immer nur mich selbst, dann hast du dich von Anfang an selbst geliebt.“
Wen'er lächelte und fragte zurück: „Ist das nicht gut? Wenigstens kann es mich beschützen.“
Nach ihrer Heimkehr und auf die Frage ihrer Eltern antwortete Wen'er lediglich: „Der Kaiser wollte mich zur Konkubine nehmen, aber ich habe mich geweigert. Ich möchte Cai Bian heiraten.“
Anmerkung: Die Geschichte der Song-Dynastie berichtet: Kaiser Zhezong Xianyuan Jidao Xiande Dinggong Qinwen Ruiwu Qisheng Zhaoxiao, dessen persönlicher Name Xu war, war der sechste Sohn von Kaiser Shenzong. Seine Mutter war Kaiserin Qinsheng, geborene Zhu. Er wurde am siebten Tag des zwölften Monats des neunten Jahres der Xining-Ära (1070) im Palast geboren, als ein rotes Licht im Raum aufleuchtete.
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Pfirsichblüte
Am 29. Tag des sechsten Monats des neunten Jahres der Xining-Ära heiratete Prinz Qi, Zhao Hao, Pang Di, die Adoptivtochter des Kanzlers Wang Anshi, zu seiner zweiten Frau.
Aus Rücksicht auf Wang Pangs Gefühle vereinbarten Zhao Hao und Wang Anshi stillschweigend, die Feierlichkeiten im kleinen Rahmen zu halten. Anders als anderswo wurde Wang Pangs Residenz nicht mit Laternen und bunten Girlanden geschmückt, um eine festliche Atmosphäre zu schaffen. Wang Anshi wies seine Diener an, die Hoftore an diesem Tag geschlossen zu halten und die Musiker nicht heranzulassen, um seinem Sohn keinen Kummer zu bereiten.
Nachdem Pang Di ihr Brautkleid angezogen und sich geschminkt hatte, ging sie in den Saal, um sich von ihren ehemaligen Schwiegereltern und jetzigen Adoptiveltern, Wang Anshi und seiner Frau, zu verabschieden. Unter diesen Umständen waren alle drei von gemischten Gefühlen erfüllt. Sie lächelten gezwungen und wünschten einander alles Gute, doch als sie über die emotionalen Aspekte sprachen, wischten sie sich heimlich die Tränen ab. Die Hilflosigkeit und Trauer in ihren Worten gingen weit über das hinaus, was gewöhnliche Hochzeitstränen ausdrücken könnten.
Gerade als sie in die Sänfte steigen wollte, rannte Wen'er plötzlich herbei und rief kalt: „Schwägerin... Schwester Di, mein Bruder hat gesagt, er möchte, dass Sie herüberkommen und sich verabschieden.“
Pang Di nickte. Als sie die plötzliche Veränderung im Tonfall ihrer Tante bemerkte, zu der sie immer ein enges Verhältnis gehabt hatte, überkam sie ein Gefühl der Traurigkeit. Aus Angst, andere könnten die Tränen in ihren Augen sehen, senkte sie den Kopf und ging mit Green Sleeve zu Wang Pangs Zimmer.
Das zuvor verschlossene Hoftor war nun geöffnet, und auch Wang Pangs Zimmerfenster stand weit offen. Er saß am Fenster und las ein Buch. Das blasse, goldene Sonnenlicht ließ seine neuen Kleider noch strahlender wirken und verlieh seiner blassen Haut einen warmen Schimmer, wodurch er weniger abgekämpft aussah.
Als sie näher kam, blickte er auf und lächelte leicht, wobei er seine gewohnte entspannte Art und seinen selbstsicheren Blick beibehielt.
Pang Di blickte ihn schweigend an, unsicher, wie sie sich verabschieden sollte, und ihr Gesichtsausdruck wurde immer trauriger.
„Di, was hältst du von meinen neuen Kleidern?“, fragte er lächelnd. „Diese Art der Schneiderei ist einzigartig in ganz Bianjing. Sie wurde von Xie Jinniang persönlich genäht.“
Pang Di zwang sich zu einem Lächeln und sagte: „Du siehst in allem, was du trägst, immer gut aus.“
Er lachte noch heller: „Das freut mich sehr, aber früher hast du das nie gesagt. Bist du etwa neidisch auf mich?“
„Pah!“, entfuhr es Pang Di unwillkürlich. Da wurde ihr bewusst, dass es Jahre her war, seit er das letzte Mal so mit ihr gescherzt hatte. Und nun, kurz vor ihrer Hochzeit, passierte es wieder. Sie seufzte tief. Sie sah ihn erneut an und fragte: „Du siehst heute sehr gut aus. Geht es dir viel besser?“
„Ja, ich bin fast wieder ganz gesund“, antwortete er, gab sich dann verwirrt und fragte: „Warum seufzt du jetzt, wo es mir besser geht? Meinst du, ich sollte im Sterbebett liegen? Das ist doch nicht so herrisch, oder? Es ist ja nicht so, als könnte ich nicht ohne dich leben.“
„Red keinen Unsinn! Hör auf, immer nur von Tod und Leben zu reden!“ In ihrer Eile griff Pang Di instinktiv nach seinem Mund. Er lächelte und legte den Arm um sie, merkte aber sofort, dass sich ihre Situation verändert hatte, und ließ sie daher schnell und unauffällig wieder los.
Pang Di wusste, warum sich seine Einstellung so plötzlich geändert hatte, und war etwas verlegen. Nach einer Weile sprach sie wieder: „Pang, du musst von nun an gut auf dich aufpassen. Wenn du arbeitest und studierst, denk daran, dich auszuruhen. Überarbeite dich nicht, das ist schlecht für deine Gesundheit. Und verliere nicht so oft die Beherrschung, das ist schlecht für Körper und Geist. Versuche, offener zu sein. Was kannst du nicht einfach weglachen? Ich habe schon mehrere Flaschen von deinem Lieblings-Begoniensirup gekocht und sie Xuanji gegeben. Sag ihr einfach, sie soll ihn holen, wenn du welchen brauchst … Oh, und übrigens, falls sie dich überreden will, deine Medizin zu nehmen, schütte sie nicht aus, wenn sie nicht hinsieht …“
Während sie sprach, begannen ihr die Tränen zu fließen. Wang Pang stützte sie schnell an den Schultern und tröstete sie: „Schon gut, schon gut, ich werde mir alles merken. Bitte weine nicht mehr, sonst verschmierst du dein Make-up und dein Gesicht ist voller blauer Flecken. Zhao Hao wird bestimmt denken, ich hätte dich wieder geschlagen, und mit einem großen Messer vor meiner Tür stehen und mich bis zum Tod bekämpfen …“
Pang Di kicherte leise über sein Necken, doch die Tränen flossen weiter. Wang Pang nahm ein schlichtes Taschentuch und wischte ihr sanft die Tränen ab. Seine Bewegungen waren sehr zärtlich, um ihr Make-up nicht zu ruinieren. Nachdem er sie abgewischt hatte, betrachtete er sie aufmerksam und nickte anerkennend: „Dein Gesicht ist wie eine Pfirsichblüte, strahlend und wunderschön. Jetzt siehst du wirklich aus wie eine Braut.“
Dann nahm er eine rote Seidenbox von der Seite und sagte zu ihr: „Das ist ein Geschenk für dich. Du kannst es heute Abend mit ihm öffnen.“
Sie nickte zustimmend, und er reichte Green Sleeves hinter ihr die Brokatschachtel. Dann lächelte er und sagte: „Heute ist euer Freudentag. Wie soll ich euch segnen? Soll ich euch ein Hochzeitslied singen?“
Ohne ihre Antwort abzuwarten, begann er leise zu singen: „Der Pfirsichbaum ist jung und zart, seine Blüten sind hell und schön. Dieses Mädchen geht zum Haus ihres Mannes, möge sie ihrer Familie Harmonie bringen. Der Pfirsichbaum ist jung und zart, seine Früchte sind zahlreich. Dieses Mädchen geht zum Haus ihres Mannes, möge sie ihrem Haushalt Harmonie bringen. Der Pfirsichbaum ist jung und zart, seine Blätter sind üppig und grün. Dieses Mädchen geht zum Haus ihres Mannes, möge sie ihrer Familie Harmonie bringen…“
Dieses Gedicht, „Pfirsichblüte“, aus dem Abschnitt „Zhou Nan“ des Buches der Lieder, war für die Hochzeit einer Frau geschrieben worden und sollte ihr eine glückliche Ehe und ein harmonisches Verhältnis zur Familie ihres Mannes wünschen. Er sang es mit gelassener Miene, ja sogar mit einem leichten Lächeln, doch er sah sie nicht an; sein Blick schweifte zu den Weidenzweigen draußen vor dem Fenster.
Das klare, melodische Lied traf Pang Dis Herz wie ein Dolchstoß. Schließlich, unfähig, es länger zu ertragen, richtete sie sich auf, verbeugte sich feierlich vor Wang Pang und sagte unter Schluchzen: „Pang, ich gehe.“
Er nickte und sagte leise: „Nur zu.“
So verbarg sie ihre Tränen, drehte sich um und rannte zur Tür hinaus. Auch Green Sleeves verbeugte sich eilig vor Wang Pang und folgte ihrer Herrin.
Wang Pang eilte zur Tür und sah ihr nach, wie sie allmählich aus seinem Blickfeld verschwand. Ein stechender Schmerz durchfuhr sein Herz, und eine warme, leicht metallisch schmeckende Flüssigkeit stieg ihm in die Brust und füllte seinen Mund. Er presste die Lippen fest zusammen, um zu verhindern, dass die Flüssigkeit auslief, und schluckte sie dann langsam hinunter. Mit dem Ärmel wischte er sich die letzten Tropfen ab, die ihm aus dem Mundwinkel gelaufen waren. Gleichzeitig rannen ihm zwei warme Tropfen über die Wangen.
Das war das letzte Gefühl, das er hatte, bevor er das Bewusstsein verlor.
Die im Palast abgehaltene Hochzeitszeremonie war sehr prunkvoll; die beiden Kaiserinwitwen, der Kaiser und die Kaiserin nahmen alle an der Zeremonie im Qiwang-Palast teil.
Zhao Haos Entscheidung, seine wiederverheiratete Tochter zu verheiraten, stieß nicht auf den von ihm erwarteten heftigen Widerstand. Als Erste stimmte Kaiserinwitwe Cao zu und erinnerte sich an ihre eigene Erfahrung: Vor ihrem Eintritt in den Palast war sie bereits einmal verheiratet gewesen, jedoch mit einem unglücklichen Mann – einem liederlichen Lebemann, der dem Trinken, Glücksspiel und der Prostitution verfallen war. In einem Anfall von Wut floh sie zurück ins Elternhaus und weigerte sich, zurückzukehren. Zufällig suchte Kaiser Renzong gerade eine Kaiserin und, als er von ihrer Schönheit und ihrem Talent hörte, ließ er sie an den Hof rufen. Bald darauf wurde sie zur Kaiserin ernannt. Niemand wagte es, ihre frühere unglückliche Ehe zu erwähnen, doch sie selbst hatte sie natürlich nicht vergessen. Sie hatte vage von Wang Pangs Misshandlung seiner Frau gehört, und nun, da ihr Enkel Pang Di heiraten wollte, musste sie unwillkürlich an ihre eigene Vergangenheit denken und fühlte sich Pang Di verwandt. Außerdem empfand sie großes Mitleid mit Hao wegen des Traumas, das die arrangierte Ehe von Wan Ji ihm durch seine erste Ehe bereitet hatte. Da sie sah, dass er endlich jemanden gefunden hatte, den er mochte, hatte sie nichts dagegen und freute sich für ihn.
Kaiserinwitwe Gao hatte zwar Bedenken, doch da auch die andere Kaiserinwitwe zustimmte, nickte sie zustimmend. Außerdem hatte sie Pang Di vor einigen Jahren kennengelernt und gehofft, Hao würde sie als Konkubine heiraten.
Xu war zutiefst überrascht, als er das hörte. Er hätte sich nie vorstellen können, dass sein jüngerer Bruder, der jahrelang allein gelebt hatte, sich in Wang Pangs Frau verlieben und, entgegen seiner üblichen Art, ungeachtet der Folgen auf einer Heirat bestehen würde. Neben Wan Ji gab es also noch eine andere Frau, die die tiefsitzende Leidenschaft in dem sonst so stillen Hao wecken konnte. Xu war wirklich verblüfft und gleichzeitig fühlte er eine große Last von seinem Herzen genommen – die quälende Schuld, die er wegen Wan Ji gegenüber Hao empfand, eine Schuld, die unter seiner Angst und Feindseligkeit verborgen lag. Nun, da sein Bruder wieder lieben konnte, fühlte er sich etwas besser.
Neuling
Die Zeremonie wurde nach kaiserlichem Zeremoniensystem abgehalten: Der Hochzeitszug umfasste eine vergoldete und silberverzierte Sänfte, einen Schiebeschirm und einen Sitzschirm, vier quadratische und runde Palmenfächer, zehn blühende Bäume, die den Zug säumten, zehn farbenprächtige Kerzenhalter sowie acht Palastdiener und -diener mit hochgesteckten Haarknoten und Haarnadeln, die zu beiden Seiten der Sänfte ritten. Prinz Qi fuhr in einer von Elefanten gezogenen Kutsche aus dem Palasttor, um die Braut persönlich zu begrüßen. Nach ihrer Begrüßung im Palast huldigte die neue Königin dem Kaiser, der Kaiserin und den beiden Kaiserinwitwen und nahm deren Glückwunschgeschenke entgegen. Anschließend folgten die üblichen Hochzeitsrituale für Bürgerliche und Beamte, wie die Trauungszeremonie, das Verstreuen von Getreide und Bohnen, das Einnehmen eines Ehrenplatzes, das Ausbreiten des Brautzeltes, das Zusammenbinden der Haarknoten, das Trinken aus dem Hochzeitsbecher und die Überbringung von Glückwünschen. Alle Hochzeitsfeierlichkeiten dauerten bis spät in die Nacht. Nachdem die Gäste, die Palastmädchen und die Eunuchen wiederholt gratuliert hatten, zerstreuten sich die Frischvermählten, die im Schlafzimmer geblieben waren, allmählich.
Hao ging zu Pang Di und nahm ihr persönlich die schwere Phönixkrone mit den perlenbesetzten Vorhängen vom Gesicht und fragte sie besorgt: „Bist du müde?“
Bevor sie etwas sagen konnte, sah er die Antwort in ihren gesenkten, klaren Augen: Es war eine Müdigkeit, die nichts mit körperlichen Empfindungen zu tun hatte, oder vielleicht ein Hauch von Melancholie.
Sie antwortete mit einem Lächeln, doch es wirkte zerbrechlich und flüchtig.
Er seufzte innerlich, ließ sich aber die leise Enttäuschung in seinem Herzen nicht anmerken. Sanft nahm er ihre Hand, führte sie zur Seite, deutete auf eine alte Zither auf dem Tisch und sagte: „Meine Großmutter hat gehört, dass du auch gern Zither spielst, deshalb hat sie dir ihre wertvolle Zither aus der Jin-Dynastie geschenkt, die sie viele Jahre aufbewahrt hat. Ihr Klang ist klar und ergreifend, und sie steht der vorherigen Zither in nichts nach … sie ist ihr sogar unterlegen.“ Er hielt inne, als er an Wanjis Zither und den Vorfall mit der zerbrochenen Zither dachte.
Pang Di nickte, streckte die Hand aus und strich sanft über die Saiten, wodurch einige Silben hervorkamen, die tatsächlich klar und melodisch klangen. Doch diese wenigen, vereinzelten Laute, die in der Stille der Nacht zu hören waren, trugen unweigerlich einen Hauch von Melancholie in sich.
Hao wies sie daraufhin auf die Geschenke hin, die der Kaiser, die Kaiserin, die Kaiserinwitwe Gao und einige enge Verwandte und Freunde ihr geschenkt hatten. Er hielt jedoch inne, als er eine quadratische Brokatschachtel daneben stehen sah, da er sich nicht erinnern konnte, wer sie geschickt hatte.
„Das ist… ein Geschenk von ihm“, sagte Pang Di zu Hao. „Green Sleeve hat es hereingebracht und hier platziert.“
Hao verstand natürlich, wen sie meinte, lächelte leicht und fragte: „Weißt du, was er mir gegeben hat?“
Pang Di schüttelte den Kopf, und Hao öffnete daraufhin die Brokatbox – den Schleierhut und die Jadeflöte, die sie im dritten Jahr der Xining-Ära verloren hatte.
Einen Moment lang herrschte Stille. Dann holte Hao langsam die Flöte hervor und streichelte sie, während er sich an sein Duett mit Pang Di auf Flöte und Zither und an seinen späteren Streit mit Wang Pang oben erinnerte. Nach Wang Pangs Ausbruch an jenem Tag war Hao unter Wen'ers energischem Gedränge eilig gegangen und hatte die Flöte bei Wang Pang zurückgelassen. Er hätte nie erwartet, dass Hao sie ihm nun förmlich als Geschenk überreichen würde, ein deutliches Zeichen seiner Zustimmung und seines aufrichtigen Segens für ihre Ehe. Alle hielten ihn für engstirnig, doch unerwartet zeigte er sich in diesem entscheidenden Moment so großmütig.
Pang Di hob den verschleierten Hut auf und erinnerte sich an die Worte, die sie an jenem Tag mit Wang Pang über die vorherbestimmte Aufgabe gesprochen hatte, den Jade unversehrt an Zhao zurückzugeben. Von unendlicher Trauer erfüllt, sah sie, wie Hao Chao den Hut betrachtete, und fragte leise: „Erinnert sich Eure Hoheit noch an diesen Hut?“
Hao nahm den Hut entgegen und betrachtete ihn eingehend, bevor er sich erinnerte: „In jenem Jahr, während des Qingming-Festes, als Yuanze und ich zusammen reisten, wehte mir eine Windböe diesen Hut entgegen. Zuerst spürte ich nur, wie etwas Weißes an mir vorbeiflog, und ohne nachzudenken, griff ich danach.“ Er lächelte verlegen und fügte hinzu: „Ich wusste nicht, dass er dir gehörte. Ich hielt ihn für nutzlos und wollte ihn wegwerfen, aber Yuanze sagte, er sei sehr schön, und so nahm er ihn mir ab.“
Pang Di lächelte leicht und sagte: „Selbst wenn Seine Hoheit damals gewusst hätte, dass es mir gehörte, hätte er es nicht behalten. Seine Hoheit war mit der verstorbenen Prinzessin beschäftigt und allen anderen Frauen gegenüber gleichgültig, geschweige denn diesem Hut.“
Hao sagte etwas verlegen: „Beschwerst du dich etwa darüber, dass ich nicht romantisch bin? Ich war in solchen Dingen schon immer ziemlich ungeschickt.“
„Keineswegs, Eure Hoheit anhaltende Zuneigung ist eine Tugend“, sagte Pang Di leise und sah ihn an. „Das ist auch einer der Gründe, warum ich Eure Hoheit bewundere.“
„Aber warum bist du so unglücklich?“, fragte Hao. „War die Heirat mit mir nicht das, was du wolltest? Ich möchte nicht, dass du auch nur die geringste Unzufriedenheit oder Abneigung gegen diese Ehe empfindest. Wenn du sie nicht willst, ist es noch nicht zu spät, es zu bereuen.“
Pang Di seufzte: „Ich bin einverstanden. Pang und ich sind an diesem Punkt angelangt und müssen uns trennen. Wie er mir schon sagte: Wenn wir uns zum Zusammenbleiben zwingen, wird er sich in meinem Herzen selbst zerstören, bevor er mich töten kann. Ich will nicht, dass er sein Ansehen ruiniert, ich werde nicht zulassen, dass er in meinem Herzen stirbt. Wenn wir uns jetzt trennen, können wir noch einen letzten schönen Eindruck in der Erinnerung des anderen hinterlassen. Andernfalls wird das Hinauszögern nur dazu führen, dass wir krank, verrückt oder gar tot werden, und unsere Gefühle werden verblassen, unvollständig bleiben und verschwinden. Das will ich nicht. Außerdem glaube ich, dass meine Existenz für ihn eine Art Druck und eine Last ist. Wenn ich gehe, wird er viel entspannter sein.“ Sie hielt inne, lächelte dann plötzlich und sagte: „Er wirkte heute beim Abschied viel entspannter und viel energiegeladener.“
„Er hat dich doch immer geliebt, nicht wahr?“, fragte Hao verwirrt. „Warum quält er dich dann so?“
Pang Di lächelte traurig und antwortete nicht.
Du liebst ihn immer noch sehr, nicht wahr? Hao wollte das fragen, aber schließlich schwieg er und führte nur traurig die Flöte an die Lippen und spielte eine einsame Melodie.
Er spielte „Erinnerung an die Flöte auf der Phönixterrasse“ mit einer überwältigenden Einsamkeit. Sie erinnerte sich, dass er dieselbe Melodie in ihrer Hochzeitsnacht mit Wang Pang gespielt hatte, und die Szene war ihr noch immer lebhaft in Erinnerung, als wäre es gestern gewesen … Pang Di wurde plötzlich bewusst, wie unfair das Hao gegenüber war. Sie hatte ihn bereits geheiratet und war nun seine Frau, und dennoch sprach sie mit ihm über ihre Gefühle für ihren Ex-Mann, ohne Rücksicht auf seine zu nehmen, und schwelgte sogar immer wieder in Erinnerungen an ihre gemeinsame Vergangenheit. Wie sollte er das nur ertragen?
Da unterbrach er ihn und sagte: „Ich möchte dieses Stück nicht hören. Lass uns ein anderes zusammen spielen.“ Dann stimmte er das Klavier, setzte sich und begann ruhig „Butterfly Loves Flowers“ zu spielen.
Hao drehte sich um, sah sie zärtlich an und spielte dann auf der Xiao (einer Art vertikaler Flöte) die Melodie, um mit ihr im Duett zu spielen. Während sie spielte, blickte sie immer wieder auf und begegnete seinem Blick; in ihrem Herzen spürte sie ein Gefühl von Frieden und Wärme.
Als die Musik verstummte, half Hao ihr sanft auf und umarmte sie zärtlich.
Nicht alle Gefühle müssen intensiv und leidenschaftlich sein, dachte sie, während sie sich an seine Brust schmiegte. Die Wärme, die Hao ihr schenkte, war genau richtig, genug, um sie ein Leben lang zu wärmen.
Beim Betreten des Brautgemachs wirkten beide zurückhaltend und verlegen. Sie legten ihre Obergewänder ab und legten sich still nieder, regungslos und zu ängstlich, ein Wort zu sagen. Beide hielten die Augen geschlossen und bewahrten eine unangenehme Stille. Nach einer Weile glaubte Pang Di, Hao schliefe, und öffnete die Augen, um ihn anzusehen. Er sah sie ebenfalls an. Beide schlossen augenblicklich die Augen, als ob es ihnen plötzlich in die Augen brannte. Doch dann, als ihnen die Absurdität ihres Verhaltens bewusst wurde, öffneten sie die Augen wieder, sahen einander an und mussten lachen.
Dann streckte Hao die Hand aus und nahm ihre Hand, ihre Finger waren lange ineinander verschlungen, bevor er sich zu ihr hinunterbeugte und ihr den ersten Kuss gab, den er ihr seit ihrem Kennenlernen je gegeben hatte.
Er küsste sie sanft auf die Lippen, so zärtlich, dass es fast wie eine Prüfung wirkte, und er war bereit, jeden Moment aufzuhören, aus Angst, sie könnte es als abrupt empfinden. Erst als er keinen Widerstand mehr spürte, begann er, sie leidenschaftlich zu küssen.
Doch bevor er ihre Kleider aufknöpfen konnte, hielt er inne und starrte sie nur schweigend an.
Sie verstand, dass er noch einmal fragte: Wenn du nicht willst, ist es jetzt noch nicht zu spät, es zu bereuen.
Sie wusste genau, dass dies beinahe ein Ritual war, ein Ritual, um ihre Bindungen zu Wang Pang zu kappen, oder besser gesagt, eine emotionale Phönix-Wiedergeburt, genau wie Seelen, die wiedergeboren werden sollen, zuerst Meng-Po-Suppe trinken müssen.
Wenn das erst einmal geschehen ist, gibt es kein Zurück mehr.
Aber was kann man jetzt noch tun? Das hatte sie bereits entschieden, als sie der Heirat zustimmte.
Sie schloss die Augen.
Er war sanft zu ihr, spürte aber dennoch ihren instinktiven Widerstand und ein Zittern, das Angst ähnelte. Als er schließlich in sie eindrang, hörte er deutlich in ihrem darauf folgenden Schrei, dass ihr Körper ebenso schmerzte wie ihr Herz.
Er war überrascht und streckte die Hand aus, um es zu berühren, und konnte im Dämmerlicht deutlich rote Blutflecken an seinen Fingern erkennen.
Nach einem kurzen Moment des Schocks verstand er sofort den Ursprung der Tragödie zwischen ihr und Wang Pang.
Es gab keine Überraschung, nur Trauer um sie. Hao erstarrte für einen Moment, völlig ratlos.
Di begann zu schluchzen, und ihr Weinen wurde allmählich immer trauriger.
Wie vertraut diese Szene doch ist, genau wie Wanjis Hochzeitsnacht vor vielen Jahren.
Zum Glück war er nicht mehr der naive junge Mann von einst. Ohne zu zögern, zog Hao seine Frau in die Arme und hielt sie fest, während sie bitterlich weinte. Er wartete schweigend, küsste ihr ab und zu die Stirn und wartete, bis sie sich beruhigt hatte, nachdem sie all ihre Tränen geweint hatte.
Sie hörte bis zum Morgengrauen nicht auf zu weinen. Sie blickte zu Hao auf, der sie die ganze Nacht umarmt hatte, und sagte entschuldigend: „Es tut mir leid.“
Er lächelte und sagte: „Warum bist du immer noch so höflich? Es dämmert schon fast, du musst sehr müde sein, warum schläfst du nicht noch ein bisschen?“
Sie nickte, und er zog sie in seine Arme und legte sich hin. Sie schwiegen, aber die Verlegenheit war verschwunden. Sanft kuschelten sie sich aneinander und schliefen allmählich ein.